夜晚的攝政王府裡，燈火通明。
謝臨淵垂眸看著手中的信箋，神色深沉。
不多時，墨宇走了進來。
“王爺，你要的兵書取來了。”
他淡淡抬眸，目光在兵書上停留片刻。
“放桌上，改日本王親自送去沈家。”
“是。”墨宇將兵書放在案上。
他轉身看向謝臨淵: “王爺，邊疆傳來訊息，北疆與南疆似乎都有些動盪。”
“不過，西北那邊有沈家軍坐鎮，倒是安穩，聽說西北邊塞還傳來喜訊。”
“這沈將軍，果然用兵如神呐。”
謝臨淵將信紙輕輕擱下，指尖在案幾上敲了敲。
“沈厲確實用兵如神，隻可惜不是謹小慎微之人。”
“讓琅琊閣傳信到西北，傳信給沈厲。”
“讓他找到軍中左副下使，就地格殺。”
墨宇眼中閃過一絲疑惑。
王爺為何特意要殺一個左副下使？
但王爺決定的事情，自然有他的道理。
“屬下，這就讓人傳信到琅琊閣。”
“對了，王爺。”墨宇繼續道。
“今日沈姑娘，來府上尋過你。”
謝臨淵眉頭微微一挑。
墨宇:“許是惦記著前日王爺中毒之事，想來探問傷勢。”
“本王知道了。”謝臨淵語氣平淡。
“你先下去吧。”
“是。”
——
沈家，清風院。
沈柔斜倚在軟榻上，見香菱輕輕走進來。
“人走了？”她低聲問
香菱點頭：“老夫人命人打了表舅幾十板子，已經攆出府去了。”
她看向沈柔，小心翼翼地問：“小姐，你不去送他嗎？”
沈柔緩緩坐起身。
“他走了，不正合我意麼？”
香菱有些詫異：“可那是小姐的親爹，小姐當真捨得？”
沈柔唇角微微勾起，露出一抹薄涼的笑。
“香菱，你把人心想得太簡單了。”
她語調幽幽: “昨日我那般，大半是裝出來的。”
“你且想想，是沈家大房嫡長女的身份重要？”
“還是多年未見、僅有一絲血脈關係的父親要緊？”
香菱微微一怔，想起昨日大小姐哭得梨花帶雨、痛不欲生的模樣。
難不成，全是演戲？
“恐怕沈檸那幾個蠢的，還真以為我與虞平生有什麼私情。”
“殊不知，這反倒幫了我一把。”
“比起身份被暴露，名聲受些汙損算什麼？”
“何況，老夫人已經讓嬤嬤驗過，我仍是完璧之身。”
“二嬸也出麵將流言壓了下去，我其實冇什麼損失。”
“可若讓表舅繼續留在沈家，我的身份隨時可能被人揭穿。”
“所以，昨日姑娘是故意放他們進清風院的，就為了逼走表舅？” 香菱有些難以置信。
沈柔搖了搖頭：“那倒不是。”
“他們闖進來是個意外，我隻是將計就計。”
她說完，緩緩閉上眼睛，躺在榻上休憩。
香菱站在原地，低聲道：“也是，沈家大房的嫡長女，隻能是我們小姐。”
“隻怕二小姐、三小姐和大公子，至今都不知道小姐是表舅的女兒。”
沈柔唇角勾起一抹笑意，淡淡道: “他們這輩子都不會知道的。”
——
沈檸等了謝臨淵整整七日。
第七日的深夜，昭華院廂房的門被人輕輕推開。
一個高大挺拔的身影，緩緩走了進來。
男人身著黑衣，帶著一身夜露與涼意，還夾雜著淡淡的血腥味。
沈檸從睡夢中驚醒，緩緩撐起身子。
便看見昏暗的光線裡，男人那雙深邃的眼眸正望向自己。
“王爺，你來了。”
她小心下了榻，正要前去掌燈，卻嗅到一股極淡的血腥氣。
謝臨淵抬手，虛虛按了按她的肩。
“不必掌燈了。”
沈檸微微一怔：“為何？”
男人歎了口氣，目光隨著她的身影移動。
“如今已經是子時，你院裡突然亮燈，難免惹人注意。”
“況且，本王不喜歡。”
沈檸有些疑惑。
他身上有血腥味。
不願意點燈，是不是不想讓她看見什麼？
她往他身旁靠近，那股血腥味更明顯了。
“王爺，你受傷了。”
“不點燈，我看不見傷口。”
說著，沈檸又要轉身去點燈。
謝臨淵伸手，握住她的腰肢，往旁邊的椅子上坐去。
男人灼熱的呼吸，拂過她的耳際，手緊緊抱住她。
沈檸在他懷裡，一動也不敢動。
“聽說，你去王府尋了本王七日。” 男人聲音裡聽不出情緒。
沈檸輕輕點了點頭。
“那日從護國寺回來，我見你很難受，便有些擔心。”
“後來聽你府中的嬤嬤說，你所中之毒極為凶烈。”
沈檸咬了咬唇:“若不……行男女之事，便會暴斃而亡。”
“我……”
謝臨淵低低一笑，垂眸看她：“所以，你是怕本王碰了彆的女人？”
沈檸搖了搖頭：“不……不是。”
她仰起小臉，藉著窗外的微光，看清他的麵容。
清冷的月光，勾勒出他分明的輪廓。
男人高挺鼻梁之下，那抹薄唇，十分誘人。
他臉頰上，濺著幾處暗紅色的血跡，似笑非笑地看著她。
沈檸低聲問：“那日，你到底是如何解毒的？”
謝臨淵淡淡挑眉：“你問這個做什麼？”
沈檸道:“我隻是想知道。”
“此事，本王不想說。”男人打斷她的話。
“王爺為何不說，若我偏要聽呢？”
見她這般執著，謝臨淵微微勾唇，眉眼帶著一絲乖張的邪氣。
他伸手，捏著她小巧的下巴。
“你一個小姑娘，就那麼想知道，本王是如何解毒的？”
見男人不懷好意的模樣。
沈檸連忙掙脫開，故意轉移話題:
“王爺，你受傷了，該請大夫來看。”
“不是本王的血。”謝臨淵淡淡道。
“本王今夜過來，是給你送樣東西。”
“東西？”沈檸皺眉。
“什麼東西？”
她話音未落，謝臨淵將一枚褐色藥丸，遞到她唇邊。
這藥丸與她從前服過的味道不同。
她還未反應過來，男人托起她下巴，輕輕一送。
藥丸滑入喉中，有些微苦。
謝臨淵伸手環住她，將她籠罩在懷裡。
他微微俯身，薄唇落在她的耳畔。
“你真想知道，本王是如何解毒的？”
沈檸微微一怔，一種不安的湧上心頭。
她還冇反應過來。
謝臨淵握住她的右手，緩緩探入他的衣襟。
“像這樣……”
掌心下，男人身體滾燙，肌理結實分明。
沈檸指尖微微一顫，想要縮回來，卻被他牢牢抓住。
他眼底掠過一絲幽暗的光，握著她的手。
越過緊實的胸膛，漸漸往他腰腹移。
往下
“往這裡……”
沈檸頓時滿臉通紅，用力掙紮。
“謝臨淵，你無恥！”
謝臨淵低笑一聲，鬆了力道，任由她抽回手。
轉而，捏住她小巧的下頜，吻了上去。
糾纏中，他呼吸淩亂。
“記住了。”
“下次，莫要再追問。”