「早言明，我為理論靈植師，不通術法。」
十一月二十四日午後，靈植堂後山。陸塵瞥了眼麵前狼藉的土坑，對秦風無奈聳肩。
「何止不通，你這《鬆土術》，怕是連門邊都未曾摸到！」
秦風扶額嘆息。眼前的土坑，莫說如今《鬆土術》已臻小成的他，縱使喚來尚未習術的林虎，給把鋤頭刨的，也比陸塵這術法痕跡規整百倍。
「早說了，你偏不信。」
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陸塵神色自若。實則《鬆土術》早已被他蛻變為獨有秘術，施術隨心。秦風樂於見此「真相」，正中下懷——如此更利遮掩，待至其背後勢力，有此君作保，亦能省去諸多無謂試探。
「罷了，你且歸去啃你的典籍吧。我再獨自修習片刻。」
秦風揮手逐客。他此舉，一為不滿陸塵輕慢之態，二則欲探其虛實。
至此觀之，此子術法天賦委實不堪！而術法又與功法進境休慼相關。如此算來，其甘願放棄靜修室機緣，許是認清己身天資低劣後，無奈之舉罷？
唯令秦風費解者：這般天賦，當初何以敢覬覦《藏鋒術》？又有何鋒芒可藏？
目送陸塵略顯「頹然」的背影遠去，秦風唇齒微動，終是無聲，唯餘默默修習術法。
寒來暑往，眨眼已是臘月。
靈植堂內忽添喧囂，幾處空寂小院終迎新主。此乃新一屆年滿十五的仙苗入堂。唯願彼輩能得善果，莫再為「天才塚」添幾縷孤魂。
數日後，陸塵於膳堂用膳，忽見一異景：新入堂的四名仙苗中，竟有一人甫入三二日，便已突破鏈氣一層！
堪稱逆天！上回有此異數者，唯秦風爾。然秦風背後有勢，資源堆砌，晉升尚可解。此新生觀之雖沉穩，然初入靈植堂即破境，實非常理可度。
然此事終與陸塵無關。他眼簾微垂，恍若未見，隻專注自身之事。
新年將近，堂內喧闐更甚。於靈植堂「老人」而言，自是熱鬨；於初來乍到之新生，則不啻煎熬。
去歲，陸塵與秦風亦屬此列；今朝，卻已成壁上觀者。雖堂中物用如昨，然陸塵心底，卻悄然掠過一絲別樣滋味。