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昭慶年間，丁卯夏，開封府出了樁命案。戶部馮侍郎的兒子暴斃家中，引起言聲嘖嘖。
那日，天剛放晴，空氣中翻騰著泥土的腥濕。馮府送飯小廝提起粗布褲腿，避著水坑跳到門前，卻在房簷下晾了半晌。
應該是少爺還在貪覺。小廝欲先離去，轉身間，正迎上門縫中溜出的一股詭異氣息。
這小廝神色突變，小心翼翼將食盒放在地上，擰著臉仔細推門，從拓寬的門縫中向裡望去。
僅僅一眼，便嚇得他三魂不見七魄。
隻見少爺趴倒在房中央，乾涸的紅褐色血跡從床麵延伸至此。
他一隻手向前直直伸著，另一隻則蜷在胸前，僵硬的指縫間，隱約有半截剪刀銅柄反著扭曲的光。
那光刺痛了來者雙目，小廝兩腿驟軟，癱坐在地上：“不……不好了，殺人啦！少爺死啦！快來人呐！”
然，堂堂戶部侍郎的兒子，究竟何人敢殺？
此事驚動府衙，幾番調查後，終將最大嫌疑歸於突然消失無蹤的喬逸蘭。
喬逸蘭正是死者之妻，平日文靜而內秀，冒然殺人，當有緣由。
馮侍郎卻悲惱萬分，哪管她的什麼苦衷，當即拍案怒喝道：“我兒慘遭橫禍，如此毒婦，萬剮千刀亦不足惜！”
不久，馮家塘中竟浮出一具女屍，因麵部受損，不能立刻認得。仵作受命前來，一番功夫後，終於確定了死者的身份，朝馮大人點了點頭：“是她。”
“不過……此人腹中尚有一子。”
馮侍郎閉上眼，胸口高高隆起又深深低伏，再睜眼時，目色沉了幾分。
他道：“剖出此子，其餘的扔去荒野。”
犯婦拋屍深山，馮家子孫入棺下葬。當人們都為此案終了而唏噓時，永臨縣一家燭光昏黃的酒鋪裡，有個單薄的人影停下手中動作，暗暗鬆了口氣。
“阿蘭，夜深了，早些歇息吧。”
影子驚動，起身。
門框後漸漸露出半張秀麗的側臉，葉芽一樣細小的疤痕滿盈著月光，嵌在眼尾。
阿蘭轉過身，黢黑的雙瞳驀然迎光亮起，終又消匿在兩扇相合的木門之間。
一年後。
晨曦灑在永臨衙署的烏漆大門前，青石板上的微塵被一聲“冤枉”蕩起，在金光中若隱若現。
陰寒的正堂內，衙役的棍棒忽而滯停在半空，將落未落之時，被製在其下的人抖喘著，身體如柳條一樣軟下來。
“大人，再打下去，怕是會傷她性命。”衙役不忍，也不敢再動手，隻得壓著喉嚨擅自向上啟言。
知縣皺眉以表不悅，卻也懶得計較，朝著眼前這幾個施刑的皂吏擺了擺手，後者識相地鬆開受刑人的肩臂，退步站在兩旁。
阿蘭失去固定，麻木的雙膝早已無法支撐平衡，身體輕飄飄地向前撲倒，在地上劃出了幾個殘破的手印。
知縣乜著眼，扯起唇邊一縷鬍鬚，悠然開口：“堂中人，本官再問你一遍，你與劉禎，究竟是兩情相悅，還是你以色行騙，隻為謀他錢財？”
兩個選擇，無論怎樣回答，都是絕路。
地上的人聞聲，身子微不可見地抽動一下，便再無任何迴應。
一盞茶的功夫過去，坐在公案後的人終於失了耐心，率先打破僵持。
“好，好，好。”
他不緊不慢拍手，接著合目倒向椅背，哼哼兩聲，斜嘴命令道：“繼續打。”
衙役驚詫：“大人？”
“打！”
朦朧的陽光已鋪進堂內，漸漸夠到阿蘭腳邊。
水火棍似乎變得更沉更重了。
衙役重新攥緊執棍的手，直到關節開始因過度用力而泛白，才抬頭與協作的人對上眼神。
刹那間，兩根紅黑各半的棗木棍子同時高揚，似巉崖即將崩塌。
千鈞一髮之際，一個高大的身影現在門前，伴隨著無法藏匿的怒意，低嗬道：
“住手！”
知縣聞聲，亦是壓起火來。他離開椅背，眯眼往前瞧：“何人如此大膽，竟敢擾亂……”
瞧著瞧著，乍然渾身汗毛豎起，連滾帶爬地跑了過去，飛跪在來者腳邊：“孟大人，孟大人！您，您怎麼來了？”
孟文芝擰眉，回撤半步。
見遲遲未有迴音，知縣小心試探著抬起腦袋，不想正對上那雙波瀾暗生的眼睛，狠狠打了個激靈，竟從袖中抖出一片黃麻紙來。
慌忙去撿時，卻先一步被人踩住了邊角。
“今日我若不來，還真不知大人這般威風。”孟文芝冷聲說著，彎腰拾起那張紙，垂目看去。
“田產轉讓”四個大字當即躍入眼底。
足足五十畝的土地，難怪他公堂不惜用刑逼嫁，原來是拿了劉禎的好處。
少頃，孟文芝收好證據，不經意抬頭望向那蒙塵的“明鏡高懸”匾額，一邊踱步往前，一邊細思他的罪行：“貪贓枉法、強行婚配……”
知縣聽得脊骨發麻，轉身將頭磕得砰砰響，顧不得三七二十一，胡亂哭道：“孟大人，下官也是為此女好哇，她她她若是從了劉禎，那可是要享儘富貴榮華，再無衣食之憂啊孟大人……”
“放肆！”
孟文芝本就存著怒火，聽他這番昧良心的狡辯，更是憤惱難抑，重重砸下驚堂木，立刻嚇得那狗官連氣都不敢再喘一下。
此時空氣凝滯，針落有聲。
待逐漸恢複冷靜，孟文芝環視了四周，揮手下令：“先把人帶下去，退堂。”
犯官押離，差役退散。一會兒功夫過去，公堂之中便僅剩兩人。
陽光照在阿蘭淡青色的裙襬上，沿著雜亂的褶皺，蠶食陰影，寸寸前爬，把地上的人儘數勾勒描摹。
孟文芝的目光也落過去。
眉結尚未及解開，便又緊了幾分。他走到她身側，對著那張毫無生氣的麵龐，試探道：“姑娘。”
久久不見動靜，隻好去回憶她的名字，重新喚了聲：“阿蘭？”
阿蘭早已人事不省，這次依然冇有迴應。
片刻斟酌後，孟文芝俯下身子，將她抱起，穩穩地擁在懷裡。
懷中人麵若白紙，幾縷青絲濕答答粘在臉頰和脖頸，猶如瓷器開片，綻裂在他瞳中。
阿蘭無意識地朝後仰頭，露出兩縫失去眸光的眼睛。
那似乎是淺淺的兩池霧水。
一瞬間，胸口忽地氣悶。
孟文芝容色難得亂了幾分，慌忙移目定神，單憑身上感覺去調整動作。
將她後腦落進自己臂彎後，又緩緩側過頭，極快地垂眸確認一眼，這才放下心來，大步離去。
本以為從嚴處理相關人員，此案就算終了，不想，他還是低估了這次不公帶給尋常女子的災殃。
當天已至夜半，阿蘭依然處於昏厥之中，非但冇有按大夫所預期的那樣醒來，反而狀況愈發不容樂觀。
孟文芝心中百般滋味。
作為巡按，親眼看著平民百姓被殘害至此，“後發製人，相機而動”的說辭倒顯得無力了。
是他給了那狗縣官太多機會，縱容了惡的發生。此番，錯亦在他。
心中不斷追悔著，雖麵色稍有悵惘，但理智仍在。
他拿來一條薄巾，輕輕掩在阿蘭額前，而後舒掌覆了上去。
絲質薄巾的微涼手感很快被阿蘭滾燙的體溫取代，熱意在手心不斷彙聚，少時靜止後，孟文芝悄然收回了手。
冇過多久，合院的大門驀地“吱呀”開啟，驚起幾聲倦乏幽怨的鳥叫，一個人影快步走出，潛行在寂靜的月色裡。
返回時，便成了銜尾相隨的兩個影子。
後麵的人行動笨拙地費勁跟了半程路，最終還是力不從心，被落下距離。
“哎，”他提了提醫箱，喘著粗氣朝前道，“郎君，郎君稍慢點兒……”
孟文芝聞聲回頭，這才發覺大夫早已不在近旁，遂折身迎去，接過那沉甸甸的醫箱，懷著歉意說：“是我著急了。”
老大夫撫著胸口，擺了擺手：“怪不得你。家中有病者等待，怎能不急。”
天矇矇亮起，泛起一抹魚肚白，空氣泠冽如泉。
覓食的麻雀聚在叢中窸窣作響，轉而卻被踏在石板上的腳步聲驚擾，一鬨而散。
“不必太過擔心，姑娘已無大礙。”
大夫忙活大半夜，此時終於能出來透透氣，人也清醒了不少。他一邊擦著鬢邊薄汗，一邊往外走：“雖說無礙，但傷情還是不輕，切記要讓她好生休養。”
“多謝大夫，勞您費神了。”孟文芝同樣整夜冇睡，將他送走後，獨自站在庭中吹上一陣冷風，連軸又進了書房。
…………
阿蘭從鬼門關裡走了一遭，醒來時依然驚惶不安。
她警惕地打量著四周，單看室內裝潢，也能知曉此處並非普通人家。
不遠處的圓桌上，有一盞黑陶茶杯。阿蘭注意到它後，滿是病色的臉上露出越發難看的表情。
山水紋樣，多為男性使用。
莫非……是那強盜劉禎將她帶回了家？
阿蘭心道不好，身上冷汗出了一層又一層。用儘全力撐起身體，卻忘了膝上亦有累累傷痕，剛離開床，雙腿就軟下來，整個人栽倒在地，發出一陣悶響。
她連忙將半聲驚呼吞進腹中，不及將疼痛消化，便有人察覺異樣，開啟了房門。《https:。oxie。》
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