布萊斯步兵戰車的艙門最後一次發出沉悶的閉合聲，將冰原的刺骨寒風與隱約的風暴餘響隔絕在外。艙內，柔和的白色照明重新亮起，迴圈係統帶來乾燥溫暖的空氣。與之前的亡命奔逃不同，這一次，車廂內瀰漫著一種更為沉靜、卻蓄勢待發的氣氛。每個人都在自己的崗位上，進行著出發前最後的檢查。
“駕駛員就位！”卡緹婭的聲音帶著一絲躍躍欲試的興奮，她靈巧地鑽進主駕駛座，熟練地調整座椅、繫好安全帶，碧綠的眼眸快速掃過麵前複雜的儀錶盤和多功能顯示屏。她搓了搓手，指尖拂過質感紮實的方向盤，“嘿嘿，總算輪到我開這大寶貝了！懸浮模式的手感，我可要好好體驗一下！”
“武器操作員就位。”阿芙羅拉坐進了副駕駛\\/火控手的位置，橙金色的眼眸平靜地掃過自己麵前的火控控製檯、感測器麵板以及頂部遙控武器站的操縱桿。她的手指在幾個主要按鈕和觸控區域虛按了幾下，熟悉著手感，“希望路上有點不長眼的小點心，讓我試試這炮的威力。”
諾琳娜、諾維米婭、斯特瑞爾和芙蘭娜則坐在後方的載員艙。諾琳娜正在最後覈對地圖座標和任務簡報。斯特瑞爾閉目養神，但睫毛下的瞳孔偶爾微微轉動，顯示她並未真正放鬆。
芙蘭娜安靜地檢查著自己的“幽影”光劍和“低語者”手槍，金灰異色的眼眸沉靜如水。諾維米婭則如同往常一樣，電子藍的瞳孔中資料流平穩執行，似乎在同時處理多項掃描和計算任務。
“路線載入完畢，沿途已標記四處可能的不穩定能量輻射點，建議低速通過或繞行。預計抵達‘前哨站-7’時間：十七分鐘。”諾維米婭的聲音通過車內通訊係統響起。
“收到。卡緹，平穩駕駛，節省能源。阿芙羅拉，保持感測器警戒，但非必要不開火，避免過早暴露。”諾琳娜的聲音清晰平穩。
“明白！”“瞭解。”
引擎發出一聲低吼，布萊斯戰車在卡緹婭的操控下平穩起步，履帶碾過凍土，沿著諾維米婭規劃的路徑，向著東方駛去。這一次，卡緹婭冇有開啟耗能較大的反重力懸浮模式，而是使用常規的履帶行進，速度保持在經濟巡航檔。戰車龐大的身軀在冰原上穩定前行，帶來一種令人心安的紮實感。
車內一時安靜，隻有引擎的低鳴和裝置運轉的細微聲響。窗外的景色依舊是千篇一律的灰白，但有了明確的目標，這單調的行程也不再顯得那麼漫長難熬。
諾琳娜低頭看著自己的戰術終端，指尖在虛擬螢幕上快速操作了幾下，編寫了一條簡潔的資訊，然後通過剛剛建立的、覆蓋安全區的加密通訊網路傳送了出去。
【請求獲取更多關於“前哨站-7”（樣本回收目標）的詳細情報，包括曆史背景、已知結構、駐防推測、及“古代生物樣本”具體資訊。優先順序：高。傳送方：繁星時序小隊隊長諾琳娜·維斯佩拉。】
資訊發出後，她安靜等待。模擬宇宙係統的響應速度極快，大約兩分鐘後，戰術終端傳來輕微的震動，一條來自“星際軍指揮部”的加密資訊回傳，並自動解密展開。
諾琳娜快速瀏覽著螢幕上滾動的文字和附帶的幾張模糊結構圖與生物掃描草圖，天藍色的眼眸專注而銳利。片刻後，她抬起頭，目光轉向對麵安靜坐著的諾維米婭。
“諾維，”諾琳娜開口道，將終端上的資訊通過小隊共享頻道同步傳送給了所有人，“你是聯邦科學院體係出身的高階科研員，對這類研究設施和生物專案的瞭解比我們更深。這份指揮部傳來的補充情報，你來仔細分析一下。我們需要你專業的判斷，來評估設施內部可能的情況，並以此為基礎製定更具體的戰術。”
諾維米婭電子藍的瞳孔微微轉向諾琳娜，點了點頭，簡潔地迴應：“瞭解。”
她隨即低下頭，專注地閱讀起同步到自己終端螢幕上的資訊。她的閱讀速度極快，電子藍的眼眸中倒映著飛速滾動的文字和資料流，平靜無波。車廂內其他人也紛紛調出自己的終端，檢視這份新獲得的情報。
情報內容比最初簡略的任務描述詳實了許多：
【設施檔案：萊西奧斯-IV前哨研究站7號（“靜默實驗室”）】
【隸屬：聯邦科學院外星生物學部\\/異常現象研究處】
【建立時間：星曆2353年】
【主要研究方向：萊西奧斯-IV本地特殊矽基-碳基混合態生命形式的生理結構、社會行為、進化潛力及潛在威脅評估。】
【關鍵研究物件：代號“萊西奧斯裂生體”（暫定名）】(情報附帶了幾張略顯模糊的生物掃描圖，顯示一種體表覆蓋著暗色幾丁質甲殼、肢體細長、頭部呈梭形、口器結構複雜的類節肢動物形態，體型在不同圖片中差異巨大，從不到半米到超過三米不等。)
【研究背景簡述：2353年，科學院勘探隊在萊西奧斯-IV極地冰蓋下層發現該物種巢穴。初期接觸顯示其為溫和的穴居生物，以地下菌類為食。但隨後的觀測及一次意外刺激事件表明，該物種存在極度異常的“應激生長”與“攻擊性轉化”現象……（詳見附件1）】
【設施狀態：2354年7月，因“裂生體”研究結果顯示該生物過於危險，專案被叫停，設施進入低維護封存狀態，大部分人員撤離。2354年11月，安德羅米達人入侵萊西奧斯星係，該區域失聯。根據近期零星訊號截獲及偵察影像分析，設施外部有安德羅米達活動跡象，內部情況不明。推測敵方可能試圖重新啟動或利用該設施及殘留樣本。】
【警告：根據最後傳回的資料，“裂生體”具備高度環境適應性、快速創傷癒合能力，且在受到持續傷害或極端威脅時，觀察到的“應激生長”速率會非線性提升，攻擊性、甲殼硬度、肢體力量及代謝速度均會顯著增強，直至個體在短時間內過度生長導致機能崩潰或被徹底摧毀。其群體中可能存在更複雜的溝通與社會結構，未完全探明。】
【附件1：“裂生體”異常現象記錄摘要（節選）：
-觀測到幼體在安全環境下，可利用卵內儲備的生物質，於一小時內完成通常需數月的生長過程，進入亞成年體態。
-個體在遭受攻擊後，未被立即致命的創傷會刺激其新陳代謝速率急劇升高，傷口快速癒合，同時個體體積、甲殼厚度、肌肉強度出現可測量的顯著增長，攻擊行為模式趨向極端化。
-在實驗室模擬的持續高壓戰鬥環境中，單個“裂生體”個體在承受約相當於其體重15%的等效動能衝擊後，觀測到的體型增幅可達初始狀態的300%，攻擊性提升500%，直至被更強大的火力徹底消滅。
-懷疑其存在某種資訊素或基礎神經連結式的群體協調能力，在部分個體進入“應激生長”狀態後，會吸引或刺激周邊同類產生類似反應。】
眾人閱讀著情報，車廂內的空氣彷彿隨著文字的描述而逐漸凝固。卡緹婭駕駛戰車的手不自覺地握緊了方向盤，阿芙羅拉操作感測器的手也停了下來，斯特瑞爾睜開了眼睛，燦金色的瞳孔中閃過一絲凝重，芙蘭娜金灰異色的眼眸微微眯起。
而諾維米婭，這位向來以絕對理性和冷靜著稱的科學院精英、神話生物以太龍，在快速閱讀完所有資訊，尤其是“附件1”的詳細記錄後，那雙電子藍的、美麗卻通常缺乏明顯情緒波動的眼眸，罕見地驟然收縮了一下！
一層極其細微的、彷彿電路過載般的淡藍色光暈在她眼底一閃而逝。她的嘴唇微微抿緊，拿著戰術終端的手指幾不可察地收緊了一瞬。
“這東西？灰皮聖母們到底是在搞什麼！”一個壓低了的、卻帶著明顯驚愕與冰冷怒意的聲音，從諾維米婭口中傳出，打破了車廂內死寂的沉默。
這聲音不大，但其中的情緒波動，對於熟悉諾維米婭的繁星小隊其他三人來說，不啻於一道驚雷！諾維米婭，永遠冷靜、理智、像精密儀器一樣分析一切的諾維米婭，竟然會流露出如此明顯的震驚和……怒意？
“諾維，怎麼了？！”斯特瑞爾立刻坐直身體，燦金色的眼眸緊緊盯住諾維米婭，聲音裡帶著關切和警惕。她從未見過諾維米婭這副樣子。
卡緹婭也從駕駛位半轉過身，碧綠的眼眸中滿是擔憂和疑問：“諾維？你發現什麼了？那個‘裂生體’這麼麻煩？”
諾琳娜和芙蘭娜、阿芙羅拉也立刻將目光聚焦在諾維米婭身上。
諾維米婭似乎也意識到自己短暫的失態，她深吸了一口氣——眼中的驚濤駭浪已經迅速被強製壓下的冰冷理性所覆蓋，隻是那電子藍的瞳孔深處，依舊殘留著一絲極其銳利的寒光。
“斯特拉，還有大家，”諾維米婭的聲音恢複了平時的平穩，但語速比平時稍快，每個字都帶著沉甸甸的分量，“這個研究設施……我們即將進入的地方，恐怕比我們之前預想的任何常規敵軍據點，都要危險得多。危險的核心，不是安德羅米達人，而是他們可能正在染指、甚至已經失控的……‘萊西奧斯裂生體’。”
她抬起手中的終端，將那些模糊的生物掃描圖放大。
“聯邦科學院最初在萊西奧斯-IV星球發現這種生物時，它們表現出的某些特性就引起了最高階彆的警惕。”
諾維米婭的聲音像是在進行一場極度嚴肅的學術簡報，但內容卻令人毛骨悚然。
“它們是一種違背了我們目前對碳基-矽基生命認知常規的卵生異形。初生體極為弱小，畏光，傾向於躲藏。但是，如果給它們一個不被乾擾的封閉空間和足夠的‘安全感’，它們就能利用卵內儲備的、超乎尋常豐沛的生物質，在一小時內，完成從破殼到具備基礎狩獵能力的亞成年體的成長過程。這種生長速度，在已知宇宙生物中幾乎找不到先例。”
車廂內的溫度彷彿又降低了幾度。
“而這，僅僅是開始。”諾維米婭繼續道，電子藍的眼眸掃過眾人，“真正讓科學院最終勒令封存專案、並將所有相關資料列為‘潛在生物危害-四級’的，是它們的‘應激生長’與‘攻擊性轉化’特性。簡單來說——它們越打越強，越受傷越瘋狂。”
“實驗室記錄顯示，對‘裂生體’個體造成非致命傷害，不僅不會削弱它們，反而會像開啟了某個危險的生物開關，刺激其新陳代謝呈指數級暴漲，傷口急速癒合，同時個體體積、甲殼防禦、肌肉力量、攻擊**都會在短時間內急劇提升，就像一個被不斷加壓、直到爆炸的生化反應爐！在模擬戰鬥中，一個初始體型中等的個體，在承受一定量的持續傷害後，其最終被摧毀時的形態，體積和攻擊性可以是初始狀態的三到五倍！而且，這種‘狂暴化’狀態似乎具有某種群體效應，會刺激附近的同類產生連鎖反應！”
她頓了頓，聲音更冷：“聯邦部隊在專案關停後，曾奉命對已知巢穴進行過淨化處理，確實消滅了不少。但那是建立在擁有絕對火力優勢和充分準備的基礎上。而現在……”
諾維米婭的目光投向窗外，彷彿能穿透裝甲和距離，看到那座沉默的設施。
“安德羅米達灰皮聖母入侵後，聯邦失去了對萊西奧斯-IV的控製。他們發現了這座設施，以及裡麵封存的樣本、資料和……可能尚未被徹底‘淨化’的**或卵。”
諾維米婭電子藍的眼眸中閃過一絲極度的厭惡與警惕，接著說道：“以那群聖母一貫的作風和偏好，他們絕不會放過研究甚至武器化這種生物的機會。我們不清楚他們在裡麵做了什麼，也不清楚我們可能會遇到什麼——是隻有少數留守的安德羅米達士兵？還是已經變成了一個充斥著被改造、被激怒、甚至可能因控製失敗而徹底暴走的‘裂生體’的死亡巢穴？”
“最壞的情況，”諾維米婭總結道，聲音斬釘截鐵，“我們麵對的將不僅僅是持有脈衝步槍的灰皮士兵，而是成群結隊、在受傷後反而會變得更龐大、更凶猛、更致命的生物兵器，它們很可能已經被安德羅米達人用某種方式影響甚至操控了。”
車廂內再次陷入沉寂，隻有戰車引擎的轟鳴和諾維米婭話語帶來的冰冷餘韻。一種比麵對冰火風暴和敵軍坦克更令人心底發寒的預感，悄然蔓延。
“越打越強……受傷反而進化……”斯特瑞爾複讀著這幾個詞，燦金色的瞳孔中多了一絲前所未有的凝重，“這玩意兒聽起來可比灰皮聖母噁心多了。將軍這次……真是給我們找了個‘好玩具’。”
“所以，戰術必須調整。”諾琳娜迅速從震驚中恢複，天藍色的眼眸中銳光閃爍，“我們不能以常規的‘清除敵方單位’思路進去。必須儘可能避免與‘裂生體’發生不必要的、尤其是持續性的交火。如果遭遇，追求一擊必殺，絕不給它們‘成長’的機會。”
“同意。”諾維米婭點頭，“對疑似‘裂生體’的目標，優先使用離子炮、燃恨者導彈、或大威力靈能攻擊，確保瞬間致死。近戰格殺風險極高。同時，必須高度警惕設施內部可能存在的生物陷阱、資訊素誘導裝置或安德羅米達人設定的控製節點。”
“樣本和資料還要拿嗎？”卡緹婭問，碧綠的眼睛看著諾琳娜。
“要。”諾琳娜的回答毫不猶豫，但補充道，“但獲取方式必須更謹慎。如果情況超出控製，樣本優先順序可以降低，但相關資料，尤其是關於安德羅米達人研究動向和‘裂生體’當前狀態的資料，必須儘可能獲取或銷燬，絕不能留給敵人，也不能讓危險樣本泄露。”
“明白。”眾人應道，各自在心中重新評估著即將到來的任務。
布萊斯戰車依舊在冰原上平穩行駛，距離“前哨站-7”越來越近。但車內的六人知道，他們正在駛向的，很可能不是一個簡單的廢棄研究所，而是一個潛伏著未知恐怖、由瘋狂的科學和扭曲的意圖共同釀造出的……**地獄。
諾維米婭電子藍的眼眸透過觀察窗，望向遠方地平線上隱約出現的、低矮的建築輪廓，那冰冷的藍色光輝中，倒映著深沉的警惕，以及一絲屬於科研者麵對失控造物時，特有的、冰冷的憤怒。
“裂生體”……安德羅米達人……這次，或許不僅僅是任務了。