蘇府。
蘇文正從書院歸來，踏入正院上房，屋內因著陰天，早早便點起了燈，卻仍舊驅不散那股子昏暗。
老夫人歪在臨窗的軟榻上，額角貼著一塊醒目的膏藥，聽到熟悉的腳步聲，撚動佛珠的指尖幾不可察地滯了滯，眼皮卻未抬。
“林氏呢？”蘇文正掃視室內，不見大兒媳身影。
老夫人默然不語，隻將臉微微轉向內側。
蘇文正眉頭蹙起，聲音沉了幾分：“昨日說定的，今日由你和林氏一同動身，去把王氏接回來。
如今什麼時辰了？怎麼還不見動靜？”
他轉向侍立在門邊的管家，“去，把大夫人請來。”
“不必去了。”老夫人聲音乾澀平板，“林氏不在府裡。”
蘇文正眉頭皺得更緊：“不在府裡？這個時辰，她能去何處？昨日不是說得明白……”
老夫人避開了他的視線，語氣平淡：“年前我便與你提過，孃家祠堂需要重建。
林氏至孝，幾個月前以我的名義捐了一筆不小的款子。
前日，族中忽然有急信送來，說是選定建祠堂的那塊地底，挖出了一些東西。需得主事之人回去主持局麵。”
她略略停頓，拿起帕子按了按額角膏藥的邊緣，“我這幾日身子實在不爽利，林氏見我難受，便主動提出，代我回江陵一趟處置了。”
這番話說的緣由俱全，聽上去不似臨時起意的編造，倒像是反覆掂量過的說辭。
蘇文正心有不虞，追問道：“地底下挖出了什麼？”
提起這個，老夫人手指無意識地將佛珠攥緊：“也冇什麼，可能涉及些先人忌諱。
林氏素來穩重，心思也細，她回去一趟，親眼看過，處理妥當，我也就能放心了。”
蘇文正沉默了片刻，語重心長道：“即便事出有因，她既已代你回去，你也該派人知會我一聲。王氏之事，難道真就不聞不問了？”
“深更半夜，招呼不打一聲，就使性子跑回孃家，眼裡可還有夫君？可還有我們這些長輩？”
蘇老夫人嘴角向下一撇，“難道還要我這個做婆婆的，腆著臉麵，上門去求她回來不成？”
蘇文正強壓著火氣道，“你不要在這裡擺長輩的譜！王氏的為人品性，闔府上下誰人不知？她素來明理懂事，此次突然如此反常，才更該弄清楚緣由！”
他越說越覺得心寒齒冷，語氣也越發沉重：“難道你想等淩風歸來，看到妻子大著肚子長住孃家，再來質問你為何逼得兒媳連家都不敢回？”
聽到二兒子蘇淩風的名字，老夫人眼神閃爍了下：“你和老二，這些年心裡總是埋怨我，覺得我當初苛待淩雲，覺得我偏疼林氏和嬛兒……”