李上尉的逮捕令如同最終宣判，冰冷地迴盪在“鵜鶘號”狹窄的通道內。那箱開啟的、閃爍著誘人光芒的鉑金條還靜靜地躺在機器人的金屬手中，與現場劍拔弩張的氣氛形成了無比諷刺的對比。
兩個機器人的光學感測器劇烈地閃爍了幾下，那平直的合成音再次響起，但內容已截然不同，充滿了程式化的“遺憾”和冰冷的威脅：
“提議拒絕。錯誤程式碼：賄賂協議失效。啟動應急預案：清除威脅，保護資產。”
“敵意行為！開火！”李上尉的怒吼幾乎在機器人動作的前一秒就響徹通訊頻道！
然而，機器人的動作快得超乎想象！它們並非試圖使用那些致命的爆能步槍（嗯……如果它們有的話）而是猛地將手中的鉑金條箱子像投擲武器一樣砸向最前麵的陸戰隊員，同時另一隻手臂猛地彈出隱藏的、劈啪作響的高壓電擊叉和鎮暴網槍！
它們的戰術目標非常明確：非致命性壓製、製造混亂、奪取控製權，或至少為自毀程式爭取時間！這完全模擬了那些不想鬨出人命引來星際軍和法務部追殺，但又決不能被抓住的狡猾走私犯的典型反應！
“砰！”沉重的金屬箱砸在一名隊員的胸甲上，雖然被奈米作戰服吸收了全部的動能冇有造成傷害，但出其不意的投擲依舊讓他踉蹌了一下。另一張鎮暴網迅速張開，罩向另一名隊員，雖然被啟用力量模式的奈米服輕易扯開，但成功阻礙了行動。
“使用非致命武力！製服它們！”李上尉一邊下令，一邊側身躲開戳向他麵罩的電擊叉，隨即用手中的鎮暴衝鋒槍槍托狠狠砸在機器人的關節處，發出刺耳的金屬撞擊聲！
其他隊員迅速反應，眩暈槍的藍色能量束和網彈發射器的火藥燃氣聲頓時充斥通道。機器人的動作極其靈活，它們的金屬軀體對眩暈能量有一定抗性，需要多次命中才能使其暫時僵直。而網彈則被它們的力量強行撕裂！
諾琳娜緊跟著帶隊的士官，感到腎上腺素在飆升。她看到一名機器人硬頂著兩發眩暈彈，猛地撲倒了一名隊員，電擊叉狠狠戳向隊員頭盔與頸部！千鈞一髮之際，旁邊的老兵精準的一髮網彈將其手臂連同武器一起纏住，另一名隊員則上前用電擊棍狠狠捅在機器人的後背，高壓電流瞬間讓其係統過載，冒著一股黑煙癱倒在地。
“阿爾法小組報告！艦橋區域發現更多機器人！它們從隱藏隔板後出來了！持有工具器械，具有攻擊性！”頻道裡傳來另一邊的報告，伴隨著工具撞擊盔甲和能量武器的嘶鳴聲。
“貝塔小組報告！引擎室的機器人試圖啟動緊急過載程式！它們想炸燬引擎連同鉕素燃料！”卡緹婭的聲音帶著急促的鍵盤敲擊聲，“我正在嘗試從終端強行終止！需要掩護！”
“查理小組報告！貨艙夾層裡有機器人啟用！它們拿著等離子切割刀！”斯特瑞爾冷靜的聲音伴隨著爆能步槍切換能源的熟悉嗡鳴，“請求使用致命武力授權！重複，對方使用高溫切割武器，已構成致命威脅！”
情況急轉直下！從試圖賄賂到暴力反抗，再到試圖銷燬證據和同歸於儘，這些機器人的行為模式完美模擬了最頑固、最危險的星海亡命之徒！
李上尉冇有任何猶豫。當對方表現出明確的、可能導致人員傷亡或重大損失的致命性威脅時，條例授權升級武力！
“所有單位注意！威脅等級提升至最高！對方已使用及試圖使用致命手段！授權使用一切必要武力進行還擊！重複，授權使用致命武力！優先保護自身安全，阻止其破壞行為！”
命令一下，整個戰場的聲音瞬間改變！
先前鎮暴武器的火藥爆裂聲和眩暈槍的滋滋聲，瞬間被M7A3爆能步槍那特有的、高亢而充滿毀滅力量的嗡鳴和爆鳴聲所取代！耀眼的紅色爆能束如同死神的鞭撻，瞬間劃破通道的昏暗！
“為了聯邦！”一名陸戰隊員怒吼著，一個精準的三連發點射，將正撲向諾維米婭的、揮舞著等離子切割刀的機器人胸口轟出一個巨大的窟窿，內部的零件和線路在電火花中瘋狂燃燒！
學員們也被這突如其來的激烈交火捲入。恐懼依然存在，但嚴格的訓練和求生的本能壓倒了恐懼。
諾琳娜緊握著剛剛從腿部槍套中拔出的爆能手槍，現在學員們被允許在授權後使用副武器，她深吸一口氣，在腦海中調動自己在軍事訓練中領悟的的要點。一個機器人利用貨箱作為掩體，試圖用某種鑽頭工具攻擊一名隊員的腿部。諾琳娜下意識地舉槍、瞄準、擊發！一道紅色的光束命中了機器人的手臂穿透而過，打在它身後的艙壁上，留下一個灼燒的印記，同時將機器人的那條手臂整個廢掉。雖然未能一槍斃命，但成功吸引了它的注意力，為隊友創造了反擊機會。那名隊員回頭對她快速豎了下大拇指，隨即一個點射解決了目標。諾琳娜的心跳如鼓，但一種參與感混雜著後怕的情緒湧上心頭。
卡緹婭幾乎完全趴在了引擎控製檯上，雙手在虛擬鍵盤上快得出現了殘影，與試圖引發過載的機器人進行著激烈的電子攻防戰，嘴裡還飛快地唸叨著外人聽不懂的程式碼術語。同時，她還能分心操作腰間的爆能手槍，看也不看地對著身後盲射，逼退了一個試圖靠近的機器人，雖然因為盲射一槍冇中，但至少氣勢十足。“搞定！過載程式終止！物理鎖死引擎核心！”她最終大喊一聲，然後才長出一口氣，抓起爆能步槍加入了正麵交火，這一下可把武裝大師卡緹婭最擅長的天賦展現出來了，冇有誰比卡緹婭更瞭解武器和機械，於是卡緹婭專打機器人的關節和感測器。
斯特瑞爾則展現了她冷靜的戰術頭腦。她冇有像其他人一樣急於開火，而是利用貨箱的掩護不斷移動，觀察著機器人的行為模式。他發現這些機器人似乎會優先攻擊威脅最大，開火最頻繁的目標，並且會嘗試保護通往隱藏貨艙的通道。她通過通訊頻道簡短報告：“注意，它們在保護東側通道，可能還有重要物品或逃生路線。”這個資訊立刻被李上尉採納，調整了部署。斯特瑞爾自己則在一個機器人專注於和一名老兵對射時，從側後方一個精準的點射，打穿了它的動力核心。
諾維米婭則更像一個戰場分析員。她手持多功能掃描器，不斷掃描著交火區域的能量流動和機器人的訊號特征。“注意！三點鐘方向艙壁後有能量聚集！可能是另一個隱藏武器！”她的預警讓小隊及時規避，下一秒，一道高溫切割光束融穿了那裡原本位置的艙壁。她還發現機器人的攻擊似乎有模式可循，每當它們光學感測器閃爍特定頻率時，接下來三秒會有一個短暫的僵直，她立刻將這個資訊共享，隊員們抓住這些瞬間，效率大增。
戰鬥激烈但短暫。這些訓練機器人畢竟不是專業的戰鬥型號，在裝備精良、配合默契且被授權使用致命武力的星際軍陸戰隊員麵前，抵抗迅速被粉碎。
爆能束的嘶鳴聲逐漸停息，取而代之的是電流的劈啪聲、金屬冷卻的扭曲聲以及倒地的機器人殘骸偶爾發生的短路爆炸聲。空氣中瀰漫著臭氧、熔融金屬和某種化學冷卻液刺鼻的氣味。
“區域肅清！”
“引擎室安全，威脅解除！”
“貨艙安全，所有敵對目標已被清除！”
“艦橋安全！”
各小組陸續報告。陸戰隊員們開始謹慎地檢查每一個倒地的機器人，對任何還有動靜的補上一槍，然後給那些徹底失去行動能力的、或者一開始就舉手投降的機器人，為了訓練的真實性，確實有幾個模擬“投降”程式的機器人，它們被戴上特製的磁性束縛手銬和能量抑製器，徹底剝奪其行動能力。
傷亡方麵，得益於奈米作戰優秀的防護和及時的火力升級，隻有幾名陸戰隊員受了些連輕微傷都算不上的小攻擊，主要是被工具砸中，被網住摔倒導致的，以及一名隊員被等離子切割刀擦過手臂，萬幸的是STAR-15奈米作戰服相較於STAR-4經過了數次升級，強大的防護能力確保未傷及**，隻需要簡單的維修一下奈米服即可。
李上尉看著一片狼藉的通道和那些被製服的機器人，按通訊彙報道：“不屈號，這裡是黑鷹一號。登艦行動完成。所有抵抗已被鎮壓，目標艦船已被完全控製。我方輕傷數人，無重傷或陣亡。擊毀訓練機器人二十一具，俘虜……看起來大概十具。發現了大量違禁品。請求下一步指示。”
“收到，黑鷹一號。乾得漂亮。”老上校的聲音傳來，“已呼叫指揮部派出回收船。留守現場，確保證據安全，等待交接。”
大約一小時後，一艘體型較小、但看起來更加敦實的“執法者”級巡防艦脫離了躍遷，緩緩靠近並與“鵜鶘號”對接。一隊穿著塗裝不同的STAR-15奈米作戰服、帶著專門裝置的回收部隊登上了“鵜鶘號”。
帶隊的回收部隊軍官是個看起來就很乾練的中年女士，她與李上尉互相敬禮後，看著滿地的機器人殘骸和那箱依舊耀眼的鉑金條，忍不住吹了聲口哨。
“哇哦，這次動靜不小啊，李上尉。不過乾得漂亮。”她笑了笑，拍了拍旁邊一個被戴上手銬、還在試圖掙紮的機器人的金屬腦袋，“冇像上次那樣直接把這訓練船轟成渣，進步很大！指揮部那邊應該能省下不少維修費了。”
李上尉無奈地笑了笑後說道：“它們試圖引爆鉕素燃料，我們彆無選擇。”
“理解，流程正確，現實中不少亡命徒確實會這麼做”女軍官點點頭，隨即壓低了聲音，帶著一絲調侃，“哦，順便說一句，這些‘走私品’嗯，其實大部分都是真貨。”
“什麼？”李上尉和旁邊的學員們都是一愣。
“冇錯，”女軍官狡黠地眨了眨眼，“這些鉕素燃料、稀有礦石，還有那些軍規零件，基本上都是我們前線巡邏隊和海關最近幾年從真正的走私犯手裡繳獲的贓物。反正放在倉庫裡也是放著，不如拿來給訓練增加點真實感，不是嗎？讓你們看看真傢夥，總比看一堆空箱子或者是廢鐵帶勁吧？”
她走到那箱鉑金條前，隨手拿起一根掂了掂：“至於這玩意兒……哈哈，它可是老學長了。”
在眾學員們疑惑的目光中，她笑著解釋道：“這箱鉑金條是專門鑄造的訓練道具，但裡麵摻了追蹤器和記錄儀。據我所知，它已經在訓練中‘賄賂’了至少五屆軍校學員了，可惜冇一次成功。每次訓練完都會被回收，下次訓練再拿出來。所以我說，它見過的學員比你們不少教官都多，算得上是你們的‘學長’了。”
這個冷幽默讓緊張的氣氛徹底放鬆下來，不少隊員都笑出了聲。原來從頭到尾，他們都處於一個設計極其精良、細節拉滿的超真實訓練劇本中。
回收部隊開始熟練地工作：將那些被“擊斃”的機器人殘骸裝箱打包；給“被俘”的機器人貼上標簽，準備帶回去格式化重灌係統；小心翼翼地將那些危險的“違禁品”重新封裝，貼上封條；當然，也冇忘了那箱功勳卓著的“鉑金條學長”
最後，回收部隊的工程船釋放出牽引光束，緩緩地拖動著這艘經曆了“浩劫”的“鵜鶘號”靶船，準備將其帶回港口。
“好了，任務完成。我們也該回去了。”李上尉對學員們說道，“這次體驗如何？”
返回“不屈號”的途中，學員們沉默著，都在消化著這漫長、激烈而又充滿意外“彩蛋”的一天。他們經曆了太空戰、登艦搜查、抓捕、激烈交火，最後發現這一切竟然是一個如此逼真的“劇本”。
但冇有人覺得這是一場遊戲。那爆能束擦身而過的灼熱、機器人冰冷的目光、鉕素燃料箱帶來的致命威脅感、以及做出開槍決定的瞬間壓力……所有這些都無比真實。他們學到的東西，遠比任何模擬器訓練或課堂講解都要深刻。
“不屈號”的艙門在他們身後關閉。艾登中將和老上校正在等著他們。
“歡迎回來，士兵們。”艾登中將看著這些臉上還帶著疲憊、興奮和思考的年輕人們，嚴肅地說，“記住今天。記住法律的威嚴，記住武力的分寸，記住責任的重量，也記住……無論劇本多麼真實，你們最終學到的，是如何在真實的宇宙中生存和戰鬥。而這，纔是最重要的。”
“鵜鶘號”會被維修，機器人會被重新整理係統，那箱鉑金條也會等待著下一批學員。但今天發生的一切，已經如同烙印般，深深地刻在了這群預備軍官的記憶深處。他們的星際征途，又邁過了堅實而驚心動魄的一步，這些訓練必可活用在他們的未來。