祭奠完孩子們的父親後，白慧蘭領著兩個孩子默默回了家。想到今天還要回孃家，帶什麼禮物卻讓她犯了難。
“你們先歇會兒，”她輕聲對孩子說，“等會兒娘帶你們去市場，買點豬肉和糕點，咱們一起去姥姥家。”
白慧蘭低頭算了算手裡的餘錢——隻剩七十二萬了。若是精打細算著用，或許還能撐兩個月。
可她心裡還盤算著，得去附近村裡買點糧食和臘肉，這樣日子才能過得踏實些。這麼一想，手頭這點錢根本週轉不開。
看來，隻能選一個夜深時去一趟黑市了。
如今黑市上，一根小黃魚大概能換一百八十萬。這筆錢，應該能支撐完她改嫁之前的時間了。
將近十一點，母子三人才提著十斤豬肉、兩斤點心和兩瓶汾酒，來到白家老宅門口。
“回來就回來，還買這麼多東西做什麼。”白母看著女兒從籃子裡一件件往外拿，忍不住唸叨。
“娘，這一年多要不是家裡幫襯，我恐怕早就撐不下去了。”白慧蘭握住母親的手，聲音輕柔卻認真，“這肉咱們包餃子，把二哥、三哥、四哥他們都叫回來，一起熱鬧熱鬧。糕點和酒是我特意給爺爺買的，一點心意。”
白母眼眶微熱，接過東西點了點頭：“你有這份心就好，不枉你爺爺和哥哥們平時疼你。”
她心裡明白，兄妹之間的情分，也得有來有往才能長久。女兒雖然艱難，卻始終沒忘記這份人情，這讓她既心疼，又暗暗欣慰。
“那這樣，你們娘仨今天就不要回去了，晚上我們包餃子，一家人整整齊齊的一起吃個團圓飯。”白母現在想著幾個兒子都在上班於是安排道
白家老大白家冠四十二歲，現在在保定紡織廠任後勤主任。老二白家季四十歲，在保定鋼鐵廠做鍛工。老三白家亞，三十八歲，在保定供銷社任主任。老四白家嗣，三十六歲，在保定火車站任後勤組長。
“好，待會就讓保山和保河兩人去他們幾個舅舅家裡通知。”白慧蘭也覺得不錯
“對了閨女，你爹那裡有一封四九城你白伍堂哥給的回信。我們先去看看他都寫了些什麼？“白母想到了剛剛當家的去郵局拿回來的信。
”好。“白慧蘭一聽是自己堂哥的回信就知道大概內容是什麼了。
兩人一前一後走進了白父的書房。白爺爺與白父正坐在裡頭，一個捧著茶盞，一個翻著舊賬本，見她們進來，都擡起了頭。
“爺爺，爹。”白慧蘭邁進門檻，輕聲喚道。
“哎，蘭蘭來啦！”白爺爺放下茶杯，目光慈愛地落在孫女身上，“最近身子可好？吃飯香不香？”
“爺爺放心，我一切都好。”白慧蘭抿唇笑了笑，將手裡提著的兩瓶酒輕輕放在桌角，“今天順路給您和爹帶了兩瓶好酒，晚上可以小酌兩杯。”
白爺爺和白父對視一眼，臉上頓時綻開笑意，連聲道：“好、好，蘭蘭有心了！”
白父從書桌上拿起一個牛皮紙信封，遞到女兒手中：“這是你堂哥白伍從四九城寄來的回信，你親自拆開看看吧。”
“謝謝爹。”白慧蘭接過信封，指尖輕輕挑開封口，取出信紙展開細讀。
信中所寫大緻是：白伍按照父親信裡的囑託，在軋鋼廠裡物色了兩個基本符合條件的人。兩人年紀相仿，都是三十七八歲上下。
一位叫何大清，原是婁氏軋鋼廠的大廚，每月能拿四五十塊錢工資。他早年喪偶，是個鰥夫，膝下有一兒一女，在四九城還留著三間正房，家底算是踏實。
另一位名叫易中海，婁氏軋鋼廠的鉗工，跟堂哥一個車間的，一個月的工資三十七，在四九城有兩間房。結婚二十多年，一直未有子女。白伍私下打聽過，外頭傳言多說是他媳婦身體有恙，不易生養。
白伍在信末建議，最終選誰還得白慧蘭親自去四九城相看相看。若是選中易中海，他得提前周旋，設法讓易中海先了斷眼下這段婚姻。
除此之外，信裡也多是些家常問候，關心白慧蘭的近況，並代問白爺爺、白父白母安好。
白慧蘭默默讀完，將信紙遞迴給父親，白父接過，又與白爺爺一同細細看了一遍。
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待兩人擡頭，白父望向女兒，語氣溫和卻帶著幾分謹慎：“閨女，這兩個人……你怎麼看？”
白慧蘭垂眸不語。其實她心中並無波瀾——若論對這兩人的瞭解，她甚至比自家堂哥還要透徹。
她早已明確自己的目標，於是故作思忖片刻，才輕聲開口：“爺爺、爹、娘，我選易中海。
你們想想，若真是他媳婦有問題，他恐怕早就離了再娶。
這年頭，哪個男人能忍受斷了香火？我猜九成是易中海自己有問題，但他身為男人，定然不願承認，這才使了些手段，瞞著妻子，把不能生的罪名安在了她頭上。
至於易中海究竟為何不能生育……還得勞煩堂哥幫忙查查。”
“至於何大清，我不選他，原因有二：他是鰥夫，已有一兒一女。
若真成了親，往後我的兩個兒子與他的兒女之間，他必會偏袒自己骨肉，我也難免更疼親生兒子。
這樣一來，家裡豈能安寧？日子還怎麼過？再者，何大清是個廚子，終日一身油煙味，我也不喜歡。”
白爺爺、白父與白母聽完女兒這一番剖析，皆點頭認同。
“蘭蘭，你想過沒有？那個易中海既然能把生不出孩子的罪名全推到妻子頭上，在外人麵前卻還裝出一副不計較的模樣，隻能說明這人骨子裡就是個偽君子。”白爺爺聽完孫女的分析，對易中海的為人看得更加透徹。
“爺爺，我懂。可這個年頭，沒有子女的人最怕什麼？無非是老了無人依靠，被人‘吃絕戶’。
但我若是嫁過去，情況就不同了，對不對？
再說，難道我成了家，您和爹孃就會不管我了嗎？”白慧蘭語氣篤定，眼中透著明亮的自信。
“閨女，你放心。”白母連忙接過話，聲音溫軟卻堅定，“我跟你爹還有你爺爺早就商量好了。要是你真嫁去四九城，我們就讓家裡那幾個滿十八的侄子都過去，在那邊找活兒幹，也能就近照應你。”
“謝謝爺爺，謝謝爹孃。”白慧蘭抱著白母的胳膊撒嬌。
白父聽完沉吟片刻，說道：“既然如此，我再給你堂哥去封信，讓他先設法弄清易中海不能生的緣由，再想辦法促成他們離婚。”
“爹，其實要讓他們離婚並不難，”白慧蘭接過話頭，眼中掠過一絲瞭然。
“隻要讓易中海的媳婦知道不能生的並非自己，她必定會離。她才三十多，完全可以再嫁一個能讓她當母親的男人。甚至……咱們還能設法撮合她與何大清。”
她想起前世在小說裡讀過的關於易中海、何大清以及易中海妻子的種種描寫，心中早有盤算。
或許有人會問：白慧蘭才二十八歲，為何不選一個未婚的年輕男子？
可這是怎樣的年代？找個年輕的男人就意味著，她要給他再生孩子。
可是有多少人會在擁有親生骨肉後，還能真心善待別人的孩子？再說，她也無法確信所選之人將來能否有出息，能否養活他們母子三人。
又或許有人疑惑：為何白慧蘭不自己找份工作，養活孩子和自己？
隻能說，這年頭工作並不好找。
一個單身的漂亮寡婦，獨自拋頭露麵，反而容易成為某些有心人眼中的目標。
父母與兄長總不能日日守著她，若真出了什麼事，隻怕他們也來不及護住她。
所以，白慧蘭選了一條對自己最有利的路。
冷靜，清醒，步步為營。
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