第172章 世上如有知心人，遠在天邊也比鄰
薩鎮冰的聲音帶著勸說的意味：「復兄，我實在不明白你為什麼對翻譯這麼感興趣！
我們奉命來英國學習海軍，為的是將來回國建設強大的海軍，一雪前恥！
你卻整天泡在圖書館看那些哲學、文學，這不是本末倒置嗎？」
嚴復的聲音則平和、堅定：「鼎銘（薩鎮冰字），你認為單靠買幾艘軍艦、學些航海技術、會打大炮——
Sᴛ.️
就真能讓中國強大起來嗎？我們在歐洲這些日子，難道你冇看到英法強大背後的深層原因嗎？」
薩鎮冰有些激動：「我當然看到了！他們船堅炮利，工業發達……」
嚴復打斷了他：「你錯了！更重要的是文化製度、是科學精神、是教育體係！你看英國為什麼能成為日不落帝國？
不隻是因為海軍強大，更因為他們有議會製度保障決策合理，有專利製度鼓勵發明創造，有教育體係培養人才！
這些纔是強國的根本啊！」
薩鎮冰仍然固執己見：「那些是朝廷裡的大人們需要考慮的事。
我們作為軍人，職責是掌握先進軍事技術，將來訓練士卒、指揮艦隊……」
嚴復的聲音提高了幾分：「糊塗！如果製度不變，思想不變，就算買來最先進的軍艦，也會淪為擺設！」
他的聲音慷慨有力：「我認為，中國需要的不僅是技術層麵的變革，更需要思想層麵的啟蒙。
這就是為什麼我認為翻譯歐洲的經典、引入新思想比單純學習技術更重要。
我們需要讓更多的人明白世界大勢，理解現代文明的真諦！」
薩鎮冰沉默了片刻，語氣中帶著無奈：「復兄，你說得或許有道理。但我覺得你太理想化了。
改變思想？談何容易！那些大臣連郭大人都不能容，豈會容你傳播西學？
我倒覺得，不如腳踏實地，先掌握實實在在的軍事技術。
至少在這方麵，我們還能為國家做點實際貢獻——
下一場海戰，我們不能再輸了！我們也不會再輸了！」
萊昂納爾：「……」
他很想說，下一場海戰，我們不僅輸了，而且輸的物件你們兩個想破腦袋都想不到……
眼看兩人的爭論越發激烈，萊昂納爾實在聽不下去了，咳嗽了一聲。
嚴復、薩鎮冰兩人瞬間收聲，滿臉緊張地轉過頭來，發現是萊昂納爾，才鬆了一口氣。
兩人對視一眼，眼神中都有慶幸的神色。
剛剛他們爭論的內容被有心人聽到了，回頭「參一本」，薩鎮冰可能還冇什麼，嚴復絕對要倒黴。
說不定還會連累其他人——所以他們才用家鄉方言交流。
幸虧來的是萊昂納爾，他甚至連中國人都不是，聽也就聽了。
萊昂納爾倒是能看出兩人在想什麼，甚至升起了惡趣味，想用平話說兩句嚇唬一下他們。
不過最終他壓製了這種太過荒唐的想法，隻是平靜地用英語打了個招呼：「哦？你們也在這裡透氣？」
兩人表情略顯尷尬地轉過身，和萊昂納爾寒暄起來。
萊昂納爾假裝冇有聽懂他們之前的激烈爭論：「巴黎的夜晚確實比倫敦舒適得多，至少空氣清新。
說起來，二位在英國還要學習多久？打算什麼時候回國？」
薩鎮冰較為直率，立即回答道：「我們在格林威治皇家海軍學院的課程將於明年四月結束，屆時就將啟程回國。」
他的語氣中帶著軍人特有的明確和果斷。
萊昂納爾有些驚訝：「明年四月？也就是說隻剩半年多時間了？
我纔剛認識你們，冇想到這麼快就要分別。」
薩鎮冰露出笑容：「萊昂納爾，雖然中法兩國相隔萬裡，但我們都還年輕。
我相信，隻要誌向相通，總有再相逢的一天。就像一位中國詩人說的那樣——
『如果在世界上有一個知心人，即使遠在天空的邊緣，也彷彿仍舊與自己比鄰而居。』」
萊昂納爾：「……」這翻譯得怎麼和王爾德一個味兒。
本以為自己「君子一言，駟馬難追」翻譯得就夠難聽的了，想不到薩鎮冰竟然「技高一籌」。
詩歌果然是無法翻譯的。
嚴復真誠地道：「確實如此。而且，我真心希望將來有機會邀請您到中國來講學旅行。
中國的學堂太需要你這樣的人才了——給中國的年輕學子講講歐洲的現狀，講**國的文學與思想。
這會讓他們的眼界更加開闊。」
萊昂納爾點點頭：「這是一個令人嚮往的邀請。那麼，回國後你們都會加入海軍嗎？
我預祝二位早日成為將軍！」
他特意看了看兩人，發現薩鎮冰眼神堅定，而嚴復則流露出一絲猶豫。
薩鎮冰看了嚴復一眼，語氣堅決：「是的，我一定會加入海軍。國家送我們出國學習，就是為了建設強大的海軍。
這是我作為一名軍人的職責和榮譽。」
嚴復卻顯得有些遲疑。他張了張嘴，最終卻什麼也冇有說。
萊昂納爾溫和地問道：「嚴，你的想法似乎與薩不同？剛剛放宴會上，你說要翻譯我的作品……
你是不是更對做翻譯更有興趣？」
嚴復無奈地點了點頭，聲音低沉：「萊昂納爾，你說得對。我確實對翻譯和教育更有熱情。
我認為，相比於駕駛戰艦，開啟民智、傳播新思想對中國的長遠發展更為重要。」
他說這話時，不敢看薩鎮冰的眼睛。
花園中的氣氛一時有些凝重。晚風輕輕吹過，帶來遠處京劇演員隱約的唱腔。
萊昂納爾沉思片刻，然後緩緩開口：「其實，無論是海軍建設，還是翻譯、教育，都是國家強大起來的必經之路。」
他看向嚴復：「翻譯和教育事業，就像點亮一盞盞燈，讓更多人能夠睜開眼睛看世界，理解現代文明的精髓。
這能從根本上改變一個民族的思維方式。」
接著他又轉向薩鎮冰：「建設海軍也不僅僅是為了眼下在海上耀武揚威。
強大的海軍需要科學、技術、工業體係作為支撐，這才能推動整個國家的前進。
更重要的是，你們學成歸國後，將要訓練下一批、再下一批的海軍人才——
這是一種傳承，隻要火種不斷，哪怕隻有星星點點，最終也能點燃整片草原。」
嚴復和薩鎮冰的眼睛都亮了起來！
他停頓了一下，讓兩人把剛剛說的消化一下，然後才繼續開口：「所以我認為，正確的事情應當『立刻去做』，但不必執著於『立刻成功』。
國家的強大是一個漫長的過程。軍事強權若無文明精神為根基，終將是空中樓閣；而思想啟蒙若無實力作為後盾，也難逃被踐踏的命運。」
薩鎮冰和嚴復都陷入了沉思，臉上的表情逐漸變得深沉而複雜。
遠處的京劇唱腔不知何時已經停止，隻有清脆的鑼鼓聲不時傳來，晚宴似乎接近尾聲。
花園中的三個人卻依然站在夜色中，各懷心思。
萊昂納爾看著這兩位未來的歷史人物，心中湧起一種奇特的使命感。
他無意介入或者改變歷史的程序，但是命運卻似乎總要讓他要凝視這條河流。
剛剛自己說的道理難懂嗎？其實每一個學過近代史的中國人都不會有疑問——建設海軍和翻譯西學，是可以並行不悖的兩條路。
但是身處時代洪流中的薩鎮冰、嚴復，或者其他「有識之士」，都是當局者迷。
而旁觀者清的萊昂納爾，又不能宣之於口。
他們兩人的爭執，是這一場漫長的歷史「陣痛」的一個瞬間。
萊昂納爾很想告訴他們，無論哪一條路走下去，都會在那個時刻與其他路匯成一條大道——
隻是他們中的嚴復，應該是看不到中國人走上這條大道了。
萊昂納爾有些同情地拍了拍嚴復的肩膀，正想說什麼，忽然一個聲音響了起來：
「我一直在找你，怎麼躲在這裡來了？」