漏夜如水，寒意浸骨。
一出城門，雲昭便命墨七將馬車一片茂密的樺樹林中，四人改為騎馬疾行。
雲昭一身墨色勁裝，青絲高束，平日裡嬌嫵的眉眼此刻凝霜覆雪，透出幾分罕見的英氣。
墨七縱馬間瞥見雲昭冷肅的側臉，今夜之事著實出乎她的意料——
今夜王爺雖不在府中，但管家福伯一聽是雲昭來了，便恭敬取出王爺手令，言明是殿下一早為雲昭姑娘備下的。
殿下何曾對一個女子這般上心？
知自家殿下對雲昭這般態度，墨七兩人再不敢有半分怠慢。
四人兩騎，悄無聲息地穿行於林間小道，不過兩刻鐘，青蓮觀的輪廓便隱約出現在夜色中。
四下萬籟俱寂，杳無人煙，唯有那座巍峨的道觀沉默矗立，如同一頭蟄伏的巨獸。
更令人心驚的是，一道濃黑如墨的煙柱正從觀中某處沖天而起，空氣中瀰漫著一股甜膩夾雜著焦糊氣的藥香，令人作嘔。
墨七與墨十七對視一眼，皆從對方眼中看到了驚疑。
雲昭心頭驟緊，急聲問：“青蓮觀內是否有丹房？”
“有。”墨十七立刻回道，“觀中的玉陽子道長，擅長煉製一種美容秘丹，價格高昂。但因效果奇佳，京中貴女趨之若鶩，每月十五，觀外都會排起長隊。”
一旁的雪信亦小聲道：“二姑娘妝台上就常備著這種丹藥，不許任何人碰。每日清晨都要服食一顆。聽說……小小一顆就值一兩黃金呢！”
一股不祥的預感攫住了雲昭。
她當機立斷：“墨十七，你護著雪信在此隱蔽接應。墨七，隨我進去！”
“不可！”墨十七立即反對，“殿下嚴令，我二人必須時刻護衛姑娘左右！”
一旁的雪信卻堅定道：“姑娘放心，我會藏好，等你們訊號再出來接應。”
雲昭見她年紀不大，性格卻頗堅毅，自腰間一枚銀色彈丸塞入她手中：“若遇到危險，就捏碎它，然後立即逃！”
言罷，墨七攜起雲昭，足尖輕點，身形如夜梟般悄無聲息地掠過高牆，融入深沉的夜色之中。
道觀內一片黑沉無聲，唯有濃煙所在的方向，隱隱傳來動靜。
二人屏息凝神，循跡潛行，很快便見一群灰衣人正忙碌地搬運著什麼。
墨七內力精深，目力極佳，隻遙遙一望便瞬間目眥欲裂，壓低聲音從齒縫裡擠出兩個字：“畜生！”
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雲昭晚一瞬看清，縱然心中早有推測，親眼所見仍令她渾身血液幾乎凍結——
那些人搬運的，竟是一具具年輕女子的屍身！
雲昭強抑心中寒意，正欲掐算蘇氏生死，就聽搬運隊伍末尾兩人低聲抱怨：“老五那龜孫，又壞規矩！”
不遠處，一個工頭模樣的人低聲嗬斥：“嚷嚷什麼！”