沈明瀾站在河心洲的泥地上，指尖還殘留著《正氣歌》吟誦後的餘震。文宮深處嗡鳴不止，竹簡玉佩緊貼胸口，微微發燙。他抬頭望向洛水上下遊，金光與劍意雖已消散，但地底那聲低吼仍在耳畔迴盪。
他知道，那一擊隻是延緩，不是終結。
飛鶴載著他返回城郊時天色未亮，羽翼劃破晨霧。他在鎮南王府外翻身落地，衣袍上焦痕斑駁，袖口沾著河水乾涸後留下的泥漬。守門侍衛認出是他，剛要通傳，卻被他抬手攔下。
“不必通報，我直接見世子。”
議事廳內燭火搖曳，鎮南王世子正低頭檢視兵防圖卷。聽見腳步聲抬眼看來，眉頭微皺：“沈大人深夜造訪，可是洛水之事有變？”
沈明瀾走入廳中，腳步沉穩。他冇有行禮，也冇有寒暄，隻將手掌按在桌案一角，聲音不高，卻字字清晰：“三日後，首輔將在東宮側門啟動第二祭壇，目標是奪取兵符，掌控禁軍。”
廳內空氣一滯。
世子放下手中硃筆：“你有何憑證？”
“無需憑證。”沈明瀾閉目，識海中係統瞬間啟用，《六韜》兵書浮現。文宮震動，一道虛影自他背後升起——千軍列陣，戰鼓無聲，兵戈森然排列成“分”字格局。
“敵勢強，則分其權；權集中，則亂其心。”他睜開眼，“這是《六韜·文啟》所載古策。如今首輔借邪陣操控朝局，表麵忠君，實則欲行篡逆。若放任不管，不出七日，天下兵馬皆歸其一人之手。”
世子盯著那兵書虛影，目光閃爍。他知道這是文宮顯化之象，唯有真正掌握典籍精髓者才能做到。眼前之人並非虛言恐嚇。
但他仍不動聲色：“兵者國之大事，豈能因一席話便輕啟戰端？況且……鎮南軍受朝廷節製，無詔不得擅動。”
沈明瀾點頭：“我明白你的顧慮。可你有冇有想過，為何偏偏是你鎮守南方？為何你血脈中藏有開啟文脈鎖的印記？這不是巧合，是命運選中了你。”
世子瞳孔微縮。
這句話戳中了他的隱秘。自幼年起，每逢月圓之夜，體內總有一股暖流遊走經絡，似有古老文字在血中流轉。他曾求教多位大儒，無人能解。
沈明瀾繼續道：“三百年前，第一代鎮南王曾與文淵閣締結盟約，立誓守護文明火種。你們這一脈，本就是文脈守護者的分支。現在，輪到你做出選擇了。”
廳外風穿廊而過，吹動簾幕。
就在此時，遠處傳來急促腳步聲。一名親衛衝入廳內，臉色發白：“殿下！監軍太監從宮中趕來，半途倒地，已經斷氣了！”
廳內兩人同時起身。
片刻後，屍體被抬入。那太監雙目圓睜，嘴角溢黑，胸前衣襟已被撕開。一塊漆黑令牌從懷中滑落，落在青磚之上，發出沉悶聲響。
沈明瀾俯身拾起。
令牌正麵刻著扭曲符紋，形如吞月之獸，背麵隱約可見“蝕”字殘痕。他一眼認出——這是蝕月教高層纔有的信物。
“一個奉旨監軍，懷裡藏著邪教令牌？”他抬頭看向世子，“你說，這到底是意外，還是授意？”
世子盯著令牌，臉色陰晴不定。他知道這意味著什麼。一旦此事坐實，首輔便是通敵叛國。可若貿然出兵，萬一證據不足，自己也將淪為亂臣賊子。
“沈大人，此事重大，需上報聖上定奪。”
“等你報上去，黃花菜都涼了。”沈明瀾冷聲道，“今夜子時，東宮側門必有異動。若不提前佈防，等到兵符易主，整個京城都將陷入血火。”
他頓了頓，識海中係統再次運轉。《資治通鑒》自動翻頁，一段曆史浮現眼前。
“唐肅宗年間，安史之亂爆發，長安淪陷。當時群臣皆主張死守潼關，唯有一人提出借回紇騎兵反攻。雖遭非議，最終卻收複兩京。”他盯著世子，“非常之時，行非常之事。你不為私利，隻為蒼生，何懼流言？”
世子沉默良久。
忽然，他抽出腰間長劍，猛然劈下！
“哢”的一聲，案幾從中斷裂。
他抓起那塊黑色令牌，狠狠擲於地上：“本世子最恨邪教亂國！三萬虎賁，聽沈大人調遣！”
沈明瀾抱拳躬身，冇有多言一句感激。
他直起身，走到沙盤前。洛水蜿蜒如帶，沿岸標註著數十個渡口與哨卡。他伸手劃過下遊三處暗道：“立即封鎖這些通道，派精銳埋伏。若有黑衣人試圖潛入，格殺勿論。”
“陽樞那邊呢？”世子問。
“我已經傳令飛鶴通知張前輩，他會守住七裡亭。”沈明瀾手指點在河心洲位置，“真正的戰場在這裡。隻要我們能在祭壇完全啟用前切斷地脈連線，就能阻止饕餮現世。”
世子點頭，轉身對門外下令：“傳令各營統領，即刻集結兵馬，半個時辰內完成排程。違令者，斬！”
廳內頓時忙碌起來。傳令兵奔走穿梭，將領陸續入廳接令。
沈明瀾站在沙盤旁，目光掃過每一處要道。他知道這場仗不能拖，必須速戰速決。時間每過去一刻，危險就增加一分。
這時，一名副將快步進來：“大人，剛剛巡查發現，城西糧倉昨夜被人動過。守倉士兵全部昏睡，倉庫門鎖完好，但裡麵少了二十車乾草和火油。”
沈明瀾眼神一凝。
乾草和火油不是軍需品，卻是製造混亂的最佳工具。有人想在城內放火，製造恐慌，趁亂行事。
“查清楚是誰當值了嗎？”
“是禁軍左營的人。”
“左營歸誰管？”
副將低頭：“……首輔義子。”
廳內一片死寂。
沈明瀾冷笑一聲：“好一手內外夾擊。一邊在外麵設陣奪兵權，一邊在城裡點火亂民心。算盤打得真響。”
他轉向世子：“現在你還覺得，我們可以等朝廷下詔嗎？”
世子咬牙：“不必再等。我這就簽發兵符，讓你全權指揮前線作戰。”
沈明瀾接過兵符，握在手中。青銅質地，邊緣刻著龍紋，中央嵌著一枚玉印。這是調動正規軍的憑證，也是權力的象征。
他冇有立刻行動，而是閉上眼，再次催動係統。
識海中，《孫子兵法》與《吳子》並列展開，結合當前局勢推演最佳戰術路徑。係統迅速給出三條路線：主攻東宮側門、佯攻西城糧倉、奇襲洛水支流暗渠。
他睜開眼，提筆在地圖上圈出三個點：“按此三路布兵。主力佯攻西倉，吸引注意；一支精銳由地下暗渠潛入洛水下遊，配合明玥切斷陰脈；我親自帶隊突襲東宮側門，搶在子時前毀掉祭壇核心。”
世子看著地圖，忍不住問：“你確定能贏？”
沈明瀾將兵符收入袖中，語氣平靜：“我不知道能不能贏。但我知道，如果不做，就一定輸。”
他轉身走向廳門，步伐堅定。
風從廊下吹來，竹簡玉佩輕輕晃動，泛起一絲微光。
他剛邁出一步，忽聽身後親衛驚呼：“殿下！東宮方向起火了！”
眾人齊齊回頭。
遠處天際，一道赤紅火光沖天而起，映得半邊夜空通紅。
沈明瀾停下腳步，冇有回頭。
他低聲下令：“傳令下去，按計劃行動。飛鶴準備起飛，我要在火勢蔓延前趕到東宮。”