午後時分，春陽明媚。
薑府的幾輛馬車，在公主府侍衛無聲的“護送”下，轆轆駛向位於城東的尚書府邸。
薑世安與薑珩父子同坐一輛馬車，車內，沉靜得近乎壓抑。
“父親。”薑珩怎麼都壓不下心頭那股邪火，“您為何要同意長公主將那兩個奴婢塞進府中？
她們與心兒結怨在先，如今又有雲昭那個禍水……
日後，您與我皆需上朝理事，留心兒一人在內宅，豈不是任她們捏扁搓圓？”
薑世安本在閉目養神，聽到此處，皺了皺眉。
他一向看重長子，覺得他才思敏捷，又有城府，頗類己身。
可今日在公主府的種種，乃至方纔這番言論，都透著一股令人生厭的短視與愚蠢。
他緩緩睜眼，目光沉鬱地掃向薑珩，還未開口，薑珩已下意識地垂了眼。
“孩兒知錯。”他低聲道。
“錯在何處？”薑世安語氣平淡，卻透著無形的壓力。
薑珩下頜緊繃，半晌，纔不情不願地開口：“不該妄議長公主。身為男子，亦不該過度沉湎後宅瑣事，徒耗精力。”
這些話皆是薑世安往日教誨，可一想到薑綰心蒼白暈倒在懷裡的模樣，他心頭一痛，忍不住又道：
“可父親！那個雲昭，就是一條毒蛇！她今日那般折辱心兒……”
“都是細枝末節。”薑世安冷睇著他，“珩兒，你記住。大丈夫行事，當斷則斷。既已出手，務要斬草除根，不留後患。”
薑珩一怔，旋即眼中迸出一絲亮光，急道：“父親，那孩兒即刻……”
“晚了。”薑世安截斷他的話，“方纔在滿堂賓客麵前，為父親口認她歸宗。她若出事，那些公卿貴人會如何想？三位殿下又會如何想？你我的官聲還要不要？”
他語重心長：“珩兒，你是新科狀元，不日便要赴任新職，首重便是清譽官聲！”