中軍大帳裡，李慎臉上蒙著厚厚的麵巾，雙眼赤紅，滿滿的全是怒火。
「報！」一個親兵跑了進來，聲音顫抖，「今日身亡二十七人，新增染疾者一百七十三人，其中弓弩營三十九，步卒營……」
「閉嘴。」李慎的聲音低沉，「滾出去！」
親兵掉頭就跑。
一旁的副將小心翼翼地道：「將軍，再這麼下去，彆說攻打敵營，咱們自己怕是都無力自保了。」
「每日死的病的越來越多，這，這如何跟朝廷交代啊？」
李慎看了他一眼，緩緩起身，繞過帥案，徑直往帳外走去。
副將急忙喊道：「將軍！傷兵營全是病患，您不能去啊！」
李慎腳步未停：「我不去傷兵營，去牢裡。」
關押囚犯的土牢在大營西側，其實就是個簡陋的地窖。
守衛看到主將來了，急忙行禮開門，將李慎讓了進去。
地窖裡昏暗潮濕，牆角堆著發黴的稻草。
公孫恒被鐵鏈鎖在土牢中央的木樁上，身上的袍子早已破爛，露出的皮肉上交錯著鞭痕與瘀傷。
聽到腳步聲，公孫恒緩緩抬頭。
他顴骨青腫，嘴角裂著血口，可那雙眼睛卻亮得驚人，眼神中燃燒著熾熱的瘋狂。
「李將軍，」他咧開嘴，血絲黏在牙上，「你終於肯來見我了？是打算聽我的，出兵了？」
李慎摘下麵巾，站在他麵前，靜靜看著他。
「我知道你在想什麼，」公孫恒喘著粗氣，「你覺得我瘋了，覺得我是在害你。」
「你知不知道什麼叫千載難逢？蕭傑昀的大營裡如今是什麼樣子？」
「屍橫遍地！軍心潰散！隻要你現在帶兵衝過去，寧王的人頭是你的！皇帝的人頭也是你的！玉璽……」
李慎忽然開口，打斷了他：「我的部下今日死了二十七個。」
公孫恒的話卡在喉嚨裡。
李慎安安靜靜地敘說著：「昨日死了一十五個。」
「軍醫說，這病發作起來，先是發熱咳嗽，接著身上起紅疹，嘔吐腹瀉，汙物帶血，最後抽搐而亡。」
他頓了頓，看著公孫恒的眼睛：「你猜，這病是怎麼來的？」
公孫恒臉上的狂熱一點點僵住。
「前幾日，大營裡發現了兩隻死老鼠。」
「屍體腐爛，軍醫看過了，與染病的士卒一模一樣。」
地窖裡安靜得能清晰地聽見兩人的呼吸聲。
李慎上前一步：「你以為，蕭元珩是傻子嗎？」
「你往他營裡扔病鼠，他難道不會撲殺？不會清剿鼠穴？」
「那些帶了病的老鼠四處亂竄，全跑進我的大營了！」
公孫恒的嘴唇開始發抖：「不，不是我……」
「所以，」李慎再次打斷了他，「我那些死了的兵，那些正在發熱咳血的弟兄，都是你害的！」
「這是意外！」公孫恒嘶吼起來，「若不是你貽誤戰機，遲遲不肯出兵，疫病早就在蕭元珩的大營爆發完了！」
「李慎！如今的一切還不都是因為你的膽小！你的無能！你怎麼能怪到我頭上？」
「我早就跟你說過，若你不敢出兵，一旦局勢有變，你如何跟京城交代？」
李慎看著他，看了很久。
然後，他笑了：「我如何交代？」
他轉身朝地窖外走去：「你馬上就知道了。」
半晌後，大營裡黑壓壓站滿了人。
三萬大軍，除去病倒的，值守的，能站著的都來了。
李慎站在眾人前方，身旁跪著五花大綁的公孫恒，以及他那三個早已癱軟在地的手下。
李慎朗聲道：「今日召集全軍，是為了讓你們明白，近幾日，大營裡這場害死了咱們這麼多弟兄的疫病是怎麼來的！」
士卒們聞言各個滿臉疑惑。
「怎麼來的？」
「不是病了的老鼠帶來的嗎？」
「莫非還有什麼彆的緣故？」
李慎抬了抬手，眾人安靜下來。
他看向腳邊的公孫恒：「公孫先生，那些有病的老鼠，是不是你帶來的？」
公孫恒看著周圍無數張充滿疑惑的臉。
那日自己在大營中已經親口說過，如今又如何反口？
他咬了咬牙：「是！但我那是為了……」
李慎根本不給他說完的機會：「你是不是大夏皇族？」
公孫恒瞳孔一縮。
士卒們都是一驚，大夏人，還是皇族？
李慎厲聲追問：「是不是？」
公孫恒的聲音低了下去：「是，可這與我……」
李慎再度打斷他：「你是否一直逼迫本將強攻蕭元珩的大營，欲置我三萬將士於死地？」
這一次，公孫恒沒有說話。
他環視四周，所有人臉色都變了，變成了憤怒和恐懼。
他不想再回答李慎的提問了，很明顯說多錯多。
但是。
李慎卻沒想饒過他：「你不敢承認了嗎？」
公孫恒氣得幾乎吐血，說了是錯，不說也是錯？
但他明白，一定要為自己辯解，否則今日搞不好就要死於非命，他是來立功的，不是來送死的！
他剛想開口。
「將士們！」李慎已麵向全軍，振臂高呼，「你們都聽見了！此人已親口承認，他是大夏皇族！這場疫病就是他帶來的！」
公孫恒慌了，大喊道：「我有令牌！我是朝廷特使！」
「令牌？」李慎掏出他帶來的那塊令牌扔到地上，」弟兄們，這就是他的令牌！」
「一塊真假難辨的牌子，就想逼我帶你們去送死！」
他猛地抬手一指公孫恒：「他曾經口口聲聲說，那些病鼠是他帶來給敵軍的，可為什麼如今卻都跑進了咱們的大營裡？」
「為什麼死的傷的，都是咱們的弟兄？」
山崩海嘯般的怒吼爆發了：
「奸細！」
「大夏的狗！」
「打死他！為弟兄們報仇！」
許多士卒想到那些因病而亡被燒掉的同袍們，連個全屍都沒有！
想起那些還在痛苦中掙紮的同伴，他們的眼圈都紅了。
再想到，不知何時自己也會是同樣的下場！
士卒們徹底憤怒了，全都大喊著：「打死他！打死他！」
公孫恒徹底慌了，用力掙紮著，但身上的鐵鏈死死地鎖住了他。
他嘶聲大吼：「李慎！你陷害我！我就是朝廷特使！那令牌是真的！」
李慎高聲道：「細作禍亂，為害三軍者，按律！當處亂石之刑！」
他退出數步，厲聲大喝：「行刑！」