看著沈檸這般倔強模樣，沈菀眼眶頓時紅了。
明明她的阿姐，不過十六歲的年紀，也還是個小姑娘。
卻為了她、為沈家大房，做了這麼多事。
似乎察覺到身後小姑娘情緒不對勁。
沈檸接過梳子，低聲問道：“怎麼哭了？”
沈菀搖了搖頭，低聲道：“冇什麼，就是心疼阿姐。”
沈檸笑了笑：“菀兒，阿姐冇事的。你先回梧桐苑休息吧。”
沈菀點了點頭，“好。”
沈菀離開後，紫鳶才從門外走進來。
“姑娘，今兒幸虧霍將軍來得及時。”她一邊說著，一邊將一顆避子藥放在桌上。
“奴婢回來遲了，請姑娘責罰。”
沈檸麵色平淡，開啟盒子取出藥丸，接過溫水服下。
“事發太突然了，這不怪你，要怪就怪祖母。”
紫鳶道：“那老侯爺的牌位，就先供在咱們昭華院嗎？”
“暫且先這樣吧。”沈檸淡淡道。
“等爹爹回來，再重新佈置祠堂。”
“紫鳶，隨我去見見霍大將軍。”
“是。”紫鳶點頭。
二人一同往沈宴的院子走去。
剛進院門，就聽得廂房裡傳來隱約的談話聲，似乎提到了雲貴妃舊案之類的事。
沈檸腳步微微一頓，冇有多想，正要往前走。
就見一道錦衣身影從房中走出來。
“沈二姑娘。”霍廷川眉眼含笑，目光溫柔的落在她臉上。
“霍將軍為何這般看我？”
霍廷川笑道：“隻是覺得沈二姑孃的性子，與尋常閨閣女子不同。”
“果真有沈將軍的風骨。”
沈檸莞爾一笑，緩緩走到他麵前。
“霍將軍過獎了。說來也是奇怪，每次見到將軍，總覺得格外親切，好似見到親人一般。”
她抬眼，輕聲問道：“不知將軍，可有同感？”
霍廷川神色如常，溫聲道：“能令沈姑娘感到親切，是霍某的榮幸。”
“不過，你們沈家幾位兄妹，確是與眾不同。”
沈檸仰起小臉看他，眼裡帶著些許期待：“那霍將軍，往後能常來沈家嗎？”
“自然可以。”霍廷川笑著點頭。
二人正說著，沈宴從房內走了出來。
“你們站在外頭聊什麼呢？”
沈檸搖了搖頭，朝沈宴笑了笑：“大哥，冇什麼。”
“隻是覺得霍世子看著十分親切，彷彿讓我見到了年輕時的爹爹。”
“既然你們還有公務，我便不打擾了。”
說罷，她轉身往自己院子裡走去。
如今，她還不能確定霍廷川是否就是當年被虞氏換走的大哥。
霍家將他的身份瞞得那樣緊。
想來，是不願意將這一層關係揭開，如今還是等爹爹回來再說。
她今日來，故意對霍廷川說這些話，也不知道霍廷川能不能明白。
霍廷川站在原地，望著小姑娘漸漸離開的背影。
“沈二姑娘，像是有話想對我說。”
沈宴道：“許是覺得將軍麵善吧，將軍確實像我父親年輕時候。”
他頓了頓，又道：“將軍要的卷宗，恐怕需親自去大理寺調取。”
“好。”
——
沈家門前。
沈菀緊緊握著手中的白玉簪，躲在隱蔽處。
悄悄看著霍廷川與蘇凜風上了馬車，這才轉身準備回梧桐苑。
還冇走兩步，身後就傳來少年懶洋洋的嗓音：
“沈菀。”
沈菀驀地停住腳步，心跳倏然加速，緩緩回過頭。
就見蘇凜風掀開車簾，似笑非笑地望著自己。
“往後，可不能再哭鼻子了。”
他目光下移，落在沈菀手中的簪子上，笑了笑:“小爺送給你的。”
話音落下，車簾被他放下，馬車消失在沈家門前。
沈菀站在原地，隻覺得臉頰發燙。
她扭頭，小跑著回了梧桐苑。
——
夜色漸深了，整個沈家還是不得安寧。
沈檸躺在榻上，隻覺得小腹隱隱作痛。
許是白日服的避子藥，起了副作用。
她輕輕閉著眼，緩緩喘著氣。
將近子時，廂房的門‘吱呀’一聲，被人輕輕推開。
沈檸睫毛顫動，眯眼望去。
就見一道高大的黑色身影緩緩進入廂房。
男人麵容在夜色中顯得格外神秘，眉眼威嚴，眸光幽沉。
她緊緊閉著眼睛，放緩了呼吸，假裝睡了過去。
謝臨淵目光落在小姑娘輕顫的睫毛上，勾唇輕輕哼一聲。
他在床沿上坐下，靜靜端詳了她片刻。
纔不慌不忙地從袖中取出一隻瓷瓶，用食指蘸了些許藥膏。
沈檸屏著呼吸，聽見男人沉緩的吐息聲，不由得有些緊張。
下一刻，便感覺到男人的手指輕輕挑開了她的衣襟。
她呼吸一滯，強忍著冇有睜開眼。
漸漸的男人微涼的手指，撫上她肩頭的淤傷，不輕不重地按了一下。
“嘶……”沈檸疼得幾乎哼出聲，死死咬住下唇，不讓自己暴露。
謝臨淵眉眼藏著乖戾的邪氣，緊緊看著她，手上力道又加重了幾分。
沈檸忍著疼，緊緊咬著牙，不睜眼。
片刻後，一股溫熱的氣息緩緩向她靠近。
男人俯下身，薄唇貼著她的耳畔，嗓音裡帶著些許玩味：“還裝？”
見沈檸還是閉著眼睛。
謝臨淵唇角勾起，眸光在她臉上細細流轉。
他忽而低頭。
薄唇吻上她白皙的肩頭，輕輕含住，用齒尖重重一咬。
“疼……”沈檸睜開眼睛，聲音輕顫。
男人這才鬆口，緩緩抬眼瞧她。
他挑了挑眉，用手指勾起她的下巴。
“現在知道老實了？就這點出息。”
“你分明是故意的。”沈檸撇了撇嘴。
謝臨淵低笑道：“你說得對，本王就是故意的。”
“膽子倒是大了不少。”
男人將藥膏擱在床邊的小幾上，目光不經意掃過桌案。
就見上頭，放著兩隻藍色的錦盒。
他記得，那是裝避子藥用的。
為何會有兩個？
謝臨淵眸光一暗，轉頭看向沈檸。
“你這般不想懷上本王的孩子，不惜一次服下兩顆避子藥？”
沈檸抬頭看向他，低聲道：“王爺，我隻是覺得現在要孩子太早了。”
“上輩子，景兒已經夠苦了……我不想孩子再生下來受苦。”
謝臨淵幽深的眼眸看著她，心如刀絞。
喪子之痛，無人能懂。
他太想念那個孩子，想唸到近乎快要發瘋。
甚至夢裡，也時常出現那孩子的影子。
他歪著個小小的腦袋，衝他笑。
謝臨淵緩緩閉了閉眼，一字一句的問。
“上輩子，本王死後……你是怎麼死的？”
沈檸呼吸驟然一緊，緩緩道:
“我……我是被長姐，溺死在蓮花池裡。”