拜完族裏長輩，日頭已升到半空，周永一手拎著長輩們塞的年糕果子，一手緊緊牽著秀秀的手往家走，婷婷挎著裝滿壓歲錢的小布兜，蹦蹦跳跳拽著秀秀的衣角，三人並肩往家走。
村巷裏撞見不少串門的鄉親，有人湊一塊兒竊竊私語，指指點點的，話風也難聽：“瞧見沒，秀秀還沒跟周康撇清呢，這就跟周永牽上手了，也不怕村裏人笑話。”
“可不是嘛，周康雖說走了好幾年沒音信，但名分上還是她男人，這不明擺著勾著周永嘛，真是不像話。”
“以前看她挺正派，咋這會兒倒不顧名聲了。”
那些刻薄的閑言碎語，順著風清清楚楚飄進秀秀和周永耳朵裏。秀秀臉頰一熱，下意識想抽回手，卻被周永攥得更緊。
周永當即停下腳步：“都別在背後瞎嘀咕，有話咱當麵說清楚！”
圍觀的人頓時靜了靜，幾個說閑話的嬸子大爺臉上閃過幾分不自在，卻還是有人強撐著開口：“永小子，不是咱多嘴，秀秀是周康的媳婦，你倆這樣走得近，傳出去不好聽。
“不好聽？”周永冷笑一聲，聲音更響了些，當著全村人的麵，把秀秀的好一一數落出來，語氣裏滿是敬佩：“你們摸著良心說說，這兩年咱村日子為啥能好過起來？是秀秀帶頭頂著日頭育柳苗，怕大夥種不好，手把手教大夥侍弄莊稼；是她心疼大夥不認字吃虧、遇事沒章法，牽頭辦夜校，也是她想著大夥單打獨鬥難成事，牽頭辦合作社，跑遍鄉裏各個供銷社、磨破了嘴皮、跑斷了腿，才把咱村的青飼賣上好價錢，把咱村從年年挨餓的窮窩窩裏拽了出來！
他頓了頓，目光掃過在場所有人，語氣愈發篤定：“平日裏誰家有難處，不是秀秀第一個伸手幫襯？李大爺病了，是她連夜請大夫；張嬸家娃沒錢上學，是她送米送麵還湊學費；誰家地裏活忙不完，也是她去搭把手！秀秀的好，咱村老少爺們、叔伯嬸子，誰看不見？誰沒受過她的恩惠？
說完，他重新握緊秀秀的手，眼神溫柔卻堅定，沒有半分遮掩：“我今兒就把話撂在這，是我打心底裏喜歡秀秀，敬她的能幹、疼她的不易，更心疼她一個人帶婷婷熬了這麽多年！我想和她在一起，往後護著她娘倆，跟著她好好過日子，哪怕受點議論我也心甘情願，我樂意！這事跟旁人沒關係，誰也別再背後嚼舌根！
過了半晌，纔有年長的大伯爺帶頭點頭，沉聲說：“永小子說得對，秀秀是咱村的功臣，這些年太不容易了。周康自個兒撂下家跑了，沒盡過半點責任，憑啥耽誤秀秀？倆人般配又踏實，往後日子肯定紅火！”
旁人也跟著附和，紛紛誇秀秀能幹、周永有擔當，先前嚼舌根的人更是悄悄往後退，灰溜溜地走了，再也沒人敢說一句閑話。
秀秀站在周永身邊，眼眶微微發熱，耳根泛紅，先前的委屈一掃而空，她反手緊緊攥住周永的手，指尖都帶著暖意。
婷婷也仰著紅撲撲的小臉，脆生生喊：“我娘最能幹！大伯要跟我和娘過日子，誰也不許亂說！”
周永低頭衝娘倆笑了笑，眼神溫柔，牽著秀秀的手，帶著婷婷大步往家走，陽光落在三人身上，把身影拉得緊緊的，一路再無人置喙。