廿五，午後。
驚鴻院裏，蘇輕語正對著一疊剛剛畫好的“**書院”功能區劃草圖發獃。圖紙上，教學區、生活區、實驗田（她堅持要有的）、甚至一個小小的醫藥植物園都標註得清清楚楚，旁邊還密密麻麻寫滿了備註——用什麼材料更耐用又省錢，採光通風如何設計更合理，不同年齡的女學生可能需要哪些不同的設施……
（唉，想得挺美，真建起來還不知道要遇到多少麻煩。資金、人手、師資、還有那些肯定會冒出來的“女子無才便是德”的論調……路漫漫其修遠兮啊！(′-ω-`)）
她揉了揉眉心，試圖把太後那些警告暫時從腦子裏清出去，專註於眼前能做的事情。至少，畫圖能讓她暫時忘記煩惱。
就在這時，院門外傳來了熟悉的腳步聲——不是雲雀，也不是李知音，而是王府侍衛那種特有的、沉穩而規律的步伐。
蘇輕語的心跳漏了一拍。（又來了？昨天才從宮裏回來，今天又要去王府？太後的話音還在耳邊呢……）
她放下筆，整理了一下衣裙。今天她特意選了身顏色更素凈的月白色綉青竹紋襦裙，頭髮也隻是簡單綰起，插了支素銀簪子，力求看起來低調、本分、絕無“恃寵而驕”之嫌。
“小姐，王府的馬車到了，王爺請您過府議事。”雲雀進來通傳，眼神裡也帶著一絲擔憂。昨日小姐從宮裏回來後的疲憊和恍惚，她都看在眼裏。
“知道了。”蘇輕語起身，深吸一口氣。（是福不是禍，是禍躲不過。該麵對的總要麵對，漕運改革是正事，總不能因為太後一番話就撂挑子。）
馬車依舊平穩，車內的杏仁茶和點心也依舊備著，但蘇輕語卻沒什麼胃口。她挑開車簾一角，看著窗外流逝的街景，心裏盤算著一會兒該如何應對。秦彥澤肯定會問起太後召見的事，她該怎麼說？全盤托出？還是避重就輕？
王府側門，守衛恭敬行禮。穿過熟悉的院落，書房門虛掩著，墨羽如往常一樣守在門外，對她略一點頭。
蘇輕語推門進去。
書房裏，秦彥澤正坐在書案後，手裏拿著一份剛到的文書在看。他今日穿了身墨藍色暗銀紋常服，襯得麵容愈發清俊，隻是眉宇間帶著一絲處理公務時的凝肅。聽到聲音，他抬起頭，目光落在她身上。
“王爺。”蘇輕語依禮福身。
“嗯，坐。”秦彥澤放下文書，示意她在老位置坐下。周晏不在，書房裏隻有他們兩人。僕役悄無聲息地奉上兩盞茶，隨即退下，輕輕帶上了門。
熟悉的茶香和墨香瀰漫開來，書房裏很安靜，隻有窗外偶爾傳來的幾聲鳥鳴。蘇輕語正襟危坐，等著秦彥澤開始今日的議題——可能是縴夫管理的細則，也可能是漕船編隊的獎懲條例。
然而，秦彥澤卻並沒有立刻談及公務。
他將手邊那份顯然是西北邊關送來的軍報往旁邊推了推，身體微微後靠，目光落在蘇輕語臉上，停留了片刻。那目光不像平時討論公事時那樣銳利專註，而是帶著一種更深沉的、審視的意味，彷彿在仔細分辨她臉上的每一絲細微表情。
蘇輕語被他看得有些不自在，垂下眼簾，盯著自己麵前的茶杯。
然後，她聽到他用那慣常平穩、聽不出太多情緒的聲音，開口問道：
“昨日母後召見，可曾為難於你？”
問題來得直接而突兀，沒有任何鋪墊。
蘇輕語握著茶杯的手指微微收緊，指尖傳來瓷器溫潤的觸感。她沒想到他會如此單刀直入地問出來，而且是在這樣一個看似尋常的議事場合。
（他果然問了……而且問得很在意。昨天宮道上那個眼神，果然不是我的錯覺。）
心裏湧起一股複雜的暖流，混合著被關心的悸動和麪對現實的澀然。她定了定神，抬起眼，迎上他的目光，盡量讓自己的語氣聽起來恭敬、坦然，又不過於沉重。
“回王爺，太後娘娘鳳體康健，隻是召臣女問了些話。”她斟酌著詞句，“太後娘娘垂詢了南下漕運案的細節，對臣女略有褒獎，亦……有所訓示。”
“訓示？”秦彥澤的眉梢幾不可察地動了一下。
“是。”蘇輕語點頭，聲音平穩地複述著那些可以宣之於口的“教誨”，“太後娘娘教誨臣女，身為女子，當安分守己，謹記本分，恪守禮儀。蒙陛下與王爺信重，賜予殊榮，更應兢兢業業，盡忠職守，不可恃才傲物，不可逾越規矩，以免……招惹非議，辜負天恩。”
她省略了最核心、也最尖銳的那部分——“不該有的心思”、“取禍之道”。那些話太直白，也太私密，她無法就這樣在他麵前說出來。但上述這些，已經足夠傳達太後敲打的核心意思：提醒她認清自己的位置，不要因為有點功勞就飄了，更不要試圖攀附不該攀附的人。
她說完，書房裏陷入了短暫的沉默。
秦彥澤沒有說話，隻是看著她。那雙深邃的眼眸裡，平靜的表麵下似乎有暗流湧動。他聽懂了。不僅聽懂了她說出來的部分，恐怕也猜到了她沒有說出來的部分。母後對蘇輕語的“特別關注”和隱隱的排斥，他並非毫無察覺。上次賞菊宴的“考驗”，這次的“訓示”，都指向同一個方向。
他看著眼前女子端坐的姿態，平靜卻微綳的嘴角，還有那雙清澈眼睛裏努力掩飾卻仍有一絲泄露的疲憊與……不易察覺的委屈。她穿著比往日更素凈的衣裙，髮飾簡單，整個人都透著一股“我很安分，我很本分”的氣息，與昨日宮道上那個臉色蒼白、眼神恍惚的樣子重疊在一起。
（母後……終究還是說了重話。）
一股難以言喻的情緒在他心底升起。是歉疚？若非他屢次將她置於險境，又給予她過高的信任和倚重，或許不會讓她如此引人注目，招致母後的警惕和壓力。是不悅？對母後那種基於出身和固有觀唸的審視與排斥感到不悅。還是……一種更複雜的、想要將她護在羽翼之下、不讓任何人給予她委屈的衝動？
這種衝動陌生而強烈，讓他自己都有些意外。
他沉默了片刻，手指無意識地在光滑的紫檀木書案邊緣輕輕劃過。
然後，他緩緩開口，聲音比剛才更低沉了一些，也更清晰：
“母後之言，你不必過於掛心。”
蘇輕語猛地抬起眼，看向他。
秦彥澤的目光與她相接，那裏麵沒有敷衍，沒有客套，是一種沉穩的、帶著分量的認真。
“你是什麼樣的人，做了什麼樣的事，本王清楚，皇兄也清楚。”他繼續說道，語氣平穩，卻字字清晰，“你隻需記住，做好你該做之事，行你該行之道。旁人的言語，尤其是那些無謂的規訓與猜度，不必時時懸在心上。”
他頓了頓，似乎覺得剛才的話還不夠明確，又補充了一句，目光牢牢鎖住她：
“蘇輕語，你做你自己便好。”
做你自己便好。
這簡單的六個字，像一道溫和卻堅定的光，瞬間穿透了蘇輕語心頭籠罩的陰霾。
太後的警告是冰冷的枷鎖，提醒她這個時代的規則和界限。而他的話，卻是在告訴她，在他（或許還有皇帝）的認知裡，她的價值不在於是否“安分守己”符合某個模板，而在於她就是那個聰慧、勇敢、有想法、能做成事的蘇輕語。
他是在……明確地表達對她的支援和維護。甚至，是委婉地對太後的“訓示”表達了不同的態度。
一股熱流猛地衝上眼眶，蘇輕語連忙低下頭，掩飾瞬間的失態。她緊緊握著茶杯，指尖因為用力而微微發白，心裏卻像被溫泉包裹，溫暖得發脹，又酸澀得想哭。
（他說……我做自己就好。他明白……他都明白。）
這種被理解、被認可、甚至被庇護的感覺，比她想像的還要讓人心動，也讓人更加……無法自拔。
“臣女……明白了。”她再開口時，聲音帶著一絲不易察覺的微啞，但更多的是堅定，“謝王爺。”
秦彥澤看著她低垂的、微微顫動的睫毛，和那因為用力而略顯蒼白的指節，心頭那絲想要保護的衝動更甚。但他知道，此刻不宜再多說。有些話，點到即止；有些心意，需要時間和行動來證明。
他收斂了情緒，恢復了平時議事的冷靜口吻，將那份西北軍報重新拿到麵前：“此事暫且如此。來看看這個，西北剛送來的，關於邊境互市的一些新情況，或許對你之前提出的‘以商貿促穩定、以利益換和平’的思路，有所補充。”
話題被自然地引回了公務。
蘇輕語也迅速調整了心情，深吸一口氣，將翻湧的情緒壓下，專註地看向他遞過來的文書。
陽光透過窗欞，將兩人的影子投在地上，安靜地靠在一起。
書房內，茶香裊裊，討論聲再次響起，理智而高效。
但有什麼東西，已經在這一問一答、簡短卻有力的交談中，悄然改變了。
那份支援，那份理解，像一顆種子，落在了她剛剛確認的心田上，開始悄然生根。
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