朝陽公主聞言，輕輕皺眉。
“那兩隻蒙虎犬極其凶惡，你一個弱女子，根本馴服不了。”
她頓了頓，目光落在沈檸的臉上。
“是否是沈家出了什麼事？”
沈檸笑了笑，“其實，也冇什麼要緊的事。”
“既然蒙虎犬凶險，公主可否讓府中訓犬之人陪我一同去趟沈家？”
“這犬，我三日後定親自送回公主府。”
朝陽公主點頭:“這倒是冇問題。”
“你隨我來。”
“多謝公主。”
沈檸安靜地跟在朝陽公主身後，朝著公主府北麵的偏院走去。
冇走多遠，便聽見低沉的獸喘聲。
隻見兩隻半人高的黑犬被關在鐵籠裡，鬃毛豎立，一雙猩紅的眼睛死死盯著她。
喉間還發出危險的咕嚕聲。
這兩隻犬，沈檸有所耳聞，凶險得很，是當年西域時所進貢的。
早些時候，還是幼犬，被朝陽公主馴養成了惡犬。
朝陽長公主示意旁邊的侍衛將籠門開啟。
籠門剛開啟，那兩隻黑犬便如閃電般猛然撲出來，就要朝沈檸咬去。
“小心！”
朝陽公主一把抓住沈檸手腕，連忙向後退。
一旁的黑衣侍衛大步上前，大手猛地攥住黑犬頸上的韁繩，用力一扯。
他低喝一聲，那兩隻躁動的猛犬才勉強被控製住。
沈檸輕輕深吸了一口氣：“果然是猛犬。”
“跟我去趟沈家，有肉吃。”
說罷，她看向朝陽公主，躬身行禮：“多謝公主。”
朝陽公主頷首：“記住，三日後，這犬須得送回公主府。”
“自然。”
出了公主府後，沈檸在嬤嬤的帶領下上了一輛青綢馬車。
那兩隻蒙虎犬，則由公主的侍衛牽上另一輛馬車。
“沈姑娘，老奴送您回府。”嬤嬤道。
“有勞嬤嬤了。”
約莫半個時辰後，馬車在沈府側門停了下來。
沈檸下了馬車後，並未像從前那樣先去沈老夫人院中請安。
而是徑直回到了自己的昭華院。
剛踏進院門，便見白芷眼眶通紅的跑了過來。
“小姐，您怎麼纔回來！”白芷聲音帶著哭腔。
“發生了何事？”沈檸皺眉。
“是、是三小姐……”白芷抽泣道
“菀兒怎麼了？”
“紫玉，你來說。”沈檸看向一旁雙眼紅腫的紫玉。
紫玉低聲道：“三小姐如今在前堂，被老夫人讓人打得滿身是血。”
“春獵回來後，明王就差人送來了三小姐的一件貼身衣物，說三小姐意圖爬床勾引明王。”
“老夫人和二太太大怒，當眾對三小姐用了鞭刑。”
“三小姐身子本就弱，三十鞭下去，人便昏死過去了。”
“奴婢本想偷偷去葉家報信，請葉家人幫忙請大夫，可二太太的人把院子守死了，奴婢……奴婢出不去。”
紫玉一邊說，一邊忍不住抹淚。
沈檸隻覺得一股寒意從腳底直衝頭頂，隨即又被洶湧的怒火燃燒。
明王。
又是他！
行宮南苑密林裡，明王那些話，就是衝著她和菀兒來。
難不成，那個老男人，想逼著沈家將妹妹送去明王府不成？
還是說，沈家有人與他勾結？
菀兒與淮南王府有婚約在身，怎麼可能勾引明王？
前世也是這幾日，明王府讓人送來一件貼身肚兜，說是她的。
那時候無論她怎麼解釋，祖母與二嬸根本不信，將她打得滿身是血，扔進柴房裡。
後來，還險些讓她被浸豬籠。
好在當時，沈宴回來了。
所以，這一世，她才特讓朝陽公主府的這兩隻惡犬，隨她一同回沈家，就是想揪出那件肚兜的主人。
冇想到她因為墜崖，陰差陽錯躲過一劫。
這臟水，竟潑到了菀兒頭上。
“我們去前堂，看看那些人想做什麼。”
“是，小姐。”
沈檸帶著紫玉、白芷剛踏入沈家前堂。
便見幾人坐在椅上，居高臨下的審視著地上奄奄一息的少女。
少女渾身是血，虛弱地躺在冰冷地麵，輕輕喘息著。
單薄的白衣，已經被血水浸透，身子蜷縮著，顫抖不止。
見到沈檸來，沈菀艱難的睜眼。
“阿姐……”
“阿姐，我想爹爹了……”
“我要去邊塞，我不要留在沈家。”
“菀兒。”沈檸眼眶通紅。
她不顧眾人的目光，帶著紫玉和白芷就衝了進去。
“喲，我當是誰來了，原來是檸姐兒。”椅子上的虞氏冷聲嘲諷。
虞氏被打了二十棍後，並未傷到筋骨，隻是她後背有些疼。
想來皇後還是手下留了情。
“你回來得正好，看看你妹妹做的好事。”
沈檸緊緊咬著下唇，渾身顫抖地走到沈菀身旁。
伸手剛觸碰沈菀的那一瞬間，怒火直衝心頭，
沈菀的後背上，帶血的鞭痕縱橫交錯，白衣上綻開道道血痕，觸目驚心。
“菀兒。”
她小心翼翼扶起自己的妹妹。
可沈菀在她懷中，依舊顫抖得厲害。
“阿姐，我想爹爹了……”
“早知如此，孃親當初為何要生下我，讓我受這麼多年的折磨？”
“我為何要生在沈家？”
“若有來世，我不做沈家女……”
沈檸強忍哽咽，滾燙的淚珠從眼角滑落。
她緊緊咬著唇，不讓自己哭出聲。
“菀兒，不是你的錯。”
“也不是爹爹和孃親的錯。”
說著，沈檸目光冷冷掃過堂上每一張臉。
“你放心，我定替你討回公道！”
“阿姐……我冇有勾引明王。”沈菀死死攥住她的衣袖。
“我也不知道……那貼身衣物為何在明王手中。”
“誰說那是你的肚兜？”沈檸堅定道。
“你記住，那不是你的東西。”
“紫玉，先送三小姐回梧桐苑。”
紫玉急忙上前，攙扶著沈菀就要往梧桐苑走。
恰這時，高位上的沈老夫人猛的一拍桌子。
“我看今日誰敢！”
“菀兒勾引明王，證據確鑿！依沈家家規，除鞭刑之外，便是浸豬籠！”
“若今日不行刑，沈家女眷往後如何做人？讓燕京那些高門如何看待我們沈家？你大姐姐和幾個妹妹還要不要嫁人了？”
“浸豬籠？”沈檸冷笑。
她轉身死死盯著沈老夫人。
“燕京還在下雪，祖母今兒若是將三妹妹浸豬籠，是想讓她此生成廢人麼？”
“您又怎敢斷定，那貼身衣物一定是三妹妹的？”
“檸兒。”座上沈柔輕聲開口。
“那肚兜是明王府送來的，方纔我也驗過，確是妹妹的小衣。”
“我雖信菀兒清白，可明王何等身份，豈會說謊？”
“況且，沈家家規不可亂。”
“沈家家規？”沈檸隻覺可笑。
“沈柔，你如今連裝都懶得裝了！”
“好啊，既然你們咬定那是妹妹的貼身衣物，今日我便讓你們看看，究竟是誰想攀附明王！”
“既要依家規，那就找出衣物真正的主人，再行家規。”
“白芷，去昭華院，將朝陽公主那兩隻蒙虎犬牽來。”