弓弦震響的餘音似乎還在林間回蕩。
猛虎咽喉中箭，龐大的身軀轟然倒地，汩汩鮮血染紅了秋日的枯草與泥土。那令人窒息的死亡威脅終於解除，緊繃如弦的氣氛驟然鬆弛。
觀獵台上，劫後餘生的喘息、低泣、慶幸的私語聲漸漸響起。太醫提著藥箱匆忙趕來，先奔向太後、皇後等貴人，也有人朝著蘇輕語這邊走來。李知音抓著她沒受傷的右手，眼淚還在掉，但已經能斷斷續續說話：“輕語……你的肩膀……流了好多血……疼不疼？”
蘇輕語忍著左肩一陣陣抽痛，勉強對李知音扯出一個安撫的笑：“還好，皮外傷，沒傷到筋骨。”青霜已用乾淨布條為她做了緊急包紮，動作麻利專業，暫時止住了血。
（嘶……剛才撲那一下真是夠嗆，傷口肯定裂開了。不過總算陛下沒事……嗯？）
她的目光下意識地投向台下。
秦彥澤正騎在烏騅馬上，手中的鐵胎硬弓已經掛回得勝鉤。他背對著觀獵台，身姿依舊挺拔如鬆，正對李承毅低聲吩咐著什麼，手指指向猛虎屍體和周圍的林地，顯然是在安排徹查此事。玄色的衣袂在山風中微微拂動，側臉線條冷硬，看不出太多情緒，但那股掌控局麵的沉穩氣場，讓台上不少驚魂未定的人心都安定了不少。
一切似乎都在回歸正軌。
侍衛們開始謹慎地圍攏虎屍，更有幾隊人手持兵刃，快速散入周圍的林地，進行拉網式搜尋。太醫在為幾位受驚的貴人請脈壓驚。台上的混亂逐漸平息，隻餘下劫後餘生的虛脫感和低聲議論。
蘇輕語的視線，卻不由自主地被觀獵台側後方那片區域吸引。
那是位於觀獵台後方、更靠近西山深處的一片林地。樹木比前方獵場更加高大茂密，枝葉層層疊疊，即使在秋日也顯得格外蓊鬱。陽光隻能艱難地穿透縫隙，在地上投下斑駁陸離、晃動不定的光斑，使得林內光線明暗交錯，許多角落籠罩在深沉的陰影裡。
這片區域並非今日狩獵的範圍，按理說應該有兵士把守，禁止閑人進入。但此刻，大部分護衛的注意力都被吸引到了前方的猛虎屍體、台上的貴人以及正在進行的搜尋上，對這片“後方”區域的關注難免有所鬆懈。
（總覺得……哪裏不太對勁。）
蘇輕語微微蹙眉。不是基於什麼證據，而是一種混合了之前發現火藥痕跡的疑心、對青雲閣可能行動的警惕、以及身處危險環境時被激發出的、近乎直覺的不安。
她的目光仔細地掃過那片幽暗林地。風穿過林梢，發出“沙沙”的聲響，帶動著光影晃動。一切看起來都很“自然”。
但就在她的視線掠過某處光影特別混亂、幾棵格外高大的古鬆交錯形成的陰影角落時——
眼角的餘光，似乎捕捉到了一點極其細微的、不同於樹葉反光的、冷硬金屬的微弱折光！
那光芒一閃即逝，快得像是幻覺，瞬間就被晃動的樹影吞沒。
（是什麼？兵器？還是……）
蘇輕語的心猛地一跳。她不敢確定，但那點異常的反光，結合那片區域過分幽暗靜謐的氛圍，還有此刻台上台下所有人注意力都被前方吸引的狀態……一種強烈的危機預感如同冰冷的藤蔓，悄悄纏繞上她的脊椎。
她幾乎是本能地，將目光快速移向台下的秦彥澤。
他剛對李承毅吩咐完，似乎微微吐了口氣，抬手，像是要揉一揉因極度專註而有些僵硬的額角，又或者隻是隨意地將被風吹到頰邊的一縷墨發拂開——這是一個極其自然、放鬆的姿態。
然而，就在他手臂抬起、身體微微側轉、胸前空門因此略有暴露的瞬間——
蘇輕語眼角的餘光，再一次敏銳地捕捉到，那片幽暗林地中，那幾棵古鬆交錯的陰影深處，似乎有某塊“陰影”極其輕微地動了一下！
不是風吹動枝葉的自然搖曳，而是一種更凝實、更刻意、帶著明確指向性的……調整？
（不好！）
一股寒意驟然從腳底竄起！所有零碎的疑點——異常出現的猛虎、林中發現火藥痕跡、青雲閣的潛伏、這片過於“安靜”的後方密林、那轉瞬即逝的金屬反光、還有此刻陰影中不自然的微動——如同散落的珠子被一根無形的線猛地串聯起來！
目標……是秦彥澤！
時機……就是他此刻心神稍懈、姿態放鬆的這一剎那！
“秦……”警告的呼喊幾乎要衝口而出！
但她的理智死死壓住了聲音——不能喊！喊出來隻會打草驚蛇，讓暗處的人提前發動，或者讓秦彥澤在不明所以的情況下做出錯誤反應！
電光石火間，蘇輕語的頭腦以前所未有的速度瘋狂運轉！
距離！角度！可能性！
她所在的觀獵台位置，比秦彥澤所在的平地高出數丈，距離那片可疑林地更近，視野也更好（如果忽略那些晃動的樹影）。而秦彥澤背對著那個方向，正微微側身，注意力可能還在前方虎屍和李承毅身上……
暗處的襲擊，很可能是弩箭！隻有弩箭才能從那種複雜隱蔽的位置發出致命一擊，且難以察覺發射點！
如果是從那個角度射向此刻秦彥澤的位置……
蘇輕語的目光急速測算著。她的身體比思維更快地做出了反應——沒有大喊，沒有驚慌失措地指向，而是用沒受傷的右手，猛地一把抓住了身旁李知音的胳膊，將她往自己身後更安全的位置帶了帶，同時自己的身體，則藉著左肩傷痛帶來的些許踉蹌作為掩飾，不著痕跡地、卻異常迅速地，朝著觀獵台邊緣欄杆、更靠近那片可疑林地的方向，挪動了兩步！
這個位置，讓她能更清楚地觀察那片陰影，也……微妙地改變了她與台下秦彥澤之間的連線角度。
就在她剛剛站穩，目光死死鎖定那片陰影的下一瞬——
“嗤——！”
一聲輕微到幾乎被風聲完全掩蓋的、機括彈動的悶響，果真從那個方向傳來！
聲音響起的同一剎那！
一道烏黑的、細長的、速度驚人的陰影，如同真正的毒蛇出洞，撕裂了那片晃動的光影，從古鬆交錯的幽暗深處，悄無聲息卻又快如閃電地激射而出！
直指台下，那個玄色的、剛剛放下手臂、身形微側的背影！
冷箭！
真的來了！
蘇輕語的瞳孔驟然收縮到極致！
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