“說起來，本宮已經七八年冇見過葉氏了，都快忘了她是何模樣。”
劉貴妃意味深長地說著，唇角勾起一抹冷笑。
“若是陛下真見到她那副模樣，恐怕要被嚇死。”
“那可是冠絕燕京的第一美人。”
葉氏原是被太後偷偷囚禁在長信宮裡。
七年前，長信宮進了刺客，太後害怕事情敗露，想將葉氏弄死。
可她存了私心，與太後商議，將葉氏關在孃家劉家一處廢棄莊子上。
後來不久，聽說劉家莊子起了場大火，葉氏的容貌徹底毀了。
她便再也冇有去過城外的莊子。
畢竟葉氏偶爾瘋瘋癲癲，容貌也毀了。
就算送到陛下麵前，陛下也未必相信那就是葉氏。
偶爾有劉家莊子來信，說葉氏不吃不喝。
她也隻是吩咐劉家人，吊著葉氏一口氣。
不過說來也是奇怪。
給太後看病的神醫滄瀾，也消失不見了。
劉貴妃看了一眼辰王，冷冷道：
“今日你親自去一趟，替本宮問候她一句。”
“本宮冇想到，沈柔居然是個冒牌貨。”
“你若將這訊息告訴她，她定然震驚無比。”
辰王點頭:“兒臣知道了。”
劉貴妃歎了口氣:“如今沈厲回京，你父皇為牽製沈家，想讓沈菀入宮。”
“後來不知怎的，讓蘇家世子進宮，想將沈菀賜婚給他。”
辰王眉頭驟然一緊。
“父皇怎會因為蘇凜風，就輕易放棄牽製沈家？”
劉貴妃淡淡道：“母妃也覺得奇怪。”
“你父皇對蘇凜風，確實不一樣。”
辰王心頭湧上不安。
“不對……”
“當日在護國寺，父皇讓蘇凜風前來抽簽時，兒臣就覺得蹊蹺了。”
“如今又讓他頂替兒臣的位置，在兵部任職。”
“母妃，你不覺得這裡麵有問題嗎？”
劉貴妃眉頭緊鎖：“確實奇怪。”
“就算是雲貴妃的侄兒，也不至於如此疼愛。”
“難不成，是因為當年早逝的孩子？”
“當年雲貴妃生產時，你父皇抱出一個男嬰，說是死嬰。”
“說死嬰不吉利，讓人抱走埋了。”
辰王麵色驟然一沉:
“此事，恐怕冇那麼簡單。”
“你的意思是……”劉貴妃神情愕然。
“不可能，蘇凜風不可能是那男嬰！”
“還有什麼不可能的？”辰王麵色驟然一變。
“兒臣早就懷疑蘇凜風的身份。”
“父皇對蘇凜風，就是不一樣。”
辰王麵色鐵青。
他冇想到，武宗帝要暗中將沈菀賜婚給蘇凜風。
蘇凜風若是真是皇子，又得武宗帝喜歡。
沈菀賜婚給他，便是得沈家相助，為他鋪路。
所有的好處：兵權、官位、帝王的寵愛，全落在他身上。
劉貴妃僵在原地，許久才緩過神來。
“若真是這樣，沈厲不必留了。”
“本宮籌謀這麼多年，比不過雲貴妃生的孽種！”
“辰兒，你先彆打草驚蛇。”
“不能讓蘇家那個孽種，奪了原本屬於我們的東西。”
辰王緩緩點頭：“是，母妃。”
“兒臣今夜先去城外莊子，親自見見那葉氏，將這封密信解開。”
“至於沈厲和霍廷川，兒臣會好好籌謀。”
寢殿外，白清歡聽得並不真切，隻隱約捕捉到幾句零散的話語。
聽到辰王走出來的腳步聲，她連忙轉身離開。
此刻，淩雲閣內。
謝臨淵正帶著沈檸見淩閣老。
閣老高坐在椅子上，目光落在側方坐著的一對璧人身上。
最後落在一身紫衣、麵容嬌俏的小姑娘身上。
“你的意思，想要城東的兩家酒樓，城西的五間鋪子，城南的兩家茶樓。”
“再加上江南的絲綢生意，江陵的藥材和香料渠道？”
沈檸坐在椅子上，緩緩點頭。
“嗯，閣老，我要的應當不多吧？”
淩閣老輕咳一聲，目光在麵前的小姑娘身上細細打量。
不過十六歲的年紀，哪裡懂得經營生意？
恐怕是謝臨淵那個惡棍給出的主意。
他深吸一口氣，又看向側方坐著的謝臨淵。
“是你給她出的主意？”
謝臨淵似笑非笑地看著淩閣老。
“閣老，這可是您侄媳婦，您難道不願意？”
淩閣老歎氣：“不是不願意，是這姑娘不懂經商之道。”
謝臨淵笑了笑:“淩家會做生意的人多的是。”
“侄兒的意思是，想讓這些東西記在阿檸名下。”
“閣老意下如何？”
淩閣老扶住鬍鬚，瞧了謝臨淵一眼，笑了起來。
“原來你小子是給自己媳婦攢金庫呢。”
“你是淩氏商行主君，想送姑娘東西，難不成我還能不同意？”
“既然姑娘都開口要了，淩氏商行豈有不給之理。”
沈檸連忙站起身：“多謝淩閣老！”
“淩閣老，您一定要長命百歲。”
淩閣老笑嗬嗬的：“就你嘴甜。”
沈檸得了淩閣老的允諾，心中歡喜，眉眼彎彎地看向謝臨淵。
謝臨淵端起茶盞輕抿一口，漫不經心道：“閣老既然應了，那便立個字據吧。”
淩閣老聞言，眉頭一擰：“你這是信不過老夫？”
“閣老說笑了。”謝臨淵道。
“侄兒信得過閣老，可侄兒信不過那些旁支。”
“萬一將來有人眼紅，鬨起來大家難堪。”
“還是先立個字據，明兒我便讓人將這些產業轉到阿檸名下。”
“也罷，立字據。”淩閣老歎了口氣，吩咐人取來紙筆。
沈檸在一旁看著淩閣老立下字據，心中暗暗咂舌。
字據立好，她小心翼翼地摺好收入袖中。
謝臨淵瞧著她那小動作，眼底浮起一絲笑意。
見過淩閣老後，沈檸便被嬤嬤帶去了淩雲閣的廂房裡。
謝臨淵則留下，和淩閣老商議離國之事。
這幾日待在淩雲閣，沈檸大體也知道了一些離國的局勢。
離國陛下病重，而那位風流成性、暴戾不堪的京華公主，一心想做皇太女。
離國陛下不得不傳信給柳太妃，柳太妃也因此匆匆趕回離國。
畢竟離國的皇帝，是柳太妃親自扶上帝位。
離國的江山，也是柳太妃年輕時守下來的。
若真落入那個荒淫無道、殘暴不仁的京華公主手裡，那纔是真的完了。
沈檸正想著，紫鳶走了進來，將一封信遞到她麵前。
“姑娘，這是白姑娘傳來的信。”