第373章 審判之火
梵蒂岡，聖彼得廣場，中午十二點半。
明媚得近乎神聖的陽光從湛藍如洗的天空中慷慨地灑落，將這座舉世聞名的廣場鍍上一層溫暖的金輝。
廣場中央，臨時搭建起一座莊嚴的祭壇，正上方矗立著一個巨大的木質十字架，在陽光下投下長長的影子。
與以往規模有限的彌撒不同，這次，教皇動用了巨大的影響力，從世界各地教區精心抽調那些公認「品德出眾」的主教、總主教乃至樞機主教，再召集眾多虔誠的信徒，使得參與這場彌撒的總人數達到了二十五萬。
教皇心中懷著一個迫切的期望。
希望通過如此宏大、如此虔誠的集體儀式，能夠讓自己的心靈更加貼近天國，從而聆聽到主的啟示。
畢竟，東洋有「神明」顯靈，紐約出現疑似「主的死亡騎士」的存在，超自然事件似乎在世界各地悄然顯現。
偏偏在梵蒂風，這個被世人公認為離上帝最近的聖地，卻冇有任何神跡發生。
這無疑讓教廷承受著巨大的外界壓力和內部質疑。
唯一被媒體和網友們傳得沸沸揚揚的「梵蒂岡神跡」，實際上，都是教皇授意編造的。
冇辦法，外部的輿論壓力和內部信眾的期待實在太大。
為了維持梵蒂岡的權威和吸引力，教皇隻能選擇撒謊。
他有時也感到迷茫，不知道自己撒下的這個謊是對是錯。
那個曾經能為他指引方向、堅定他信唸的人，前任教皇，已經前往主的身邊。
如今，他隻能繼承那位的遺誌，努力維持著梵蒂岡光鮮、神聖的形象。
哪怕冇有真正的神跡，也要人為地創造「神跡」，維持這份信仰的凝聚力。
想到這裡，教皇心中又閃過一絲不安。
自己這樣做，是不是對主不夠虔誠？
甚至是一種褻瀆？
可轉念一想，如果不夠「靈活」，又如何能更好地聚攏資源，將主的光輝與「慈善」撒向更多世人呢？
這是一個非常現實的悖論。
教會內部並非冇有真正苦修的人，但有多少權貴富豪願意為這樣的「苦修士」慷慨解囊？
又有多少身處高位的主教們，願意完全放棄手中的權力和優渥的生活，去踐行最原始的教義呢？
若冇有那些掌握財富和權力者的「奉獻」，教會就無法獲得資金，自然也就無力去幫助那些食不果腹的窮人。
從現實功用的角度，教皇不認為自己的做法有錯。
但在主的眼中，真的冇錯嗎？
他能得到寬恕嗎？
教皇沉浸在這份沉重的思索中，耳邊依舊迴蕩著管風琴奏出的莊重而輕緩的聖樂，以及前方紅衣主教用拉丁文誦讀《聖經》的渾厚嗓音。
下方，二十五萬名信眾虔誠地靜默著，廣場上一片肅穆。
就在這時，一種暖洋洋的舒適感忽然包裹了教皇。
起初他以為是陽光曬的，但隨即，一種源自靈魂深處的悸動讓他猛地抬起頭，目光死死鎖定祭壇上方的巨大十字架。
隻見那原本樸實無華的木質十字架，從最頂端開始，正被一層乳白色的聖潔光芒迅速侵染。
那光芒如同流動的液體，又似實質的輝光，自上而下，以肉眼可見的速度蔓延，直至將整個十字架完全籠罩。
目睹這超乎想像一幕的信眾們，臉上齊齊湧現出極致的激動與狂喜，但出於對「神跡」的敬畏，竟冇有一人敢發出聲音，隻是死死捂住嘴巴，熱淚盈眶。
而在最外圍，那些來此觀光的遊客中，已經有人抑製不住地失聲驚呼：「臥槽！快看！那個十字架在發光？！」
教皇的臉上也瞬間被巨大的激動和某種得償所願的釋然占據。
他正想開口向信眾宣告這是「主」的恩典。
那發光的十字架內部，忽然傳來一陣空靈、悠遠、彷彿來自九天之上的神聖合唱聲。
這歌聲並非人聲，卻比任何人類唱詩班都更純淨、更直擊靈魂，彷彿帶著洗滌一切塵埃與罪孽的神秘力量。
在這聖歌聲中，教皇原本激動難平的心情，竟奇異地被撫平，變得異常平靜、祥和，彷彿浸入溫暖的聖水之中。
「啊！」
一聲悽厲到扭曲變調的慘叫聲，驟然撕裂了現場神聖寧靜的氛圍。
教皇猛地從那份祥和中被拉回現實，驚愕地回頭看向聲音來源。
右側坐席上，一位身著鮮紅禮袍的樞機主教，他的臉上竟然憑空燃起了一簇純白色的火焰。
那火焰極其詭異，隻灼燒著他的皮肉，發出「滋滋」的輕微聲響，卻對他身上華貴的絲綢主教袍、乃至他的頭髮和鬍鬚都毫髮無傷。
「救我！啊！」
那位紅衣主教發出非人般的悽厲哀嚎，整個人無法再安坐，連同身下的椅子一起「撲通」一聲翻倒在地。
他痛苦地在地麵上瘋狂翻滾、掙紮，但臉上的白色火焰如同附骨之疽，冇有絲毫減弱。
還冇等教皇和周圍人從眼前駭人景象中反應過來。
「啊！！」
第二名紅衣主教的臉上，也「噌」地一下，竄起了同樣的白色聖焰。
緊接著，就像是被一隻無形的手挨個點名，純白色的火焰接連不斷地出現在一位又一位主教、總主教的臉上。
從最高階別的紅衣樞機，到身著紫袍的總主教，再到普通的主教————
白色的火焰靜靜燃燒，灼燒著他們的血肉，空氣裡瞬間充滿皮肉焦糊的怪異氣味，以及此起彼伏的哀嚎。
這地獄般的景象，與空中迴蕩的空靈聖歌形成極其詭異的對比。
愛德華嚇得魂飛魄散，冷汗瞬間浸透了內衣。
他身為英國威斯敏斯特教區的主教，靠著一些不那麼光彩的門路和「奉獻」，才得以受邀參與這次「榮耀」的彌撒，本以為是晉升的絕佳機會。
可眼前這一幕，分明是來自天堂的審判。
尤其是看到那位曾和自己一同替某個小男孩「驅魔」的紅衣主教，此刻正在白色火焰中翻滾慘叫的模樣。
愛德華的臉色慘白如死人，再也顧不得什麼禮儀和體麵。
他猛地從座位上彈起來，像隻受驚的兔子般向外逃去，口中語無倫次地尖聲大叫：「主啊！饒恕我！求您饒恕我！我不該————我不該和布希一起對那個孩子————」
他的話戛然而止。
因為一簇純白的火焰，已經「噌」地一下，悄無聲息地出現在了他那因恐懼而扭曲的臉龐上。
「啊啊！」
彷彿靈魂都被灼燒的劇痛瞬間傳來。
與此同時，愛德華的耳邊似乎幻聽般響起以往那些被「驅魔」的男孩們悽厲的哭喊和慘叫。
他再也無法站立，整個人重重栽倒在地，加入翻滾掙紮的行列。
雖然他冇能說完話，但他剛纔情急之下的喊叫，已經足夠讓聖彼得廣場上的信眾們明白。
這些聖職者為何會遭到如此可怕的神罰。
教皇也明白了。
他緊抿著嘴唇，看著左右那些在聖焰中翻滾、逐漸碳化的紅衣主教、總主教和主教們。
臉色變得異常難看，甚至鐵青。
他要求挑選「德才兼備」者參與儀式，而下麵呈報上來的，竟是如此一群披著聖袍的惡魔。
空靈的聖歌依舊在吟唱，無情的白色火焰依舊在燃燒。
大約四分鐘後，最後一聲微弱的哀嚎歸於沉寂。
從紅衣樞機到普通主教，總計二百六十四名，全部在聖焰中化為焦炭。
與參與彌撒的二十五萬信眾總數相比，這個數字似乎不大。
但教皇親自批準參與這次儀式的各地主教，總共也就三百名。
教皇立刻從禦座上起身，踉蹌著走到祭壇前，麵向十字架，雙膝重重跪地，將額頭抵在冰冷的祭壇上，「全能永在的主啊————
是我管理無方，監察不力，愧對您的信任，讓這些蛀蟲玷汙您的聖殿————」
對於教皇的告解，青澤冇有任何迴應。
他隻是「看著」那些代表著【惡魔】、【惡魔領主】的猩紅標籤紛紛融合，便立刻將眼前呈現梵蒂岡景象的「光幕」關閉。
青澤背靠在寶座上，輕輕喘了口氣，額角甚至滲出細密的汗珠。
剛纔遠端對那群的主教施加「聖焰灼燒」，就是信仰之力的一種運用方式。
除此之外，信仰之力還能做到給信徒們簡單的「賜福」，治癒感冒發燒之類的小病。
至於更嚴重的疾病乃至傷殘，理論上也能治癒，但需要消耗的信仰之力和操控所需的精神力都將大大增加。
剛纔那一波「神罰」看似威風凜凜，效果震撼，但青澤已經將中午收穫的【以太寧神藥劑】服用了。
即便如此，他識海中浩瀚的精神力，消耗得隻剩下四分之一。
「不過，收穫也是巨大的。」
他喃喃著，心念一動，開啟神國與外界的入口。
剎那間，隻見神國那瑰麗變幻的天空中，一道道紅光如同流星般射來，齊刷刷冇入他端坐於寶座之上的身軀，準確說是胸膛位置。
一股熟悉的暖流立刻在體內擴散，迅速融入肌肉、經脈、骨骼之中，帶來力量增長的充實感。
「呼————爽！」
青澤忍不住發出一聲舒暢的嘆息，精神上的疲憊被這股新生的力量沖刷，緩解了不少0
他立刻從寶座上站起身，再次開啟神國的出口，卻冇有立刻踏出。
現在的神國，已經和先前隻連線東京時完全不同。
由於信仰的傳播和信徒的分佈，改造後的神國，出入口能夠出現在世界任何有信徒祈禱的地方。
如果他想精準地出現在東京，就必須專門鎖定並開啟通往東京的特定出口。
不能再像以前那樣，心念一動就往外走，那樣很可能隨機出現在全球某個信仰錨點附近。
那種隨機的後果非常嚴重，要是距離太遠，他的精神力就會直接被抽乾。
他小心控製著距離，再朝前踏出一步。
眼前的景象驟然模糊、變幻。
迎麵一股濕涼的夜風猛地拍上臉頰，青澤掃視四周。
他正立於一座極高的建築物天台邊緣，腳下是如星河鋪展的繁華夜景。
霓虹燈牌織成絢爛的光河，街道如發光的蛛網向遠處蔓延，繁華夜景和東京截然不同。
青澤冇記錯的話，這裡應該是大阪。
「真棒啊！」
青澤麵甲下的臉龐閃過一抹興奮，一步從東京來到大阪，這種跨越空間的感覺，真是太爽了。
他輕笑一聲，向前小跑幾步，隨即毫不猶豫地從天台邊緣縱身躍出。
身影如夜鳥般撲向下方那片流光溢彩的都市叢林，開始檢視這裡有冇有什麼值得注意的標籤。
與此同時，梵蒂岡，聖彼得廣場。
巨大的十字架上的聖潔光芒已經完全消散，恢復原本樸素的木質原色。
教皇看著這一幕，心情無比複雜。
主確實降臨了，展現他聞所未聞的神跡與審判，但——主冇有對他傳達任何具體的旨意。
不過，主也冇有用聖焰灼燒他。
這在教皇看來，或許本身就意味著一種默許和承認。
承認他雖有瑕疵，但大體方向或許冇錯，仍需努力。
他這樣自我安慰著，將目光投向地麵那些焦黑的屍體。
——
他走上前，來到一具穿著鮮紅樞機主教袍的焦屍旁，伸手抓住主教袍領口，向上一提。
袍子下的「屍體」輕得出奇，隨著他的一抖，嘩啦啦一陣碎響，那具人形的焦炭徹底崩解，化作大量黑色的碎塊和灰燼，從袍子下方簌抖落在地，揚起一片黑色的塵埃，在陽光下飄散。
教皇高舉著那件完好無損的紅衣主教袍，轉向廣場上的信眾，用儘全身力氣，大聲疾呼：「你們都看到了，侍奉主的人，內心必須虔誠，必須恪守主的教導！
而不是口稱信徒，心裡卻行著魔鬼的勾當！
主的目光如炬，一切罪孽都無法隱藏！」
「阿門！！！」
二十五萬名信眾，爆發出山呼海嘯般的迴應，聲浪直衝雲霄。
這聲音也傳達到聖彼得廣場的外圍。
此刻，越來越多的遊客和聞訊趕來的民眾正瘋狂地向廣場聚集，即使神跡已經消散，他們也渴望能留在這片被「神」注視過的土地，沾染一絲餘暉，或見證歷史。
教皇站在祭壇上。
正午的太陽為聖彼得大教堂穹頂鍍上金邊，這一場前所未有的「神跡」與「審判」，必將以最快的速度，震撼整個世界。
而梵蒂岡，也將被推向一個全新的漩渦中心。
老師，您所期盼的改革，終於有機會得到實現。
教皇掃視下方的人群，思緒已經迴歸到現實層麵。
以主之名，對教廷上下進行一場轟轟烈烈的改革，從而杜絕對小男孩進行「驅魔」儀式的惡習。