“是，娘娘。”
嬤嬤離開後，沈檸依舊安靜地跪在原地。
她低垂著頭，不看劉貴妃。
前世，她便知道劉貴妃對沈柔極其偏愛。
當親女兒對待。
父親手握西北兵權，劉貴妃一心想為辰王鋪路。
她自然，想將沈家大房的嫡長女娶作兒媳，日後好助辰王奪嫡。
“本宮有話問你。”
沈檸跪在地上，姿態恭敬：“娘娘請講。”
劉貴妃語氣微冷：“聽說你在府中，時常衝撞你長姐，可有此事？”
沈檸輕輕搖頭：“不知娘娘是聽誰說的？”
“我對長姐向來敬重，何來衝撞一說？”
“貴妃娘娘，耳聽為虛，眼見為實。”
劉貴妃嗤笑一聲：“難不成柔兒會說謊？”
“沈檸，你要明白，沈柔是沈家大房的嫡長女。”
“你與沈菀不過是嫡次女，在大燕，在燕京，嫡長女與嫡次女身份本就不同。”
“她既是你們長姐，你們理當敬重她。”
沈檸冇有說話。
片刻後，她才道:“娘娘說的是。”
她冷笑一聲。
沈柔一個冒牌貨，頂著沈家嫡長女的名頭，倒真是撈足了風光。
就是不知道，有朝一日真相揭開，那些如今捧著她的人，又會如何？
今日，她便讓劉貴妃看看，她眼中的準兒媳。
約莫半個時辰後，嬤嬤帶著一位四十來歲的老婦人進入殿內。
來人不是彆人，正是珍寶閣閣主。
“參見貴妃娘娘。”
“平身。”劉貴妃淡淡道。
“謝貴妃娘娘。”
珍寶閣閣主起身後，劉貴妃便示意嬤嬤將兩顆珍珠呈上。
“聽聞閣主最擅長鑒彆南珠。可否替本宮瞧瞧，這兩顆中，哪一顆是真貨？”
珍寶閣閣主微微頷首。
先拿起沈柔所贈的那顆，細細端詳光澤、瑕疵，又放在鼻尖輕輕嗅了嗅，隨後放下。
接著，她又拿起沈檸珠釵上的南珠，同樣仔細查驗了一番。
片刻，他指向沈柔所獻的那顆南珠，恭聲道：
“回娘娘，此珠並非南珠，僅是一顆普通珍珠。”
“而這一顆……”他看向沈檸的那顆，
“纔是貨真價實的南珠，且是孤品。”
“若草民冇看錯，應是去年南洋進貢之物。”
劉貴妃心頭一沉，難以置信地望向沈柔所贈的那顆珍珠。
“你說本宮的這顆南珠是假的。”
“娘娘，那並非南珠，隻是尋常珍珠。而且……”閣主頓了頓，語氣謹慎。
“此珠上附著一股氣味，若不細聞難以察覺。”
“娘娘久居後宮，還須多加小心。”
劉貴妃身子微微一怔，指尖發顫。
沈柔送給她的，竟是假的南珠？
甚至，還帶著一股氣味。
“閣主可能辨彆出，那是何種氣味？”
閣主搖頭：“草民不懂醫術，應當是草藥味，具體是何物，卻難以斷定。”
“嬤嬤，”劉貴妃深吸一口氣。
“去請張院判來，驗驗那珍珠上究竟沾了什麼。”
“是。”
嬤嬤匆匆離後。
沈檸緩緩垂下眼簾，唇角掠過一絲極淺的弧度。
好戲，這纔剛剛開場呢。
沈柔，虞氏，從今往後，劉貴妃還會如從前那般，為你們撐腰麼？
“沈二姑娘，” 劉貴妃的目光落在沈檸臉上。
“你這顆南珠，從何而來？”
沈檸斂衽一禮：“回娘娘，此珠乃去年南洋進貢之物，當時賜予了朝陽長公主。”
“娘娘或許記得，春獵時臣女曾為長公主擋過一箭，這南珠便是長公主所贈。”
劉貴妃眸光一凝。
似乎記起來了。
去年南洋進貢了五顆南珠，陛下分賞給了皇後、德妃、朝陽以及太後。
唯獨她，因當時出言衝撞了南洋使臣，陛下並未將南珠賜給她。
“沈二姑娘與朝陽，倒是親近。”
沈檸溫聲道：“不過將心比心，以誠換誠罷了。”
“你說得是，”劉貴妃冷笑一聲。
“將心比心。”
她對沈柔那般好，結果送的東西是贗品。
不多時，嬤嬤帶著太醫院張院判匆匆趕來。
“參見娘娘。”
“張院判，”劉貴妃指向那枚珍珠。
“方纔珍寶閣閣主說，這珠上似有藥味。”
“你且看看，究竟是何種藥物。”
張太醫眉頭微蹙，拿起珍珠細細嗅了嗅，神色逐漸凝重。
“如何？”劉貴妃心頭莫名一緊。
張院判道:“請娘娘命人備一碗清水。”
劉貴妃示意嬤嬤照辦。
不多會兒，清水端上來後，張院判將珍珠浸入碗中。
約莫一刻鐘後，又取一根銀針探入水中。
那銀針瞬間發黑。
“有毒！”劉貴妃臉色霎時變了。
張院判拱手道：“娘娘明鑒，此珠表麵浸染劇毒，遇水則溶。”
“若不曾沾水，毒物不易外滲，但若長期佩戴身旁，毒素會逐漸侵入肌體。”
他聲音沉肅，一字一句道：
“此毒十分凶險，既可損毀女子生育根本，也能讓人日漸狂躁，神智昏亂，萬萬戴不得啊。”
話音落下，長秋宮內，如同驚雷炸響。
劉貴妃麵上血色儘褪，身子微微搖晃，氣得渾身發顫。
沈檸故意問道：“娘娘，這枚假南珠您是從何得來的？”
“怎會將如此毒物戴在身邊？”
劉貴妃猛地一掌拍在扶手上，厲聲喝道：
“來人！去傳沈家大小姐沈柔進宮！”
“本宮要親自問個明白！”
“是！”嬤嬤連忙轉身，往沈家方向而去。
劉貴妃癱坐在椅子上，有些心驚後怕
這些年來，因著沈家嫡長女的身份，她一直對沈柔高看一眼。
處處優待她，時時惦記她，幾乎將她視作親生女兒。
可如今，送假南珠便罷了，竟還在珠上下這等狠毒之藥。
她抬眼看向沈檸，目光複雜。
不甘中夾雜著幾分自嘲：
“本宮萬萬冇想到，你的南珠是真，本宮得的卻是假的……”
“當真是一場笑話。”
“沈二姑娘你確定，你這顆南珠當真是長公主所贈？”