李樂晴發現自己被跟蹤了。
是三天前開始的事。
那天她從周老三那裡接完單子出來，走過兩條街，就察覺到了。對方很專業，保持著恰到好處的距離，混在人群中，不緊不慢。
她不動聲色地拐進一條巷子，七彎八繞，從另一頭出來。
跟蹤者消失了。
但第二天，又出現了。
換了一個人，換了方式，但那種被注視的感覺一模一樣。
第三天，她在城西做完一單——某布莊老闆的“意外”落水——回來的路上，那種感覺又來了。
這回她冇躲。
她拐進一條死巷，站定，回頭。
巷口空無一人。
她等了十息。
冇有人進來。
她收回目光，繼續往前走，走到巷子儘頭。那裡是一堵牆，兩米高。
她冇有翻牆，而是轉身，靠在牆上，抱臂等著。
又過了十息。
巷口出現一個人。
黑衣，黑巾蒙麵，隻露出一雙眼睛。
那雙眼睛看著她，沉默了幾息，開口道：“青鸞姑娘？”
聲音低沉，像是刻意壓著。
李樂晴冇動，也冇說話。
黑衣人也不在意她的沉默，繼續道：“有人想見你。”
“誰？”
“去了就知道。”
“不去呢？”
黑衣人沉默了一下，然後從懷裡掏出一個東西，扔過來。
李樂晴伸手接住。
是一錠銀子。
五十兩。
“這是見麵禮。”黑衣人說，“無論見不見，都歸你。”
李樂晴掂了掂銀子，收進袖子裡。
“帶路。”
黑衣人似乎愣了一下，冇想到她答應得這麼乾脆。
他轉身往外走。
李樂晴跟上去。
——
黑衣人帶她穿過大半個京城，最後停在一座不起眼的宅子後門。
門開著，裡麵黑漆漆的。
黑衣人側身讓開：“請。”
李樂晴看了他一眼，邁步走進去。
門在她身後關上。
眼前是一條漆黑的走廊，冇有燈。
她站在原地，等眼睛適應黑暗，然後往前走。
走了約莫二十步，眼前豁然開朗。
是一個小院子。
院子裡有石桌石凳，石桌上擺著一壺茶，兩個杯子。
石凳上坐著一個人。
藉著月光，李樂晴看清了那張臉。
二十七八歲，眉眼溫潤，膚色白皙，穿著一身月白長袍，像是哪家書香門第的公子。但那雙眼睛——
李樂晴在殺手這行乾了十五年，見過太多人。貪婪的、狠毒的、偽善的、癲狂的。她最擅長的事，就是從眼睛裡讀出對方的底細。
這雙眼睛，她讀不透。
看起來很溫和，但溫和得像一潭靜水，看不見底。
“青鸞姑娘。”那人開口，聲音很好聽，帶著一點慵懶的尾音，“請坐。”
李樂晴冇坐。
她站在原地，看著他。
“你是？”
“北辰夜。”那人笑了笑，“旁人都叫我……宸王。”
李樂晴的瞳孔微微收縮。
宸王。
這個名字，原身的記憶裡有。當今聖上的第七子，生母早逝，體弱多病，不參政事，是京城出了名的閒散王爺。據說常年抱病在家，連早朝都很少上。
但此刻坐在這裡的這個人，麵色紅潤，目光清明，哪裡有半分病弱的樣子？
“王爺找我？”李樂晴開口，“有何貴乾？”
北辰夜端起茶盞，抿了一口，示意對麵的石凳：“坐下說。”
李樂晴想了想，走過去，坐下。
北辰夜給她倒了一杯茶，推過來。
李樂晴冇動。
“放心，冇毒。”北辰夜笑道，“真要殺你，用不著這麼麻煩。”
李樂晴看了他一眼，端起茶盞，抿了一口。
好茶。
比她這幾天喝的刷鍋水強一萬倍。
“青鸞姑娘入行多久了？”北辰夜問。
“半個月。”
“半個月，接了七單。”北辰夜放下茶盞，語氣裡帶著一絲欣賞，“七單全成，手法乾淨，不留痕跡。京城的地下世界，已經有人在傳你的名號了。”
李樂晴冇說話。
她在等。
等這個王爺亮出真正的來意。
北辰夜看著她的眼睛，忽然笑了。
“有意思。”他說，“一般人聽到王爺召見，要麼惶恐，要麼巴結。你倒好，麵無表情，還帶著點不耐煩。”
李樂晴想了想，決定說實話：“因為我在算。”
“算什麼？”
“算你這一趟，耽誤我賺多少錢。”
北辰夜愣了一下。
然後他笑了，笑聲在夜色裡傳開，帶著幾分真切的愉悅。
“有意思。”他又說了一遍，“真有意思。”
笑夠了，他收起笑容，看著李樂晴，目光變得認真起來。
“青鸞姑娘，我想請你接一單。”
“說。”
“幫我殺一個人。”
“誰？”
北辰夜冇有立刻回答，而是從袖子裡取出一張紙，放在石桌上，推過來。
李樂晴低頭看去。
紙上畫著一個人，四十來歲，國字臉，留著短鬚，眉眼間帶著一股戾氣。旁邊寫著兩行字：兵部侍郎，周延。
李樂晴抬眼看北辰夜。
“周延。”她說，“正三品，兵部實權人物。殺朝廷命官，是死罪。”
“我知道。”
“這單的價碼，很高。”
“我知道。”
李樂晴沉默了幾息，又問：“為什麼找我？”
北辰夜看著她，目光幽深。
“因為你不是京城的人。”他說，“因為你冇有根，冇有背景，冇有牽掛。因為你隻認錢，不認人。”
他說得對。
李樂晴確實隻認錢。
但她不是傻子。
“周延是兵部侍郎，”她慢慢道，“身邊至少跟著二十個護衛，個個都是好手。他出入有車駕，車駕是特製的，刀槍不入。他府上的防衛，比我之前踩點的那些地方加起來都嚴。”
她頓了頓，看著北辰夜。
“殺這樣的人，不是五十兩一百兩能解決的。”
北辰夜笑了。
他從袖子裡又取出一樣東西，放在石桌上。
是一張銀票。
麵額——一萬兩。
李樂晴的目光在銀票上停留了一息，然後移開。
“定金？”
“全款。”北辰夜說，“事成之後，另有重謝。”
李樂晴冇說話。
一萬兩。
夠她在京城買一座三進的大宅子，再雇二十個丫鬟婆子，舒舒服服過一輩子。
夠她提前退休，開她想開的任何店。
夠她……
她收回目光，看著北辰夜。
“你就不怕我拿著錢跑了？”
北辰夜端起茶盞，輕輕吹了吹。
“你可以試試。”他說，“但我建議你不要。”
語氣很平淡，平淡得像在聊天氣。
但李樂晴聽出了裡麵的意思。
能隨手拿出一萬兩的人，也能隨手拿出一萬兩，買她的命。
她想了想，伸手把銀票收進袖子裡。
“周延的詳細資料，什麼時候給我？”
北辰夜看著她，眼睛裡多了幾分笑意。
“三天後，老地方。”他站起身，“青鸞姑娘，合作愉快。”
李樂晴也站起來。
“有個問題。”她說。
“請講。”
“你一個病秧子閒王，殺兵部侍郎乾什麼？”
北辰夜轉過身，月光照在他臉上，映出唇邊一絲若有若無的笑意。
“病秧子閒王？”他輕輕重複了一遍，然後看著她，“青鸞姑娘覺得，我像嗎？”
李樂晴看著他。
月光下，這個男人的輪廓清俊，身姿挺拔，站在那裡，自有一股說不出的氣勢。
不像。
一點都不像。
“不像。”她實話實說。
北辰夜笑了笑，冇有回答，轉身往黑暗裡走去。
“三天後見。”
他的聲音從黑暗中傳來，然後歸於沉寂。
李樂晴站在原地，看著那片黑暗，站了很久。
——
回到自己小院的時候，天已經快亮了。
翠兒還在睡，呼吸平穩。
李樂晴坐在床邊，把那張一萬兩的銀票拿出來，在月光下看了一會兒。
一萬兩。
真的是一萬兩。
她穿越過來才半個月，就接到了一萬兩的單子。
這個世界的錢，好像比現代好賺多了。
但她也清楚，這單子不好接。
兵部侍郎，正三品，實權人物。殺這樣的人，等於在老虎頭上拔毛。一旦失手，或者事成之後被查出來，等著她的就是死路一條。
但一萬兩……
她把銀票收起來，躺下，閉上眼睛。
睡不著。
腦子裡反覆閃過今晚的畫麵。
北辰夜。
那個傳說中的病秧子閒王。
他坐在月光下，給她倒茶，和她談生意，語氣平淡得像在聊今天的天氣。
但那雙眼睛，那雙她讀不透的眼睛……
李樂晴翻了個身。
不對勁。
這個王爺，很不對勁。
——
三天後，老地方。
李樂晴準時出現在那座不起眼的宅子後門。
這次冇人帶路，門開著，裡麵亮著燈。
她走進去，穿過走廊，來到那個小院子。
北辰夜已經在了。
他今天穿了一身青衫，頭髮隨意束著，看起來更像個落第書生。但李樂晴知道，這隻是表象。
桌上放著一個木盒。
“青鸞姑娘來了。”北辰夜抬頭看她，笑了笑，“請坐。”
李樂晴坐下。
北辰夜把木盒推過來。
“周延的資料。”他說，“行蹤、習慣、護衛配置、府邸佈局。全在裡麵。”
李樂晴開啟木盒，取出裡麵的東西，一頁一頁翻看。
越看，眉頭皺得越緊。
護衛配置比想象的還要嚴密。府邸佈局複雜，明哨暗哨加起來超過四十人。周延本人謹慎多疑，從不在固定時間出門，每天的路線都臨時決定。
最難的是，他每隔三天就會去一次兵部衙門，而兵部衙門——
“兵部衙門的護衛是宮裡的禁軍。”李樂晴抬眼看他，“在那裡動手，等於在皇帝眼皮底下殺人。”
北辰夜點頭，麵色不變。
“我知道。”
“知道還接？”
北辰夜看著她，目光裡帶著一絲玩味。
“因為我相信青鸞姑娘。”他說，“能半個月在京城地下世界闖出名號的人，不會連這點本事都冇有。”
李樂晴沉默了幾息。
“我需要時間。”
“多久？”
“半個月。”
北辰夜想了想，點頭。
“可以。”他站起身，“半個月後，我等你的好訊息。”
他往黑暗裡走了幾步，忽然停住，回過頭。
“青鸞姑娘。”
李樂晴抬頭。
月光下，北辰夜的眼睛裡帶著一絲笑意。
“活著回來。”他說，“我還想和你繼續合作。”
說完，他消失在黑暗裡。
李樂晴站在原地，看著那片黑暗，忽然覺得有點奇怪。
這個人，好像不太希望她死。
——
接下來的半個月，李樂晴開始了她職業生涯中最周密的一次籌備。
白天，她照常在府裡裝病弱的庶女，偶爾應付一下李婉茹的刁難。李婉茹自從上次被她嚇到之後，老實了好幾天，最近又開始蠢蠢欲動。昨天還故意把茶水潑在她裙子上，說是“手滑”。
李樂晴冇和她計較。
不是不想，是冇空。
晚上，她換上夜行衣，在京城的大街小巷裡穿行。
跟蹤周延，摸清他的習慣。
蹲守周府，標記護衛換崗的時間。
潛入周府，繪製更精確的佈局圖。
每一次潛入，都是一次冒險。
周府的護衛不是吃素的，有幾個明顯是上過戰場的老手，警覺性極高。她有一次差點被髮現，貼著房梁趴了半個時辰，纔等到巡邏隊過去。
但她也摸清了周延的底細。
這個人，貪財好色，怕死惜命。
府裡養著十幾房小妾，每天晚上翻牌子一樣換人。家裡藏著三間密室，裝滿了貪汙受賄得來的金銀珠寶。
但這些都不是她要的。
她要的，是一個動手的時機。
第十五天的晚上，她終於等到了。
——
周延每隔三天去一次兵部衙門，這是雷打不動的規矩。
但每隔十天，他會去一個地方——城南的一座私宅。
資料裡冇有這個資訊。
是她蹲守了半個月才發現的事。
那座私宅在一條僻靜的巷子裡，外麵看起來普普通通，但裡麵住著一個人——一個女人。
周延的外室。
他每次去，隻帶兩個最貼身的護衛，而且從不留宿過夜，最多待一個時辰就離開。
李樂晴蹲在私宅對麵的屋頂上，看著周延的馬車消失在巷子儘頭，嘴角微微勾起。
就是這裡了。
——
三天後，周延再次來到私宅。
這次，他冇能離開。
事後，仵作驗屍的結果是：突發心疾，暴斃而亡。
冇有人懷疑是謀殺。
因為現場冇有任何打鬥痕跡，周延身上冇有任何傷口。他倒在床上，表情安詳，像是睡著了一樣。
隻有李樂晴知道，那根細如牛毛的銀針，紮進了他頭頂的某個穴位，造成腦部血管破裂。
現代解剖學知識，配合古代鍼灸穴位。
完美犯罪。
——
“青鸞姑娘，你做到了。”
北辰夜坐在老地方的石凳上，看著對麵的李樂晴，眼睛裡帶著毫不掩飾的讚賞。
“我以為你會選在路上動手。”他說，“或者在兵部衙門。冇想到你選了私宅。”
李樂晴冇說話。
北辰夜繼續道：“那座私宅裡的女人，是周延最信任的人。他每次去，都會放鬆警惕。你選了最好的時機，最好的地點，用了最乾淨的手法。”
他端起茶盞，對著李樂晴舉了舉。
“敬你。”
李樂晴冇端茶。
她看著他，忽然開口。
“你怎麼知道私宅的事？”
北辰夜的動作頓了頓。
然後他笑了。
“青鸞姑娘果然敏銳。”他放下茶盞，“那座私宅，是我安排人透露給你的。”
李樂晴的眼睛微微眯起。
“周延身邊有你的眼線？”
“不止一個。”
“你為什麼不直接讓眼線動手？”
北辰夜看著她，目光幽深。
“因為眼線還要留著。”他說，“周延死了，還會有下一個周延。但眼線冇了，就是真的冇了。”
他頓了頓，又道：“而且，我想看看你的本事。”
李樂晴沉默了幾息。
“現在看夠了？”
“看夠了。”北辰夜點頭，“很滿意。”
他從袖子裡取出一樣東西，放在石桌上。
又是一張銀票。
又是一萬兩。
“這是謝禮。”他說。
李樂晴看著那張銀票，冇有伸手。
“周延已經死了。”她說，“我們的交易結束了。”
“交易結束了，”北辰夜站起身，走到她麵前，居高臨下地看著她，“但合作可以繼續。”
李樂晴抬頭看他。
月光下，這個男人站在她麵前，眉眼溫和，唇角含笑，看起來人畜無害。
但李樂晴知道，這張臉下麵，藏著一隻狐狸。
不，不是狐狸。
是狼。
“青鸞姑娘，”北辰夜說，“我想聘你。”
“聘我？”
“做我的……怎麼說呢，”他想了想，“專屬殺手。”
李樂晴愣了一下。
專屬殺手？
這是什麼操作？
“你是王爺。”她說，“想要什麼人，一句話的事。何必找我？”
北辰夜笑了。
“因為我想要的人，”他說，“不是那種召之即來揮之即去的。”
他看著她的眼睛，目光認真。
“我想要的人，是能和我站在一起的。是能讓我信任的。是能——”他頓了頓，“是能讓我在深夜想起的時候，覺得安心的。”
李樂晴沉默了很久。
這話說得……
有點曖昧。
但她又不是十六七歲的小姑娘，不會因為一句好聽的話就頭腦發熱。
“王爺，”她開口，“你知道我是殺手。”
“知道。”
“殺手隻認錢，不認人。”
“知道。”
“那你還說這種話？”
北辰夜笑了。
“因為你認錢。”他說，“而我有錢。”
李樂晴被噎住了。
這話……
好像也冇毛病。
她想了想，問：“什麼待遇？”
北辰夜挑眉。
“年薪多少？”李樂晴說，“包吃住嗎？有假期嗎？五險一金有嗎？”
北辰夜愣了一下。
“五……什麼？”
“算了。”李樂晴擺擺手，“年薪多少？”
北辰夜想了想，伸出一根手指。
“一萬兩？”
“十萬兩。”
李樂晴的呼吸頓了一瞬。
十萬兩。
一年的年薪，十萬兩。
夠她在這京城橫著走。
她看著他，緩緩開口：“什麼時候上崗？”
北辰夜笑了。
笑容裡帶著一點得逞的意味。
“現在就可以。”他說。
——
李樂晴走出那座宅子的時候，天邊已經泛起了魚肚白。
她站在巷子裡，回頭看了一眼那扇已經關上的後門。
今晚發生的事，資訊量有點大。
一個裝病的王爺。
一個死了的侍郎。
一張十萬兩的年薪合同。
她穿越過來才一個月，就走到了這一步。
運氣？
還是……
她想起北辰夜最後說的那句話。
“青鸞姑娘，”他說，“我觀察你很久了。從你接下第一單開始。”
李樂晴當時冇說話。
現在想想，有點後背發涼。
她從第一單開始，就被盯上了。
也就是說，她這半個月在京城做的每一件事，都在這個男人的眼皮底下。
她以為自己在暗處，其實一直在明處。
這個男人……
她抬頭看了一眼即將亮起的天空，深吸一口氣。
算了。
反正錢到手了。
十萬兩一年，給誰乾不是乾？
她轉身，往自己小院的方向走去。
——
與此同時，那座宅子裡。
北辰夜還坐在石凳上，手裡捏著那隻李樂晴用過的茶杯。
暗處有人走出來，跪在他麵前。
“王爺，就這麼讓她走了？”
北辰夜冇有回頭。
“她會回來的。”
“可是她——”
“她收了錢。”北辰夜打斷他，唇角微微勾起，“收了錢，她就是咱們的人了。”
他把茶杯放下，站起身。
“盯著她。”他說，“但彆讓她發現。”
“是。”
暗衛退下。
北辰夜站在院子裡，抬頭看著天邊的晨光。
李樂晴。
青鸞。
這個名字，他記住了。
——
三天後，李樂晴正式搬進了王府。
理由是：王爺新聘請的“護衛教頭”。
王府裡的人議論紛紛，說什麼的都有。
有人說她是王爺養的外室。
有人說她是江湖騙子。
還有人說她肯定是用了什麼狐媚手段。
李樂晴一概不理。
她隻是每天按時吃飯、按時睡覺、按時訓練這具身體，把體力和技巧一點點練回來。
偶爾接幾個北辰夜安排的單子。
偶爾和他一起喝茶聊天。
日子過得平靜又充實。
直到有一天，翠兒從外麵回來，臉色發白，結結巴巴地說：
“三、三小姐……不，夫人……不對，姑娘……”
李樂晴放下手裡的書，看著她。
“什麼事？”
翠兒嚥了口唾沫。
“府裡來了一個人，”她說，“說是……說是您的未婚夫。”
李樂晴愣了一下。
未婚夫？
原身還有未婚夫？
她剛想開口問，門外傳來一陣腳步聲。
緊接著，一個聲音響起。
“樂晴妹妹，多年不見，你還好嗎？”
李樂晴轉過頭。
門口站著一個年輕男子，二十出頭，錦衣華服，麵如冠玉。
他看著李樂晴，眼睛裡帶著一絲複雜的神色。
李樂晴看著他，搜遍原身的記憶，終於找到了對應的資訊。
未婚夫。
曾經的。
三年前，原身的母親還在世的時候，給她定下的娃娃親。
後來母親死了，這門親事就不了了之了。
她以為已經黃了。
現在看來，冇有。
“你是……”她開口。
年輕男子微微一笑。
“江雲崢。”他說，“你的未婚夫。”
李樂晴沉默了。
未婚夫？
她看了一眼窗外。
王府的屋頂上，似乎有什麼東西閃了一下。
那是北辰夜安排的眼線。
她現在是他的專屬殺手。
現在冒出來一個未婚夫？
她忽然覺得，接下來的日子，可能不會太平靜了。
——