進入西州的第一刻，清濃聽見了這樣的話。
這一路上沉默頗多，那日以後兩人對毒發之事閉口不言。
清濃手上的傷日日由他換藥，如今已經痊癒，甚至連一道疤痕都沒留下。
可他偏日日都拉著清濃的手，吻了無數遍。
西州城戒備森嚴，如今月明星稀，早已落鎖。
馬車停在城門外，守城侍衛的聲音驚醒了清濃，“何人在此？”
隻聽墨黲道，“攝政王府！”
清濃掀起車幔一角，車前跪了一地，“殿下萬安！”
聲音異常高昂激動。
墨黲手中的令牌與她的承安令差不多。
清濃轉頭，“承策不露麵？”
“無礙，墨黲貼身隨侍，自然有人知道是我來了。”
清濃見他無所謂地癱在座椅上，迴身喊了句，“起！”
守城官熱淚盈眶，看到她跟看菩薩一樣，“殿下總算來了，我等簡直是盼星星盼月亮地盼著。”
清濃一時有點不適應他們的熱情。
在上京好歹還有些老古板執意反對她的身份。
沒想到邊境戰士接受如此之快。
“夜間寒涼，讓將士們小心些。”
她隨口叮囑了一句，守城官歡天喜地地應下，飛速讓人開城門。
馬車晃晃悠悠進了城，清濃還有些茫然，“就這麽輕易進來了？若我是拿著令牌的歹徒呢？”
穆承策笑道，“馬車沿用的是承安王府的標誌，普天之下，除了你，還有誰敢用？”
清濃歪過頭，“也對，這世上隻怕無人敢借你名聲。”
穆承策坐起身，湊近說道，“再則，退一萬步，按照西州的守備，無人敢在此地放肆。”
清濃沒覺得他誇大其詞。
西州是他的封地。
承策有這樣的魄力。
她掀開窗戶的簾子，看到一路上激動萬分的巡邏隊，不禁感歎，“承策威望在這裏才當真可見。”
“他們激動可不是因為我。”
“嗯？”
穆承策伸手點了點她的鼻尖，“這十年裏，哪一日看不到我？但是如今，乖乖聲名在外，遠勝承策。”
她有些不解，“他們是看到我激動？”
“難道是我送的萬卷書起作用了？”
穆承策捏著她的小手，整理她微微淩亂的頭發，“也不盡然，之前儋州天災，乖乖送的大批災銀，直解儋州燃眉之急。”
“後來儋州爆發了瘟疫，綿延到了周圍州縣，你送來的方子又生生扼住了瘟疫蔓延。”
“不僅儋州，西州的軍民也都很感激你。”
穆承策娓娓道來，滿心滿眼都是她。
柔得能滴水。
“更別提乖乖撥了金玉樓兩成利潤，用於各地災民和善堂。”
“邊境戰事頻發，遺孤眾多，光靠撫卹金隻能說是吃飽，那些書籍對於孩子們來說更填補了精神的空虛。能成為跟父輩一樣有用的人，他們更加激動，也慢慢走出失去親人的痛苦。”
“病弱的老人們有了安置的居所，也自發地組織起來給戰士們製衣、縫襖、納鞋底。”
清濃被他說得不好意思了，“我隻是舉手之勞罷了，也沒想過能有這麽大的後果。”
穆承策玩著她肩頭幾縷調皮的碎發，理所當然，“邊境的戰士看到朝廷如此善待遺孤和高堂，心頭自然是暖的，誰不是人生父母養的血肉。”
“我的乖乖本就善良至極，承策說過，你該高坐明堂，受萬人敬仰。”
清濃看著他認真的眸子，微微一愣。
“以後一切都會好的。”
看到西州欣欣向榮的發展，清濃相信，終有一日，大寧的邊境能安定，不再受戰火的滋擾。
*
“乖乖，到了。”
穆承策站在馬車邊伸手攬住她的腰，“舟車勞頓，來，夫君帶你休息。”
清濃還沒從剛才的震撼中走出。
當初他隨口說讓她幫他花銀子。
她沒上心，除了買東西，便也讓人時時刻刻往邊境送錢送糧。
左右也花不完那麽多銀子。
誰知道會給她帶來這麽多的善果。
就像無心插柳柳成蔭。
邊境的百姓，更加樸實無華。
可那一張張被風霜浸過的粗糙臉頰，卻讓清濃覺得親切無比。
她靠在承策懷中，靜聽著夏夜的蟬鳴，“哥哥，也許我是喜歡西州的。”
穆承策有些意外，“這裏可不如上京精緻，吃食簡單，我怕你受不住。”
清濃坐在寬敞的大床上，“那要這樣說西羌人別活了，他們纔是最靠近沙漠的種族，我覺得西州比上京好。”
人也好。
景也好。
“就這麽喜歡西州？”
穆承策掀袍坐下，“那我把都城遷到西州好不好？”
清濃激動地站起來，“嗯？我隻是隨口一說！”
她居高臨下地控訴，“承策真讓我當紂王的妲己，幽王的褒姒啊？”
穆承策牽著她的手跨坐在膝蓋上，摟著她的腰輕柔地按摩，“本來就是我的想法，如何能怪到乖乖頭上？”
他望著窗外的明月，“其實西州位置特別合適，它位於三國正中央，甚至比阿那更加和正。”
穆承策其實更加眷戀西州，小姑娘在這裏嫁給他，後來又有了他的孩兒。
這裏有前世他們為數不多的快樂時光。
這張床榻上，他們纏綿過無數個日夜。
清濃看著他愈發奇怪的眼神，突然有一種被人剝光了感覺。
穆承策伸手輕咳兩聲，“如今漠北接連拿下北邊各國，西羌也沒閑著，西域、安西、西海大片都落入進他們手中。”
他抱起清濃往桌邊走去，“戰爭無可避免。”
清濃讀過九州遊記，寒冷的冬天一來，牧草枯萎，牛羊需要進食。
漠北和西羌手中的領土在不斷擴大，意味著燒殺搶掠絕無可少。
尤其是物草豐茂的中原地區。
大寧免不了一戰。
按照漠北和西羌開疆拓土的架勢來看，之前簽署的和平條約隻怕是一張廢紙。
清濃很費解，“他們怎麽突然都有了這麽大的改變？明明之前各國都有困局。”
西羌王廷的內鬥，漠北接連的戰敗，彷彿一下子就蕩然無存。
穆承策卻不以為然，“乖乖怕什麽？有人替我們先用兵，何樂而不為？”
“承策的意思是……螳螂捕蟬，黃雀在後？”
如此大話，也得虧是他。
難怪漠北和西羌頻頻出兵，承策卻始終未動。
清濃知道此行絕非單為黃泉。
她振作精神，此時不是小女兒傷春悲秋的時候。
“漠北人善騎射，趕在冬天來臨之前，提前削弱掉他們的騎兵，我記得郾城西南方向有大片密林……”