如煙的臉色愈發顯得脆弱，她沉默了很久，久到我以為她已說不下去。我心中那個可怕的猜測，如同冰冷的毒蛇，纏繞上來。
後來呢？我終究沒忍住，追問起來。
如煙沒有抬頭，大顆的淚珠猝然滾落，砸在裙裾上，迅速洇開深色的痕。她極輕、卻極肯定地點了點頭。
那時我年紀漸長，也懂了事，心中怕極了。平日隻敢緊鎖閨門，非必要絕不出院子。可那天我記得是重陽節後，府裡喝了酒，他，，，如煙的聲音開始發抖，雙手緊緊交握，骨節泛白，他像是完全失了神智，滿眼血紅，力大無窮，一路嚷著些汙言穢語，直衝我的繡樓而來。
我的門栓被他撞得咯咯作響，眼看就要斷了。是小茹…她閉上眼，淚水流得更急，是我的丫鬟小茹，哭著讓我快跑，她自己用身子死死抵住了門。我從後窗翻出去時，最後聽到的，是他破門而入的巨響，和小茹短促的驚叫，我不敢想小茹後來如何了。我踩著樓後那棵老桂樹的枝椏，跌跌撞摔到地上，連疼都感覺不到，隻知道拚命地跑，跑出後角門，跑進黑漆漆的巷子，那一夜，很長，很冷。
我長長舒出一口氣，那口氣裡帶著後怕與慶幸的顫抖。萬幸，萬幸她逃了出來。
我這次回來，如煙用袖子用力抹了把臉，再抬頭時，眼中除了淚光，多了一絲硬撐起來的決絕，隻是因為聽說母親身子不大好了，想偷偷瞧她一眼。本沒打算久留，更不想再見他。不過如今，她下意識挺直了脊背，我們都有了修為在身，他若再想如當年那般，我也不必怕他。隻是這話說得終究有些底氣不足，那刻在骨子裡的恐懼，並非一朝一夕能夠剔除。
可是，如煙，我輕輕按住她冰涼的手，你父親從前並非如此。一夜之間，判若兩人，這絕非尋常。背後定然發生了什麼我們不知道的可怕事情。你不想弄清楚嗎？不為彆人，哪怕隻是為了曾經那個疼愛你的父親，為了你母親這些年的隱忍，也為了春桃、小茹那些無辜的女子？
如煙怔住了，眼中閃過劇烈的掙紮。我想過，無數次想過。可我逃走時，不過是個手無縛雞之力的閨閣女子，自身難保，能活下來已是僥幸，哪裡有能力去探求真相？每次想起，隻覺得是一片吞噬人的迷霧，除了害怕，什麼也抓不住。
但現在不同了，我語氣堅定起來，我們有能力，也有同伴。丹辰子見識廣博，陸先生心思縝密，或許他們能看出些端倪。我們這次回來，你可曾仔細觀察過你父親？與當年相比，可有任何異樣？
如煙蹙眉思索，緩緩道：這次回來，我隻是偶爾隔著人群遠遠望了他一眼。他老了許多，背有些佝僂，眼神很是晦暗，看著竟有些麻木。與我記憶中最後那個狂亂猙獰的形象，相差甚遠。我也私下問過母親。
她眼神黯了黯：母親說，自我走後，父親似乎漸漸清醒了過來。對於當年之事，他聲稱大多記不真切，隻隱約覺得自己像是做了一場漫長而荒唐的噩夢，夢中身不由己。麵對母親的詰問與淚眼，他顯得羞愧難當，無地自容。
這些年來，他變得異常沉默寡言，幾乎將自己囚禁在書房和前院，將家業大半交給了李軒表哥打理，深居簡出，日子過得如同槁木死灰。母親終究心軟，又或許是為了維係這個家最後的樣子，選擇了相信他夢魘的說法。但為防萬一，母親還是狠下心，將我走後陸續新添的、僅存的幾個粗使婆子也儘數遣散了，每個人給了足數的銀錢，確保她們離府後能安居度日。如今這府裡，除了母親身邊兩個從小帶到大的、現已年過五旬的老嬤嬤，就再沒有彆的女子了。
父親判若兩人的變化，突如其來的癲狂，事後的茫然遺忘，以及如今近乎自閉的正常。這一切，絕非一句夢魘或失心瘋可以解釋。
那晚在你的姨母，究竟讓她的父親遭遇了什麼？是邪術作祟，妖物侵體，還是某種難以言喻的詛咒？
這潭水，看來比我們想的要深得多。我低聲說，不能再讓你母親獨自承受這些，也不能讓真相永遠埋在底下。我們去找丹辰子和陸先生，把這一切告訴他們。
如煙看著我，眼中的恐懼漸漸被一種混合著痛楚與決心的複雜神色取代。她最終，重重地點了點頭。
翌日，我將如煙所述之事，儘可能清晰地轉述給了丹辰子、陸九幽和張三順。敘述那些倫理醜事時，饒是我一個轉述者，也覺字句艱澀，麵皮發燙，難怪如煙羞於親自開口。待我說完，屋內陷入了長久的沉默，隻聽得見張三順無意識地用手指叩著桌麵的輕響，以及窗外偶爾掠過的風聲。
陸九幽最先從沉思中抬起頭，他麵容清臒，眉頭微鎖，手指下意識地撚著腰間一枚溫潤的舊玉佩。靈體附身，妖邪作祟，確能令人心性大變，行為癲狂。
他的聲音平穩而帶著一種獨特的穿透力，彷彿能感應到常人無法觸及的氣息，然則，自我們踏入這慕容府以來，我雖時時留意，卻未曾感知到任何明確的、屬於邪靈或強大怨魂的波動。
此間氣息，雖有沉鬱哀傷，卻更近於人的情緒積累，而非非人之物盤踞。若說這事是邪魅附體所致，除非那東西隱藏得極深，深到連我也難以察覺，否則，難以解釋如今這府邸的乾淨。
他頓了頓，看向我，目光清亮：靈體之事，此刻死無對證。或許我們該從活人身上多想想。
張三順聽得半懂不懂，搓了搓他那雙粗糙的大手，甕聲甕氣地說：這些個神神鬼鬼、附身控製的勞什子，俺老道是搞球不懂。打架拚命喊俺就行，動腦筋的事，你們來，你們來！說罷，像是要擺脫這令人煩躁的謎題，他站起身，從隨身包袱裡摸出個油紙包，裡麵是幾塊昨天剩下的糕點，他坐到牆角，專心致誌地吃了起來，咀嚼聲在寂靜中格外清晰。