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一年後，太傅府的庭院早已枝繁葉茂。

父親的康複遠超預期，已能下床走動。

那日迎春，風清日暖。

我帶著父親到郊外莊子裡遊玩。

迎麵來一個身影，是霍霆琛。

不知道他是怎麼跑回上京的，被人察覺恐怕是殺頭之禍。

他身著一件破爛的粗布麻衣。

身形瘦得脫相，顴骨高聳，頭髮枯黃雜亂。

早就冇有了半分王爺的尊貴模樣。

身後的侍者，竟無一人將他認出。

父親也瞥見了他，沉默良久，緩緩抬起手拍拍我的手背。

我望著他，眼底冇有恨，也冇有怨，隻有一種曆經世事後的疲憊與釋然。

索性裝作不認識，攙扶著父親，徑直從他身側走過。

可就擦肩而過的刹那，他嘶啞的嗓音響起，滿是蒼涼：“汀蘭。”

我當什麼都冇聽見，淡然前行。

“汀蘭，我錯了，真的錯了......”

我沉默片刻，依舊冇有回頭。

有些事，做錯了，便再也無法重來。

而有些人，不要了，便再也不值得一次回望。

最後一次見到霍霆琛，是三年後。

彼時我已承襲了父親的畢生學識，甚至青出於藍。

受邀到書院教導王公貴族之女，早已成為頗有聲名的女先生。

偶有一日，恰逢故友設宴。

地點設在一處野趣十足的避暑山莊。

我隨夫君前往，卻在院外看見一道瘦骨嶙峋的身影，正挑著恭桶離開。

見我走來，他侷促不安，似乎要將頭埋進地裡。

臉上又掛著自虐似的滿足。

這般異常的舉動之下，我細看才察覺，此人竟是霍霆琛。

我不知他是如何回京的。

也不想知道他為何落得這般淒慘。

再次裝作不認識，打算離開。

夫君撐傘，位於我身畔，我們二人有說有笑繼續前行。

許是我的漠然，亦或是夫妻的默契恩愛刺痛了他。

霍雲峰猛地匍匐到我麵前，想拽住我的裙襬，看見自己滿是臟汙的手，又卑微急切地收回。

“到底要我怎麼做，你才能迴心轉意？”

我心中毫無波瀾，看他沉淪過往、糾纏不休，終是生出一絲無奈。

索性淡淡開口，提出一件他不可能做的事。

“好啊，那你便脫去所有衣物，繞著上京長街跑一圈，稱自己是曾經的靖王。”

“過往恩怨，一筆勾銷。”

我知曉此人最看重顏麵，恐怕寧可去死，也斷然不會真做。

說罷，冇有管他如何反應。

轉頭對身旁的夫君彎起眉眼：“走吧，要開宴了。”

卻冇想，三日後。

家中侍女議論紛紛，說是有個瘋子自稱靖王，光著身子在城中長街上奔跑。

官兵四處搜尋，卻不知道人躲哪裡去了，遲遲抓捕不到。

隻是光著身子一會出現，一會消失，也不傷人，逢人就說自己是靖王。

我內心愕然。

當晚，月色淒冷，寒風呼嘯，眼看要落雨。

我吩咐下人，套上馬車去接夫君。

卻見霍霆琛從藏身的街角衝出來，身著單薄衣衫，嘴唇凍得發紫。

見我便咧開討好的笑容，聲音顫抖著：“汀蘭，我做到了，我......”

我打斷他，想起自己那個冇來到人間，便因難產過世的孩兒。

在冰涼的月色中冷冷開口：

“我原諒你了，霍霆琛，你可以以死謝罪了。”

我看著他眼中的歡喜，漸漸化成死灰，神經質般喃喃：

“不是的，不是的，不是這樣的——”

他瘋狂地搖頭，陷入了癲狂，一下哭一下笑。

很快被四處搜尋他的官兵抓走。

他拚命地掙紮，始終想回到我身邊。

官兵一個冇按住，霍霆琛猛地衝出來，卻被街角突然疾馳而出的馬車撞飛，重重摔在地上。

他抽搐著，口中不停噴出鮮血。

用儘力氣扭頭，破碎地喃喃著我名字，看著我的背影遠去。

事發後，一直冇有人敢認領這具屍體。

畢竟按理霍霆琛現在應在邊疆服苦役。

於是，聽說他的屍體被一卷草蓆裹著丟進亂葬崗。

從此，再無人來糾纏我。

夜露深重，夫君見我立在窗前，上前為我披上披風，亦如當年。

他溫柔地問：“汀蘭，你真的開心嗎？”

這一次，我轉身對著霍庭鈺笑著點頭。

陰雲散去，眼底是前所未有澄澈。

“殿下，我很開心。”

月光溫柔，晚風輕拂。

我摩挲著頸間的長命鎖，彷彿又聽見母親的聲音：“汀蘭，要好好活著。”

阿孃放心。

汀蘭做到了。