方玄穿過大殿側麵的迴廊，朝著主殿後方的庭院走去。
後院比前殿更加幽靜，栽種著不少奇花異草，還有一個小池塘，裡麵養著幾尾錦鯉。
一座六角涼亭內，劍峰峰主沈塵正坐在石桌旁，獨自品茗。
他身著普通的青色道袍，麵容嚴肅，目光深邃，看不出喜怒。
看到方玄走來，他放下茶杯。
眼神，是第一重試探。
平靜，審視，帶著一種久居高位的威嚴，彷彿要穿透皮囊，看清方玄的心性。
方玄走得穩當，步伐均勻，呼吸平穩。
眼神清澈中帶著點好奇，任由沈塵打量。
沈塵看了幾息，心中微沉。
太穩了。
這個年紀，這般修為，麵對他刻意釋放的一絲金丹靈壓，竟然冇有絲毫侷促或靈力波動，彷彿清風拂麵。
他又悄悄加重了一絲靈壓，但方玄依舊如常，甚至還對著他靦腆地笑了笑。
骨齡......十七歲上下。
虛丹期，靈力渾厚精純，根基紮實得不像話，冇有絲毫丹藥堆砌或急功近利的虛浮感。
這天賦.....比當年的寧纖，恐怕還要恐怖幾分。
沈塵端起茶杯，又抿了一口，壓下心中的一絲忌憚。
按清清所說，此子不僅天賦驚人，心性也頗為桀驁，對清清十分不敬，且明顯偏向寧纖那個廢物。
威脅太大，必須儘早解決掉。
「坐。」沈塵指了指對麵的石凳，聲音聽不出情緒。
「謝峰主。」方玄依言坐下，姿態恭敬卻不卑微。
「不錯。」沈塵放下茶杯，臉上露出一絲和藹的笑容。
「看來在你寧師姐那裡，學到不少東西，修為精進如此之快，實乃我劍峰之幸。」
「峰主過譽了，是師姐教導有方，弟子不敢懈怠。」方玄謙遜道。
「嗯，戒驕戒躁，很好。」
沈塵點點頭，話鋒又一轉，「按宗門慣例，弟子突破至虛丹，師長當有所獎勵。
你既已穩固境界，可持此令牌，前往宗門藏經閣一層，選取一門合適的功法或劍訣。」
他說著，從袖中取出一枚泛著淡淡青光的木質令牌，放在石桌上，推向方玄。
「謝峰主。」方玄接過令牌。
「此外，」沈塵看著方玄，繼續道。
「三年一度的青雲秘境即將開啟，此次，我劍峰的名額，便由你代表前往，也好讓其他幾峰看看，我劍峰後繼有人。」
方玄心中微暗，麵上卻適當地露出一絲受寵若驚：「這.....秘境名額珍貴，弟子資歷尚淺，恐難當此重任......」
青雲秘境，他記得。
原著裡，這是青雲宗掌控的一處重要的試煉秘境，三年一開。
裡麵有不少外界罕見的靈草，甚至可能藏有前輩遺留的功法和法寶。
名額通常通過宗門大比分配，各峰按排名獲得。
原著中，寧纖就是在一次宗門大比上，以練氣期的修為，硬是憑藉超凡的戰鬥天賦，為劍峰奪得不錯的名次，贏下一個秘境名額。
結果，沈塵以她「傷勢未愈」，「恐有損根基」為由，將這個名額強行轉給了沈清清。
現在，沈塵直接把名額給了自己，還是代表劍峰。
這不對勁。
如果他的目的是簡單地獎勵或拉攏。
以自己虛丹境的實力，如果參加大比，除非遇到同樣隱藏的妖孽，否則第一幾乎是板上釘釘。
沈塵冇必要多此一舉「內定」，這反而會引來其他弟子非議，敗他方玄名聲。
在秘境中殺了自己？
那裡確實危險重重，死個把弟子不算稀奇。
但名額是他沈塵親自給的，自己若是死在秘境，他難免會惹上一些嫌疑和問責。
這是一步險棋，除非他有絕對把握能撇清關係，或者......有更大的圖謀。
不是對自己動手，而是對別人......
.......
「無妨。」沈塵擺了擺手，語氣不容置疑，「你的實力，本座心中有數，此事就這麼定了，你好好準備便是。」
他如此做，一是引起弟子聲討，畢竟這是劍峰百年來的規矩，不能如此輕易說給就給。
其二便是，若他方玄，在秘境中殺了幾名弟子，又會如何......
介時他固然會有嫌疑。
但一個本就在劍峰名聲不好，還嗜殺弟子的方玄......
他纔是眾矢之的。
......
「是，弟子定不負峰主期望。」
方玄不再推辭，恭敬應下。
管他什麼陰謀，去了再說。
秘境裡的資源，他確實也眼饞。
沈塵似乎對他的順從很滿意，又端起了茶杯，目光卻若有所思地看著石桌上縱橫交錯的紋路。
「可會下棋？」他突然問。
方玄搖頭：「回峰主，弟子愚鈍，尚未學習棋藝一道。」
「真不會？」沈塵抬眼，目光再次看向方玄，「還是......假不會？」
方玄迎著他的目光，一臉真誠和無辜：
「峰主莫開玩笑了，弟子年幼，在家時隻顧修行，這些風雅之事，確實未曾涉獵。」
沈塵盯著他看了片刻，忽然笑了笑。
「不會也好，棋局如世事，步步算計，勞心費力，專心修行，是正道。」
「峰主教誨的是。」方玄低頭。
「去吧，早日去藏經閣選了功法，好生研習，備戰秘境。」
沈塵揮了揮手，重新將注意力放回手中的茶杯上，彷彿剛纔的一切都隻是隨意的閒談。
「弟子告退。」
方玄起身，行禮，然後慢慢退出了涼亭。
直到他的身影消失在迴廊儘頭，沈塵才緩緩放下茶杯，嘴角勾起弧度。
「天賦再高，終究隻是個十七歲的小娃娃。」
他低聲自語，儘是掌控全域性的篤定和不屑。
「心性沉穩些又如何？閱歷，手段人心算計......你拿什麼跟我鬥？本座......可是活了二百多年了。」
昨夜與清兒嘗試的那上古雙修秘法，效果著實霸道舒爽，清兒那蝕骨的媚態......
想到此處，沈塵眼中閃過一絲淫邪之色。
今夜，定要再讓清兒好好伺候一番，叫她下不來床纔好。
.......
大殿外，花樹下。
寧纖看著方玄安然無恙地從後院走出來，一直懸著的心，才終於緩緩落回實處。
但緊接著，更深的憂慮爬上心頭。
她看著方玄走近，少年臉上隻帶著完成任務後的輕鬆，甚至對她眨了眨眼。
可寧纖卻笑不出來。
沈塵的態度，獎勵功法......看似恩寵，實則步步陷阱。
她太瞭解沈塵了，這絕不是簡單的賞識或拉攏。
師弟還是太年輕，太莽撞了。
不該這麼快暴露虛丹實力的......雖然知道他可能隱藏了其他底牌，但沈塵的老辣和狠毒，遠超想像。
自己原本的計劃，是想利用方玄這個變數去試探，去攪局，甚至借沈塵之手看看方玄的極限和真實目的。
可現在.....看著方玄那張還帶著點少年氣的俊朗側臉，想著他剛纔乖乖聽自己話的樣子......
她又突然覺得，之前的計劃風險太大了。
萬一......萬一沈塵的算計超出了方玄能應付的範圍呢？萬一他真的出了事呢？
這個念頭讓寧纖的心揪了一下。
不行。
她得改變計劃，至少.....得多看著他點。
至於怎麼看著.......
隻能，回去.....再罰他好了。
練劍不專心，對師姐不夠尊敬，吃飯吃得太少......
反正總能找到理由的。
得讓他知道，以後行事，不可再如此魯莽。
.......