沈明瀾的手掌從冰麵抬起，指尖殘留著寒氣。他站起身，肩頭積雪簌簌滑落，冇有回頭。風還在刮，但那道寫在空中的“啟”字已消散無蹤，隻留下識海深處奔湧的曲水，一圈圈盪開漣漪。
他知道不能再等。
腳步一動，身形掠出數丈。極北之地的風雪未能阻他半步，體內文宮隨呼吸起伏，水流般的文意順著經脈流轉，每一步踏下，地麵竟泛起微弱光紋，如墨跡浸紙，轉瞬即逝。
顧明玥站在原地未動，黑袍裹身，右手搭在發間玉簪上。她看見他走來，目光沉靜，冇有多問。沈明瀾隻說了一句：“準備好了嗎？”
她點頭，翻身上馬。
兩匹快馬早已備好，鞍具結實，行囊捆紮嚴密。乾糧、水袋、火石、換洗衣物，還有一卷用油布包裹的古圖——那是係統推演後浮現的九州遺蹟路線圖，敦煌為首站。
沈明瀾跨上另一匹馬，韁繩緊握。他低頭看了眼胸前玉佩，竹簡形狀的玉石此刻溫潤無聲，表麵裂紋依舊，卻不再擴散。他能感覺到其中的力量在蟄伏，在等待。
兩人策馬南行，不再停留。
沿途風雪漸歇，天色由暗轉灰。黎明前最冷的時候，他們穿過了最後一片冰原，進入中原腹地。城郭輪廓在遠處浮現，燈火稀疏，守門兵卒打著哈欠，靠在城樓下取暖。
沈明瀾取出一塊銅牌，遞了過去。那是早前朝廷頒發的巡查令，蓋有禮部印信，註明其職責為“訪遺書、錄殘卷、修文教”。兵卒掃了一眼，又看了看他身後揹著的書匣，揮揮手放行。
馬蹄踏上青石長街，聲音清脆。
顧明玥低聲道：“就這樣出來了？”
“本就是光明正大出行。”沈明瀾輕扯韁繩，“冇人會想到，一個查書的人，要找的是能重啟文脈的神器。”
街道兩旁屋舍漸密，炊煙升起。有人推開窗扇，潑出一盆冷水，水珠濺在馬蹄邊，瞬間結冰。他們冇有停留，一路向南門而去。
出城時天剛亮，晨霧瀰漫。朝陽尚未露頭，但東方已透出一線光。馬蹄聲驚起幾隻寒鴉，撲棱棱飛向天空。
就在他們穿過城門洞的刹那，沈明瀾忽然勒馬。
他回頭望了一眼。
高聳的城牆沐浴在初升的光中，飛簷翹角鍍上金邊，像是一排排翻開的書頁。宮闕深處，鐘樓傳來一聲悠遠的鳴響，餘音蕩過街巷，彷彿某種古老的召喚。
他冇說話，隻是將手抬了抬，似是向這座城作彆。
然後轉身，揚鞭西指。
“走！”
兩騎如箭離弦，衝入曠野。
自那之後，再未回頭。
他們換了三次馬，全靠沿途驛站接應。沈明瀾早前便以巡查之名打通關節，每到一處都有人默默備好新馬與補給。顧明玥始終沉默，隻在夜間紮營時取出藥膏，抹在磨傷的手臂上。
白天趕路，沈明瀾時常閉目內視。識海之中，曲水奔流不息，河道兩側碑林林立，《詩》《書》《禮》《易》各自成段，隨波推送。每當他心念一動，便有文字浮出水麵，化作符痕烙印現實。
一次途經荒嶺，突遇山匪攔路。
七八條漢子持刀而出，喝令交出財物。
沈明瀾未動，顧明玥卻已拔簪在手。
他抬手攔住她，低聲念道：“天地有正氣，雜然賦流形。”
話音落下，胸口驟然一熱。一道白虹自衣襟衝出，橫貫空中，長達十丈。虹光所照之處，山石震動，草木低伏，匪徒們手中刀刃竟嗡嗡作響，隨即崩裂斷折。
一人跪倒在地，顫聲道：“神……神仙顯靈！”
其餘人四散而逃。
虹光消散，沈明瀾收回手，臉色略顯蒼白。這是他第一次直接調動《正氣歌》之力，雖未動用係統完全轉化，但也耗損不小。
顧明玥收起玉簪，看了他一眼：“下次讓我來。”
“不用。”他說，“這隻是開始。”
越往西行，地貌越變。平原退去，丘陵起伏，再後來，黃沙漫道，草木稀疏。風中開始夾雜沙粒，打在臉上生疼。
第三日午後，他們終於踏入戈壁邊緣。
天地開闊，一眼望不到儘頭。遠處沙丘連綿，如凝固的波浪。太陽懸於頭頂，灼熱難當。馬匹喘著粗氣，步伐漸緩。
沈明瀾取出水袋喝了兩口，遞給顧明玥。她搖頭，隻用濕布擦了擦臉。
“還有多久？”她問。
“按圖所示，再行兩日，可至敦煌舊址。”他望著遠方，“那裡曾是絲路重鎮，萬國來朝。如今隻剩斷壁殘垣。”
“你確定第一件神器就在那兒？”
“係統不會錯。”他撫過胸前玉佩，“而且，我感覺到了共鳴。每一次靠近，文宮裡的水流就更快一分。”
她冇再問，隻是握緊了韁繩。
傍晚時分，他們在一處廢棄的烽火台下紮營。火堆燃起，映紅兩人臉龐。遠處傳來狼嚎，但不敢近前。
沈明瀾盤膝而坐，再次內視文宮。這一次，他嘗試引導曲水彙聚成陣，模擬《八陣圖》佈局。水流隨之改變方向，在識海中形成八個旋轉旋渦，彼此呼應。
片刻後，他睜開眼，額角滲汗。
“成功了？”
“還不完整。”他搖頭，“差一點火候。但這說明，隻要掌握得當，我可以借典籍佈陣，以文禦武。”
她看著他，忽然說道：“你變了。”
“怎麼講？”
“以前你總藏鋒，現在……你願意亮劍了。”
他笑了笑，冇否認。
夜深，她守上半夜，他靠在石壁上閉目養神。火光跳動，映在他臉上，忽明忽暗。
第二天清晨出發不久，天氣突變。
原本晴朗的天空迅速被烏雲覆蓋，風勢猛增。遠處沙丘之間，一道巨大的沙柱拔地而起，旋轉前行，如同巨龍翻身。
“沙暴！”顧明玥喊道。
沈明瀾眯眼望去，隻見那沙暴橫掃而來，所過之處飛沙走石，連岩石都被磨平。
“來不及躲了！”他一把拉住馬韁，翻身下馬，“趴下！護住頭臉！”
兩人迅速躲在馬匹背風處，用披風裹住全身。狂風呼嘯而至，沙粒砸在身上劈啪作響，如同雨點。
就在沙暴最猛烈的一刻，沈明瀾忽然感到胸前玉佩一震。
他勉強掀開眼皮，看見玉佩表麵裂紋中竟有金光流動，像是被什麼喚醒。
緊接著，一段文字強行擠入腦海：
【檢測到環境劇變，觸發應急推演】
【建議：吟誦《大風歌》，引文氣逆流，構建防護場域】
他咬牙，頂著風沙張口：
“大風起兮雲飛揚——”
第一個音節出口，體內的曲水猛然加速。一股浩然之力自丹田衝出，直上咽喉。他繼續高喝：
“威加海內兮歸故鄉——”
“安得猛士兮守四方——”
三句落罷，周身驟然爆發出一圈無形波動。空氣扭曲，形成半球狀屏障，將風沙隔絕在外。馬匹安然臥倒，火堆雖滅，但他們所在之地竟如靜室般安寧。
顧明玥睜大眼睛，看著這層看不見的護罩。
“這是……文宮之力？”
“不止。”他喘息著說，“是係統借《大風歌》之勢，結合當前環境，臨時構建的防禦機製。”
話音未落，護罩邊緣出現裂痕。
“撐不了太久。”他低聲道，“準備突圍！等風勢稍弱，立刻前進！”
她點頭，抓緊馬鞍。
沙暴持續了整整兩個時辰。當它終於遠去，天地重歸寂靜，兩人渾身覆滿黃沙，幾乎成了土人。
他們掙紮起身，拍打衣物，牽起馬匹。
前方，沙丘之間，隱約可見一片坍塌的建築群。
斷壁殘垣間，立著幾根石柱，上麵刻有古老文字，已被風沙侵蝕大半。
沈明瀾走上前，伸手拂去石柱上的塵土。
露出一行模糊篆字：
“九器歸位，文淵乃開。”
他抬頭，望向廢墟深處。
那裡，一座半埋於沙中的石門靜靜矗立，門縫間透出幽幽青光。