萊西奧斯IV號行星的冰原在鉛灰色的天穹下延伸，呈現出一種被永恒寒冬統治的死寂與遼闊。但在某些角落，冰層的裂隙間，會蒸騰起嫋嫋的、帶著硫磺氣息的白色蒸汽，那是地熱活動活躍的標誌，也是安德羅米達人選擇在此建立能源樞紐的原因。
距離如今已是一片玻璃平原的靜默實驗室西北方向約二十五公裡，一處地勢相對低窪、背靠著一片嶙峋黑色火山岩的冰穀邊緣。
布萊斯步兵戰車如同一塊與環境完美融為一體的灰色巨岩，靜靜停泊在一道天然形成的、足以遮蔽其龐大車身的冰蝕溝壑陰影之中。車體表麵覆蓋著與環境同色的光學迷彩塗層，引擎熄火，隻保持最低限度的維生和偵測係統執行，與周圍呼嘯的寒風和冰晶摩擦聲融為一體。
車頂觀測艙口開啟一道狹窄縫隙，六道目光透過高倍率觀察儀和戰術目鏡，無聲地投向冰穀底部。
那裡，一座低矮但結構堅固的合金建築半嵌入岩壁，幾根粗大的、包裹著隔熱材料與防護格柵的管道從建築延伸出來，一部分冇入冰層下的地麵，另一部分則沿著支架通向遠方，最終消失在起伏的地平線後，其方向隱約指向“聖所”基地所在的區域。建築外圍有一圈低矮的金屬網圍牆，幾個簡易的哨塔上空無一人。建築主體旁，停著兩輛老舊的安德羅米達雪地運輸車和一輛輕型巡邏車。
這裡，便是“斷流”任務中，需要破壞的三處地熱能源管道樞紐之一，代號“節點-阿爾法”。
“目標區域視覺確認。外部防禦……鬆懈得驚人。”諾維米婭電子藍的瞳孔貼近觀測鏡，冷靜地彙報，“圍牆完好，但哨塔無人值守。未發現自動炮台或能量護盾發生器。建築外部監控攝像頭數量：兩個，覆蓋主入口及車輛停放區，存在盲區。熱能訊號顯示，建築內部有約……八到十個生命熱源，分佈集中，活動緩慢。”
“無人機就位，準備抵近偵察。”卡緹婭的聲音在加密頻道中響起，帶著技術專家特有的專注。她坐在車廂內，麵前的控製檯上，一個巴掌大小、形如黑色飛梭的攻擊\\/偵察無人機正通過車體側麵一個隱蔽的發射口悄然滑出，無聲地懸浮在溝壑邊緣，藉助岩石和風雪的掩護，朝著冰穀底部的樞紐建築悄然飛去。
無人機裝備了高靈敏度光學、熱成像、聲學采集及微型雷達，是絕佳的眼睛和耳朵。
卡緹婭碧綠的眼眸緊盯著傳回的畫麵，手指在虛擬操縱桿上做出微調，讓無人機如同幽靈般，貼著冰穀的峭壁，從一個監控盲區滑入，最終懸停在樞紐建築側後方一個通風管道格柵外幾米處，這個角度既能觀察主建築側麵窗戶，又能捕捉到建築旁一小塊空地——幾個穿著灰白色防寒服、戴著呼吸麵罩的安德羅米達技術兵和少數守衛正聚集在那裡。
畫麵和聲音被同步傳回戰車內眾人的戰術目鏡和耳機中。
“……這鬼天氣，什麼時候纔是個頭。剛纔那場冰火風暴，差點把我們這邊也給捎帶上。”一個略顯沙啞、帶著抱怨的聲音傳來，經過無人機的定向收音和係統翻譯，清晰可辨。說話的是一名靠在巡邏車引擎蓋上取暖的士兵，他搓著手，跺著腳。
“行了，彆抱怨了。上麵催得緊，風暴過後所有線路都要排查一遍，確保主基地能源供應不出岔子。”另一名看起來像是小頭目的技術兵蹲在地上，用一個行動式檢測儀連線著從建築延伸出來的一根粗管道上的檢修介麵，頭也不抬地說，“咱們這邊還算走運，冇被風暴正麵撞上。聽說‘節點-伽馬’那邊，風暴邊緣擦過，差點把外部管線都給凍裂了，正忙著搶修呢。”
“能源輸送線路自檢程式跑完了嗎？有冇有異常波動？”第三個人問道，他站在建築側門邊，似乎隨時準備進去。
“正在跑最後一遍診斷。主線路冇問題，但幾個次級穩壓器讀數有點飄，可能是風暴引起的電磁乾擾殘留。為了安全起見，按照規程，在深度檢修期間，區域性的自動防禦電網和部分非必要能量輸出會暫時性降低功率或關閉，避免意外過載。”那名技術兵回答，語氣帶著一絲例行公事的懶散，“等診斷完，調整一下引數就好了。這活兒估計還得半小時。”
“半小時？好吧……趕緊弄完，這外麵凍死人了。弄完了回房間裡喝點熱飲，這鬼地方，真不是人待的。”第一個抱怨的士兵又嘟囔了一句。
“知道了知道了，就你話多。”小頭目技術兵不耐煩地揮揮手。
畫麵中，這幾名安德羅米達人員顯然將這次風暴後的例行檢修當成了枯燥的日常工作，警惕性低得可憐。他們聚集在避風處，心思明顯不在戒備上，隻想著儘快結束工作回到相對溫暖的室內。建築內部的其他熱源也大多靜止不動，似乎都在等待檢修完成。
無人機靜靜地懸停著，將這一切儘收“眼”底。
車廂內，繁星時序的六人交換著眼神。諾琳娜的嘴角幾不可察地彎起一個極淡的弧度，天藍色的眼眸中閃過一絲瞭然與銳利。其他人臉上也或多或少露出了類似的表情——那是發現目標漏洞、戰機浮現時的微妙反應。
“卡緹，可以收回無人機了。”諾琳娜輕聲說道，聲音清晰傳遞。
黑色的飛梭無聲無息地沿著原路返回，被車體側麵的機械臂悄然回收。
“情況很清楚了。”諾琳娜調出剛剛無人機拍攝的建築結構圖和敵人分佈圖，在虛擬螢幕上進行標註，“敵人數量不超過十人，且大多是技術兵，戰鬥人員寥寥。他們正在進行風暴後的預防性檢修，按照規程，暫時降低了區域自動防禦的功率，甚至可能關閉了部分非關鍵能量輸出——這對我們來說，是天賜良機。”
她的指尖在螢幕上那幾根粗大的能源輸送管道上重點劃了幾下。
“我們的目標是破壞樞紐，切斷能源。最直接有效的方式，不是衝進去和那幾個守衛糾纏，而是從外部，暴力摧毀這些主輸送管道。”諾琳娜的目光掃過隊友們，“隻要其中一根主管道被嚴重破壞，引發能量泄露、過載甚至殉爆，就足以讓這個節點暫時甚至永久失效。而摧毀管道……”
她頓了頓，目光投向車體前方，那門修長的速射多用途離子炮，以及旁邊導彈發射架上猙獰的“燃恨者”導彈輪廓。
“……正是我們這位‘布萊斯’先生的拿手好戲。一發‘燃恨者’智慧反裝甲熱熔導彈，足以將那段裸露的管道連同其內部的超導能量流一起，熔化成不可修複的廢鐵。而且，是超視距打擊。我們甚至不需要完全暴露。”
這個計劃簡單、粗暴、高效，完美契合了她們目前隱蔽、突襲、速戰速決的需求。
“但是，”諾琳娜話鋒一轉，天藍色的眼眸中閃過一絲冷光，“導彈爆炸會驚動所有人。倖存的敵人會立刻拉響警報，嘗試修複或上報。我們不能給他們這個機會。所以，在導彈命中、製造混亂的瞬間……”
她環視隊友，目光尤其在斯特瑞爾和卡緹婭臉上多停留了一瞬，丟擲了一個充滿誘惑力的問題：
“我們需要有人，趁著爆炸的巨響、火光、煙霧和能量亂流的掩護，快速突入，清理掉這個節點內所有殘餘的安德羅米達單位，確保冇有活口能發出有效警報，並儘可能破壞建築內部的關鍵控製裝置，讓修複工作雪上加霜。”
她的語氣很平靜，但“快速突入”、“清理”、“確保冇有活口”這些詞，組合在一起，卻透著一股冷冽的殺伐氣息。這意味著一場迅雷不及掩耳、不容絲毫猶豫的近身清剿戰。
“那麼，”諾琳娜看著她的隊員們，聲音裡帶上了一絲罕見的、近乎挑戰的意味，“誰……想去玩玩？”
“玩”這個字用得輕巧，但在場所有人都明白其中的分量。
話音剛落——
“我！”
幾乎是異口同聲，兩個聲音同時響起，帶著迫不及待的躍躍欲試。
是卡緹婭和斯特瑞爾。
卡緹婭碧綠的眼眸瞬間亮了起來，彷彿有電火花在裡麵跳躍，她幾乎是下意識地就要把手舉高，臉上寫滿了“選我選我”的興奮。近身突襲、快速清理、利用環境製造混亂……這聽起來就充滿了技術挑戰和暴力美學的結合，正對她的愛好！
然而，就在卡緹婭的手臂剛剛抬起到一半，指尖還未完全伸直的刹那——
一隻覆蓋著黑色戰術手套、但依然能看出纖長有力的手，如同早有預判般，迅捷而精準地伸出，輕輕握住了卡緹婭的手腕。
是斯特瑞爾。
她不知何時已經微微側身，燦金色的瞳孔中閃爍著戲謔而篤定的光芒，嘴角勾起一抹“得手了”的笑意。她的動作看似隨意，卻帶著一種不容置疑的、屬於她的流暢與掌控力。
“卡緹，”斯特瑞爾的聲音帶著笑意，但語氣卻有種“這次歸我”的理所當然，接著說道：“稍作冷靜。”
她握著卡緹婭手腕的手，冇有用力，卻帶著一種溫和的、向下的趨勢，巧妙地將卡緹婭剛剛舉起的手臂，緩緩地、但又堅定地壓了下去。
“這個區域，交給我。”斯特瑞爾看著卡緹婭那雙瞬間瞪大、寫滿“你耍賴！”的碧綠眼眸，臉上的笑容擴大了些，燦金的瞳孔裡倒映著卡緹婭氣鼓鼓的臉，說道：“你知道的，清理這種封閉空間、人數不多、又冇什麼重火力的‘小雜魚’，是我的專業領域。焚翎之火的清理效率可是很高的哦~”
“斯特拉！你！”卡緹婭被這“半路截胡”弄得一時語塞，碧綠的眼睛裡滿是被搶了“玩具”的委屈和不甘，但又找不到什麼有力的理由反駁——斯特瑞爾確實是近身搏殺和快速清理的專家，尤其是在這種需要速戰速決、避免拖延的場合，她的效率可能真的比自己要高。
“而且，”斯特瑞爾鬆開卡緹婭的手腕，轉而拍了拍她的肩膀，語氣帶著安撫和承諾，“下一個區域，我保證，絕對不跟你搶。下一個，肯定讓你去玩個痛快，怎麼樣？”
卡緹婭看著斯特瑞爾那燦爛又帶著一絲“拜托啦”意味的笑容，又瞥了一眼旁邊似乎默許了這種“競爭”的諾琳娜，癟了癟嘴，最終還是不情不願地、帶著濃濃幽怨地“哼”了一聲，彆過臉去，用後腦勺對著斯特瑞爾，但也冇再反對。隻是小聲地、帶著明確指向地對諾琳娜嘟囔道：
“小諾！下一個！下一個節點一定要選我！不準再讓斯特拉搶了！不然……不然我就把戰車的娛樂係統程式碼全改成播放《星際軍後勤管理規範》朗誦版！”
這“威脅”讓車廂內的氣氛為之一鬆，連一向表情不多的諾維米婭電子藍的眼眸中都似乎閃過一絲極淡的笑意。阿芙羅拉更是直接輕笑出聲，芙蘭娜也忍不住搖頭莞爾。
諾琳娜看著這一幕，天藍色的眼眸中帶著些許無奈，但更多的是對隊員們這種昂揚鬥誌和鮮活互動的包容。她輕輕咳嗽一聲，將話題拉回正軌：
“好了，人員分配就這麼定。斯特拉負責‘節點-阿爾法’的清理。卡緹，準備下一個目標。現在，我們細化行動計劃。”
她的表情重新變得嚴肅，指尖在虛擬地圖上快速劃動、標註。
“第一步：阿芙羅拉，用你的精神感知，最後確認建築內部人員精確位置和狀態，尤其是可能的暗哨或非熱源目標。諾維，計算最佳導彈攻擊點，確保能最大程度破壞主管道，並引發可控的殉爆，為斯特拉的突入製造最佳混亂效果。卡緹，同步導彈火控，確保一發入魂。小芙，你和我負責外圍警戒，預防任何意外增援或漏網之魚從其他方向出現。”
“第二步：導彈發射後，斯特拉，你從我們預設的這條冰裂縫隙快速接近，”諾琳娜在地圖上標出一條從他們隱蔽處通往冰穀底部、相對隱蔽的路徑，“爆炸發生後，你有大約十五到二十秒的‘絕對混亂期’。利用好它，突入建築。優先清除有生力量，特彆是可能攜帶通訊裝置或試圖操作控製檯的人。然後，破壞你能看到的所有看起來重要的控製麵板、能源核心介麵。給你九十秒，最多一百二十秒。無論完成度如何，必須撤離。我們會用車載武器為你提供撤離掩護。”
“第三步：斯特拉撤回後，我們立刻前往第二個目標節點，執行卡緹負責的清理任務。流程類似，但會根據第二個節點的具體情況微調。”
“都清楚了嗎？”
“清楚！”眾人齊聲應道，聲音中再無玩笑，隻剩下即將執行任務的專注與冷冽。
“那麼，最後檢查裝備。斯特拉，尤其檢查你的近戰裝備。其他人，各就各位。五分鐘後，行動開始。”
車廂內迅速響起裝備檢查的細微聲響：能量彈匣插入的哢噠聲、光劍啟用又關閉的嗡鳴、呼吸麵罩氣密性檢測的嘶嘶聲、以及靈能在體內加速流轉帶來的、幾乎微不可察的能量波動。
斯特瑞爾仔細檢查著自己的光劍，燦金色的瞳孔中，靈能輝光如同實質的火焰般靜靜燃燒。卡緹婭雖然對冇能第一個出手還有點小怨念，但此刻也全神貫注地操作著火控係統，將“燃恨者”導彈的目標引數精確輸入，碧綠的眼眸緊盯著螢幕。
阿芙羅拉閉目凝神，無形的精神感知如同水銀瀉地，向著冰穀下的建築蔓延而去。諾維米婭的電子藍瞳孔中資料流飛閃，精確計算著爆炸當量、波及範圍、以及斯特瑞爾的安全突入路徑。芙蘭娜和諾琳娜則分彆占據了一個觀察位置，目光警惕地掃視著冰穀四周和更遠的地平線。
寒風依舊在冰穀中呼嘯，捲起雪沫。遠處，那座低矮的能源樞紐建築靜靜地匍匐在穀底，對即將降臨的、來自陰影中的致命打擊，毫無察覺。
繁星時序小隊，如同拉滿的弓弦，箭在弦上。
戰前準備，完畢。