“小野貓？”薑皇後皺了皺眉。
“這賢親王府，怎會有野貓？什麼樣的？”
謝臨淵眼眸含笑，一副似笑非笑的模樣。
他淡淡道：“自然是隻……不聽話的小野貓了。”
薑皇後一愣，仰起小臉，目光盈盈落在謝臨淵俊美的臉上。
心裡像被什麼東西緊緊攥住。
她還是第一次見謝臨淵露出這般近乎溫柔的神情。
她以為，他口中的小野貓指的是自己。
臉頰不由得泛起薄紅，嬌羞地垂下臉。
“臨淵哥哥，我可不是小野貓。”
謝臨淵垂眸看著她，眼神驟然冷了幾分，眼底掠過一絲的諷刺。
“皇嫂可要想明白，有孕之事該如何向皇兄交代。”
“本王還等著，給皇嫂慶祝呢。”
男人意味不明的話說完，轉身便往前走了幾步。
目光似有若無，往假山後瞥了一眼。
薑皇後攥緊了衣衫，剛想追上去，一個嬤嬤便匆匆趕來。
“娘娘，萬一被人瞧見就完了，快走吧。”
薑皇後隻能點頭，在嬤嬤的攙扶下往前走。
走了兩步，又不甘心地回頭望了謝臨淵一眼。
男人身姿挺拔，氣勢凜然，容貌俊美非凡。
尤其是那精瘦的腰身……讓人移不開眼。
她咬了咬唇，終是捨不得轉身，隨著嬤嬤快步離開。
等薑皇後的身影徹底消失在視野後，謝臨淵這才緩緩轉身，挑眉望向假山的方向。
“小野貓，還不出來？”
沈檸呼吸一緊，下意識想跑，身後又傳來男人威嚴的聲音：
“還想跑？”
“出來。”
沈檸攥緊手中的紙條，從假山後挪了出來。
“王……王爺。”
謝臨淵眸光落在她身上，細細打量了一番。
小姑娘今日穿著一襲淡藍色織錦裙，顏色素雅柔和。
衣料是雲霞錦，質地柔滑細密，光照之下，似有流水暗紋隱隱浮動。
腰間束著月白色軟綢帶，愈發顯得纖腰盈盈，不堪一握。
外罩一層同色輕紗廣袖長衫，行動間，紗衣如雲霧輕攏，飄逸生姿。
“今日，這身衣裳倒是不錯。”
“倒讓本王，想起了前世。”
前世，沈檸知道他偏愛藍色，曾穿這藍色衣衫來討他歡心。
沈檸抬眼，目光瀲灩，笑盈盈地望向他：
“王爺喜歡嗎？”
“我知道王爺喜歡這淺藍色，特地穿來給王爺看。”
謝臨淵低笑道：“你是在取悅本王？”
沈檸緩緩走近他：“我是取悅自己。”
謝臨淵輕哼一聲，朝她伸了伸手。
“來。”
沈檸微微一怔，視線落在男人寬厚的掌心。
“王爺這是？”
謝臨淵笑道：“本王帶你去看場好戲。”
沈檸遲疑了一瞬，將手伸過去，男人緊緊握住她的手。
二人呼吸漸漸交纏在一起，沈檸壓低聲音道：
“方纔，你與皇後孃孃的話，我都聽見了。”
“皇後孃娘她，傾心於你。”
謝臨淵麵無表情，牽著她推開一間雅緻廂房的門。
“所以呢？”
“方纔她說的，你信了？”
沈檸連忙搖頭：“我怎會信。”
“我隻是想前世我懷了身孕時，那時你遠在塞外，薑皇後讓宮女撞過我的肚子……”
“那時候，我不知薑皇後為何那般針對我。”
“原來是因為，她喜歡你。”
沈檸話音落下，謝臨淵似被針紮一般，有些喘不過氣。
前世他前往邊塞，險些死在回京途中。
太後以為他死了，逼著沈檸和腹中胎兒給他殉葬。
可他不知道，沈檸獨自懷著身孕時，還被薑皇後欺負過。
他眸色沉了沉，心中有一絲後悔。
不該換了她的避子藥。
男人進了廂房後，牽著人便往椅子上坐去。
沈檸不知道他想做什麼，總之神神秘秘的。
她還未反應過來，謝臨淵大掌握住她的腰，讓她坐在自己膝蓋上。
“王爺……”
沈檸掙紮著想要起來，男人的薄唇貼近她耳畔，嗓音低啞：
“讓本王抱一會兒……好不好？”
男人氣息溫熱，幽深的目光沉沉落在小姑娘側臉上。
沈檸僵在他懷中，一動不敢動。
謝臨淵貼近她，低聲問：“你想不想，親眼看著她死？”
沈檸仰頭看他，撇了撇嘴：“王爺是故意的，故意捉弄她。”
謝臨淵喉嚨溢位低啞的笑：“不捉弄她，這場戲還有什麼意思？”
“當初本王在護國寺中的毒，可難受了。”
“你說，若她知道自己腹中骨肉，是一個侍衛的……會如何？”
“本王，好期待。”
男人眼中掠過一絲涼薄的笑意，讓沈檸心底發麻。
薑皇後落在他手裡，慘了。
十年前，皇室南下江南，途中遭遇山匪，武宗帝遇刺，傷了龍根。
太醫雖竭力為他診治，可終究無濟於事。
自那以後，武宗帝可行夫妻之事，卻再難有自己的子嗣。
武宗帝將此事隱瞞下來，至今鮮少有人知曉，即便是知道的也無人敢提及。
然而那些山匪，恐怕並非真的山匪。
很可能是劉貴妃與明王設計的，為的就是絕了武宗帝的子嗣緣。
畢竟那時候，劉貴妃已經生了兩位皇子和一位公主。
如今薑皇後有孕，若是被武宗帝知曉了。
恐怕會像前世那樣，一杯毒酒便被賜死了。
“方纔王爺說，讓我看戲？”
“看什麼戲？”
謝臨淵笑了笑，並未直接回她。
男人黑色披風一揮，將小姑娘嬌軟的身子裹在披風下。
“待會兒……你便知道了。”
“是一場好戲。”
沈檸心中有些疑惑，這謝臨淵究竟想做什麼？
神神秘秘的。
——
另一邊，朝陽長公主帶著沈菀，一路往花林深處裡走。
愈是往裡走，桂花香味愈是濃烈。
不遠處，還傳來幾位男子的談笑聲。
那聲音十分耳熟，讓沈菀輕輕蹙了蹙眉。
她抬眸望去，就見不遠處的涼亭中。
一身紅衣少年環抱雙臂，正挑眉望著朝他走來的北疆公主，拓跋玉。
拓跋玉一身西域裝扮，身形矯健，眼眸含笑地走向蘇凜風。
“本公主看上你了，可願隨本公主去北疆，做我的駙馬？”
“本公主保證，定讓你成為北疆的人上人。”