不用你冒險。黑閻王搖頭，就是如果我真在那邊找到合適的地方，購置宅院田產，可能需要些銀錢。當然，我會以商號的名義購置，不會暴露跟革命黨的關係。
我想了想：錢我有。杜月兒那邊夜總會生意不錯，每月都有分紅。你要用多少，直接跟她說。
黑閻王眼睛一亮：那就多謝兄弟了！
不過彪哥，我正色道，東北那邊形勢複雜，俄國人、東洋人都不好惹。你去了，一定要小心。真遇到麻煩，保命要緊，彆的都可以從長計議。”
我明白。黑閻王重重點頭，兄弟放心，我這條命硬著呢！
三月初十，出發的日子定了，三月廿五，乘船南下。
出發前這些天，宅子裡忙成一團。
如煙和王千柔整天在收拾行裝，春季衣衫、常用藥品、乾糧盤纏，還有送給如煙家人的禮物。如煙特意去租界的洋行買了幾匹上好綢緞，又選了些西洋鐘表、玻璃器皿，說是總不能空手回去。
丹辰子在準備丹藥。他把自己關在房裡三天，煉出了一批清心丸、解毒散、金瘡藥，還有幾顆壓箱底的續命丹。用他的話說：江南雖富庶，但江湖險惡，多備些丹藥總沒錯。
張三順最輕鬆，整天晃來晃去，說出門在外，一身功夫就是最好的行李。但他還是偷偷找我，塞給我一個小布包。我開啟一看，裡麵是幾十枚烏黑的飛鏢，鏢尖泛著幽藍的光。
餵了毒的。張三順咧嘴笑，見血封喉。萬一遇到硬茬子，彆客氣。
陸九幽什麼也沒準備，隻是出發前一夜，他來找我，遞給我一個巴掌大的黑色木牌。
木牌入手冰涼，正麵刻著一個詭異的符文，像隻睜開的眼睛；背麵是密密麻麻的小字，我看不懂。
這是什麼？我問。
魂牌。陸九幽淡淡道，你若在江南遇到性命之危，捏碎此牌，我能感知到方位。但隻能用一次，慎用。
我鄭重收下：多謝陸先生。
三月廿四，出發前最後一夜。
晚飯後，大家都沒急著散去。王媽特意做了我最愛吃的紅燒肉，吳嫂蒸了桂花糕，說是路上吃不著的家鄉味。
我爹孃坐在主位，看著滿桌子的人，眼眶有些紅。
這一去要多久？我娘問。
少則兩三月，多則半年。我說，辦完事就回來。
路上一定要小心。我爹叮囑，聽說南邊亂，長毛餘孽還沒肅清，洋人又橫，遇見事，能躲就躲，彆逞強。
爹放心，我知道。
如煙輕聲說：伯父伯母放心，我會照顧好唐大哥的。
王千柔也說：家裡有我，二老彆擔心。
那晚，我睡得不安穩。
半夜起來，走到院中。月光很好，照得院子裡一片銀白。葡萄架下的石桌石凳靜靜立著，牆角那幾株迎春花已經開了，嫩黃的小花在月光下像點點碎金。
我走到西廂房窗前，聽見裡麵傳來均勻的呼吸聲。是爹孃。
又走到東廂房，聽見如煙和千柔還在低聲說話。
如煙，你這次回去會見到你娘吧？
嗯。
你娘會喜歡唐大哥嗎？
如煙沉默了一會兒，才說：我也不知道。我娘她性子有些倔。當年我離家，她氣壞了，說再也不認我這個女兒。
那你還回去
總要回去的。如煙聲音很輕，十年了，再大的氣也該消了。而且我想讓她看看唐大哥。我想告訴她，我過得很好，跟了個值得托付的人。
千柔沒再說話。
我站在窗外，心裡五味雜陳。
轉身回屋時，忽然看見後院廊下站著個人影。
是如霜。
她還是那身素白裙衫，靜靜立在月光裡，麵朝著我房間的方向。見我出來，她緩緩轉過頭。
月光照在她臉上。
那雙眼睛，比上次見時更清明瞭。不再是僵屍的渾濁，而是像蒙塵的鏡子被擦去灰塵，露出了底下的光。
她就那樣看著我，看了很久。
然後，她抬起手，指了指南方。
動作很慢，很生硬，但意思明確。
我愣了一下，點頭：我要去江南。
如霜緩緩放下手，又看了我一眼，轉身，無聲無息地消失在陰影中。
那一夜，我做了個夢。
夢見自己站在一座高山上，山下是萬裡江山，烽煙四起。我手裡握著清龍劫，劍身上的龍氣衝天而起，化作九條金龍，在雲海中翻騰。
遠處有個人影，背對著我，穿著明朝的官服。
他緩緩轉身，臉卻模糊不清。
隻聽見他說：
路還長。
走下去。
我驚醒時，天還沒亮。
窗外傳來第一聲雞鳴。
新的一天，開始了。
而江南之行，就在眼前。
三月廿五，寅時三刻，天還黑著。
後院的馬廄裡已經亮起了燈。老李提著燈籠，正給那兩匹棗紅馬套鞍。馬是前幾日剛從騾馬市挑回來的，正值壯年，毛色油亮，鼻息粗重地噴著白氣。它們似乎也感知到今天要出遠門，蹄子不安地刨著地麵，發出咚咚的悶響。
我站在廊下，看著老李忙活。
東廂房的門吱呀一聲開了。如煙走出來，手裡提著個包袱。她穿著身深藍色棉布勁裝，這是特意改的，既利落又不失女兒家的秀氣。頭發用布巾包起，露出光潔的額頭。身後跟著如霜，依舊那身素白裙衫，麵無表情，像一尊會走路的玉雕。
都收拾好了？我問。
如煙點頭，把包袱遞給我：這是你的換洗衣裳。我多備了兩套，江南春天潮，容易返黴。
包袱入手沉甸甸的。我開啟看了看，除了衣裳，還有個小木盒，裡麵整齊碼著銀元、銅錢，還有幾張租界銀行的彙票。
路上用錢的地方多。如煙輕聲說，我換了些散碎銀子，方便花銷。
我收起包袱，心裡暖融融的。
正說著，丹辰子和張三順從西廂房出來了。
丹辰子換下了平日那身青佈道袍，穿了件半舊的灰色長衫，外罩黑色馬褂，頭上戴了頂瓜皮帽，乍看像個賬房先生。隻是背上那個沉甸甸的褡褳，還有腰間隱隱散出的藥香，暴露了他的身份。
張三順則依舊是那副邋遢樣，道袍倒是乾淨些了，但袖口和衣襟還是沾著不知哪兒蹭的灰。他肩上斜挎著個布囊，鼓鼓囊囊的，隨著走動發出叮叮當當的脆響，一聽就知道裡麵是飛鏢暗器。