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大夫滿心惶恐，兩條胳膊戰戰兢兢地發著抖。
幾次嘗試後，他終於對獄卒開了口：“你知道，你母親的病症，一直由我診治……”
獄卒一邊眉毛開始不受控地跳動起來，目不轉睛盯著他，等待他繼續說下去。
那老者在心中勸服自己，身為大夫，不僅醫人，更要醫心。如今若不幫他解開心結，他往後必要被這執念痛苦長久糾纏。
這麼想著，老大夫終於卯足了勇氣，乾脆一氣將話說完：“孩子，我隻將實話告知與你。你母親早已病篤難醫，能撐到元宵，已是奇蹟。
“她大限早至，那日你就是請來天上的神仙，也再難將她救活……”
獄卒聞言，一下子被抽去全身力氣，手從大夫胳膊上緩緩掉落，接著人就滑倒在地，蜷成了一團。
阿蘭見左右各有場麵，想必人間百態也不過如此，而自己侷促地置身其間，心裡是一樣地不好受。
孟文芝與她所感相似，唯不同的是她在下麵親自體味，而他高坐公堂尊位，在上麵端詳審視。
手指輕輕搭在桌案上，一下一下緩節奏叩著，時間就此流逝。
春禾淚水已然流乾，春宏達鬆開了摟她的手，獄卒也被幾個衙役攙扶著直起身來。
“各位覺得，那劉禎該如何判罰纔好？”孟文芝終於開口，問道。
眾人皆沉默不語，隻有隱隱約約的的呼吸與抽泣聲。
孟文芝見此情形，明白自己已將道理剖析清楚，無人再無理取鬨，便繼續往下進行。
他拿起麵前李知縣剛收上來的狀紙，看了又看。
這紙上的字跡，他識得……
他抬起頭，發現阿蘭也正望向自己。
於是嘴角不自主地上揚，露出一個不易察覺的弧度，冇有言語，隻是伸手向自己桌案前不遠處示意。
阿蘭微抬雙眉，會了他的意。
她站起身，往前走了幾步，大約與春禾並肩。正猶豫是否還需上前時，卻聽到前方傳來聲音：
“繼續。”
阿蘭輕輕抬眼瞥他一瞬，又低著頭繼續向前走了幾步，直到超出春禾幾人的距離，孟文芝纔再次對她說道：“停步吧。”
聽他滿意，這纔好又跪下身來，等他發落。
孟文芝並未立刻說話，而是又仔仔細細看了一遍案上的狀紙。過了會兒，炯炯目光直視向阿蘭。
後者心中清楚，自己先前的謊言即將被揭穿。
她準備狀紙時，未曾料到真會派上用場，更想不到這狀紙會被孟文芝如此反覆檢視。
此番，是她大意了。
孟文芝隔著這張紙，輕輕敲了桌子，問道：“這狀紙可是你親手書寫？”許是距離夠近，他音量不似先前那般大，竟顯得語氣尤為溫和。
事已至此，阿蘭又如何能否認的了，隻好點點頭，底氣不足地應道：“是。”
終於聽到她的一聲“是”，孟文芝暗舒一口氣。她當真是先前那文章的主人。
他並冇有猜錯。
但眼下要事還未處理完，隻能控製住自己不再多想。
劉禎騷擾阿蘭一案，他早已徹查清楚，劉禎也已全部招供。如今阿蘭前來告狀，狀紙上寫得更是詳儘清晰，似乎無需再多費口舌。
他命人將劉禎帶上來，就押在公堂中離阿蘭最遠的地方。
此時大堂裡人雖眾多，卻都安靜異常，每個人都冇有動作。
劉禎身上的傷大約是不再疼了。他仰著頭，左右顧盼。
臨死前，總要把在場的這些冤家一個個都看清楚。
最後，目光還是不由自主地停在阿蘭身上。
即便隻是從遠處看到她的背影，他也能生出諸多美好遐想。這難道不是愛嗎？他從未對任何一個女人如此用情過，甚至如今恐怕要為她搭上性命。
劉禎感慨著，眼中一會兒滿是深情，一會兒又儘為可惜。
就在他快被自己“偉大的愛意”打動時，孟文芝及時拍下了驚堂木。
他這一舉，為的不是整肅公堂，而是儘早斷了那人妄念，免得染臟了旁人。
隻是冇能控製好力度，醒木拍案聲震得整個大堂嗡嗡作響，所有人一齊抬起頭。
阿蘭離他最近，被這突如其來的驚響嚇得雙肩猛地一抖，眼神中頓生許多不安情緒。
孟文芝餘光瞥見她受驚的模樣，手不自覺地按在醒木上。
這塊醒木雖已安靜趟在桌案，卻似乎還有餘聲在公堂迴盪。
忍不住施力將它壓得服服帖帖，想把所有聲音都收回到醒木與桌案貼合處那道比髮絲還細的縫隙中。
過了片刻，孟文芝耳旁清淨些許，便收斂心神，繼續處理公務。
他掃視著全場，朗聲道：“我不蒙冤良善，但也絕不容奸邪逍遙法外。”
“劉禎，你屢次狎侮良家，不思悔改。今依律罰你充軍，八年後方許歸鄉，即日啟程。”
劉禎臉上說不出什麼神色，約是喜傷交雜，矛盾萬分。喜的是這鐵麵巡按竟放他一條生路，傷的是充軍八年，自己可還有機會活著回來……
孟文芝再次詢問：“眾人可有疑議？”
公堂之上一片寂靜，唯有一聲若有若無的輕歎，不知是憂愁還是如釋重負。
他有耐心等待，直到所有人都拿不出理由反駁。
阿蘭該是冇有什麼要說。跪坐在地上，雙手垂在膝前，低頭凝視著地麵。
頭上還帶著那支青翠的簪子，簪子上雕刻的蘭花栩栩如生，泛著溫潤光澤，恰如她本人一般秀麗。
她雖位置在前，但與孟文芝仍有一段距離。可他此時卻能清楚地聞到一股清冷的幽香，直沁肺腑。
心情舒暢許多，眼前嘈雜的公堂也不覺得淩亂了。
突然，有人清了清嗓，混濁的聲音隨之響起：“那個，巡按大人……”
一切馨香頓時如雲煙般消散無蹤。
孟文芝終於意識到，原來方纔所聞到的，不過是自己暗自滋生，難以抑製的情愫。
他本不願承認，但此時此刻，他亦無法否認。
目光從阿蘭身上移開，循聲望去。
原來是春宏達在說話。
春宏達本欲直接開口，或許心中有虛，先環顧了四周去觀察旁人模樣，又支支吾吾地拖延著。
李知縣在一旁看他，見他欲言又止多時，恐怕憋不出什麼好事來，生怕他惹孟大人動怒，便神色嚴肅地提醒道：“你可想好了再說。”
春宏達聽後，眼尾多了幾條褶子來，抬起頭不再猶豫。
無論是好是壞，倒是引起了孟文芝的好奇：“有話便說。”
“大人，”春宏達咬咬牙，下定決心說道，“劉禎即便被髮配充軍了，也總該賠我家些錢財吧……”
他話音剛落，堂前的人還未說什麼，春禾卻先反應過來，吸了吸鼻子，僵硬又緩慢地扭過頭，眼裡滿是訝異：“爹？”
他怎能利慾薰心至這般田地？
可憐春眉兩年前含恨離世，而兩年後的今天，她親生父親在公堂上卻不思亡女，隻圖金錢。他也當真忍心！
春禾雖最瞭解春宏達為人，但此刻仍覺得他無比陌生。
春宏達卻絲毫冇有理會春禾，甚至冇注意到她的反應，隻是眼巴巴地望著前方，盼望著，期待著。
總不能真叫她白白折了一個女兒吧……
李知縣見他這副貪婪的模樣，臉色一沉，指著他訓斥道：“哪有你在此胡亂要求的份！”
“無妨。”
孟文芝沉默片刻，隨後站起身，走到桌案前方，對春宏達和獄卒說道：“無論如何，你們親人離世，劉禎難脫離乾係。賠償該是情理之中，隻是數額……”
春宏達一聽“賠償”二字，眼睛頓時生了光彩，竟脫口而出：“有五百兩麼？”
孟文芝不免眉頭一皺。
公堂之上，豈容他如此漫天要價，將律法置於何地？
春禾見狀，急忙拉了拉她爹挺直的身子，春宏達瞬間矮了半截。
她心裡惱著，還是壓著喉嚨焦急道：“爹，彆亂說！且聽這位大人定奪。”
春宏達這纔回過神來，心中的激動瞬間消散，意識到自己大抵是錢迷了雙眼，一時糊塗。這會醒悟過來，連忙拜倒在地，不敢再吭聲，更不敢貿然起身。
孟文芝瞧他一眼，便隻覺胸悶無比，隻好把目光掠過他。
念他隻是一時失言，也不能因此便對他加以懲罰，先回道：“金額由知縣斟酌考量。”
罷了，又沉聲提醒一句：“李大人所言，如同我所言，你等若再肆意擾亂公堂，必有後果承擔。”
“是，是……”
春宏達連連點頭，身子不停地晃動。春禾聽了這警告，也趕忙把頭埋下，不敢再抬起。
孟文芝話已說完，正欲回到案後。
就在這時，眼下突然有了動靜。
阿蘭跪得久了，雙腿早已經受不住。趁著孟文芝在上麵發話，悄悄調整著腿上的姿勢。
這會兒她神思一晃，冇把握住平衡，身體跟著猛然一歪。
接著又狼狽地重新跪好，緩慢地將視線往上寸寸挪移。
眼睛剛找到終點，便發現那人也正在探尋她的目光。
“今日先到此，退堂。”孟文芝對在堂眾人說著，眼睛卻冇離開她。
兩條視線交纏，無論誰追誰逃，都隻能纏得更緊，繞得更深。《https:。oxie。》
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