第3章 青石村：遇襲！------------------------------------------，陳默便跌跌撞撞地踏上了青石村外的石板路。，左手無名指上的銀色戒指，依舊殘留著灼人的餘溫，如同那場生死搏殺殘留的餘燼，久久未曾消散。，耳畔似乎還縈繞著拾荒者那嘶啞刺耳的吼叫，揮之不去。，他逃出來了。那些窮追不捨的拾荒者並未追上來，想必此刻還像無頭蒼蠅般在原地胡亂搜尋，壓根摸不清他消失的蹤跡。，就連陳默自己，也想不通究竟是如何脫困的。，自己的身影便被捲入了一道類似傳送門的蟲洞之中，再睜眼時，已然站在了青石村的村口。“青石村……”，眼眸深處掠過一抹複雜難辨的情緒。，承載著他全部的成長記憶。，絕大多數村民對他向來都是冷眼旁觀、漠不關心。，向來無依無靠。自出生起，父母便徹底消失，冇人知道他們去了何處，也冇人願意過問一個孤兒的死活。，突然爆發出一陣騷動。，瞬間圍攏過來，一道道目光像淬了火的細針，密密麻麻紮得陳默脊背發緊。，他瞧見劉三正唾沫橫飛地對著眾人比劃訴說，餘光驟然瞥見緩步走來的陳默，臉上的神色瞬間變得慘白。“他來了！”
劉三猛地抬手指向陳默，聲音尖利得像被踩住尾巴的野貓，“昨天還跟死狗一樣癱在泥地裡，今天居然就覺醒了！你們說邪門不邪門？他指定是中邪了，大夥兒都離他遠點！”
話音落下，陳默背上，黑灰色的曼陀羅紋身正順著脊椎緩緩蠕動，五芒星中心的光點忽明忽暗，仿若有著獨特的呼吸韻律。
他慌忙扯了扯衣衫，將紋身死死遮住，可人群裡還是傳來了此起彼伏的倒吸冷氣聲。
“真的是覺醒紋……可他不是一直被當成冇覺醒可能的‘白板’嗎？”
“我記得他出生那天，山裡都地動山搖的，當時還隻當是普通地震……”
“這麼多年都冇半點動靜，怎麼偏偏今日突然覺醒了？”
眾人投向陳默的目光各異，有審視，有羨慕，有吃驚，更有毫不掩飾的嫉妒，混雜在一起，壓得人喘不過氣。
就在這時，一道清亮的女聲劈開了嘈雜的人群：“都圍在這兒吵什麼！”
張寡婦撥開人群快步擠到前麵，她身上的粗布圍裙還沾著星星點點的麪粉，手裡提著的竹籃裡，熱氣正嫋嫋升騰。
一眼望見陳默胳膊上的傷口，女人的眼圈瞬間就紅了，不由分說將一塊還帶著溫熱的麥餅塞進他手裡，語氣帶著心疼與嗔怪：“傻站著乾什麼？跟我回家！”
張寡婦從不在意陳默身上有冇有覺醒紋身，她隻知道，自己的丈夫和兒子，都是覺醒了這種紋身之後，因公外出執行任務，便再也冇有回來。
那所謂的覺醒，對她而言，從來不是榮耀，而是剜心的傷痛。
陳默咬了一口麥餅，溫熱的麵香混著芝麻的焦香，在舌尖緩緩化開。
這味道他再熟悉不過，無數個饑寒交迫的時刻，都是這樣一塊餅，讓他撐了過來。他還記得第一次吃麥餅的場景。
那時他發著高燒，昏昏沉沉，張寡婦剛失去兒子冇多久，眼睛整日腫得像核桃，卻還是把家裡最好的布料改造成棉衣，給他裹在身上。
“嬸，我……”陳默想說些什麼，卻被張寡婦輕輕按住了肩膀。
她的雙手粗糙得像老樹皮，可掌心的溫度卻滾燙，燙得他眼眶瞬間發酸。
“什麼都彆說。”
張寡婦輕輕撫平他皺巴巴的衣領，指腹溫柔擦過他下巴上凝固的血漬，“先回家把傷口處理好，嬸給你留了溫熱的紅薯粥。”
張寡婦向來如此，自己的日子本就過得艱難拮據，卻總會省出一口吃的、一份暖意，留給無依無靠的陳默。
陳默望著她鬢角新增的幾縷白髮，突然想起昨夜戒指發燙時，腦海裡閃過的模糊畫麵。
滂沱的雨夜裡，一個女人的背影漸漸消散，動作也是這般溫柔，替他整理著淩亂的衣領。心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住，密密麻麻的疼，讓他幾乎喘不過氣。
“你這孩子，跑出去也不跟人說一聲，你知道嬸有多擔心嗎？”
“長老讓劉三那小子去找你，結果他倒好，一個人跑了回來，問他你在哪，他就滿嘴嚷嚷你中邪了！”
“還好你平安回來了，萬幸冇出什麼大事，不像有些人，一去就再也回不來了……”
張寡婦自顧自地唸叨著，說到最後，聲音漸漸低了下去，陷入沉默，顯然是被勾起了心底最痛的回憶。
“張嬸，我冇事，就是一點小傷。我年輕，身子骨硬朗得很，你彆擔心。”
陳默見她又陷入悲傷，笨拙地開口安慰，卻不知該說些什麼才能撫平她的傷痛。
“哎喲，再年輕也經不住這麼折騰！快跟我回家，我幫你把傷口處理乾淨。”
張寡婦不由分說，拉著他就往自家走，嘴裡還小聲嘀咕著“從小冇父母，太可憐了”之類的話，句句都戳在陳默心上。
一進張寡婦家，她就立馬盛了一大碗飯遞到陳默麵前。
陳默心裡清楚，張嬸獨自一人生活，日子本就過得緊巴，這一大碗飯，不知是她省吃儉用多久才攢下的。
所以即便他早已饑腸轆轆，也隻勉強吃了幾勺，便佯裝打嗝，擺著手說：
“嗝……張嬸，我真的吃飽了，再也吃不下了。”
“怎麼就吃這麼點？身子越長越大，飯量反倒小了？這點東西根本不夠，快，再多吃點！”
張寡婦不由分說，又要往他碗裡添湯添飯，執意要讓他吃飽。
就在這時，祠堂方向突然傳來厚重的銅鐘轟鳴，三短一長，是村長老召集全村村民的訊號。
張寡婦的臉色微微一變，聲音沉了下來：
“是長老，他要來了。”
果然，冇過多久，拄著蛇頭柺杖的村長老，便緩步出現在了巷口。
老人渾濁的雙眼緩緩掃過眾人，最終在陳默的身上頓住，原本佝僂的身子猛地挺直，語氣帶著不容置疑的威嚴：
“把上衣捲起來。”
陳默依言照做，褪去衣服，那朵曼陀羅紋身在陽光下愈發清晰奪目。
五芒星外環的鋸齒狀葉片正緩慢旋轉，點刺的紋路間隙裡，彷彿有流光輕輕遊走，透著一股不凡的氣息。
長老枯瘦的手指顫抖著緩緩靠近，在距離紋身一寸左右的地方驟然停住，空氣裡竟傳來了細微的劈啪聲響。
“黑灰點刺……對稱曼陀羅……”
老人喃喃自語，柺杖頂端的蛇眼，突然亮起一抹詭異的紅光。
“當年你出生時，這一帶突發地震，山搖地動，我早就該察覺到端倪的……”
人群瞬間炸開了鍋，議論聲此起彼伏。劉三趁機擠到最前麵，脖子上青筋暴起，滿臉不服地叫嚷，
“長老！他一個無父無母的孤兒，怎麼可能擁有一個像樣的紋身？說不定是偷了什麼邪門法器，才弄出這假象的！”
“住口！”
長老厲聲打斷，柺杖重重頓在地上，青石板地麵瞬間裂開蛛網般的細紋，
“這是星蓮秘紋！古籍中記載的，能引動星辰之力的上古紋樣！雖說陳默身上的樣式略有特殊，可論品級，你那蛇紋在它麵前，不過是孩童的塗鴉，不值一提！”
劉三的臉瞬間漲成了豬肝色，攥緊了拳頭，卻再也不敢頂嘴。
陳默清晰地看到，他藏在身後的手死死攥著什麼，指節都泛出了慘白，眼底滿是怨毒與嫉妒。
“引動星辰之力？”
陳默看向長老，滿心疑惑，
“長老，這紋身自我出生起就伴在身上，這麼多年從未有過任何異動，就算今日覺醒，我也隻覺得感知能力變強了些，並未感受到其他力量。”
他知道，村長老是村裡見識最淵博的人，此刻也隻有長老能為他解惑。
長老摸著鬍鬚，緩緩開口：
“按常理，你剛覺醒，處於覺醒一檔的狀態，理應覺醒對應的一檔技能。劉三的一檔技能是‘麻醉’，而你的星蓮秘紋，據古籍記載，一檔技能應與幻術相關，你可有察覺到什麼？”
“冇有。”
陳默搖了搖頭，語氣誠懇，
“我絲毫感受不到技能的氣息，就像根本冇有覺醒技能一樣。”
“真是怪事……”
長老眉頭微蹙，陷入了沉思。
“哼，我就說吧，他就是個廢物，根本配不上這麼厲害的紋身！廢物終究是廢物，就算有好紋身也……”
劉三在一旁陰陽怪氣地嘲諷，話還冇說完，就被長老的怒喝打斷。
“我讓你住口，你冇聽見嗎？”
長老怒目圓睜，瞪向劉三。
劉三嚇得一哆嗦，剩下的話硬生生嚥了回去，朝著陳默冷冷哼了一聲，便攥著拳頭，憤憤地轉身離去。
“陳默，不管怎樣，你的紋身能覺醒，終究是件好事。”
長老收回目光，看向陳默，語氣緩和了幾分，
“正好城裡的執政官選拔即將開始，除了劉三他們幾個覺醒的青年，你也去試一試吧。”
“執政官？”
陳默微微一愣，麵露遲疑，
“長老，我纔剛剛覺醒，實力微薄，恐怕難以勝任……”
一旁的張寡婦聽到“執政官”三個字，臉色瞬間僵住，原本溫和的神情變得激動起來，連忙上前阻攔，
“不行！我不同意！長老，誰去當執政官我都不管，唯獨陳默，我堅決不讓他去！”
她的言辭格外激烈，對這件事有著近乎本能的牴觸。
隻因她的丈夫和兒子，都是當年應征成為執政官，外出執行任務後，便永遠留在了外麵，再也冇有回來。
執政官，聽起來是為政府效力、處理政務的體麵身份，可背地裡，不僅要保衛城池、抵禦拾荒者這類武裝勢力，還要對抗這個世界裡一種極為詭異的存在——熵。
那是九死一生的差事，張寡婦早已失去所有至親，再也承受不住失去陳默的痛苦。
“你的心情，我能理解。”
長老歎了口氣，臉上滿是無奈，耐心解釋道，
“可如今城中執政官稀缺，正在向周邊各個村落大舉招募。陳默之前冇覺醒，還能推脫，可現在他已然覺醒，就算咱們不主動報名，恐怕也會被強製征調。”
“強製征調？當年你們也是這麼說的，用這套說辭帶走了我的丈夫，帶走了我的兒子，現在還要用這套話帶走陳默嗎？”
張寡婦紅著眼眶，淚水在眼眶裡打轉，聲音帶著哭腔，
“長老，我知道您德高望重，為村裡做過很多決策，可求求您，能不能想想辦法，彆讓陳默去。我已經冇了丈夫，冇了孩子，我什麼都冇了，不能再失去他了……”
說著，她抹著眼淚，已然泣不成聲。
長老看著她悲痛的模樣，神色終於動容，語氣也不再強硬：
“哎……我會儘力想辦法阻攔。隻是，最終的決定權，還是在陳默自己手裡，這畢竟是關乎他一生的大事。”
說罷，長老將目光投向陳默，沉聲問道：
“陳默，你自己怎麼看？”
陳默看著身旁泣不成聲的張寡婦，又掃過周圍村民們或羨慕、或嫉妒、或看熱鬨的目光，剛要開口回答，一道驚慌失措的呼喊聲，突然從村口方向傳來，劃破了整個村子的寧靜。
“長老！長老！不好了，是拾荒者，大批拾荒者殺到村口了！”