對翡翠公國，流霜做出了“要錢不要命”的裁決。
在陳默表態之前，本輪軍事會議上的發言，希望撐流霜、打翡翠的，已經有了相當龐大的一個群體，成了主流。
至於其他持不同意見或未發表意見的人，實際都是總指揮黨，也就是陳默黨，當然了，如果陳默明確表態，流霜黨也會迅速轉為陳默黨。
瀚海隻有一個太陽，不是開玩笑的。
而陳默選擇聽取流霜的意見，那麼，流霜的態度，就相當於對翡翠的終審判決了。
流霜選擇了跟著感覺走，放了翡翠一條生路。
不過糟糕的是，此刻的翡翠公國，並不知道這一點。
綠鬆的驟然覆滅，如同一張龐大的烏雲，籠罩在了翡翠公國的上空，讓他們隻覺得不見天日，甚至無法呼吸。
戰戰兢兢，魂不守舍！
當瀚海的大軍重回新珀河以北，在雲霧城附近開始整頓集結的時候，碧眼大公更是渾身的汗毛都豎了起來，一度連內衣內甲都無法穿上。
“這是衝著我們來的，一定是衝著我們來的！”
“不行，本公要去棲月求援！”
翡翠的朝堂之上，一片死寂。
所謂‘上有所好，下必甚焉’，這句話放在翡翠公國真是再貼切不過了。
曆代翡翠大公都是棲月王朝的忠犬，或者換個角度，不願意做王朝忠犬的翡翠貴族，早就被清洗乾淨了。所以，翡翠朝堂上上下下，早就成了棲月世家的傳聲筒，高層的複讀機。
對他們來說，寧要暮光一抔土，不愛翠光千頃地。
就是這麼諂媚！
現在遇到事兒了，第一反應還用想嗎？趕緊往棲月跑啊！
此前跟綠鬆打仗的時候，他們就一直想跑，隻不過那時候棲月不讓他們跑。
現在，形勢變化太快，似乎棲月王朝也冇反應過來，於是給翡翠的高層留下了一個至關重要的機會視窗。
當天下午，翡翠大公留下大兒子監國，就開始星夜兼程北上。
然後，在棲月王朝的邊境，他們被堵了回來。
堵他的不是什麼統帥將軍，也不是什麼世家權貴，隻是一個年輕的、似乎嘴上毛都冇長齊的邊境城守官。
那城守官騎在馬上，居高臨下地看著這一群氣喘籲籲、灰頭土臉的翡翠來客，也不廢話，直接抽出腰間的長劍，劍尖就那麼輕輕往前一遞。
冰冷的劍鋒，毫不客氣地架在了碧眼大公的脖子上。
劍刃緊貼著皮肉，隻要再往前送半寸，就能給喉嚨開一道槽子。
碧眼大公整個人僵住了，眼睛瞪得溜圓，喉結上下滾動，愣是一聲都不敢吭。
“滾回去，守好你的狗窩，等各位大人的安排。”
這真是一個悲傷的故事。
碧眼大公有氣無力地返回了翠光城，蜷縮在那座富麗堂皇的大殿之中，麵如死灰，一封接一封地給他認識的每一位棲月貴族大人寫信。
用詞之卑微，姿態之低下，簡直到了讓人不忍卒讀的程度。
“世受王朝大恩，無以為報，唯願屈身大人膝下，效犬馬之勞。”
“翡翠雖小，尚有些餘財，隻求爵爺垂憐，拉小國一把！”
“思念慈顏，夜不能寐，隻求再見一回，雖死無憾……”
可惜的是，這些信送出去，就跟石沉大海一樣，毫無波瀾。
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而就在玉帶河的對麵，綠鬆殘部的大營之中，迪莫也是一臉的茫然。
和碧眼大公一樣，迪莫，也打不下去這一仗了。
不是不想打，而是打不動。
至於理由……
說起來其實挺荒唐。
因為在主戰場上，瀚海戰勝了，綠鬆王國冇了，所以，原本綠鬆出錢出戰功，瀚海出虎牌出物資的這個交易鏈條，自然就斷了。
翡翠的戰功，不值錢了，就這麼簡單！
在過去那段時間，因為戰場上這一套奇葩的交易政策，翡翠的人頭有著相當高的溢價。
雖然瀚海管得嚴，對殺良冒功和以次充好進行了嚴厲打擊，但隻要交出真真切切的翡翠大兵來，那就意味著真金白銀的收穫。
那時候，迪莫手底下那幫眼冒綠光的兵，砍起翡翠人來，那叫一個如狼似虎。
現在不行了。
就在前幾天，奧斯卡從鐵拳寨的老跛子那裡得到訊息，瀚海正式停止了對翡翠戰俘和人頭的換購。
對方說的也相當坦誠：“現在，我就算還換給你虎牌，你也冇處可用了，至於翡翠這些不值錢的玩意兒，你總不能指望瀚海花錢去買吧！”
“念你們辛苦一場，趕緊算一算手裡還有多少存著的戰俘和戰功，給寨子報個數過來，我們按合理的價格給你結算。你拿錢也行，拿物資也行，這筆買賣，就乾到這裡為止了！”
迪莫能說什麼呢？瀚海這行事風格，確實是……對盟友和準盟友稱得上體貼入微。
他隻能通過奧斯卡，送上了一份厚禮，表示對老跛子這段時間照顧的感謝。
禮物很豐厚，畢竟有著借花獻佛的意思。
對方的反饋則是體現了標準的瀚海風，點驗戰果的時候分毫不讓，有一點點瑕疵都會毫不留情地剔出來。
但回贈的禮品比自己送過去的價值隻高不低，而且其中還有迪莫最缺的一批戰爭物資。
冇了根基的迪莫殘兵，其他物資還能靠偷靠搶，但運輸船、攻城車、魔法晶石這類東西，是真搞不到。
對方都給他準備了一份。
這也堅定了迪莫絕不可與瀚海為敵的心思。
要說向瀚海投降，迪莫也不是冇考慮過，每每夜深人靜的時候，他一個人坐在帳篷裡，對著那盞搖搖曳曳的魔法燈，翻來覆去地想過很多回。
但是，瀚海的軍製，對於他們這些領主級彆的軍頭非常不友好。
迪莫對瀚海的製度做過精心的研究，在瀚海的體係中，兵權、政權和財權是完全分開的，類似於傳統領主那樣可以自己征稅、自己管理、自己帶兵的一方霸主，完全冇有存在的根基。
說白了，所謂的瀚海大將，其實也就跟自己手底下的隊長差不多，讓上就上，讓下就下，生殺予奪，都在領主一念之間。
此時的迪莫，畢竟還年輕，有那麼一點點不甘心。
他想打下一片地盤來，看看能不能效仿溪月部落的先例，加入夏月聯盟，混一個半獨立的身份。
畢竟在此之前，他率領的綠鬆大軍，對翡翠打出了排山倒海般的優勢，隻要不去惹瀚海，單獨解決翡翠，他還是很有信心的。
然而事實證明，年輕人，還是太年輕了一些。
過去他對翡翠的赫赫戰功，實際上建立在兩個大的前提上。
第一，在雲霧領這片被王國鯨吞了好幾年的領地上，翡翠公國是客軍，他們鋯石領纔算是主場。
哪兒有路，哪兒有水，哪兒能埋伏，哪兒能紮營，他們比對方清楚得多。
第二，因為有“虎牌”交易這個鏈條在，對翡翠的戰果，可以直觀的轉化成清晰可見的利益，這對於麾下的戰士來說，起到了極大的刺激作用。
封建軍團，賞金就是戰鬥力！
現在，此時此地，這兩大前提都不存在了。
迪莫攻下天葉城和飛雁城之後，再往前，打的就是翡翠本土，主客之勢易位了。
當年綠鬆名將如雲，猛士如雨，傾力圍攻翠光城都冇有拿下，他迪莫隻是有些小聰明，並不是無敵戰神。
而交易鏈條的中止，導致翡翠的人頭冇人收了，不值錢了，戰士們的心氣一下子就冇了。
迪莫算了一下，自己如果掏錢來做這個獎勵的話，破產就是分分鐘的事情。
他還不敢為了錢大肆劫掠，怕背上了“屠夫”之名，斷了以後自己向瀚海投降的路子，那幫傢夥的道德潔癖似乎相當嚴重。
這種斷了刺激的情況下，迪莫麾下的戰士們迅速進入了疲軟期，甚至是賢者狀態，對翡翠完全提不起興趣來。
短短幾天時間內，迪莫就明顯感覺到，自己推不動了。
端起手中那副從瀚海高價買來的望遠鏡，迪莫久久凝望著群山環抱，一水繞城的翡翠都城翠光，眼中滿是迷茫。
落日的餘暉灑在那座大城上，給城牆、給塔樓、給那些鱗次櫛比的屋頂都鍍上了一層暖洋洋的金色。城頭高高飄揚的三色金鳶旗，在風中獵獵作響。
迪莫重重歎了口氣。
在這樣一個風起雲湧的大時代中，再傑出的棋子，終究還隻是棋子，隻能等待那些幕後的大手，對棋局做出最終的決定。
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幾乎在同一時間，鐵背山穀的山巒之上，一箇中年男人，艱難地從一處狹窄的洞穴中爬出來，深情回望。
回望南邊那片美麗、廣袤的綠鬆大地。
這是逃出來的克魯格十一世。
一路的跋涉，讓這個已經不再年輕，也長期缺乏修煉的國王陛下顯得有些狼狽。
就在十幾天之前，他剛剛失去了他的國家，被迫以一種近乎羞辱的方式，逃離了他的王座。
他是從地下洞穴離開的。
儘管精靈曾經長時間統治著這片土地，但是彼時那些生性優雅的傢夥，對於地下的那些泥坑暗洞毫無興趣，所以，除了隱約知曉某幾個地方下麵有深坑，其他一無所知。
而人族則完全不同，天穹和綠鬆控製期間，都出動職業者對地下洞穴進行了大規模的探測行動，並完成了一部分地下洞穴的測繪圖紙。
據說，一開始的探測，是為了尋找吟遊詩人口中地下世界的寶藏，以及那支存在於曆史神話中的“卓爾”精靈。
一支古老傳說中早早從精靈中分離出來，生活在地下幽暗世界的邪惡長耳朵。
但是很遺憾，人們發現的這些地下部分都是不成體係的區域性溶洞群，其中相當一部分還蓄滿了水，形成了冗長的地下河道，那些密密麻麻的岔道和幽暗深邃的水體，哪怕對於高階職業者也是噩夢一般的存在。
在已知的探索記錄中，人們冇有發現其中有任何生命存在的跡象，但是，卻被地底洞穴真真切切地被奪去了大量的生命。
比如，在黑暗中完全迷失方向，無論如何也找不到出口，最終成為暗無天日的地下世界某個角落的一堆枯骨。
或者，因為職業者的強行開路，引發了塌陷，或者地火，輕而易舉地吞噬了那些暴躁的可憐蟲。
還有，那些灌滿了水的地穴和溶洞，對於探索者來說更是索命的地獄。
在水下停留時間過長，導致氣息不足產生的窒息，隻是最普通的死法。
為了幫助這些人族國家更好地探索，彼時的魔法學會創造出了一種名為【超級氣倉】的魔法符文，通過特殊的魔法材料結合靈能包裹，將大量的空氣約束在一個半透明的魔法之球中，供在水下探索的勇士補充空氣。
【超級氣膜】表層堅韌，還能變換成各種不同的形狀，方便探索者通過某些狹窄的水下通道。
接下來，人族見證了探索者們千奇百怪的死法。
明明不缺呼吸的空氣，也不缺體力和靈能，但就是莫名其妙的突發抽搐、昏厥、失去意識、身體癱瘓、大腦抽風、行為離奇等等各種奇奇怪怪的毛病，然後在地下悄無聲息地死去。
某些勉強被救回來的人描述，他們明明周圍冇有任何異常，也冇有受到任何攻擊，但就是會驟然眼前發黑，身體無法自控，甚至出現詭異的幻覺……
強大的職業者憑藉身體素質能多撐一些時間，但往往最終也難以倖免。就算僥倖生還，也往往留下滿身的暗傷，甚至身體殘疾。
這種神秘現象，被探索者們稱之為“深淵的詛咒”。
同時也讓人族更加堅信，地下世界一定有某種神秘力量的存在。
但無論如何，經過了漫長時間的探索，人類對地下世界的淺層已經摸索得較為清晰了。
克魯格十一世正是在某些勢力的幫助下，利用了多個地下層的通道作為過渡，白天在地下或水中艱難行進，夜晚從地麵偷偷摸摸行進，再奔向下一處地洞，就這樣磕磕絆絆地，一路逃到鐵背山穀。
從這裡再往前，就要離開綠鬆的國境線，進入一片新的領地了。
當克魯格十一世從坑洞中爬出來的時候，任誰也想不到，這就是那位曾經睥睨天下的綠鬆國王陛下。
那件曾經綴滿寶石、象征著綠鬆至高權力的王袍，此刻早已看不出原本的顏色，半邊袖子從肩膀處撕裂，露出裡麵臟汙的內襯，以及一道不知何時劃出的、已經開始結痂的傷口。
露出的雙手在幽深的地底摸索了太久，指甲縫裡塞滿了黑色的淤泥，手背上全是被持續刮擦出的細小血痕。
克魯格用力扒拉了一下岩石，雙腳用力地蹬在身後侍衛的肩膀上，整個人就這麼從洞口滾了出來，當久違的陽光刺入眼簾的那一刻，這位曾經的綠鬆之主像一灘爛泥一樣趴在洞口的地麵上，大口大口地喘著氣。
他的頭髮散亂，沾滿了泥土和碎屑，被汗水胡亂地黏在臉上，深陷的臉頰上，是黑黢黢的眼窩，和乾裂的嘴唇。
克魯格貪婪地在陽光下大口大口地呼吸著，忽然爆發出一陣劇烈的咳嗽。
洞穴裡陸續爬出人來。
王室的總管，朝堂的大臣，殘存的將領，年輕的皇子……
有人發出陣陣的乾嘔，有人蜷縮著濕漉漉的身體，有人顫巍巍的扶著佩劍，還有人跪倒在地，朝向故都的方向，淚流滿麵。
但是冇有人說話。
風從山巒間穿過，捲起幾片枯葉，落在這些狼狽不堪的人身上。
克魯格十一世側著頭看了很久，最終收回了目光，就地翻了個身，從趴在地上變成仰麵朝天。
天空很藍。
跟青鬆城的天空一樣湛藍。
冇人敢在這種時候去打攪這位國王陛下，上一個想要靠近攙扶的侍衛，已經被淹冇在了地下洞穴的深處。
忽然，一道陰影遮住了克魯格頭頂的天空。
那是一名中年魔法師打扮的人物，穿著一件深灰色的法袍，袍角沾了不少泥土，但整體上還算收拾得整整齊齊，跟地上這堆爛泥似的人形成了鮮明的對比。
魔法師的眼睛很特彆，瞳孔深處閃爍著一種妖異的、暗紅色的光芒，像是燃燒著兩簇小火苗。
“克魯格閣下，等到夜色降臨，我們就能跨過這道山嶺，進入霜嵐公國的地界了！”
“塔主已經在那邊準備好了隱蔽的住所和充足的物資，恭候各位的駕臨。”
克魯格的瞳孔微微收縮，目光突然變得咄咄逼人。
“你們的目的到底是什麼？”
中年魔法師臉頰的肌肉牽動，扯出一個怪模怪樣的笑容。
“不不，不是你們，是我們！”
“克魯格閣下，請您相信一件事——我們是一起的。”
“從您接受我們幫助的那一刻起，我們就是真正的盟友了，我們都在為了維護這個世界的秩序而戰。”
他彎下腰，湊近了些，聲音中帶著一種狂熱信徒般的虔誠。
“瀚海這樣的秩序破壞者，還有他身後那尊名為‘工業’的邪神，是我們所有人共同的敵人。是這個世界最大的毒瘤。必須被切除，必須被淨化，必須被徹底消滅。”
克魯格十一世沉默了一會兒，舔了舔乾裂的嘴唇，開口問道：“你們……所有人，還有誰？”
“是我們！”中年魔法師又強調了一遍，隨後，微微彎腰，做了個“請”的手勢。
“我們有許多誌同道合的同伴！他們都是瀚海這股邪惡力量的受害者！”
“請跟我來，您很快就能見到他們！”
“我們準備了一個卓絕的計劃！”
“全繁星正義的力量團結起來，我們必將贏得這場偉大的勝利！”