手裏有了餘錢，腰桿子似乎都挺直了些。蘇輕語並沒有被初步的成功沖昏頭腦，她深知“財不露白”的道理，尤其是在周氏這雙精明的眼睛底下。但改善基本生活條件，卻是刻不容緩且難以完全遮掩的。
她先是讓雲雀悄悄去藥鋪，照著那本《本草備要》裏滋補氣血的方子，抓了幾味最普通、價格也相對低廉的藥材，如黃芪、當歸、紅棗之類。
（身體是革命的本錢！原主這破身子骨，刮陣風都能倒，必須好好調理！而且，買葯是個極好的花錢由頭，合情合理，任誰也說不出錯處來！(??????)??）
果然，當雲雀提著幾包藥材回來時，負責看守側門併兼任“眼線”的婆子狀似無意地問了一句：“雲雀姑娘，這是給表小姐抓的葯？表小姐身子又不好了？”
雲雀按照蘇輕語事先教好的，嘆了口氣，小臉上寫滿了憂愁：“可不是嘛！小姐前日落水傷了根本，雖說現在能走動了，但趙太醫（蘇輕語杜撰的，增加可信度）說了，非得仔細調理個小半年不可，不然恐留下病根兒呢！這些都是溫補的藥材，得長期吃著。”她晃了晃手裏的藥包，語氣那叫一個真切。
婆子“哦”了一聲，眼神裡的探究淡去了些。病人抓藥，天經地義。
接著，蘇輕語又讓雲雀偶爾從市集上買回一隻活雞，或者一條鮮魚，甚至是一小罐價格稍貴的飴糖。
（營養要跟上！光喝稀粥啃炊餅，猴年馬月才能把身體養好！至於飴糖……嗯，就說小姐喝葯怕苦，用來哄嘴的！完美！）
她們主僕二人居住的小院偏僻，自己開個小灶倒也方便。雖然調料隻有簡單的油鹽醬醋，但勝在食材新鮮。蘇輕語甚至憑著模糊的記憶，指揮雲雀嘗試做了幾次簡單的“葯膳”，比如黃芪燉雞、當歸紅棗蛋之類的。
（啊！久違的肉香！久違的蛋白質！這纔是人過的日子啊！(′▽`??)）
雲雀一開始還戰戰兢兢，覺得這般“奢侈”太過紮眼，但在蘇輕語的堅持和美食的誘惑下，也漸漸放開了。主僕二人的臉色，肉眼可見地紅潤了起來，尤其是蘇輕語，原本那種病態的蒼白褪去了不少，眼神也更加清亮有神。
這些變化，或許能瞞過不相乾的下人，但又怎能逃過一直將蘇輕語視為“潛力股”兼“監視物件”的周氏的法眼？
這日，周氏歪在正院的暖榻上，聽著王嬤嬤的例行彙報。
“太太，老奴瞧著，表小姐那邊……近來似乎有些不同。”王嬤嬤斟酌著用詞。
周氏眼皮都沒抬，慢悠悠地撥弄著手腕上的鐲子：“哦？怎麼個不同法？是那丫頭又鬧出什麼麼蛾子了，還是……我那好外甥女的身子骨，終於撐不住要歸西了？”語氣帶著一絲刻薄和不易察覺的期待。
“那倒不是。”王嬤嬤連忙搖頭，臉上帶著疑惑，“說來也怪，表小姐的氣色，看著比前些日子反而好了不少。臉上有了血色，眼神也亮堂了。而且……老奴聽下麵的人說，她們院裏近來時常飄出肉香，雲雀那丫頭也往市集跑得勤快了些，又是抓藥，又是買雞買魚的……”
周氏撥弄鐲子的手猛地一頓，抬起了頭，眼神銳利如刀：“抓藥？買雞買魚？”她冷哼一聲，“她哪來的錢？我可不記得給過她這麼多月錢！”
這正是問題的關鍵！周氏對自己剋扣了多少心知肚明，那點錢，維持她們主僕二人最基本的餓不死就不錯了，絕無可能又是抓藥又是改善夥食！
王嬤嬤壓低聲音：“老奴也覺得蹊蹺。已經派人去打聽了，表小姐每次出門，多是去安定街那邊，有時去書鋪，有時……好像在錦繡坊附近停留過。”
“錦繡坊？”周氏眉頭緊鎖，“她去綉坊做什麼？難道……”一個念頭閃過，她臉色微沉，“難道是私下裏接了綉活？或者……賣了什麼東西？”
她越想越覺得有可能。蘇輕語之前查賬展現出的精明，以及那莫名其妙“病後開竅”的腦子，都讓她覺得這丫頭身上有秘密。能賺錢的秘密！
（好你個蘇輕語！吃著我的，住著我的，竟敢揹著我撈私房錢？！真是翅膀硬了！）
一股被隱瞞、被挑戰權威的怒火湧上心頭，但緊接著，商人的本能讓她迅速冷靜下來。
（她能靠什麼賺錢？綉活？以前沒聽說她手藝多出色。賣東西？她有什麼值錢東西可賣？莫非……是王家姐姐（蘇輕語母親）偷偷給她留了什麼體己，她之前藏得好，現在纔拿出來變賣？）
各種猜測在周氏腦中飛速旋轉。
“去！”她沉聲對王嬤嬤吩咐，“給我仔細打聽清楚了！她到底去錦繡坊做什麼？和誰接觸？買了還是賣了什麼？一五一十，都要給我查明白！”
“是，太太！”王嬤嬤感受到周氏的怒氣，不敢怠慢，連忙應下。
“還有，”周氏補充道，眼神幽深，“告訴下麵的人，機靈點，別打草驚蛇。我倒要看看，我這好外甥女，到底藏著多少本事！”
（蘇輕語頻繁外出和收入引起周氏注意，派人打聽。）
於是，一張無形的監視之網，悄然撒向了蘇輕語和她那個剛剛有了一絲生機的小院。
蘇輕語對此並非毫無察覺。她發現，最近出門時，身後似乎總若有若無地跟著個“尾巴”。在錦繡坊附近，也感覺有陌生的目光在打量她。甚至連院門外灑掃的婆子，似乎都變得“勤快”了許多，時不時就想往院裏探個頭。
（看來，周舅母的鼻子比狗還靈啊！這才剛聞到點油腥味，就迫不及待地撲上來了？(￢?￢)）
她心中冷笑，麵上卻不動聲色，依舊按照原來的節奏生活。該去書鋪就去書鋪，該去市集就去市集，隻是在與顧大娘接觸時，更加小心隱蔽，往往是通過雲雀與小丫鬟傳遞訊息和圖樣，銀錢交割也多在書鋪或者人多的市集角落進行。
（想抓我把柄？沒那麼容易！姐可是看過八百集宮鬥宅鬥劇的人！反偵察意識杠杠的！）
她也加強了對雲雀的“培訓”，反覆叮囑她，無論誰問起，都要一口咬定，改善生活的錢是小姐當了母親留下的一根舊銀簪（這是蘇輕語提前準備好，用來應付盤查的道具），而頻繁外出則是為了散心和抓藥。
（理由充分，邏輯自洽！看你怎麼查！）
一時間，周府內看似平靜的水麵下，暗流湧動。周氏派出的眼線如同獵犬，四處嗅探；而蘇輕語則如同機警的狐狸，小心翼翼地掩蓋著自己的蹤跡和財富來源。
這場發生在深宅內院、圍繞“金錢”與“掌控”的無聲較量，才剛剛開始。
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