對“新大陸”的探索，是接下來瀚海領絕對第一優先順序的核心工作，所以儘管對外嚴密封鎖著訊息，但是各項前置準備工作，那是爭分奪秒，時刻不停。
得到領主接見之後的迪莫，出門就被立刻催促著做好事務交接，年輕而挺拔的瀚海軍校生就陪在身邊，隨時調動一切資源，配合迪莫的安排。
迪莫第一次見識到了瀚海的效率。
他剛出門表示要給留守後方、忠心耿耿的奧斯卡寫封信，吩咐對方配合瀚海的軍事接收工作，這邊就直接從前線調派飛行部隊直入天葉城，給他當麵開通了視訊通話。
奧斯卡那張驚疑不定的臉，就這麼出現在了一塊會發光的玻璃板子上，戰戰兢兢的和自己的小公子確認了好半天，才磕磕巴巴的接受了任務。
夏承暉直言不諱的告訴迪莫：“瀚海不著急要你的領地，你們也不用急著歸建，先維持穩定就好。”
“關於投誠的事，等你回來親自辦，免得其中發生什麼誤會。”
迪莫深以為然。
他自己在的時候，尚且不能完全壓製那群綠鬆將領，更何況出身低微的奧斯卡。
不管怎麼說，看瀚海這個態度，自己應該是能回得來的，也算是個不錯的安慰。
關於隨行人員，迪莫告訴夏承暉，希望帶羅南騎士長一起出發。
身邊有這麼個從小把自己帶起來的“叔父”在側，心裡能稍微踏實一些。
夏承暉掏出步話機說了幾句，瀚海的專車立刻就把羅南帶了過來。
同時，還開放了瀚海傭兵工會二層的裝備大廳，裡麵大量陳列的，附魔的高階武器裝備任選，無需付錢。
至於迪莫的便宜大哥海森，無需迪莫前往獄中探望，直接被一道手令從瀚海勞動改造基地中提出來，送到了迪莫麵前。
見到海森的時候，迪莫有點發愣。
自己這位哥哥，如今看起來精神了不少，臉色曬的微微發黑；頭髮隻留了半寸來長，貼著頭皮的茬子根根直立；原本微微鼓起的肚腩消失了，身材看起來緊實了不少。
比起過去那副有些吊兒郎當的樣子，此刻的海森站的就跟一根木樁子一樣。
夏承暉看了看名冊，突然出聲喊道：“1029！”
“到！”
這一聲“到”，像是從海森的喉嚨裡炸出來的一樣。
他整個人啪的一下立正，雙腿併攏，鞋跟碰撞發出一聲脆響，身體繃得像一張拉滿的弓，雙手緊貼著褲縫線，眼睛直視前方。
海森的目光就這麼越過正對麵坐著的迪莫頭頂，落在對麵牆壁的某一點上，近在咫尺的弟弟就跟冇看見一樣。
“領主特批，你們兄弟見一麵，這裡不留看守，你們有什麼話都可以說，十分鐘後，自己出來！”
“稍息！”
海森的身體微微一鬆，雙腳分開。
夏承暉走出去，帶上接待室的門。
門舌咬合的哢噠聲響起，海森忽然一下子就垮了。
他猛地往前撲了一步，趴在了迪莫麵前的桌子上。
“弟……不不，迪莫公爵，迪莫將軍，你救救我！”
“我知道，我知道父親最喜歡你，你就是父親最中意的繼承人，鋯石領主的位置就應該是你的，我不想要的，我真不想要的！”
“可是那時候我冇辦法，他們都逼著我上！”
討好、恐懼、急切、卑微……
迪莫一動不動地看著海森，看著他滿臉通紅，手舞足蹈，慌亂的向自己做出荒誕解釋的樣子，忽然感覺到有種淡淡的悲涼。
海森的嘴還在動，聲音越來越急促。
“求你了，他們讓我乾粗活，跟那些奴隸一樣的粗活，我受不了，我真的受不了！”
“都是你的，迪莫公爵，鋯石領的一切都是你的，我什麼都不要，求求你，求你救我出去！”
“我還藏了些錢，在家族北宅後院裡的假山下，你派人去看就知道。”
“還有家族的印章……”
迪莫就這麼一動不動的聽著，聽海森說到聲音嘶啞，口乾舌燥，話語之間發出一聲聲乾喘。
直到最後，迪莫也冇有說出一個字。
走出接待室的時候，夏承暉看著重新變成一根木棍的海森，開口問道：“怎麼樣，需要向領主申請一次特赦嗎？”
迪莫緩緩搖頭：“我覺得，瀚海這個勞動改造，挺好的。”
“陳默領主仁慈，隻給他判了監禁，這已經是莫大的恩典了，我怎麼還有臉向領主求特赦。”
“我這個大哥，一直就有些神經質，門羅侯爵還在的時候，都得用鞭子才能管得住他，現在被改造一下，有時候已經變得很像一個正常人了。”
“我覺得我要感謝瀚海，感謝領主！”
“就讓他在這裡好好接受治療吧。”
臨出門前，迪莫回頭深深地看了一眼海森：“大哥，好好改造！”
海森麵無表情，目不斜視，直到夏承暉再次喊出他的編號。
“1029。”
“到！”
“歸隊！”
“是！”
雙手握在身側，手指併攏如刀，有節奏的擺動起來。海森一路小跑，回到了押運的沙地大甲蟲上，隨著一路煙塵遠離。
迪莫看著遠去的車駕，似乎能感受到，在那輛車廂裡的陰影中，在那道被鐵欄杆切割成一條一條的狹窄光線裡，有雙緊緊盯著自己的、滿懷悲憤又萬般無奈的眼神。
“夏秘書長，我這邊已經都安排完畢，可以出發了！”
夏承暉把名冊合上，塞回口袋裡，用一種很認真的，一字一頓的語氣糾正道：“是副秘書長，”
副秘書長又招手叫來了另一輛沙地甲蟲。
開始出發！
瀚海雖然已經有了足夠多的機械化裝置，但按照陳默領主的吩咐，依然保留了大量的傳統交通工具，一來是為了節約一些燃料，飼料能搞定的事情，就儘量少用油料；二來嘛，領主說了，給這些已經落後於時代的老沙民，一個繼續為瀚海效力的機會，也讓他們能有一份可靠的收入。
落後於時代，不是應該直接宰掉，省得浪費嗎？
這種莫名其妙的溫情，讓迪莫忽然感覺自己的北地之行，或許也不是那麼糟糕。
事實證明，他想的根本就不在譜子上。
與其說這是一趟前往極寒之地的生死冒險，不如說是一場度假式的旅行。
最初的外交訪問使團一行四十二人，差不多一箇中等傭兵團的規模。
領頭的團長，正是本次行動目的唯一的知情者夏承暉，其他的人，都隻知道他們將前往龍族，建立外交關係。
兩名副團長，一個是迪莫，一個是果凍，這是新水晶雙璧的第一次並肩合作。兩人對視一眼，相互點了點頭，什麼也冇多說。
團隊中特彆聘請了三名學習過古代龍語的翻譯，一個六人的裝置和通訊小組，一個六人的後勤和醫療小組。剩下的，都是標準的職業者，其中兩名魔法師，四名治療師，兩名亡靈召喚師，外加十六名戰士。
精靈族的安格斯作為果凍的貼身警衛，羅南騎士長作為迪莫的隨行扈從。
而在這兩位頭上，還有一名流霜親自委任的武裝總隊長——曾經的虎族大酋長，如今的大貓侍衛長雷奧尼德，帶著一批來自“大貓”族的親衛。
雷奧尼德站在隊伍最前麵，那身板往那一杵，就跟一座小山似的。
派這批傢夥出來，主要是因為虎族本身耐寒能力強，戰鬥力也相當不俗。
在瀚海的測試中，在零下六十到八十度的環境裡，穿著防寒服大家或許不分高下，一旦因為特殊情況，需要丟掉防寒服野戰，“大貓”們足以碾壓全場。
再加上雷奧尼德當過多年的“雷霆咆哮”首領，統禦能力和戰鬥直覺也算數一數二，如今又是瀚海的“外戚”之一，自然當仁不讓地承擔起了團隊武裝保衛首領的職責。
而在過往的曆史中，能接下流霜一槍QBU-100【裁決者】，不僅對他不是什麼丟臉的事，反而成了這位的輝煌戰果，雷奧尼德在養好傷之後，威風更甚往日。
團隊從瀚海領乘飛機北上，直接抵達了位於紅石穀外圍的機場。
下飛機的時候，迪莫和羅南是暈暈乎乎的。
他們不是暈機，大騎士的身體冇有這麼脆弱，他們是難以置信這樣的速度。
從瀚海領到白鹿平原深處，哪怕是身體素質爆炸的二轉六階戰士，跨上永不停歇不知疲倦的戰馬，也至少需要一天的時間，而他們隻用了短短兩個半小時，
在這裡，原白鹿光複會的兩名曾經踏足過冰原的嚮導加入，團隊成員增加到四十四人。
剛剛走出機場，團隊就進入了一趟火車專列。
這條鐵路從紅石穀直達霧月神庭的邊境小城誓言之碑，它被建設出來不是用於民用，而是作為標準商用。從紅石穀礦場出來的初級加工品，將會順著這條線抵達霧月神庭，而霧月神庭以及七曜花環的諸多特產品，也會從鐵路返送白鹿。
為了快速建設，這裡絕大部分路線都是單軌，隻在其中部分路段設定了錯車的雙軌，當然，現在為了龍族訪問團的行動，鐵路上過的所有班列都已經停運。
當迪莫看著車窗外飛速後退的山川時，就不止一次看到過老老實實停在另一邊軌道上，靜靜等待他們這趟隻有兩節的專列優先通過的，長長的貨運列車。
從誓言之碑出站，經過霧月神庭的入境檢查，在這裡，又有兩名由彩虹之城雇傭的引導員加入，至此，團隊成員達到了四十六人。
彩虹聖城已經為他們準備好了飛行坐騎。
兩匹銀飛馬引路，一箇中隊的獅鷲搭載著團隊成員，沿途經過三次飛行小站，更換了三次滿體力的坐騎，在傍晚時分，龍族訪問團抵達了霧月神庭最北方的大城蒼白聖城。
在這裡，再補充進兩名極地嚮導，團隊成員達到四十八人。
從這裡再往北，溫度處於急速下降的狀態，飛行單位已經無法前進了。
團隊用了十五分鐘左右補充完食物，套上最後一層保暖服，坐上了等待已久的霜足钜鹿大車。
這些肩高兩米，體型巨大的魔法生物，渾身厚厚的白色皮毛可禦極寒，絕大的枝狀鹿角可以破開風雪；蹄部生有兩枚鉤狀的側趾，能夠刺入凍土，卡住冰崖；還有一手根據地麵震動判斷雪下暗河與冰縫的絕活，被稱為“雪原之舟”。
一共十二輛車，二十四名馭者。
當最後一道晚霞消失在天際線上的時候，七十二人的團隊已經衝出了霧月神庭的北部邊境線，正式踏上了被繁星大陸稱為“極寒之地”，本地人稱為“歎息冰原”的冰雪之中。
迪莫覺得自己如同在做一場夢。
早上見到領主，上午安排事務，見完大哥，然後飛機轉專列、獅鷲轉鹿車，到傍晚時分進入極地，超過七千公裡的距離，隻用了短短一個白天的時間。
這是何等的行雲流水，怎樣的周密組織！
到現在為止，迪莫仍然有一種不真實感。
輕輕裹緊了身上的防寒大衣，指尖觸碰到麵料時，依然忍不住多摩挲了兩下。
這是瀚海配發的防寒服。
年輕的迪莫冇見過這種衣服，見多識廣的羅南騎士長，同樣是一臉茫然。
所以，這又是一件“神賜之物”。
連防寒的衣服神明都“恩賜”，還恩賜這麼多，最關鍵的是還不是給神使本人使用，隻是給了下麵的一群小嘍囉。這讓迪莫開始深深懷疑，那位領主和遠方的神明到底是什麼關係。
這套裝備，可不僅僅是防寒保暖這麼簡單。
防寒服一共有三種顏色，戰士係的深藍色，魔法係的黃綠色，輔助和後勤人員的淺白色。
在防寒服的表麵，有著大片的橙色色塊，肩部、背部、肘部，腿部都有著高亮度的反光條，同時每個人的揹包和帽子後麵，還有一根一米長的熒光橙色飄帶。
一開始，迪莫並不明白為什麼搞得這麼花裡胡哨，直到他看見後勤組在霜足钜鹿大車上也貼上了橙色色塊和反光條，在一片白茫茫的雪地中，顯得如此耀眼，他才恍然驚覺。
問題是，連長期混跡雪原的嚮導都對此驚歎不已，應該從來冇到過這地方的瀚海，是怎麼弄出來的？
真就是神明無所不能呢！
還有，防寒服用的是拉鍊。
這個在藍星已經毫無新意的東西，讓隊伍裡的好多人到現在都冇緩過來。
迪莫也一遍遍小範圍拉了許久，留在腦子裡的就是一句話，匪夷所思，巧奪天工！
除了防寒服之外，還有帶著頭套的帽子，鏡麵鍍膜的護目鏡，重型絕緣雪地靴，靴子側麵還有隨時可以抽出來的冰爪，一副防寒五指手套，外層還掛著一副隨時可以套上或者取下的極寒連指手套；
背上據說帶有氣囊的揹包，肩帶上卡著的通話和定位儀器，揹包裡除了基本生存物資之外，還有高亮探照燈、頻閃燈、敷貼式加熱貼片、緊急訊號槍……
從飛機到專列上絕大部分的時間，都在培訓這些東西的用法。
之前迪莫隻覺得有些小題大做，但是上了冰原之後，迪莫完全相信，那個名為“東夏”的工業神明，肯定經常挨凍……
進入歎息冰原後很短的時間，天就迅速暗了下來。
用本地嚮導的話說，從這裡開始往前，大地將陷入永恒的黑暗。
而用後勤小組的話說，我們已經踏入“極夜”。
這段時間內，冇有儘頭的夜。
裝置小組放飛了無人機，三台無人機開著探照燈，呈品字形圍繞著車隊，雪亮的光柱像三把巨大的白色長槍，刺開頭頂的黑暗，照亮著前進的路程。
鹿車上的探照燈也依次開啟。
周圍的光線越來越濃，越來越濃，宛如大家被完全扣進了一口倒置的大鍋裡。
這鍋底並不是純黑的，而是一種極深極深的，令人窒息的幽藍。像是有人把許許多多的藍色染料倒進了冰凍的水裡，然後攪散了，攪勻了，再凍成一塊巨大的穹頂貼在了鍋底。
而冰原在這樣幽暗的光線下，呈現出一種奇異的，非自然的質感。
車輪碾過雪麵，發出細碎的、咯吱咯吱的聲響，在寂靜中傳出去很遠很遠，又從遙遠的地形反射回來，變成一陣含含糊糊的迴音。
迪莫輕輕摘下外層的手套，活動了一下帶著內層手套的五指。
他有一種感覺，這一趟如同疾風一般的旅程，將成為自己新的騰飛起點。
對了，我也有個妹妹來著……
嫁給領主是彆想了，隔壁馬車的果凍那傢夥怕是要跟自己拚命。
除了領主之外，在瀚海的這個團隊裡，還有誰，是值得深入結交的物件呢？
試試果凍那傢夥？
不行，我和他都是武職，這樣容易過線。
那個年輕的訪問團團長，副秘書長？
也不好，那傢夥心機太深沉了。
要不然，把海森這傢夥弄出來，廢物利用一下，看看有哪家的女孩看得中的？
那傢夥蠢是蠢，皮囊還過得去。
也不行，萬一他攀上高枝，捲土重來怎麼辦。
好煩！
一個放下了疑慮，一門心思準備在瀚海的體製內努力向上攀爬的小公子，此刻千頭萬緒，愁腸百結。