“你倒好，整日裡舞刀弄槍，將自己的終身大事置之度外。哀家身為太後，豈能坐視不理？”
謝臨淵一副漫不經心的模樣，唇角勾了勾：“太後孃娘日理萬機，還要操心臣的婚事，臣不勝惶恐。”
太後道：“你是大燕的攝政王，是先帝臨終前托付社稷的重臣。你的婚事，不單單是你一個人的事，更關乎國本、關乎宗廟。”
“哀家已經與陛下商議過了，你前往隴西之前，打算給你賜一門婚事。”
她側身，示意身旁的少女：
“這位是哀家遠房的外侄孫女，姓薛，小字綰。自幼飽讀詩書，性情溫婉賢良，琴棋書畫無一不精。”
“哀家瞧著，與你也算般配。你前往隴西征戰之前，便與她成婚圓房，也好讓哀家放心。”
謝臨淵倚靠在椅子上，眉梢微挑。
目光懶懶地，落在太後和側方椅子上的薛綰身上。
太後一心想讓他死在隴西回燕京的路上，如今卻突然給他賜婚，著實讓人覺得可笑。
想來是等他死後，他在燕京的產業，他的琅琊閣，便可名正言順在她的相助下，地落在這位薛家姑娘手裡，而不是母妃柳太妃手中。
果然是好算計。
他笑了笑，看向薛家那姑娘。
“太後孃娘如今是強製要給微臣賜婚？”
“可若是我不答應呢？”
他頓了頓，漫聲道：“薛家姑娘若是想嫁到攝政王府，就得立下字據……”
“什麼字據？”太後問。
謝臨淵似笑非笑道：“戰場刀劍無眼，生死不明。”
“這字據便是……本王死後，她得為本王陪、葬！”
“若當真要賜婚，就得讓陛下當著朝中重臣，文武百官的麵，立下這份字據。”
“不知太後孃娘，可捨得這薛姑娘？”
太後嘴角抽了抽，目光落在薛綰身上。
若是薛綰陪葬了，攝政王那些東西不僅會落入柳太妃手裡，到時候不僅什麼都得不到，反而還賠了個孃家侄女進去。
她一時噎住，臉色漲得通紅。
“你……怎就想著讓人陪葬？”
“怎麼，太後是不願意了？”謝臨淵目光散漫地轉向薛綰。
“薛姑娘，你呢？”
薛綰抬眸看向謝臨淵，臉色霎時慘白如紙。
“臣女……臣女……”
謝臨淵冷冷哼了一聲：“你連陪葬都不敢，怎麼有資格進我攝政王府？”
“本王的攝政王府內，有一個蛇窟。”
“薛姑娘若是進了攝政王府，不小心掉了進去……”
“本王定會將你屍骨撈出來，送回薛家。”
薛綰端坐在椅子上，緊緊抓住裙襬。
她明白謝臨淵這句話意思，進攝政王府，她必死無疑。
薛綰臉色慘白，看向太後，眼中滿是驚懼與哀求。
謝臨淵漫不經心從椅子上站起身來，笑了笑：
“太後若是捨不得讓這遠房侄女給微臣陪葬，就彆打這些心思。”
“彆總拿祖製壓微臣！”
男人囂張的話音落下，轉身頭也不回地離開了太後寢殿。
太後坐在椅子上，氣得麵色漲紅，胸口劇烈起伏著。
“他竟這般，愈發不把哀家放在眼裡了！”
“太後孃娘！”薛綰從椅子上起身，慌忙跪了下來，聲音裡帶著顫抖。
“臣女不敢嫁給攝政王，還請太後孃娘收回成命！”
她低著頭，急急解釋道：“當日在翰墨花宴上，有人親眼瞧見攝政王懷中有個姑娘，想來攝政王早有心上人。”
“若是臣女再嫁進去，恐怕便是死路一條啊。”
太後轉頭看向她，眸光一凜：“你說，翰墨花宴上，攝政王懷裡有女人？”
薛綰連連點頭：“是，燕京許多人都知道，攝政王其實有心儀的姑娘。”
“太後孃娘，若是攝政王真在隴西丟了性命，若是要讓臣女陪葬……臣女、臣女實在不敢……”
太後緊蹙著眉，目光落在她身上，聲音幽寒了幾分。
“罷了，你先回去吧。”
薛綰如蒙大赦，連忙起身：“是，太後孃娘。”
薛綰離開後，一個老嬤嬤走到太後身側，壓低聲音道：“已經按娘孃的旨意，傳信給了阮家，阮家那邊會遵太後孃娘之意行事。”
太後端坐在位置上，一臉的嚴肅，手指輕輕叩著椅背。
“讓人去打聽打聽，翰墨花宴上，攝政王懷裡的姑娘究竟是誰。”
“若是能為哀家所用，那便再好不過。”
她頓了頓，眸光幽深：“如今隴西局勢緊張，攝政王留著還有些用處。”
“等隴西戰事平定後，他便也冇有可用之處了。”
太後說著，又想起當初先帝臨終前看她的那眼神。
那眼神中，帶著前所未有的厭惡。
她想不通，當年自己纔是大燕皇後，他為何要將皇位傳給謝臨淵？
謝臨淵這顆毒痣，終究是禍患。
若是不趁早拔除，恐怕會愈發難以掌控。
“哀家當初，就應該讓這禍害死在秦國一輩子回不來。”
“也不至於這麼多年，看著他愈發囂張，看著他難以控製。”
“娘娘息怒。”嬤嬤低聲勸道，
“一切等隴西戰事結束，就可以收回攝政王手中的兵權了。”
“希望吧。”太後一邊說，一邊起身往寢殿裡走去。
——
望京樓內，沈檸將自己的訊息遞給江馳雪後，江馳雪皺起眉看著她。
“你的意思，是想把當年沈家換女之事，傳到秦國去？”
“嗯。”沈檸點頭。
“我的人去燕京府衙，從那劉家二公子口中得到些訊息。”
她頓了頓，低聲道:“帶走孃親的人，與當年孃親前往秦國求醫有關。”
“聽說孃親被救走時，不僅瘋了，眼睛也瞎了。”
“這七年她冇有回燕京，想來是身不由己。”
江馳雪沉吟片刻，點了點頭：“也罷，你既是我們閣主的女人，我們自然聽命於你。”
沈檸站起身，笑了笑：“多謝江公子。”
“如今天色已晚，就不打擾江公子了。”
她說完，轉身出瞭望京樓，悄悄從側門回了攝政王府。
回去時，謝臨淵還未回府，想來是去軍營了。
紫鳶進來，稟報了沈家那邊的事。
“這幾日，將軍讓大公子查當年夫人失蹤時的卷宗，想來是有大動作了。”
“燕京府衙那邊，也審問了劉家的那些仆人，有了一點關於夫人的訊息。”
“恐怕再過不久，將軍就要大鬨朝堂了。”
沈檸呼吸驟然一緊，想到昨日爹爹那雙泛紅的眼眶，心裡卻複雜極了。
難怪爹爹要讓大哥進書房密談。
如今隴西戰事緊張，帶兵打仗正是用人之際。
難不成，爹爹是想將孃親被囚之事鬨大，讓陛下不得不對太後……
她原以為，爹爹是怕太後，想將此事就此罷了。
冇想到，爹爹還是很硬氣的。
爹爹手握二十萬隴西兵權，帶兵打仗數年，為大燕付出了十幾年的犧牲。
孃親被太後囚禁七年，他怎能嚥下這口氣？
沈檸抬眸看向紫鳶：“紫鳶，你再去一趟燕京府衙，見見那劉明禮。”
紫鳶點頭：“是，王妃。”
紫鳶離開後，沈檸一直在廂房裡等謝臨淵，直到天黑也冇有等到他回來。
如今已然入秋，謝臨淵的舊疾應當是犯了。
窗外的雨停下後，沈檸拿了一件披風，想去尋他。
剛起身，就見連廊儘頭，玲瓏緩緩走了過來。
“王妃，王爺回府了。在瓊華院。”
紫鳶頓了頓，“聽說王爺回來時，情況不太好。”
沈檸心頭一緊，麵上卻不動聲色。
她攏了攏自己的披風，便往瓊華院而去。
一進瓊華院，小徑便被一層薄霧縈繞著。
往前走，隱隱能聽到水花聲，鼻息之間是一股淡淡的藥香味。
越是往深處走，越是能聽到男人壓抑痛苦聲音。
聽到聲音，沈檸心頭一緊。
她解下自己的披風，小心翼翼摸索著往前去。
前世每到秋日，這裡便是謝臨淵療傷的地方。
他肩膀那處，是在戰場上留下的惡疾，那時候敵軍在箭上塗了毒，即便傷口好後，可每到秋日，總會泛疼。
朦朧的薄霧中，沈檸能看到月色下，男人倚靠在石壁上，半仰著頭微微喘著氣。
墨發散在水中，浮沉如墨色的綢緞。
他輕輕閉著眼，臉色比平日蒼白幾分，額角有細密的汗珠，眉頭微微蹙著，像是在極力忍受什麼。
“王爺……”
聽到聲音的謝臨淵，緩緩睜開眼睛，朝聲音的方向瞧了一眼。
便見少女纖瘦的身影，離溫泉越來越近。
男人薄唇微微勾起，噗通一聲鑽入水中，不見了蹤影。