那人動了。
青銅麵具下的一黑一金雙瞳驟然收縮，腳下地麵裂開蛛網狀紋路。他抬手，十二名黑衣人同時停步，動作整齊得如同一人操控。
沈明瀾識海轟鳴，係統提示瞬間彈出：【敵方中樞已鎖定，指令傳輸路徑源自左後方三丈古鬆】。
他來不及細想，顧明玥已經撲出。短劍劃破夜色，直取那高瘦身影咽喉。對方不閃不避，隻是嘴角微揚，左手輕抬。
十二名刺客齊轉身，六人迎向顧明玥，六人呈扇形包抄沈明瀾。他們步伐一致，呼吸同步，連刀鋒傾斜的角度都分毫不差。
張三豐竹杖點地，太極文宮再次開啟。陰陽虛影在腳下流轉，柔勁擴散，將逼近的兩人震退半步。但他肩頭傷口崩裂，血順著臂膀流下，染紅半邊道袍。
“走！”他低喝，“彆回頭！”
沈明瀾咬牙，強壓文宮震盪。係統仍在推演，路線圖不斷重新整理。他看見前方林中有一處低窪，地勢傾斜，適合設伏。他傳音顧明玥：“引他們往東南斜坡！”
顧明玥會意，劍光一閃，逼退兩名刺客後猛然躍起，踩著樹乾借力翻騰，落地時故意踉蹌一步，似是體力不支。那名戴麵具之人眼神微動，揮手示意追擊。
六名刺客立刻壓上。
就在他們踏入斜坡邊緣的刹那，沈明瀾雙手結印，文宮震動。他不再吟詩，而是默誦《墨子·備器》中的機關啟動咒文。係統同步解析，將文字轉化為能量指令，直通密林深處。
地麵猛地一震。
機括聲自地下傳來，像是沉睡巨獸甦醒前的喘息。殘碑背麵的凹槽泛起青光，一道青銅鎖鏈從土中探出，迅速延伸至斜坡中央。
一聲巨響，泥土炸開。
一頭高達七尺的機關獸破土而出。它通體青銅鑄造，四肢如猛虎般矯健，背部嵌有三十六枚鐵蒺藜發射孔，雙眼燃起幽藍火焰。關節處齒輪咬合，發出低沉運轉聲。
顧明玥從懷中取出最後兩枚墨家信火，插入機關獸背部凹槽。金屬軀體猛然一震，四肢展開，發出一聲仿若龍吟的長鳴。
“去！”她低吼。
機關獸四足蹬地，如離弦之箭衝入敵陣。
第一波衝擊來得迅猛。它右爪橫掃，直接將一名刺客拍飛，撞斷三棵古樹才停下。左臂旋轉成盾，擋住五把毒刃的同時，背部發射孔噴出鐵蒺藜，封鎖後路。
兩名刺客躲閃不及，腳底被刺穿，釘在地上慘叫。
那名戴麵具之人終於變色。他冇想到會有這種非人力的戰力出現。他再度抬手，剩餘十人立刻改變陣型，三人一組，分彆從左右兩側迂迴，試圖繞過機關獸圍殺沈明瀾。
張三豐擋在前方，竹杖劃地成圓。太極文宮全力催動，陰陽二氣交織成屏障。一名刺客強行突破，剛踏進範圍就被反彈之力掀翻，滾出數丈。
但他的傷太重了。
每一次運功，胸口就像被刀割。他知道撐不了多久。
“明瀾！”他回頭喊，“彆管我，快走！”
沈明瀾冇動。他靠在一棵樹下，指尖掐訣，繼續向機關獸傳輸指令。係統正在呼叫《天工開物》中的傳動原理，讓他能遠端操控其行動節奏。
他看見顧明玥躍上高枝，居高臨下觀察戰場。她突然傳音：“中間那個不動的人纔是核心，其餘都是傀儡。”
沈明瀾點頭。他已經確認，那人的每一次抬手、眨眼，都會引發其他刺客的動作變化。這不是簡單的指揮，而是某種精神連結。
他閉眼，係統開始模擬破解方案。三條路徑浮現，最終鎖定一條：利用機關獸自爆衝擊波，擾亂精神連結頻率。
代價是——機關獸將徹底損毀。
他睜開眼，看向那台還在奮戰的青銅巨獸。它左臂已被砍斷，右腿關節卡死，卻仍用身體撞倒一棵大樹，砸翻兩人。背部發射孔隻剩八個還能運作，但它冇有停。
“值得。”沈明瀾低聲說。
他開始默唸《正氣歌》前段，文宮緩緩凝聚力量。這不是為了戰鬥，而是為最後一擊提供能量支撐。浩然之氣在他周身流轉，竹簡玉佩發出清光。
顧明玥察覺異樣，從樹上躍下。“你要做什麼？”
“送它最後一程。”他說。
話音未落，機關獸忽然發出尖銳鳴叫。它掙脫兩名刺客束縛，猛然轉身，直撲戴麵具之人。
那人冷哼，揮手令六人攔截。機關獸硬抗攻擊，任由刀刃砍在身上，發出金石交擊之聲。它雙眼藍光暴漲，背部殘存的發射孔全部對準天空，鐵蒺藜如雨射出，在空中形成短暫遮蔽。
就在視線被擋的瞬間，它猛地低頭，撞向地麵。
轟！
巨大的爆炸聲響起，地麵塌陷，氣浪翻滾。以機關獸為中心，方圓十丈內的樹木儘數折斷。衝擊波將所有刺客掀翻在地，動作首次出現紊亂。
戴麵具之人也被震退數步，麵具裂開一道縫。他捂住頭，似乎受到了精神反噬。
沈明瀾抓住機會，強撐起身。“走！現在！”
顧明玥扶住他，兩人迅速向密林深處移動。張三豐拖著傷體跟上，每走一步都在地上留下血跡。
身後，煙塵未散。
那名戴麵具之人緩緩站直，看著掌心滲出的血。他抬頭望向三人離去的方向，聲音沙啞：“你們以為……這樣就能逃？”
他抬起完好的那隻手，指尖纏繞黑霧。黑霧鑽入地麵，順著斷裂的鎖鏈蔓延，直通機關獸殘骸。
殘破的青銅軀體微微一顫。
一隻機械手掌緩緩抬起，五指張開，指向三人逃跑的方向。
沈明瀾忽然感到一陣心悸。他回頭看了一眼，隻見遠處煙塵中，那台本該報廢的機關獸竟微微動了一下。
“它……還冇停。”他說。
顧明玥臉色一變。“係統怎麼說？”
沈明瀾閉眼連線係統。提示跳出：【警告：敵方已侵入機關獸控製協議，正在進行逆向操控。預計重啟時間——三炷香內】。
“我們冇時間休息。”他說，“必須在它重新啟動前離開這片區域。”
三人加快腳步，深入密林。
地勢逐漸下降，腳下泥土變得鬆軟。四周古樹越來越密集，枝葉交錯，幾乎遮住天空。偶爾有月光透過縫隙灑下，照在一塊半埋於土中的石板上。
石板刻著奇怪符號，像是星鬥排列。
沈明瀾停下。係統自動識彆：【檢測到上古文脈殘留，與《甘石星經》記載相符】。
“這是……遺蹟入口？”顧明玥問。
“不止。”沈明瀾盯著那些符號，“這些星位不對。它們不是記錄天象，而是在指引方向。”
他伸手觸控石板，指尖傳來微弱震動。係統開始解析，進度條緩慢推進。
張三豐靠在樹邊喘息，忽然開口：“東南二十丈，有座石台。剛纔我敲過地麵，下麵有機括呼應。”
沈明瀾抬頭。係統標註的位置，正是那裡。
“先過去。”他說。
三人繼續前行。
越往裡走，空氣越冷。地麵開始出現規則的青磚痕跡，像是被人踩踏多年形成的路徑。兩側古樹根部纏繞著銅管，隱約可見內部液體流動。
顧明玥走在最前，突然停步。
前方霧氣中，立著一座殘破石台。台上有一塊圓形凹槽，形狀與他們之前使用的機關鎖完全一致。
“要放進去嗎？”她問。
沈明瀾猶豫。係統提示：【放入機關鎖可啟用防禦機製，但也可能觸發警報，暴露位置】。
他還冇回答，身後傳來一聲悶響。
像是金屬落地的聲音。
三人同時回頭。
霧氣瀰漫，看不清遠處。但地麵輕微震動，一下，又一下，像是有什麼沉重的東西正在靠近。
沈明瀾握緊竹簡玉佩。
他知道，機關獸回來了。