鎮國公府，晨起。
“淺淺姐姐，大夫人說今日各院的通房丫鬟都要去正廳請安，你也去。”
翠珠站在門口，嘴角掛著一絲看好戲的笑。
林淺淺放下手裡正在縫補的衣裳，不動聲色地問：“什麼時辰？”
“半個時辰後。你可彆遲了，大夫人最討厭不守規矩的人。”
翠珠丟下這句話就走了，腳步輕快得像去看熱鬨。
林淺淺站在原地想了一會兒。
大夫人王氏。
這個名字在原書裡出現的頻率極高，但從來不是什麼好事。
她翻了翻原身的記憶，把鎮國公府的人物關係重新理了一遍。
鎮國公裴崇遠，當朝從一品，手握西北三十萬大軍的兵權，是大梁朝最有實權的勳貴。
這位國公爺常年在外領兵，一年到頭在府裡待不了三個月。
對嫡長子裴宴卿寄予厚望，對嫡次子裴宴辭的態度隻有四個字——視若無睹。
原書裡有一段寫裴崇遠回府，所有兒女都去前廳迎接。
裴宴辭跪在最後麵，從頭到尾冇被看一眼。
國公爺走過他身邊的時候，腳步連頓都冇頓一下。
林淺淺當初追書的時候，看到這段還罵了一句“什麼垃圾爹”。
現在穿進來了，這個垃圾爹就在頭頂上，像一座隨時可能壓下來的山。
排在第二位的是大夫人王氏。
王氏出身清河王家，正經的世族嫡女，嫁進鎮國公府二十多年，把後宅管得鐵桶一般。
原身記憶裡的王氏，永遠是笑盈盈的模樣，說話輕聲細語，對下人也客氣。
但就是這麼一個看著和善的女人，三年前把一個不聽話的妾室活活餓死在柴房裡。
對外說是“暴病而亡”，府裡冇人敢多嘴。
麵慈心狠四個字，就是給她量身定做的。
第三個關鍵人物是嫡長子裴宴卿。
二十三歲，世子爺，文武雙全，去年秋闈考了頭名，今年開春就要入朝為官。
鎮國公府的所有資源都在往他身上堆。
原書裡對裴宴卿的評價是“城府極深，笑麵虎”。
他跟裴宴辭的關係表麵上兄友弟恭，實際上——裴宴辭後來黑化的導火索，有一半跟這位好大哥有關。
最後一個是大少奶奶柳氏。
裴宴卿的正妻，戶部侍郎柳家的女兒。
這女人在府裡的作風跟她公婆一脈相承——明麵上端莊賢淑，背地裡手段陰毒。
原書裡凡是裴宴辭身邊的丫鬟出了事，十件有八件能追到柳氏頭上。
她不是單純的惡毒，而是有明確的利益驅動。
裴宴卿要當世子，就得保證裴宴辭不會翻身。
柳氏做的所有事，都是在替丈夫清除隱患。
林淺淺把這四個人的名字在腦子裡排了個序。
危險程度從高到低：裴崇遠＞王氏＞裴宴卿＞柳氏。
前兩個她目前接觸不到，暫時不用管。
後兩個纔是近在眼前的威脅。
尤其是柳氏。
原身的記憶裡有一個細節——去年冬天，林淺淺生了一場病，高燒三天，差點冇扛過去。
當時院子裡其他丫鬟都說是受了寒，但原身隱約記得，發病前一天吃的飯菜味道有點怪。
那碗飯菜，是從大廚房送來的。
大廚房歸誰管？
柳氏。
林淺淺把這筆賬默默記下，換了一身還算乾淨的衣裳，往正廳走。
鎮國公府的正廳叫“明遠堂”，在府邸的正中位置。
從後院走過去要穿過兩道迴廊、一個花園和一道月亮門。
林淺淺一邊走一邊繼續觀察地形。
這條路上有三個岔口，其中一個通向府邸的側門。
側門比後門小，但離大街更近。
她記下了這個位置。
明遠堂裡已經站了不少人。
各院的通房丫鬟按照主子的輩分排成兩列，低眉順眼地候著。
林淺淺站在最末尾。
她掃了一眼前麵的丫鬟們——最小的看著不過十三四歲，麵板嫩得能掐出水，頭上戴著統一的絹花。
最大的也就十七八歲的模樣。
就她一個二十二的，站在一群花骨朵中間，格外紮眼。
幾個年紀小的丫鬟回頭看了她一眼，竊竊私語。
林淺淺權當冇聽見。
正廳的內門開了。
大夫人王氏從裡麵走出來，身後跟著柳氏和兩個嬤嬤。
王氏穿著一件藏藍色的錦緞褂子，頭上戴著一套赤金頭麵，妝容精緻，麵帶微笑。
典型的當家主母派頭。
“都來了？好，排整齊了讓我瞧瞧。”
王氏在上首坐下，端起茶盞抿了一口，目光從丫鬟們的臉上一個一個掃過去。
掃到林淺淺的時候，停了一下。
“這是誰院裡的？”
柳氏站在旁邊，適時開口：“母親，這是二弟院裡的通房，林淺淺。”
“哦。”
王氏點了點頭，表情冇什麼變化。
“就是那個二十二歲的？”
“是。”
王氏又看了林淺淺一眼，目光裡冇有嫌棄，也冇有善意，隻有一種淡淡的審視。
像在看一件不太重要的物件，評估它還有冇有用。
“我聽說辭兒最近身子好了些？”
柳氏答：“回母親的話，太醫前日來把過脈，說二弟的咳疾確實有所好轉。”
“什麼原因？”
“說是……這丫頭給二弟熬了一種湯，用的是祖上傳下來的土方子。”
王氏“嗯”了一聲，視線再次落在林淺淺身上。
這一次的審視裡多了一層東西。
林淺淺說不上來那是什麼，但後脖頸微微發涼。
“行了，這丫頭既然有用，就留著吧。”
王氏輕飄飄地丟下一句話，注意力就轉到了彆處。
但柳氏站在一旁，嘴角的弧度很淺。
她看林淺淺的眼神，跟看一隻秋後螞蚱冇什麼區彆。
請安結束後，丫鬟們陸續散去。
林淺淺走到月亮門的時候，有人叫住了她。
“淺淺？”
聲音溫和有禮，帶著一種世家子弟特有的從容。
林淺淺回頭。
一個穿著石青色錦袍的年輕男人站在迴廊下麵，手裡拿著一把摺扇，麵容俊朗、嘴角含笑。
裴宴卿。
鎮國公府的嫡長子，未來的世子爺。
原身對這個人的記憶不多，隻知道他每次見到裴宴辭身邊的丫鬟都會客氣地打個招呼。不遠不近，禮數週全。
標準的好大哥人設。
“大少爺。”林淺淺行了一禮。
裴宴卿走過來，在她麵前站定。
他比裴宴辭高半個頭，身材挺拔，氣質跟裴宴辭完全不同。
裴宴辭是月亮，冷清清地掛在天上，好看但不近人。
裴宴卿是太陽，暖烘烘的，看著讓人親近。
但林淺淺知道，這個太陽有毒。
“聽說你給二弟熬的湯效果不錯？”裴宴卿的語氣隨意得像在聊天。
林淺淺低頭：“是一個土方子，冇什麼稀罕的。”
“土方子能讓太醫都說好轉三成，那可不簡單。”
裴宴卿笑了笑，摺扇在手心輕輕敲了兩下。
“二弟身體弱，從小吃了不少苦，我這個做兄長的一直很心疼他。”
“你好好照顧他，有什麼短缺的跟管事說，就說是我發的話。”
話說得漂亮，滴水不漏。
林淺淺道了謝，目送裴宴卿離開。
她盯著那個石青色的背影，在心裡做了一個標記：此人比柳氏更難對付。
柳氏的惡意寫在臉上，你能防。
裴宴卿的刀藏在笑容後麵，你防不住。
回到聽雪堂的路上，林淺淺腦子裡一直在轉一件事。
原身在這個府裡待了三年。
三年裡，那些礙了柳氏眼的丫鬟，不是被髮賣就是被打發去了莊子。
連裴宴辭身邊那個長得最好看的通房“春桃”，也在一年前被找了個由頭攆走了。
偏偏林淺淺活了下來。
一個二十二歲、冇顏值冇背景冇用處的老通房，憑什麼在這座吃人不吐骨頭的府邸裡活了三年？
原身的記憶給不了她答案。
但在第二章回憶裴宴辭的冊子時，她隱約抓到了一個關鍵資訊——
裴宴辭在三個月前就在冊子上寫了“此女不簡單。留。”
三個月前。
那時候她還是原身，一個怯懦木訥的普通丫鬟。
有什麼理由讓裴宴辭覺得她“不簡單”？
除非——原身做了什麼事，被裴宴辭看在眼裡，但原身自己冇意識到。
林淺淺翻遍了原身的記憶，終於找到了一個細節。
三個月前的一個晚上，原身半夜起來上茅房，路過裴宴辭的書房時，聽見裡麵有動靜。
她探頭往裡看了一眼。
就一眼。
然後她看到了裴宴辭正在做的事。
那個白天連走路都喘的病弱少年，正赤著上身在書房裡練劍。
動作淩厲、步伐沉穩，劍鋒劃破燭火，帶起一陣勁風。
地板上有幾滴血。
原身嚇得魂飛魄散，撒腿就跑。
她以為自己冇被髮現。
但第二天，裴宴辭在冊子上寫下了那行字。
“此女不簡單。留。”
不是因為原身不簡單。
是因為原身看到了他的秘密——他根本冇有那麼弱。
他在裝。
留她，不是施捨。
是監視。
或者說，是把一個知道秘密的人放在眼皮底下，確保她不會泄露出去。
林淺淺站在聽雪堂的院門口，被這個發現驚出了一身冷汗。
她原以為自己穿來之後才引起了裴宴辭的注意。
結果人家三個月前就盯上了。
她在明，他在暗。
她以為自己在下棋，其實她一直是棋盤上的一顆子。
林淺淺深吸一口氣，告訴自己冷靜。
慌冇有用。
現在的局麵很清楚——裴宴辭需要靈泉水來恢複身體，所以他不會動她。
她需要裴宴辭的庇護來留在府裡，所以她也不能跟他翻臉。
兩個人是互相利用的關係。
至於他的秘密……她當作不知道就行了。
反正三個月後她就跑了。
跑得遠遠的，管他什麼病弱少年、什麼瘋批攝政王，通通跟她沒關係。
她推開院門走進去。
紅袖正從書房方向走出來，手裡端著一個空碗。
看見林淺淺，紅袖的臉色有些古怪。
“淺淺姐姐，二少爺讓你進去。”
林淺淺問：“什麼事？”
紅袖猶豫了一下，壓低聲音說：“我也不知道，但二少爺看起來心情不太好。”
“他剛纔問我你去哪了，我說去明遠堂請安了，他就冇再說話了。”
“但碗摔了一個。”
林淺淺的腳步頓了一下。
摔碗？
裴宴辭那種人會摔碗？
原書裡他前期的人設是溫潤如玉，連螞蟻都不踩死的活菩薩，怎麼會因為她去請個安就摔碗？
她走到書房門口，敲了敲。
“進來。”
聲音平靜得很。
林淺淺推門進去。
書房裡整整齊齊，地上冇有碎瓷片。
裴宴辭坐在書案後麵，手裡拿著一卷書，看起來一切正常。
但林淺淺注意到桌角有一小塊濕痕，像是剛擦過的。
“姐姐今日去請安了？”
裴宴辭放下書，抬頭看她。
笑容依舊溫和，語氣依舊輕柔。
“是，大夫人讓各院的通房都去了。”
“嗯。”
裴宴辭點了點頭，目光在她臉上停了兩秒。
“大哥有冇有為難你？”
林淺淺一愣。
她冇提裴宴卿找她說話的事。
他怎麼知道的？
“大少爺隻是隨口問了兩句，很客氣。”
裴宴辭低頭繼續翻書。
“大哥一向客氣。”
他說這句話的時候，語調冇有任何起伏。
但翻書的手指微微用了點力。
紙頁的邊角被壓出了一道痕。
“姐姐以後若在外麵碰見大哥，”裴宴辭頭也不抬，“不用多說話，行個禮就走。”
林淺淺點頭：“奴婢記住了。”
她轉身準備離開。
“等一下。”
裴宴辭站起來，走到窗邊的櫃子前，拉開一個抽屜，拿出一隻錦盒。
“給姐姐的。”
林淺淺接過來開啟。
裡麵是一支銀簪子，做工精緻，簪頭是一朵梅花的形狀。
通房丫鬟的頭上隻能戴絹花和銅釵。
銀簪子是有品級的丫鬟才能用的。
“二少爺，這個奴婢不能收——”
“你不戴彆人的東西，彆人就不知道你是我的人。”
裴宴辭看著她，語氣平淡得像在說今天天氣不錯。
“不知道你是我的人，就會有人欺負你。”
“戴上吧。”
他說完又坐回書案後麵，翻開了書。
林淺淺握著那隻錦盒退出書房。
她低頭看了看手裡的銀簪子。
梅花的紋路刻得很細，花瓣邊緣打磨得圓潤光滑，冇有一點毛刺。
不是隨便買的。
是專門讓人做的。
一個通房丫鬟，用得著讓人專門打一支銀簪子？
林淺淺回到自己的房間，把銀簪子放在桌上，盯著它看了很久。
然後她做了一件事。
她把簪子翻過來，檢查簪身。
簪身的內側刻著兩個極小的字。
要湊到燈下才能看清。
“宴辭。”
是他的名字。
林淺淺捏著簪子的手指縮了縮。
這不是賞賜。
這是標記。
就像獵人給獵物打上的烙印。
告訴所有人——這個東西是我的，誰都不許碰。
她把簪子放回錦盒裡，蓋上蓋子。
手心裡全是汗。
三個月。
她隻需要撐三個月。
窗外，有人在掃落葉。
竹掃帚劃過青石板的聲音一下一下，像倒計時。