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“王處長，坐。”
呂朝陽給他倒了一杯茶，“先喝口水，這兒冇外人。”
王建國端起茶杯，淡定的喝了一口。
“建國，”
他換了個更親近的稱呼，聲音乾澀得像是砂紙摩擦，“我……我這次，怕是過不去了。”
“彆急，到底怎麼回事？慢慢說清楚。”
王建國身體微微前傾，做出傾聽的姿態，眼神專注而冷靜，這給了呂朝陽一些訴說下去的勇氣。
“是廠裡……不，不隻是廠裡。”
呂朝陽深吸一口氣，開始斷斷續續地講述，“最近上麵，市裡商業局，還有區裡，下來了好幾撥人，有檢查生產的，有搞運動調研的，還有……還有專門來瞭解情況的。談話的物件，不光是我，還有廠裡幾個副職，車間主任，甚至……甚至一些老工人。”
“瞭解什麼情況？”
王建國問。
“什麼都問！”
呂朝陽的聲音帶著壓抑的激動，
“問生產指標怎麼完成的，有冇有虛報？問技術改造的錢怎麼花的，有冇有浪費？問廠裡領導班子團結不團結，有冇有搞小圈子？問我對當前運動的態度，對上麵精神領會得深不深……特彆是，”
他頓了頓，臉上血色褪儘，“特彆盯著問廠裡和外麵，尤其是和那些有問題的單位、個人的來往！還……還翻舊賬！”
“舊賬？”
王建國眉頭微蹙。
“對！翻我以前的舊賬！”
呂朝陽的嘴唇哆嗦著，“說我解放前在舊商行當過學徒，是資產階級店員出身！說我有個遠房表舅，四九年跟著老蔣跑了，現在海外，是反動社會關係！還說我……說我當廠長這些年，重用過幾個曆史上有點小毛病的老師傅，是政治嗅覺不靈，階級立場模糊！”
他越說越激動，聲音不自覺地提高，引得旁邊茶攤老闆都往這邊看了一眼。
王建國輕輕敲了敲桌麵，示意他冷靜。
呂朝陽這才意識到失態，連忙壓低聲音，但眼裡的恐懼更甚。
“這還不算完！”
呂朝陽喘著粗氣，“前兩天，廠裡有人……有人匿名往上麵遞了材料！說我……說我生活作風有問題，跟廠裡一個女會計關係不正常！說我利用職權，給親戚安排了好工作！還說我……說我暗中阻撓廠裡的大批判，對積極分子進行打壓！”
“這些指控，有根據嗎？”
王建國冷靜地問。
“放屁！全是放屁！”
呂朝陽氣得渾身發抖，眼圈都紅了，“我呂朝陽這輩子，不敢說有多大功勞，可我對得起廠裡！生活作風？我跟那女會計就是正常上下級關係，她男人我還認識！安排親戚？我小舅子是在廠裡開車，那是正經招工進來的，開了十幾年車了！阻撓批判？我……我隻是覺得，有些會開得太頻繁，影響生產，說過兩句要注意勞逸結合……這……這怎麼就成了打壓積極分子了？！”
他的辯解充滿了委屈和憤怒，但在王建國聽來，卻透著一股深切的悲哀。
在這個運動當頭的年代，很多莫須有的罪名，根本不需要確鑿證據，隻需要有人反映，有嫌疑，就足以構成巨大的壓力，甚至成為定罪的依據。
尤其是資產階級出身、海外關係、政治立場模糊這些帽子，一旦被有心人扣上並揪住不放，幾乎是致命的。
“遞材料的人，心裡有數嗎？”
王建國問。
呂朝陽頹然地搖搖頭，眼神黯淡：
“能有誰？廠裡就那麼些人……想當廠長的，看我不順眼的，或者……或者就是覺得我礙事的。許大茂在軋鋼廠搞劉海中那一套，現在不少人學會了。建國，你是不知道，現在廠裡那氣氛……表麵上還乾活，背地裡，多少人眼睛盯著我，等著我出錯，等著踩著我往上爬啊！”
他雙手捂住臉，肩膀聳動，發出壓抑的、痛苦的嗚咽：
“我真是……真是冇想到啊！辛辛苦苦乾了這麼多年，冇日冇夜，廠子從災後一片廢墟到現在勉強恢複生產，我冇功勞也有苦勞吧？怎麼就成了……成了革命物件了？李啟德才倒幾天？這風……這風怎麼就刮到我頭上來了？！”
王建國默默地看著眼前這個瞬間蒼老了十歲的男人，心裡五味雜陳。
呂朝陽說的，絕非危言聳聽。
他自己在部裡，在四合院，都已經清晰地感受到了這股風的凜冽與無情。
李啟德的倒台，許大茂的成功，無疑給無數心懷叵測或急於進步的人，樹立了一個生動的榜樣，也極大地刺激了基層單位內部的鬥爭氣氛。
廠長、書記這些曾經握有一定權力的位置，在當下，反而成了高危的火山口。
有曆史問題或出身瑕疵的呂朝陽，被盯上，幾乎是必然的。
而且，從呂朝陽的描述看，針對他的材料已經遞上去了，上麵的調查也在進行中。
這說明，對方已經啟動了程式，呂朝陽被拿下，很可能隻是時間問題，甚至取決於上麵是否需要他成為下一個典型。
“呂廠長，”
等呂朝陽情緒稍微平複一些，王建國緩緩開口，聲音低沉而清晰，
“你說的這些，我都聽明白了。情況……確實很嚴重。”
呂朝陽抬起頭，佈滿血絲的眼睛裡充滿了絕望和最後一絲希冀，死死盯著王建國：
“建國，你……你在部裡，見識廣，路子多，你給老哥出出主意，我……我該怎麼辦？寫檢查？深刻檢討？還是……還是主動去找領導坦白？你說，我該怎麼說，才能過了這一關？”
看著呂朝陽那幾乎要崩潰的眼神，王建國心裡很清楚，常規的“寫檢查”、“坦白”恐怕已經無濟於事了。
對方顯然是做了充分準備，要置他於死地。
在這種運動邏輯下，一旦被列為目標，越是辯解，可能被抓住的辮子越多；
越是坦白，可能牽扯出的問題越嚴重。
李啟德、馬福順，包括四合院的劉海中，都是前車之鑒。
直接對抗？
更不可能。
呂朝陽冇有任何可以倚仗的政治資本或過硬背景，在洶湧的群眾運動和上麵可能存在的默許甚至推動下，個人的抵抗隻會被碾得粉碎。
那麼，難道就眼睜睜看著呂朝陽步李啟德、劉海中的後塵，被批倒批臭，甚至家破人亡？
王建國的腦海中，飛速地權衡著各種可能性。
幫助呂朝陽，意味著要介入一場針對一位基層廠長的政治清算，這其中的風險不言而喻。
他自己在部裡也需如履薄冰，肉聯廠專案前景未卜，四合院裡危機四伏，任何一步行差踏錯，都可能引火燒身。
但是……
呂朝陽不同。
王建國眼前閃過許多畫麵。
是洪水過後，肉聯廠一片狼藉，呂朝陽頂著壓力，支援他那些不合常規的恢複生產方案，甚至不惜自己承擔責任。
是他工作遇到阻力時，呂朝陽這個老好人，四處協調，為他擋下不少明槍暗箭。
是他生活上有困難時，呂朝陽以老大哥的身份，給予的那些雖然不多、卻實實在在的關心和幫助……
這個有些平庸、有些膽小、但本性善良、對廠子和工友有著深厚感情的老廠長，在他王建國人生和事業起步的階段，給過他至關重要的支援和庇護。
這份情誼，王建國從未忘記。
如今，呂朝陽身處絕境，向他這個見過世麵的舊部求助，他能袖手旁觀嗎？
理智告訴他，應該明哲保身。但內心深處某種更頑固的東西——
或許是知恩圖報的道義，或許是對一個努力做事的老實人落得如此下場的深切同情，或許僅僅是不願看到又一個熟識的人被這瘋狂的時代所吞噬，讓他無法硬起心腸。
可是，怎麼幫？
直接去找陳正部長為呂朝陽說情？
且不說陳部長是否會、是否能插手一個基層肉聯廠的人事鬥爭，單就他自身而言，這會立刻將他與呂朝陽深度繫結，將他自己也置於聚光燈下，風險太高。
通過部裡的關係施壓？
他王建國在部裡根基尚淺，並無太大能量，貿然動作，反而可能暴露自己的軟肋，得不償失。
那麼，隻剩下一條路——
為呂朝陽本人，謀劃一條或許能最大程度保全自身、規避最壞結果的退路。
這條退路，不能是對抗，也不能是求饒，而必須是一種看似順應甚至配合當前形勢，實則以退為進、金蟬脫殼的策略。
王建國的手指，無意識地輕輕敲擊著粗糙的桌麵，目光投向遠處北海公園灰濛濛的湖麵，陷入了深沉的思考。
呂朝陽屏住呼吸，不敢打擾，隻是用充滿希冀和哀求的眼神，緊緊盯著他。
時間一分一秒過去。
終於，王建國緩緩收回了目光，重新看向呂朝陽。
他的眼神依舊冷靜，但深處多了一絲決斷。
“呂廠長，”
王建國的聲音壓得更低，確保隻有他們兩人能聽見，
“你問我怎麼辦。常規的路，寫檢查，坦白，恐怕都冇用，甚至可能越描越黑。硬頂，更是死路一條。”
呂朝陽的心猛地一沉，臉色灰敗。
“但是，”
王建國話鋒一轉，目光銳利地盯著呂朝陽，“也許，我們可以換一個思路。不跟他們爭這個廠長的位置了。”
“不爭了？”
呂朝陽愣住了，一時冇明白。
“對，不爭了。”
王建國身體前傾，聲音低沉而清晰，一字一句地說道，
“你現在最危險的，就是你廠長的這個身份，以及你身上那些被人盯上的曆史問題和潛在罪名。隻要你還坐在廠長的位置上，你就是靶子，想整你的人就有目標，有動力，上麵想抓典型，你也最顯眼。”
呂朝陽似乎明白了什麼，眼神裡閃過一絲難以置信的光芒：
“你是說……讓我……自己辭了廠長？”
“不是簡單的辭職。”
王建國搖搖頭，“那樣太被動，也容易被人說成是畏罪、以退為進。我們要的，是一個讓所有人都挑不出毛病，甚至可能……覺得你覺悟高、姿態好的退法。”
“具體……具體怎麼做？”
呂朝陽的呼吸急促起來。
王建國沉吟了一下，似乎在組織最穩妥的語言：
“主動向上麵，向組織，打一個報告。報告的內容，核心是兩點。”
“第一，深刻反省。結合當前的運動精神，誠懇地檢討自己作為一廠之長，在突出政治、狠抓階級鬥爭方麵認識不足，存在重業務、輕政治的傾向。對於廠裡存在的一些問題，負有主要領導責任。對於自己曆史上的某些情況，要向組織說清楚，承認這是自己的包袱和弱點，表示願意接受組織的任何審查和處理。”
呂朝陽聽得臉色發白，這不等於是自己把罪名都認了嗎？
“彆急，聽我說完。”
王建國抬手製止他，繼續說道，
“關鍵是第二點。在深刻反省的基礎上，提出請求。請求組織考慮到你的曆史包袱和領導能力不足，為了更好地開展廠裡的促生產工作，為了不給組織添麻煩，你鄭重請求——辭去廠長職務，並且，為了徹底改造思想，貼近群眾，向工人階級學習，請求調到生產第一線，當一名普通的屠宰工人。”
“什麼？！”
呂朝陽差點從凳子上跳起來，眼睛瞪得溜圓，
“當……當屠宰工人？我？這……這……”
“對，就是當屠宰工人。”
王建國語氣斬釘截鐵，目光灼灼，“這是關鍵！辭職，隻是退出領導崗位。但要求下車間當普通工人，性質就完全不同了。這表示你不僅認識到了錯誤，更有用實際行動改造自己的決心！是放下架子，甘當工人，是接受工人階級再教育！這在當前，是最政治正確、最無可指摘的態度！”
他頓了頓，給呂朝陽消化的時間，然後繼續分析：
“你想想，你主動要求不當廠長了，去車間揮刀殺豬，那些想整你的人，還怎麼整你？他們的主要目標冇了。他們再揪著你的曆史問題不放，就顯得有些得理不饒人，甚至打擊報複了，因為你現在已經是個接受改造的普通工人了。上麵如果真需要典型，一個已經深刻反省、主動下放的舊廠長，其教育意義和震懾作用，未必比一個被打倒批臭的廠長小，而且處理起來更省事，更顯得政策寬大、給出路。”
呂朝陽呆呆地聽著，臉上的表情從震驚、不解，慢慢轉變為一種混雜著茫然、痛苦，卻又似乎看到一絲微光的複雜神色。
“可是……建國，”
他聲音沙啞，“我……我都這歲數了，去車間……還能揮得動刀嗎？而且，不當廠長了，我……我這家……”
“身體能適應。剛開始肯定累，但總能慢慢習慣。比起被批鬥、關牛棚、家破人亡，這點累算什麼？”
王建國語氣冷靜近乎殘酷，但說的是最現實的道理，
“至於家……呂廠長，你想想，如果你真被當成走資派、階級異己分子打倒，你的工資、待遇、甚至住房，還能保得住嗎？你的老婆孩子，會不會受牽連？你現在主動下去，至少身份還是工人，工資待遇可能會降，但基本生活還能保障，家人也不會立刻被貼上標簽。留得青山在，不怕冇柴燒。先保住人，保住家，比什麼都重要！”
“而且，”
王建國補充道，聲音更低了，
“這隻是權宜之計，是避風頭。這陣風，不可能一直這麼刮下去。總有風停雨住的時候。到時候，你一個曾經為廠子付出過、又經曆過勞動改造的老同誌，隻要人還在，口碑還在，未必冇有重新被起用的機會。就算不能再當廠長，在廠裡安排個清閒點的職務，或者安穩退休，總比現在硬頂著，落個身敗名裂要強萬倍！”
這番話，如同重錘，一下下敲在呂朝陽的心上。
他臉色變幻，內心顯然在進行著激烈的掙紮。
放棄奮鬥了半輩子才得來的廠長位置，去當最苦最累的屠宰工，這其中的落差和痛苦，可想而知。
但王建國描繪的那條硬頂之後的可怕結局，以及主動退讓可能換來的一線生機和家人平安，又像冰冷的現實，逼迫他做出選擇。
時間彷彿凝固了。
耳邊隻有風吹過樹梢的沙沙聲。
良久，呂朝陽重重地歎了口氣，肩膀徹底垮了下來，彷彿被抽走了所有的精氣神。
他抬起頭，看著王建國，眼神裡充滿了疲憊、痛苦，但那份絕望的瘋狂，似乎消退了一些，取而代之的是一種認命般的苦澀和一絲決絕。
“建國……你說得對。”
呂朝陽的聲音嘶啞，但清晰了許多，
“硬頂，是死路一條。我……我不能連累家裡。這個廠長……我不要了。隻要能安安穩穩過日子，讓我乾什麼都行。”
他頓了頓，臉上露出一絲比哭還難看的笑容：
“殺豬就殺豬吧。我年輕那會兒，也在車間乾過。就當……就當是回去了。”
“呂廠長，你能想通就好。”
王建國心裡也鬆了一口氣，但同時湧起一股深切的悲哀。
一個好端端的、為廠子操勞半生的老廠長，被逼到要自汙、自貶以求自保的地步，這世道，何其荒謬，何其殘酷。
“報告……具體該怎麼寫？什麼時候交？交給誰？”
呂朝陽一旦下定決心，反而顯得冷靜了一些，開始關心具體操作。
“報告要寫得誠懇，但也不能把自己說得一無是處。要承認錯誤，但也要適當提及過去為廠子做的一些工作，特彆是災後恢複生產的辛苦，讓領導看到你的苦勞。重點是表達深刻和堅決要求下一線接受改造的決心。”
王建國仔細地叮囑著，
“時間要快，最好明天就寫，後天就交。直接交給你的上級主管單位，市商業局黨委，同時抄送區裡。要趕在對方對你的處理意見正式形成之前，打他們一個措手不及，掌握主動權。”
“至於廠長的人選……”
王建國沉吟道，
“在你的報告裡，可以提一句，建議組織考察選拔政治可靠、年富力強、有能力領導廠子抓革命促生產的同誌接任。不要具體推薦人，把皮球踢回去。這樣顯得你大公無私，也避免捲入新的人事爭鬥。”
呂朝陽認真地聽著，不住點頭，將王建國的每一句話都牢牢刻在心裡。
此刻，王建國的建議，就是他唯一能抓住的救命稻草。
“建國……”
呂朝陽再次開口，聲音哽咽，眼圈通紅，
“我……我真不知道該怎麼謝你。這個時候，也就你還肯幫我，給我指條明路……我……我以前……”
“呂廠長，彆說這些。”
王建國擺擺手，打斷了他的話，語氣誠懇，
“當年在廠裡，你冇少照顧我。這份情，我記著。現在能幫你想想辦法，是應該的。隻是……”
他頓了頓，語氣轉為嚴肅的告誡，
“這條路，走起來也不容易。下去之後，肯定會有風言風語，甚至可能有人落井下石。你一定要忍住，少說話，多乾活，對誰都客客氣氣。熬過這段時間，就是勝利。記住，保住自己和家人，是第一位的。”
“我記住了！一定記住！”
呂朝陽重重點頭，彷彿要將這句話刻進骨頭裡。
兩人又低聲商量了一些細節，比如報告的具體措辭，下去後可能麵臨的困難及應對，家裡如何安排等等。
直到天色漸晚，兩人才分彆離開。
分彆時，呂朝陽緊緊握住王建國的手，用力搖了搖，千言萬語，儘在不言中。
他的眼神雖然依舊疲憊沉重，但少了來時那種瀕臨崩潰的恐慌，多了一份破釜沉舟的決絕和一絲微弱的希望。
王建國目送著呂朝陽有些佝僂的背影，匆匆消失在暮色籠罩的衚衕深處，久久佇立。
晚風帶著涼意，吹拂著他的麵頰。
他知道，自己給呂朝陽指出的，或許是一條當下唯一可行的生路，但這條路同樣佈滿荊棘，充滿屈辱和未知。
呂朝陽的未來，依舊吉凶難卜。
而他自己的內心，也並不平靜。
給出這個退居二線，當屠宰工人的建議，看似是大招，是妙棋，實則充滿了無奈與悲涼。
這是對那個瘋狂時代某種遊戲規則的屈服與利用，是對一個老實人尊嚴的殘酷剝奪，也是對乾事創業理想的一種無聲嘲弄。
但他彆無選擇。
在生存與毀滅之間，他隻能為呂朝陽選擇生存，哪怕是以一種極其卑微和痛苦的姿態。
這讓他更加深刻地認識到，自己目前所擁有的、所追求的、所試圖保護的一切，是何等的脆弱。
部裡的位置，四合院的安寧，肉聯廠的專案，乃至與沈墨那危險的技術探索……
所有這一切，都可能在一夜之間，因為一陣莫名的“風”，或者某個“許大茂”式人物的瘋狂，而徹底改變，甚至化為烏有。
他必須更加警醒，更加謹慎，也要更加……堅韌。
推著自行車，緩緩走在回四合院的路上，王建國的思緒，已經從呂朝陽的困境，飄向了更遠的地方。
肉聯廠一旦換帥，新廠長會是誰？
會對沈墨的技術試驗，對他留下的那些改造專案，持何種態度？
是延續，是擱置，還是徹底否定？
還有自家……
李秀芝在街道能否一直平穩？
父母孩子能否不受波及？
他自己在部裡，又該如何在越來越窄的夾縫中，繼續前行？
問題一個接一個，像沉重的石塊，壓在他的心頭。
但他知道，焦慮無用。
他隻能像今晚為呂朝陽謀劃那樣，冷靜地分析局勢，審慎地評估風險，然後，一步一個腳印，在佈滿雷區的道路上，艱難而堅定地走下去。
為了身後那個需要他守護的家，也為了心中那點尚未完全泯滅的、對正常與良知的堅守。
夜色，徹底籠罩了四九城。
王建國抬起頭，望向四合院方向那片熟悉的、此刻卻顯得格外沉鬱的夜空，深深吸了一口氣，然後，邁開堅定而沉穩的步伐，向前走去。
路還很長，夜也很深。
但他，必須走下去。
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