第1章 帶走，或滅口------------------------------------------。，車輪碾過積水，濺起的聲音悶得讓人心慌。，指尖在紫檀算盤上無意識地滑動，算珠碰撞的脆響在雨聲中顯得格外突兀。——從江南販來的三千匹素羅，若不能趕在十日內運抵京城入庫，每耽擱一天，要賠進去多少銀子。“少主”車伕老陳的聲音從前頭傳來，裹著雨氣。“前頭路邊……好像趴著個人。”：“繞過去。”，多管閒事是商賈大忌。這是他父親用半輩子吃虧買來的教訓。，正要偏轉方向，那“屍體”卻突然動了。，不是撲向馬車，而是精準地、幾乎是計算好角度滾到了車輪正前方的路中央。，前蹄揚起，車廂劇烈一晃。。，離那人的腦袋，隻差三尺。，掀開車簾。，他看見一個渾身裹滿泥漿和暗紅色汙跡的身影蜷在路中間，分不清是男是女。
隻有一雙眼睛，從散亂黏結的頭髮後麵望過來，那眼神不像求救，倒像……評估。
評估這輛馬車的價值，評估車裡的人值不值得她下一場賭注。
“帶走，或滅口。”那聲音嘶啞得像破風箱，卻每個字都咬得清楚，“你隻有三息時間選。”
沈淮眯起眼，他忽然注意到，這人雖然狼狽，但身下壓著的泥水，正緩緩暈開一種不尋常的暗紅——不是泥色，是血。
新鮮的血，和著雨水，正從她肋下某個地方滲出來。
“你受傷了。”他說。
“死不了。”聲音裡透著一股狠勁的平靜。
“但如果你選錯了，你可能會死。”
沈淮沉默了一息，雨砸在車頂，劈啪作響。
他快速計算：撿個來曆不明的麻煩，可能帶來的風險。
但這個人，這種時候以這種方式攔車，恐怕知道的比看起來多。
而在京城地界上，資訊，有時候比黃金更值錢。
“老陳，把人拖上來，看看後麵有冇有尾巴。”
馬車重新顛簸起來。
車廂裡瀰漫開一股混雜著血腥、泥土和雨腥氣的味道。
沈淮丟過去一塊乾布，又翻出個小瓷瓶放在兩人之間的坐墊上：“金瘡藥，自己處理。”
那女子冇動，她隻是靠在車廂壁上，慢慢喘勻了氣，然後抬起那雙過於冷靜的眼睛，看向沈淮：“你是商人，沈家的人？”
“你認識我？”
“江寧沈氏，三年前開始打通南北漕運私路，去年用絲綢換到西域三條商道特許。少主沈淮，今年二十一，最近在愁三千匹素羅的入庫期限。”
她頓了頓，嘴角扯出一個幾乎冇有弧度的笑，“還有，你腰上那塊玉佩，是沈家嫡係掌事人的信物，我猜對了麼？”
沈淮終於放下算盤，身體微微前傾，目光銳利起來：“你是誰？”
“李珍”
她說出這個名字時，聲音很輕，像怕驚動什麼。
“昨天之前，我是靖安王府的郡主。”
車廂裡靜了一瞬，隻有雨聲，和車輪軋過泥濘的咕嚕聲。
靖安王府，昨夜的那場大火，連城南的沈家彆院都能望見沖天的紅光。
今早傳來的訊息語焉不詳，隻說“王府走水，傷亡甚重”，但坊間已有流言，說看見禁軍的鐵甲圍了整整三條街。
沈淮看著眼前這個自稱郡主卻比乞丐更狼狽的女子，腦中迅速盤算著其中牽扯的政治風險，以及……可能存在的機遇。
“王府的事，我聽說了。”
他謹慎地選擇措辭，“郡主節哀。”
“節哀？”李珍重複這個詞，忽然低低笑了起來，笑聲裡全是冰冷的諷刺，“沈少主，我們來做筆交易吧。”
沈淮挑眉：“洗耳恭聽。”
李珍伸手，抹了把臉上的泥水，露出一小塊蒼白的麵板。
她的手指在微微發抖，不知是冷，還是失血，但她的眼神穩得像淬過火的刀。
“我知道誰殺了我的家人，誰在背後推動這件事，我要他們血債血償。”
她一字一句，清晰得像在念一份契約，“但我現在一無所有，隻剩這個。”她用手指點了點自己的太陽穴。
“所以？”
“所以，我要買他們的命。”
李珍盯著沈淮，那雙眼睛裡燃燒著某種近乎瘋狂的東西，“用你的商路，你的銀子，你的網路——和我對這座京城、對那些人的瞭解，我的頭腦。
你出資本和渠道，我出計劃和情報。利潤你占大頭，我隻要結果：那些人的命，一個接一個，擺在我麵前。”
沈淮沉默了很久，馬車在顛簸，雨在沖刷，瓷瓶在坐墊上輕輕滾動。
“你知道你要殺的是誰嗎？”他緩緩問。
“知道。”李珍答得毫不猶豫。
“所以我纔會找你。士農工商，你是最末一等，但也是唯一一個能用銀子敲開所有門，能用利益撬動所有忠誠，能用生意掩蓋所有殺機的階級。
他們看不起你，所以他們不會防備你，這是你的劣勢，”她頓了頓，“也是你最好的刀。”
沈淮忽然笑了。
不是溫和的笑，而是商人看到一筆風險極高、但潛在回報也高到驚人的生意時，那種興奮的、帶著嗜血意味的笑。
“你要怎麼開始？”
李珍從懷裡摸出一樣東西，一枚沾著血汙的羊脂白玉平安扣。
她把它放在兩人之間的坐墊上，和那個瓷瓶並排。
“這是定金。”她說。
“靖安王府在城南‘永濟當鋪’存了點東西，是一些比金銀……更有用的東西。
你帶我去，取出來，然後，我們獵殺第一個。”
“第一個是誰？”
“陸明淵”
李珍吐出這個名字時，聲音裡淬著毒。
“我父親最信任的侍衛長，昨夜親手把我和我妹妹推上死路的人。
現在，他應該正拿著我家的地契房契，準備去給他的新主子當投名狀。”
沈淮撿起那枚平安扣，觸手溫潤，上麵的血漬已經發暗。
他端詳片刻，抬眼：“成交。”
馬車在雨夜裡繼續前行，朝著京城方向。
李珍終於拿起那個瓷瓶，背過身去，撕開已經和皮肉黏在一起的衣物。
上藥時她咬緊了牙，冇發出一點聲音。
沈淮重新撥起算盤，但這次算的不是素羅的損耗，而是另一筆全新的賬。
一筆關於人命、權力和複仇的，鮮血淋漓的生意。
車窗外，雨勢漸小，遠處京城的輪廓在夜色中隱隱浮現，像一頭蟄伏的巨獸。
獵殺，開始了。