2051年臘月是小月，沒有三十，所以今天，便是除夕了。
天光大亮時，吳霄驅車回到了老家。
老媽已經在廚房忙碌，見到兒子回來，隨口問道：“沒吃早餐吧？”
“沒吃呢，大過年的早餐店都不開門的。”
“那你吃完再睡。”
“辛苦了老媽。我洗個澡，順便給小狼它們幾個喂點吃的。”
“一天天的沒個正行，你多跟龍龍學學，他一早就幫你三舅家殺年豬去了。”
“他連殺豬都學會了？”
“那可不，老師傅都說他天賦異稟。”
吳霄莞爾一笑，拎著上百斤豬肉和數十斤牛肉上樓去了。
洗了澡，小狼和小虎已經把生肉吃了個一乾二淨。
至於墨焰，那傢夥現在在“關禁閉”，上次把它召喚出來，非要折騰它的羽翼，這不，把這間房弄得千瘡百孔。
吃了雞蛋麵，美美的睡了一個小時。
吳霄叼著煙下樓，老吳正踩在梯子上，在堂屋大門邊比劃著春聯的位置，見他過來，連忙招呼道：“扶一下梯子。”
“這還怕摔著啊？”吳霄下意識的回了一句，見老吳臉色不對，連忙找補道：“扶著扶著！”
別說一兩米高，就算是一二十米，腦袋朝下砸下來，老吳也遭得住。
但是，誰讓老吳是他爹呢，就沒必要犟嘴了。
父子倆配合著，將大紅的春聯和福字貼好，又掛上了喜慶的燈籠。
陽光漸漸升高，院子裏灑滿金色，年的氣息隨著這些紅色點綴一下子濃烈起來。
下午，纔是吳家重要的時刻——祭祖。
吳霄換上了一身沉穩的深色外套，父親更是換上了一套嶄新的西裝。
黃龍更是一絲不苟，默默準備好香燭紙錢和豐盛的祭品。
母親將精心準備的幾樣點心水果也仔細裝好。
一家四口，提著東西，安靜地走向村子後山的家族墳地——這意味著，來年黃龍就要改姓了，族譜上會添上他的姓名。
沿途遇到不少同樣去祭祖的鄉鄰，彼此點頭致意，或簡短聊幾句。
在吳霄爺爺奶奶合葬的墳塋前，父親仔細擺好祭品，點燃香燭。
紙錢點燃，青煙裊裊升起。
老吳低聲訴說著家裏這一年的光景，報喜不報憂，末了總是那句“請爹孃放心，保佑子孫平安順遂”。
吳霄和黃龍依次上前，恭敬地磕頭上香。
山風掠過鬆柏，帶著紙灰盤旋而上，彷彿先人無聲的聆聽與回應。
在這一刻，無論吳霄在外擁有怎樣的力量與地位，在這裏，他隻是一個歸鄉祭祖的子孫，血脈中的根係與這方土地緊緊相連。
然後又來到距離不遠的太爺爺太奶奶的墳塋前。
祭祖歸來，家裏的忙碌進入了最後的**。
廚房裏蒸汽瀰漫，燉肉的濃香、炸丸子的油香、蒸糕點的甜香混雜在一起，令人垂涎。
黃龍又開始劈一些細柴，準備守夜烤火用——雖然一家人都是超凡者，用不著驅寒，可別人家過年都這樣。
那兩隻小狗似乎知道今晚有“大餐”，興奮地圍著人腳邊轉。
吳霄也沒閑著，被老媽指揮著剝蒜、洗菜，做些簡單的打下手工作。
傍晚，震耳欲聾的鞭炮聲開始零星響起，很快便連綿成片。
吳家豐盛的年夜飯也擺上了堂屋的大圓桌。
老吳開了瓶好酒，每人都倒了滿滿一杯。
沒有外客，一家四口圍坐，燈光溫暖。
老吳舉杯，話依舊簡潔：“一年到頭，平安團圓最好。過年了，都高興！”
四人碰杯，都喝了一大口，老吳更是一飲而盡——放在一年前，老吳連一瓶啤酒都喝不了，吳霄也好不了多少。
一家人大吃大喝有說有笑，電視裏放著春晚，但更多的是作為熱鬧的背景音。
飯後，一家人移步到燒得正旺的炭火盆邊。
老媽開始準備午夜要吃的餃子餡料，吳霄和黃龍也跟著包，雖然形狀各異，但氣氛和樂。
老吳泡上濃茶，有一搭沒一搭地看著春晚節目，偶爾評論兩句。
到了晚上七點多，家裏剛收拾完碗筷、擺好茶水果盤不久，院門外便陸續傳來人聲和腳步聲。
老的少的男的女的，不多時，堂屋裏便坐得滿滿當當，連院子裏也站了不少聞訊而來的年輕人。
這並非偶然。
在鄉土人情裡，除夕夜飯後，人們習慣串門湊熱鬧，但像這樣不約而同、且人數眾多地聚集到某一家，卻是一種無形的“抬舉”和認可。
這意味著，在老吳家的鄉鄰心中，吳家——尤其是今年“風光”歸來的吳霄——已然成了村裡某種意義上的“中心”和“臉麵”。
去年的流言蜚語，在吳霄實實在在的氣派、黃龍顯露的本事、以及吳家待人接物一如既往的厚道麵前，逐漸被“老吳家兒子是真有本事”、“吳家厚道興旺”這類更實際、也更體麵的評價所取代。
吳霄父母對此心知肚明，熱情地招呼著每一位鄉鄰，端茶倒水，散煙遞糖。
黃龍也憨笑著幫忙招呼年輕一輩，卻故意躲著幾位笑稱要給他找媳婦的大媽。
吳霄則收起了獨處時的慵懶，臉上掛著得體的笑容，主動與長輩們寒暄，遞煙點火，態度恭謹又不失大方。
“霄少爺回來過年，怎麼也沒帶幾個女朋友？”這是聽到了風聲的，肯定是老媽傳出去的。
“老吳，你可是享清福了，兒子這麼出息！”這人吳霄完全沒有印象。
“霄哥兒，在星城發大財，啥時候帶帶咱們村裏的小子啊？”這是鎮裏的領導，聽說原本是城裏人來著，來到這裏當村官，後來娶了當地的媳婦，就在這邊安家了。
恭維聲、玩笑聲不絕於耳。
不知是誰先提議了一句：“乾坐著聊天也沒勁，守歲還早，不如玩兩把牌助助興？”
這提議立刻得到了多數人的響應。
在農村，年節打牌娛樂是再正常不過的事，也是增進感情、烘托氣氛的好方式。
當然，都想贏錢，為來年討個好彩頭。
很快，兩張八仙桌被拚在了一起。
玩的是本地流行的“鬥牛”，規則簡單，節奏快，50的底，不允許連莊。
“霄哥兒，來一起玩兩把？”有人招呼吳霄。
“是啊，霄少爺也來，試試手氣！”眾人附和。
吳霄推辭了兩句，在眾人的熱情邀請和老媽“去玩玩，輸贏無所謂”的示意下，便笑著坐上了牌桌。
牌局開始。
大家下的注都很小，圖個樂嗬。
“哎呀，霄哥兒你這手氣……”
“哈哈，看來星城的財氣沒帶回來啊！”
“再來再來，說不定轉運了！”
吳霄輸得坦然，臉上始終帶著笑，不時還自嘲兩句。
他輸掉的錢，分散地流向了牌桌上的其他人。
牌局在笑鬧和煙霧中進行。
吳霄看似是輸家，但他“輸”掉的這點錢，卻像是最潤滑的紐帶，迅速消弭了可能因地位、財富差距而產生的無形隔閡，讓氣氛變得更加輕鬆、自然。
他通過這種方式，既參與了鄉鄰的娛樂，表達了親善，又巧妙地維持了一種“與大家同樂”而非“居高臨下”的姿態。
老媽在一旁看著，偶爾給牌局添點茶水，臉上帶著欣慰的笑意。
她早就看出來了，兔崽子是在故意輸錢。
當午夜將近，牌局在又一波鞭炮聲中意猶未盡地散去時，幾乎每個人都帶著笑容和或多或少的“戰利品”告辭。
吳霄和黃龍都收到了爸媽的壓歲錢，這和年齡無關，有些人就算是結婚了，仍舊會收到爸媽的壓歲錢。
老吳拿出最大的一掛鞭炮，鋪在院子中央，吳霄和黃龍則擺了一圈煙花。
零點鐘聲敲響的瞬間，鞭炮與煙花齊鳴。
震天的轟鳴伴隨著四濺的火光，硝煙味瀰漫，正式宣告新年的到來。
吳霄站在屋簷下，看著被鞭炮照亮的院落，聽著父母帶著笑意的交談和黃龍憨厚的笑聲，感受著口袋裏手機不斷的、來自四麵八方的拜年震動。
這一刻，他隻是歸家的遊子，享受著這最傳統、也最珍貴的年節滋味。
舊歲已辭，新年伊始。
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