紮西大叔最後那混合著敬畏、擔憂和一絲“年輕人不知天高地厚”的目光，被蘇輕語決絕地拋在了身後。
她和寒山、破軍三人，揹著精簡到極限的行囊，站在“鷹不落”北壁那近乎垂直的冰川腳下，仰望著那片連線著鉛灰色天空的、沉默而恐怖的巨大冰牆。
風，在這裏變得更加狂暴和詭異。它不再是水平地吹，而是被絕壁擠壓、扭曲，形成一道道貼著冰麵向上或向下猛刮的、發出鬼哭般尖嘯的亂流。捲起的雪粒不再是輕柔的粉末，而是變成了堅硬的、打在身上隱隱作痛的冰晶。
空氣稀薄寒冷，每一次呼吸都像在吞刀子，胸口憋悶得厲害。蘇輕語感覺自己的太陽穴在突突直跳，頭痛開始加劇，視線也有些輕微的發花——高山反應，正在隨著海拔的急劇升高而迅速惡化。
（不行，不能倒下！秦彥澤還在等著！吸……呼……慢一點，深一點……想想高原反應的原理，是缺氧，身體需要適應……但我沒時間適應啊救命！(；へ：)隻能硬扛了！）
她用力甩了甩頭，試圖驅散眩暈感，開始檢查裝備。寒山和破軍已經動作利落地將主要繩索連線起來，一頭牢牢固定在下方一塊嵌入冰層的巨大岩石上。他們使用的繩索並非普通麻繩，而是王府特製的、浸過桐油和某種動物膠、更加堅韌耐磨的混合繩索，但在這種極寒下，也顯得僵硬了不少。
攀爬工具極其簡陋：每人一雙底部釘了特製鐵齒的牛皮靴（防滑釘鞋的古代版），一對帶有鋒利彎鉤和倒刺的鐵爪鉤（用手腕皮帶固定），以及用短刃與結實木棍捆綁改造的、勉強能稱之為“冰鎬”的工具。還有幾根備用的、一頭磨尖的鐵釺。
（裝備水平直追原始人……不，可能還不如。人家原始人至少不用爬這種鬼地方。(╥╯^╰╥)全靠勇氣和運氣了。）
“縣君，我先上，打保護點。破軍，你在中間，注意縣君安全。”寒山的聲音在風中斷續傳來，他一向是發號施令的那個。說完，他深吸一口氣，將一對鐵爪鉤狠狠砸向冰麵！
“鏗！”金屬與堅冰撞擊發出清脆的響聲，冰屑飛濺。寒山試了試鉤子的穩固程度，然後將另一隻鉤子砸向上方更高處，手腳並用，開始向上攀爬。他的動作精準而穩健，每一鉤都落在冰層相對堅實或略有凹凸的地方，身體緊貼冰壁，盡量減少風阻。
蘇輕語和破軍在下方緊張地看著。繩索隨著寒山的上升而一點點被抽出。每上升一段距離（約兩三丈），寒山就會用鐵釺在冰壁上鑿出一個小洞，將另一條較短的備用繩索穿過，形成一個臨時的保護點，再將主繩索扣上去。這樣，即使他失足，下墜的距離也會被限製在相鄰兩個保護點之間，不至於一墜到底——這是他們從墨羽那裏學到的、結合了古代技藝和一絲現代攀岩理唸的有限保護措施。
然而，這過程極其消耗體力和時間。冰壁堅硬無比，鑿一個洞往往需要反覆敲擊數十下，震得手臂發麻。狂風不時襲來，吹得人搖搖欲墜，必須死死扣住冰壁才能穩住。
大約半個時辰後，寒山才爬了不到二十丈高（約六十米），已經滿頭冰霜，喘息粗重。他在上方固定好一個新的保護點，向下打了訊號。
輪到破軍和蘇輕語了。
破軍將主繩索在自己腰間的安全環（皮繩和鐵扣）上扣好，示意蘇輕語跟上。蘇輕語學著他的樣子，也將自己腰間的安全繩扣上。她的心臟在胸腔裡狂跳，手腳因為寒冷和恐懼有些發軟。
（上吧蘇輕語！就當是……古代極限運動體驗課！還是必修課，掛了就真掛了的那種！(╯°□°）╯︵┻━┻）
她咬緊牙關，模仿著寒山和破軍的動作，將右手的鐵爪鉤砸向冰壁。第一次，力道不夠，隻在冰麵上留下一個白點，鉤子彈了回來，震得她手腕發麻。第二次，她用了更大的力氣，“鏗”一聲，鉤子終於嵌了進去。她試了試，還算牢固。
然後左腳抬起，用釘鞋前掌的鐵齒狠狠踢進冰麵，尋找支撐點。一下，兩下……冰屑簌簌落下。找到感覺後，左手鉤子向上，右手和左腳發力，身體向上挪動一點點……
每一步都艱難無比。冰冷的鐵器凍得手發僵，即便戴著厚實的羊皮手套，寒意也直透骨髓。稀薄的空氣讓她喘息如牛，胸口像壓著大石。高山反應帶來的頭痛越來越劇烈，視線邊緣開始出現黑點。更要命的是，她臂力和核心力量遠遠比不上訓練有素的暗衛，很快就感到手臂酸軟，身體沉重。
有兩次，她腳下一滑，整個身體瞬間懸空，全靠腰間的安全繩和上方破軍的及時拉拽才沒有墜落，嚇得她魂飛魄散，心臟幾乎跳出喉嚨。
“縣君，休息一下，調整呼吸。”上方傳來破軍乾澀卻平穩的聲音。他總能在一個相對穩定的位置停下來，給她喘息的機會。
蘇輕語死死扣住冰壁，將臉貼在冰冷的冰麵上，大口大口喘著氣，冰冷的空氣刺激得她肺部生疼。汗水早已浸濕了內衫，此刻被寒風一吹，瞬間變得冰涼，帶走更多體溫。
（不能停太久……會失溫……秦彥澤……）
她腦海中不斷閃過秦彥澤的臉，那微弱的氣息，那冰冷的體溫。這成了支撐她繼續向上的唯一動力。
不知過了多久，他們終於攀爬到了寒山所在的位置。這裏是一處相對寬闊的、被冰川運動擠壓形成的、不到三尺寬的冰階。三人擠在這狹小的空間裏，幾乎能聽到彼此如擂鼓般的心跳和粗重的喘息。寒山和破軍臉色青白，嘴唇凍得發紫，但眼神依舊沉靜。蘇輕語則幾乎虛脫，癱靠在冰壁上，連抬起手指的力氣都快沒了。
“看那裏。”寒山忽然指向側上方不遠處的冰壁。
蘇輕語勉強抬頭望去，隻見在厚厚的冰層下方，隱約可以看到一些排列規則的、碗口大小的凹坑，還有一些早已腐朽發黑、幾乎與冰融為一體的、疑似木樁的殘留物。
“是……人工鑿痕？還有以前打的木樁？”蘇輕語震驚道。
“嗯。”寒山點頭，“很久以前，有人嘗試過。失敗了。”他的語氣平淡，卻透著一股寒意。這些痕跡，或許就是紮西口中那些“成了山神祭品”的先驅者留下的。
（原來我們不是第一批作死的……前輩們，安息吧，希望我們運氣能比你們好點。(′-ω-`)）
短暫的休息後，他們繼續向上。越往上，冰壁越陡峭光滑，風越大，溫度越低。蘇輕語的高原反應已經非常嚴重，頭痛欲裂，噁心感一陣陣上湧，視線模糊，耳鳴嗡嗡作響。她完全是靠本能在向上爬，腦子裏隻剩下“不能掉下去”和“找到七星蓮”這兩個念頭。
寒山和破軍的動作也明顯慢了下來，每一次揮動鐵爪鉤和冰鎬都顯得沉重。他們的嘴唇乾裂出血，撥出的白氣瞬間在眉毛和睫毛上凝成白霜。
就在三人精疲力竭，幾乎要到達極限，連寒山眼中都閃過一絲動搖時——
“等等。”位於中間的破軍忽然出聲，他停在一個勉強能容身的微小冰凸上，身體緊貼冰壁，仔細看著側上方大約一丈開外、一處被巨大冰掛遮掩的凹陷處。
“那裏……有光。”他聲音帶著一絲不易察覺的波動。
蘇輕語和寒山精神一振，努力望去。在冰掛的陰影深處，那處凹陷的冰簷下方，似乎隱約有極其微弱的、幽藍色的光芒在閃爍，忽明忽暗，如同呼吸。
（光？冰層裡？難道是……）
蘇輕語的心臟猛地一縮，一股難以言喻的激動和希望沖淡了些許疲憊和痛苦。她強迫自己集中精神，運用“過目不忘”的能力，回憶玄影的描述：“七星蓮……七星輪轉之夜方得綻放……生於絕壁冰縫……花瓣似星辰排列……散發微光……”
“是它嗎？七星蓮？”她的聲音因為激動和缺氧而顫抖。
“很像。”破軍簡短道，開始小心翼翼地調整方向，向那處冰簷挪動。寒山則為他做好保護和接應。
希望，如同絕境中的螢火，驟然閃現！
然而，就在破軍即將接近那冰簷，蘇輕語的心提到嗓子眼的剎那——
“嗷嗚——！！”
一聲低沉、凶戾、帶著無盡冰寒之意的狼嚎，如同從九幽地獄傳來，驟然在冰壁上方響起！
緊接著，冰簷上方的陰影裡，兩點幽綠如鬼火的光芒亮起，死死鎖定正在靠近的破軍！
一頭體型比尋常草原狼大了近一倍、通體覆蓋著厚厚銀白色長毛、獠牙外露、眼神兇殘無比的巨狼，緩緩從冰簷後方的裂縫中探出身來，攔在了破軍與那幽藍光芒之間！
它喉嚨裡發出威脅的低吼，前肢微屈，後腿繃緊，做出了隨時準備撲擊的姿勢！
守護靈藥的凶獸——雪山之王，雪狼！
希望與致命的危機，在這一刻，同時降臨！
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