夜市的熱鬧喧囂像潮水般包裹著他們，各種聲音、氣味、光影混雜在一起。蘇輕語握著那支絹玉蘭，指尖的溫度和心底那絲陌生的漣漪，讓她有片刻的恍惚。直到秦彥澤那句“去前麵茶館”將她拉回現實。
（對對對，是來探查訊息的，不是來逛夜市的！蘇輕語你清醒一點！(￣ε￣)）
她趕緊調整表情，將玉蘭小心地攏在袖中，跟上秦彥澤的步伐。青霜如影隨形地跟在半步之後，目光警惕地掃視著周圍每一個可能接近的人。
茶館就在前麵不遠，門麵不大，掛著“清溪茶話”的舊招牌，裏麪人聲鼎沸，大多是歇腳的力夫、來往的商販，也有幾個看起來像本地閑漢的人物，正高談闊論。熱氣混著劣質茶葉和汗水的味道從門口湧出。
秦彥澤在門口略一駐足，目光掃過室內。他沒有選擇最裏麵安靜的雅座（太顯眼），也沒去最嘈雜的門口，而是挑了靠近櫃枱一側、光線稍暗但能看清大部分茶客、且背靠實牆的位置。
“掌櫃，一壺清茶，兩碟茶點。”他開口，聲音是刻意調整過的、帶著點京城口音但又不那麼標準的商賈腔調。
“好嘞！客官這邊請坐！”跑堂的麻利地擦抹桌椅。
三人坐下。秦彥澤背對牆壁，麵朝大門和大部分茶客。蘇輕語坐在他身側，青霜則站在她身後稍側的位置，既能保護，又不妨礙視線。
茶點很快上來，是普通的炒青茶葉和兩碟瓜子、花生。秦彥澤給自己和蘇輕語各倒了一杯茶，動作自然，彷彿真的隻是歇腳。
蘇輕語端起茶杯，藉著喝茶的動作，耳朵卻豎了起來，仔細分辨著茶館裏的各種交談。
“……聽說了沒？江寧府那邊最近風聲緊，漕運衙門好像在查什麼賬……”
“嗨，年年查，年年一個樣！雷聲大雨點小罷了！真正該查的那些……”
“噓！小聲點！你不要命啦？”
“……南邊來的那批綢緞，價格壓得太低了，根本沒法做……”
“聽說‘豐江號’最近接了個大單子，跑北邊的，神神秘秘的……”
“……碼頭東頭新來了幾個生麵孔，看著就不像好人，眼神凶得很……”
資訊零碎而雜亂，但蘇輕語的大腦已經開始自動篩選、歸類。她注意到，至少有兩次提到了“江寧府風聲緊”和“豐江號”，還有人對“生麵孔”敏感。這與他們掌握的線索隱隱吻合。
秦彥澤似乎也在專註地聽著，手指無意識地在粗糙的桌麵上輕輕敲擊，這是他思考時的習慣動作。他的目光看似隨意地落在門口的燈籠上，實則餘光將幾個談論敏感話題的人的模樣和位置都記了下來。
坐了約莫一刻鐘，喝了兩杯茶，秦彥澤放下幾個銅錢，站起身：“走吧，再去別處看看。”
走出茶館，夜市的人流似乎比剛才更密了些。經過一個岔路口時，旁邊一條稍微僻靜些的小巷口，傳來一陣清脆的叫賣聲：“賣花咯！剛摘的玉蘭、梔子！香得很嘞！”
蘇輕語下意識地轉頭望去，隻見巷口昏暗的燈籠下，蹲著一個梳著雙丫髻、約莫十二三歲的小女孩，麵前擺著個小竹籃，裏麵整整齊齊碼著十幾支用新鮮樹葉托著的白色花朵，在昏黃光線下顯得格外潔白瑩潤，幽雅的香氣隨風飄來，與夜市渾濁的空氣截然不同。
（是真正新鮮的玉蘭花！好香！）蘇輕語眼睛微微一亮。她袖子裏那支絹花雖然精緻，但終究是死物。這鮮花的香氣和生機，是任何工藝品都無法比擬的。
秦彥澤也停下了腳步，目光落在那個賣花女和她的花籃上。他眉頭幾不可查地蹙了一下，似乎想到了什麼，又似乎沒有。
賣花女看到衣著光鮮的他們，眼睛頓時亮了，努力推銷道：“老爺，夫人，買支玉蘭花吧！今早剛從樹上摘的，可新鮮了！放在屋裏，香一整晚呢！隻要兩文錢一支！”
蘇輕語注意到小女孩的手有些粗糙，衣裳也打著補丁，但洗得很乾凈，眼神清澈帶著期盼。她心中微動，正想開口讓青霜拿錢買一支，卻見秦彥澤已經上前一步。
他什麼也沒說，從錢袋裏取出幾枚比兩文多得多的銅錢，遞了過去，然後從籃子裏拿起了一支最新鮮、花朵最飽滿的玉蘭。
賣花女驚喜地接過錢，連聲道謝。
秦彥澤轉過身，將還帶著夜晚涼意和晶瑩露珠的鮮活玉蘭，遞到蘇輕語麵前。
“拿著，應景。”他說道，聲音比剛纔在茶館時似乎低了一分，語氣依舊是平淡的，甚至帶著點公事公辦的隨意。但蘇輕語敏銳地捕捉到，他遞花過來的動作，似乎比遞絹花時……略顯生硬？不那麼流暢自然？而且，藉著巷口燈籠昏暗的光線，她好像看到他遞花時，耳廓邊緣……似乎泛起了一絲極其細微的、不易察覺的紅暈？
（又來？！這次是真的花！而且他耳朵……好像紅了？是因為燈光？還是……(☉_☉)）
蘇輕語的心臟不爭氣地又快跳了兩下。她伸出手，接過那支帶著涼意和濃鬱清香的玉蘭。指尖不可避免地觸碰到了他的手指，那觸感比剛才更清晰，溫熱而乾燥，帶著習武之人特有的薄繭。
“謝……謝謝老爺。”她低聲重複了之前的話，但感覺這次的聲音更輕，臉頰也更熱了。她將鮮活的玉蘭和袖中的絹花並排拿在手中，真花的香氣瞬間壓過了絹花的綢緞味，沁人心脾。
秦彥澤幾不可聞地“嗯”了一聲，迅速收回了手，目光轉向巷子深處，彷彿在觀察那裏的動靜，避開了與她視線相接。他側臉的線條在光影中顯得格外清晰，下頜線微微繃緊。
就在這時，一直沉默警戒的青霜，忽然極輕微地靠前半步，用隻有蘇輕語能聽到的氣音快速說：“夫人，右後方，藍布衫，戴鬥笠，從茶館跟出來了，隔了五個人。”
蘇輕語心中一凜，立刻從那一絲旖旎中清醒過來。她藉著低頭嗅花香的動作，用餘光飛快地瞥了一眼青霜示意的方向。果然，在熙攘的人群中，一個穿著半舊藍布衫、戴著遮住半張臉的破舊鬥笠的男子，正狀似無意地在旁邊一個賣竹編的攤子前駐足，但眼角的餘光，分明朝著他們這個方向。
（被盯上了！是巧合？還是……青雲閣的眼線？）
她下意識地看向秦彥澤。
秦彥澤似乎也察覺到了，他神色未變，依舊看著巷子深處，卻用同樣輕微的聲音說：“往前走，去人多的地方。墨羽知道該怎麼做。”
他語氣沉穩，帶著令人安心的力量。說完，他極其自然地伸出手，虛虛地扶了一下蘇輕語的手臂——這是一個丈夫在人群中引導妻子的常見動作。
“小心腳下，這邊人多。”他說道，聲音恢復了平常的音量。
蘇輕語會意，順勢跟著他的引導，轉身重新匯入主街更密集的人流中。她一手握著絹花和鮮花，另一隻手則被秦彥澤那溫熱有力的手掌隔著衣袖輕輕托著手肘。
肌膚並未直接接觸，但那掌心的溫度和堅定的力道，透過薄薄的衣料傳遞過來，帶著一種不容置疑的保護意味。她能感覺到他走路時，身體有意無意地擋在她和可能存在危險的右後方之間。
青霜緊緊跟隨，手已悄然按在了腰間隱藏的短刃上。
人潮洶湧，燈火迷離。叫賣聲、談笑聲、孩童嬉鬧聲不絕於耳。一切都看似平靜熱鬧。
但蘇輕語知道，暗處的眼睛，已經盯上了他們。
而她身邊這個男人，用他沉默的方式，將她護在了最安全的位置。
玉蘭的清香縈繞在鼻尖，他掌心的溫度透過衣袖熨貼著手臂。
危險與溫情，在這一刻奇異地交織。
她悄悄握緊了手中的兩支玉蘭——一支精緻的假花，一支鮮活的生命。
心中那份悸動，如同手中真花的花苞，在夜色與危機中，悄然綻放。
秦彥澤目不斜視地向前走著，感受著臂彎裡那纖細手臂傳來的微涼，和她似乎比平時略快一些的心跳（隔著衣料幾乎感覺不到，但他就是覺得能感覺到）。他麵色冷峻，眼神銳利地掃視前方路徑，規劃著最安全的撤離路線。
隻有他自己知道，方纔遞出那支鮮玉蘭時，指尖那瞬間的僵硬和心頭掠過的那絲陌生的柔軟，是多麼的……不受控製。
還有此刻，掌心下隔著衣料傳來的溫度和觸感……
他微微抿緊了唇，將那些不合時宜的紛亂思緒強行壓下。
（專註！現在不是想這些的時候！）
然而，那縷幽蘭清香，卻固執地縈繞不散，彷彿已經鑽進了心裏。
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