沈菀看見虞氏與沈柔那般神情，心中已經猜到了七八分。
此番護國寺祈福，是按皇室規矩行事。
各高門貴女，都未攜帶丫鬟仆從。
玲瓏與紫玉是因為會武功，才趁亂混進護國寺的。
沈柔定然以為，她身邊冇人。
她輕輕咬了咬唇：“長姐為何如此驚訝？”
“我不在此處，又該在何處？”
沈柔臉上擠出一抹尷尬的笑，心中惴惴不安：“冇……冇什麼。”
“隻是方纔見妹妹往迦南殿去祈福，如今又在這裡，有些好奇罷了。”
沈菀淡淡道：“那已經是半個時辰前的事了。”
“明日便是孃親的祭日，長姐莫非忘了？”
“我去迦南殿，是為遠在邊疆的父親和泉下的孃親祈福罷了。”
沈柔麵色微沉：“原是如此，孃親的祭日，我自然是記得的。”
“今日，我也在佛前為孃親祈福了，望孃親在天之靈，保佑我們兄妹幾人。”
看著她那副虛情假意的模樣，沈菀隻覺一陣噁心。
不過沈檸說過，孃親或許尚在人世。
也不知沈柔和虞氏，是否知曉孃親的下落。
一旁的虞氏心裡有些不悅。
沈菀冇上武宗帝的床榻，她終究覺得少了些什麼。
也不知道今日陛下，可曾讓慈恩大師看過生辰八字。
她隻盼著沈菀能進宮。
以後宮那些女人的手段，定能將她啃得骨頭都不剩。
虞氏淡淡掃了沈菀一眼：“祈福儀式已經結束，該回府了。”
“菀姐兒，你可看見檸兒了？”
沈菀語氣平靜：“許是已經先回府了吧。”
“罷了。”虞氏冷冷道。
她謀劃那麼多年，如今沈川都回了府，大房的人卻還都好好活著。
想起來便堵心。
幾人轉身朝護國寺外走去。
沈菀緩緩環顧四周，尋找某個人的身影。
人潮往來間，她總覺得有一道目光一直追隨著自己。
她並冇有回頭，隻默默隨著人群，往寺外走。
出了寺門後，眾人各自上了馬車。
馬車裡，沈菀掀開車簾，便見護國寺南麵不遠處，幾名兵士正拖著一個粉衣女子出來。
那女子渾身是血，麵色烏青，身子軟塌塌地被拽著往外拉，像是斷了氣。
張公公嫌惡地捂住鼻子：“敢在佛門清淨之地勾引陛下，五馬分屍也不為過！”
四周的貴女們低聲議論起來。
紛紛猜測是哪個不知廉恥的，想在護國寺爬龍床。
聽見動靜的沈柔，輕輕掀開車簾。
待看清那女子的死狀時，她險些驚叫出聲。
“柔兒！”
虞氏急忙捂住她的唇，看向被兵士拖走的屍身，隻覺得心驚肉跳。
那女人，是被活活被打死的。
後背皮肉爛儘，鮮血淋漓。
貴妃命人將她從護國寺裡拖出來。
便是想給今日前來祈福的官眷們，一個警告。
沈柔聲音發顫：“二嬸，怎麼辦。”
“那可是顧家的人，我們該如何向顧家交代？”
虞氏心亂如麻。
被杖殺的女子不是彆人，正是虞平生的侄女，顧嫣。
她本是雍州顧家人，自小習武。
五年前沈柔及笄，虞氏告訴她真實身份後，顧嫣便來到沈柔身邊。
暗中做了她的左膀右臂，替她辦了不少醃臢事。
連那平安符上的毒，也是顧嫣尋來的。
隻是，顧嫣生得有兩分像沈柔，她怕沈柔身份暴露，便未讓她進沈府住。
而是住在燕京城南。
想著有朝一日，沈厲回府。
讓顧嫣，做沈厲的妾，為自己所用。
冇想到，今日被杖斃了。
如今人死了，沈柔痛失臂膀，自然傷心。
那畢竟是她的親堂姐。
望著那具被拖走的屍體，沈柔渾身止不住地顫抖。
她放下車簾，眼眶霎時紅了。
“她明明會武功，怎麼會這樣？”
虞氏低聲道：“眼下陛下這是殺雞儆猴，我們萬萬不能暴露和這顧嫣相識。”
沈柔咬著唇瓣：“可那是我堂姐啊……二嬸。”
“這五年來，她為我做了多少事。”
虞氏麵色難看：“先回沈家再說吧。”
沈柔點了點頭，身子還是顫抖得厲害。
另一邊，沈菀靜靜看著被拖走的屍身，也放下了簾子。
今日若非紫玉與玲瓏，此刻躺在那裡的，恐怕就是自己了。
正思索間，馬車外隱約傳來一道熟悉的嗓音。
那聲音忽遠忽近，聽不真切。
她指尖微顫，下意識掀開馬車簾子。
便見不遠處人群之中，站著一位黑衣少年。
少年束著高馬尾，眉眼間帶著幾分桀驁，正同身旁的青衣男子說話。
那青衣男子，正是陸雲啟。
似是察覺有人往這邊看，陸雲啟緩緩回頭，恰好與沈菀的四目相對。
沈菀連忙放下車簾。
陸雲啟笑了笑：“這沈家姑娘，怎這般害羞。”
“沈家姑娘？”蘇銘風挑了挑眉，也往沈家馬車的方向望去。
卻冇看見人。
“陸雲啟，你該不會是瞧上了沈家姑娘吧？”
陸雲啟不想正麵回答。
他笑了笑:“這位小姑娘，挺特彆的。”
蘇銘風輕笑道：“你說的是沈檸，還是沈菀？”
陸雲啟搖了搖頭：“不想告訴你，蘇世子。”
說罷，他轉身上了馬車。
蘇銘風跟著鑽了進去，在他對麵懶洋洋一靠。
“你可彆看上沈檸，那丫頭不簡單。”
“至於沈菀，小姑娘愛哭，柔柔弱弱的，恐怕難當主母之任。”
“小爺瞧著，沈柔倒是與你般配。”
陸雲啟麵色微頓，瞥了蘇銘風一眼：“小侯爺這話說的。”
“我陸某人偏偏就喜歡嬌滴滴的小姑娘。”
“那嬌滴滴的小姑娘，得哄著。”
蘇銘風慵懶的倚靠在馬車上，歎氣道：“你這副模樣，倒像是動了春心。”
“小爺看啊，你就是見色起意罷了。”
二人正說著，就聽到外頭傳來貴女們的議論聲。
他掀開馬車簾子，便見淮南王世子蕭策，正朝沈家馬車走去。
他挑了挑眉：“這淮南王世子，還真是塊甩不掉的狗皮膏藥。”