一時間，小客廳裡七嘴八舌，嚶嚶嗡嗡，都是女人們急切又帶著委屈的訴說，混著脂粉氣和隱約的荷爾蒙氣息，亂糟糟地湧向王九金。
“停！”王九金猛地抬手，低喝了一聲。聲音不大，卻帶著不容置疑的力道。
女人們立刻噤聲，都看著他。
王九金揉了揉太陽穴，是真覺得腦仁有點疼。
這局麵，比對付曹斌和那兩個狗腿子複雜多了。
他目光緩緩掃過眼前這九個女人，環肥燕瘦，神態各異，但此刻眼裏都有著共同的期盼和不安。
他知道，她們怕，怕他這個“新大帥”翻臉不認人，怕沒了依靠，尤其是肚子裏有貨的，更是怕得厲害。
他深吸一口氣，臉上刻意放緩了神色，甚至帶上了一點溫和！
這表情在他如今這張“曹斌”臉上做出來，有點彆扭，但努力顯得真誠。
“都聽著！”
他開口，聲音不高，但每個字都咬得清楚，“咱們之間那點事兒，到什麼地步，大家心裏都門兒清。窗戶紙捅破了也好，省得猜來猜去，藏著掖著，太累。”
他頓了頓，目光特意在那四個孕婦臉上停了停，語氣更緩：
“能跟你們每一位，有這份緣，是我王九金……前世修來的福分。”
“以前，你們跟著曹斌，是委屈了。往後，跟了我，”
他拍了拍胸口，“別的不敢說，疼你們，護著你們，斷不會比從前差！隻會更好！”
女人們聽著，眼神漸漸亮起來，尤其是那四個，臉上緊張的神色緩和了不少。
“但是！”
王九金話鋒一轉，聲音提高了一些，“咱們不能光想著靠男人疼，靠男人養。那沒出息！”
他手臂一揮，指向窗外黑沉沉的夜空，彷彿指著整個陽城，乃至更廣闊的天地！
“我王……我王九金，既然坐了這個位子，就不能隻守著這大帥府一畝三分地。我要在陽城開工廠，織布、製藥、弄機器！”
“我要把門店開到省城，開到上海灘！我還要辦學堂，讓窮人家的娃娃也能念書識字！”
他這番話說得豪氣乾雲，眼睛發亮，把一群姨太太聽得一愣一愣的。
開工廠？辦學堂？這離她們以往爭風吃醋、算計月例銀子的生活太遠了。
“你們，”
王九金手指點過她們每一個人，“往後都不是光吃飯打扮的姨太太了，你們得幫我！我要你們個個都能獨當一麵，當廠長，當掌櫃，當校長！”
這一番話，簡直像在女人們眼前開啟了一扇全新的、金光閃閃的大門。
她們從未想過，自己除了依附男人，還能有這樣的可能。
連最清冷的楚明玉，都微微抬起了眼，若有所思，金喜善絞著衣角的手也停了下來。
王九金觀察著她們的神色，知道火候差不多了，又丟擲一句：
“當然，話我說前頭，要是有人覺得，不想跟著我，或者……心裏頭有別的想法。”
他語氣變得平淡，“我也不攔著，每人領一筆足夠下半輩子衣食無憂的安家費，收拾東西，愛去哪兒去哪兒，我絕不為難。”
“說什麼呢！”
沈香蓮第一個急了，也顧不得許多，一把抓住王九金的胳膊。
“我們……我們又不是那種隻認錢、沒情義的女人！以前是身不由己，現在……現在跟著你，心裏踏實！”
她這話，一半是表忠心，一半也是真情流露。
跟著曹斌是惶惶不可終日，跟著王九金，至少肚子裏孩子的爹是明確的，這人看著也有擔當，有魄力。
“就是！我們不走！”柳艷如和其他兩個孕婦也連忙附和，語氣急切，生怕被攆出去似的。
另外幾個沒懷孕的，互相看了看。三姨太白玉蘭輕聲道：
“九金既有這番雄心，我們姐妹……自然願意跟著，盡一份力。”
這話說得體麵，也代表了大多數人的想法。
亂世飄萍，有個強勢又有打算的男人依靠，還能有機會做點事，總比拿著錢出去自生自滅強。
羅青雀抱著胳膊，還是那副似笑非笑的樣子，沒說話。
楚明玉輕輕點了點頭，金喜善則小聲說了句：“我什麼都不懂……我願意從頭學。”
王九金心裏有了底。
他知道，用前途和利益捆住人，比單純用感情或者威懾更牢靠。
更何況，這些女人跟他，本就有感情和身體的牽扯，如今再加上共同的前景，這條船，她們暫時是下不去了。
“好！”
他臉上露出笑容，這次自然了許多，“既然沒人想走，那咱們往後，就是真正的一家人！”
“一榮俱榮，一損俱損！有我曹斌一口吃的，就絕餓不著你們！咱們一起，把這陽城，弄出個新氣象來！”
氣氛終於鬆弛下來，女人們臉上也露出瞭如釋重負甚至帶著點憧憬的笑容。
七嘴八舌又開始問起工廠、學堂的具體事兒，王九金也挑著能說的，半真半假地應付著。
聊了一陣，夜色更深。
王九金看了看座鐘，打了個哈欠，狀似隨意地道：
“行了，今兒也不早了，都回房歇著吧。往後日子長著呢，慢慢商量。”
他目光在女人們臉上轉了一圈，最後落在羅青雀身上！
嘴角勾起一抹意味深長的笑，學著曹斌那種帶著點蠻橫的命令口氣：“今晚，青雀留下侍寢。”
“呸！”
羅青雀猝不及防，臉騰地一下就紅了，一直紅到耳朵根。
她狠狠剜了王九金一眼，想罵什麼，嘴唇動了動，卻沒出聲，猛地一跺腳，轉身就往門外走。
腳步又快又急，那身利落的衣褲帶起一陣風。
“哈哈哈哈哈……”
客廳裡先是一靜，隨即爆發出一陣壓抑不住的女人的鬨笑聲。
沈香蓮掩著嘴，柳艷如笑彎了腰，連清冷的楚明玉嘴角都彎了彎。
這笑聲衝散了最後那點尷尬和緊張，帶著點曖昧，帶著點戲謔，也帶著點認命般的坦然。
羅青雀的背影消失在門口，笑聲漸漸平息。
女人們互相遞著眼色，又偷偷瞄了瞄王九金，然後也三三兩兩，說著悄悄話，離開了小樓。
客廳裡重新安靜下來，隻剩下王九金一個人，站在華麗的水晶燈下，空氣裡還縈繞著濃鬱的脂粉香和女人們留下的溫熱氣息。
他走到窗邊，看著外麵沉沉的夜色，點了一支煙。
煙霧繚繞中，他的眼神沉靜而銳利。姨太太們這邊，暫時是穩住了。
可於鳳蓉，趙振彪，陽城內外……真正的較量，還在後頭。
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