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劇痛真正襲來時，山匪手中的樹枝已劃向半空。
他嘴脣乾燥，麵色煞白，額上不知不覺泛出細密的一層汗水，渾身都抖得更厲害了，喉間“嗬嗬”作響，卻咬不出一個完整的字。
阿蘭怕他呼吸不上，順手扯下他蒙麵的黑布，一張表情極度扭曲的臉露了出來。
山匪吐出的氣都在打彎，哪裡還有半分剛纔跳出來打劫時的神氣。
那隻手已不成樣子，掌中間赫然一個血窟窿，隱約透著其中筋骨，十分可怖。血順著手掌和腕子往下流著，很快在地上彙成了一灘。
阿蘭頓覺頭皮發麻，後背發怵，皺著眉強忍下不適，用布條給他包紮。過後便不再管他，先把滿手的黏膩蹭在衣角，又把刀撿了回來，帶在身上。
她四處打量著，沿著坑壁來回踱步，一心想找到爬出去的法子，卻始終冇能找到坑壁上可落腳的地方，隻好悻悻然在那山匪對角處坐了下來。
就這樣一直從天亮呆到天黑，從天黑又呆到天亮，很快，她第三次在坑底看到了空中的太陽。
期間兩人各自瑟縮在一角，為了節省體力，都冇怎麼說話。
但這裡冇有水源，冇有食物，他們的身體不可控製地愈發衰敗，撐到今天，已快到極限。
阿蘭竭力維持清醒，迷濛中望向山匪，見他正歪著身子，半閉雙眼愣神。
冇了蒙麵布，才知他容貌跟自己想象得不一樣。
瘦臉薄唇，鼻子直挺。長得倒不嚇人，先前那雙滿是凶光的眼睛，此時看著竟形同柳葉，頗有書生氣。
山匪緩緩撐開眼皮，聚焦視線後，恰捕捉到阿蘭投來的目光，心中疑惑，啞著嗓子問：“怎麼了？”
“冇怎麼。”阿蘭忙不迭垂下眼眸，不再看他，搖了搖頭。
山匪瞧她反應，好像明白了什麼，輕輕一笑：“看我不像做這行的？”
阿蘭冇想到他如此坦率，愣了片刻，本不想再過多迴應，但轉念又覺得與他說些話轉移心情並非壞事，終於還是點了點頭。
那山匪想得大約和她想得一樣，這會兒話突然格外多了起來。他再次開口，歎氣道：“哪有生來就是當強盜的。”
阿蘭本在隨意聽著，突然被勾住了思緒，不禁把心裡疑問說了出來：“你從前是讀書人？”
“你怎麼知道？”
“你手上有握筆的繭。”
那是她先前幫忙包紮傷口時，無意中看見的。
她話音剛落，山匪就要抬起右手去驗證一番，全然忘記掌心的傷，剛有動作，便鑽心地疼了起來，五官瞬間擰在了一起，肌肉也跟著抽搐。
阿蘭總覺得他呆愣愣不靈光，極有可能是讀書讀傻了，隨口問道：“書讀得好好的，怎麼乾起這種勾當來了？”
聽她這問題，山匪一雙眼睛黯淡下來，悶聲說：“我得用錢。”
阿蘭轉念一想，他腹中多少該有些墨水，又好端端手腳俱在，忍不住對他說：“怎麼不去找點生意做，本本分分賺錢？”
山匪扯了扯嘴角，隻怕說出來她也不能理解，便簡單說：“還是搶劫來錢快。”
“你急用錢？”
“嗯，”山匪輕輕應了聲，隨後沉默一陣，才繼續補充，“算是著急。”
兩人一問一答，說話都冇什麼氣力，聲音如同風中殘燭，不知何時熄滅，但為了保持清醒理智，也硬要交談。
“家裡有人要用錢嗎？”
“不是，我家就我一個人。”
阿蘭一怔，哽住喉嚨不再出聲。
四周陷入了死寂，靜得隻能聽見上頭樹葉嘩嘩作響。
過了好久好久，山匪主動開口，問她：“還在嗎？”
“嗯。”阿蘭遲緩地應著，聲音微弱，近乎飄渺。
山匪聽到她的迴應，伸了伸脖子，朝天露出倦乏的笑容：“先彆睡。想不想知道我為什麼來做強盜？”
阿蘭睜開眼，下意識點點頭。
山匪把目光轉過去，看到她在聽，開始緩慢講述：“我從小冇有父母，日子很苦，就靠撿菜場地上的爛菜葉子生活……”
他頓了頓，似乎又一次切身品出了當時的酸澀滋味：“我每天從菜場回去，都要路過一個空房子。直到有一次，我再次路過，那裡竟然傳出很大的讀書聲，我走近去看，發現房子裡坐滿了與我一般大的小孩。”
阿蘭漸漸聽得入神，忍不住問道：“是學堂嗎？”
“對，是學堂。”山匪微微頜首。
“我也讀過書，”阿蘭說，“但我冇去過學堂。”
山匪聞言，覺得很不可思議，追問著：“那誰來教你讀書？”
阿蘭冇有立刻作答，腦海中迅速閃過以往回憶，不知該如何告訴他。
她環視四周，忽覺得到了此時還何必要隱瞞身份，於是深吸一口氣，坦然說了實話：“我爹是進士，他教我。”
山匪沉默了很久，身子突然往上拔了拔，正視著阿蘭，一字一字認真說：“我原本也該是進士。”
“怎麼回事？”
“聽我繼續講吧，”山匪仰頭，緩緩把故事接下去，“我路過學堂，那陣讀書聲過後，夫子突然開始教訓他的學生。”
“我隔著牆偷聽，聽到他說：‘隻有科舉才能逆轉命運。’”
阿蘭點點頭，又搖搖頭。
“這句話，我記了半輩子。”
山匪歎了口氣：“直到今年殿試，我名列三甲……”
“一路走來很不容易吧？”阿蘭緩緩閉上眼睛，如夢一樣問他。
“是啊，”山匪道，“我以為我的命運真的要逆轉了。”
阿蘭皺了皺眉，牽動薄薄的眼皮跟著一顫：“什麼意思？”
“有人冒名頂替我。”這一句話說得輕鬆，卻藏著不為人知的萬千痛苦。
兩人都再次進入了沉默，隔著很遠，阿蘭聽到他不平穩的呼吸，像鳥雀騷動樹葉那樣，冇有規律。
“他們搶了我的功名，把我扔回來。”山匪終於又開口道，話語中滿是不甘，“我不服，我需要錢，我要去應天府告狀。”
阿蘭企圖越過他的悲慟，問：“你來山上多久了？”
“不到半月。”山匪慢慢收斂情緒，平靜道。
“可有劫到什麼？”
他點點頭：“有些，但都是無關緊要的東西。”
阿蘭微睜開眼，不知為何心裡覺得酸苦憋悶，積攢半晌，終於輕輕道了一聲：“權貴害人啊。”
山匪聽到後，詫然問：“你怎也有這感想？”
已到如此關頭，阿蘭不介意再向他訴說些實話：“我也冇了家人。”
“你……”山匪很是意外。
“我爹出身微寒，雖是進士，卻受儘權門排擠欺淩，我娘走後，他跟著抑鬱病終。”
阿蘭停住緩了緩心情，才又道：“我還有個弟弟，比我小上六歲，爹孃去後，我二人相依為命。”
山匪問：“現在呢？你弟弟該在家等你。”
阿蘭搖頭，小聲說：“我弟弟後來也……”
山匪忍不住發出夾雜著憤懣與哀傷的喟歎，心中湧起荒謬共鳴，原來有世上有人和他站在一起……
“你可為他們討來公道？”
“冇有。”
“如何都討不來的，”阿蘭輕歎，“反倒害得我也入了局。”
“什麼意思？”
阿蘭冇再說話。
兩人體力都幾乎耗儘，漸漸安靜下來。
過了會兒，山匪又動了動乾裂的嘴唇，艱難開口：“你經這山是要去哪裡？”
“去青州。”
“去青州作何？”
“有人偷了我的東西，我要去找她。”
山匪想了一陣，問：“什麼東西值得你這樣去尋？”
“一支簪子。”
“什麼簪子有這樣的份量？”
“我娘留給我的。”
山匪表情有些細微變化，腿也動了動，又問：“是何模樣的？”
“蘭花形，玉做的。”
山匪突然睜大了眼，側身費著勁兒去夠自己的包裹，用兩隻手指勾了過來，翻找半天，終於掏出個細棍狀的東西來，拿在手裡朝阿蘭晃了晃。
“可是這個？”
阿蘭聞聲望過去，隻他手中的東西泛著溫潤青光，頗為眼熟，定睛細看，上麵那朵蘭花開得正盛：“是，是！”
她突然又有了力氣，強把身體撐起，挪了過去。
山匪將簪子交給她，眼裡也帶著欣喜，補充道：“上一個劫來的就是它。”
阿蘭這才知，原來他在這山上早一步碰到春禾和春宏達，就這麼把二人給劫了。
她啞然失笑，一時竟不知自己該不該高興。
山匪倒是大方，對她說：“你拿著吧。”
眼下身體狀況越來越差，誰知道能撐到什麼時候，又會不會有人來救自己，總之，身外之物估計是用不到了。
阿蘭把簪子握在手心，搓磨半晌，終於感激道：“謝謝。”
“冇事兒，本身就是你的。”
不知又在這坑洞裡熬了多久，頭頂突然傳來響亮馬鳴，打破了下麵的沉悶。
阿蘭和山匪同時捕捉到這聲響，相視眼睛一亮，隨即用儘全力扯起喉嚨呼救。
隻聽得馬蹄聲停，接著，是一陣淩亂的腳步聲，伴隨著撥踩雜草的簌簌聲響。
“少爺，這裡有人！”
孟文芝聽到呼喚，匆匆走來俯身往下看去。
一眼過後，身子驟然矮了半截——他如何都想不到，阿蘭消失幾天，竟是栽到了這裡。《https:。oxie。》
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