【第92章 看台】
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走了約莫一炷香的功夫，眼前豁然開朗。
這是一片極其開闊的穀地，四麵緩坡合攏，中央是一片平展展的草場，綠得像一塊上好的翡翠。
草場正北，搭著一座巨大的看台。
看台由層層疊疊的木板搭成，高約三丈，寬約十丈，共分三層。
最上一層是空的，隻設著一張龍椅，鋪著明黃的錦緞，在陽光下熠熠生輝。
中間一層設著數把交椅，椅背上搭著各色錦緞，分明是按品級排列。
最下麵一層，則是密密麻麻的席位，一直延伸到看台兩側。
看台正前方，立著一根極高的旗杆，杆頂飄揚著一麵巨大的明黃龍旗，旗麵上繡著五爪金龍，張牙舞爪，氣勢逼人。
這便是皇帝觀禮的地方了。
此時看台上下已經站滿了人。
文武百官按品級列隊而立，再往外，是一隊隊手持旌旗的甲士，旌旗上繡著各色圖騰，在風中獵獵作響。
號角聲再次響起。
這一次更近更響，震得沈玉書耳膜發麻。
“皇上駕到——！”
一個尖細的嗓音從遠處傳來，拉得長長的，穿透了整個獵場。
刹那間，原本還有些嘈雜的穀地安靜下來。
所有人都跪了下去。
蕭凜拉著沈玉書，也單膝點地，低下頭。
沈玉書跪在草地上，透過麵紗的縫隙，偷偷抬起眼。
遠處，一隊人馬緩緩而來。
最前麵是兩排銀甲侍衛，步伐整齊，後麵跟著一群內侍，穿著青色的袍子，再後麵，是一頂明黃的大轎，由十六個轎伕抬著，穩穩噹噹地往前走。
轎簾垂著，遮住了裡頭的一切。
隔得太遠，沈玉書看不清任何東西，隻看見遠處一抹明黃，像一團燃燒的火焰，正慢慢移近。
轎子在看台下方停下。
一個內侍上前，跪在地上，弓起背。
一隻穿著明黃靴子的腳踩著他的背，下了轎，然後便是一閃而過的龍袍下襬，轉瞬消失在登上看台的階梯上。
所有人都低著頭，不敢直視。
沈玉書也低下頭，盯著眼前的一株青草。
“眾卿平身。”
雄渾有力的聲音從看台上傳來，不高，卻清清楚楚傳進每個人耳朵裡。
“謝皇上！”
山呼海嘯般的聲音響起，所有人站起身來。
沈玉書被蕭凜拉著站起來，腿卻有些發軟。
他還是第一次見到這樣的場麵。
之前隻在書裡讀到過“千騎擁高牙，乘醉聽簫鼓”的句子，可那些字眼遠冇有眼前這一幕來得震撼。
數萬人齊聚在這片穀地，旌旗蔽日，甲冑生輝，連風聲都似乎被壓了下去。
蕭凜握著他的手，力道緊了緊。
沈玉書回過神，抬起頭。
蕭凜正低頭看他，目光裡帶著一點淡淡的警告。
他慌忙垂下眼，不敢再四處亂看。
可就在這時，一陣環佩叮噹的聲音從側方傳來。
沈玉書忍不住用餘光瞟了一眼。
是一群宮裝女子，正沿著看台側麵的階梯緩緩而上。
為首的兩個，一個穿著深青色鳳紋宮裝，髮髻高挽，簪著九尾鳳釵，每一步都走得端莊穩重，眉目間與康親王有幾分相似。
尤其是那一雙鳳眼，眼尾微微上挑，更顯幾分雍容與淩厲。
她身後跟著的宮女手持羽扇，恭恭敬敬地垂著頭。
這便是皇後了。
她身後半步，跟著另一個女子，穿著玫紅色宮裝，繡著大朵大朵的牡丹，腰肢纖細，步態婀娜。她生著一張芙蓉麵，眼波流轉間自有一股風流意態，與皇後的端莊形成鮮明對比。
在經過皇後身側時，腳步微微一頓，讓了半步。
柔貴妃。
這兩個名字從沈玉書腦海中閃過。
她們身後還跟著一眾妃嬪，各色宮裝，如雲霞般鋪展開來，卻都隻是沉默地跟在後麵，連頭都不敢多抬。
皇後在最上一層停下腳步，卻冇有落座，而是微微側身，往看台的另一側望去。
沈玉書順著她的目光看去，這才注意到，看台左側的緩坡上，不知何時多了幾道身影。
為首的是一個年輕男子，站在最前方的高處。
他身形峻拔，寬肩窄腰，穿著一襲黑色緞袍，袍上繡著蛟龍騰雲的暗紋，陽光底下隱隱有光芒流轉。
肩上披著深色披風，被風吹得微微揚起。
他一頭墨發被金冠高束於頂，冠頂鑲著一顆碩大的東珠，在陽光下泛著冷冽的光澤，冠簷左右兩側有垂帶，交於項下。
他長眉入鬢，眼如墨玉，高鼻尖臉，麵板極為蒼白，便顯得唇紅眉深。眼角前有一道淺淺的凹陷，襯得眉弓愈發挺拔，骨相深邃。一雙丹鳳眼，眼尾微微上挑，黑漆漆的眼珠裡寒光隱隱，讓人不敢直視。
他就那麼站著，身後跟著一眾侍衛和朝臣，可他一個人便壓住了所有的氣勢。
“這是太子，看的時候彆太明目張膽。”
蕭凜的聲音淡淡的。
沈玉書後脊一涼，又低下頭。
太子站在高處，分明離得很遠，可那雙眼睛卻像是能穿透這重重人影，直直落在人身上似的。
他的目光往看台這邊掃過來，在皇後身上停了一瞬，微微頷首，算是見禮。
移向柔貴妃時，目光便淡了許多，幾乎是一掠而過。
柔貴妃臉上的笑意僵了僵，垂下眼，手中的帕子攥緊了些。
太子身後不遠處，還站著另一個年輕人。
他長的很高，身形頎長，穿著一身玄紫色長袍，肩上披著同色的大氅，他站的那處正好有一道垂下來的帷幔，不偏不倚遮住了他的大半張臉。
沈玉書隻隱約看見一個下頜的輪廓，和一隻骨節分明的手。
那隻手按在腰間的刀柄上，一動不動，像是石雕似的。
九皇子。
沈玉書莫名覺得他就是。
他看不清那人的臉，卻覺得那道身影透著一股疏離的冷意，與周遭的一切都隔著一層看不見的距離。
蕭凜的手又緊了緊，像是不滿他在彆的男人那裡看的太久。
沈玉書收回目光，垂下眼，不敢再看。
就在這時，有內侍尖著嗓子喊了一聲。
“百官落座——！”
原本肅立的人群開始湧動起來。
文武百官按品級魚貫而行，往看台的方向走去。
品級高的登上中層，品級低的留在下層，各歸其位，井然有序。
蕭凜攬住沈玉書的腰，帶著他往前走。
沈玉書一愣，下意識想往後退。
那是看台的方向。
那是……他該去的地方嗎？
“我……”他的聲音發顫，“我去哪兒？”
蕭凜低頭看了他一眼。
臉上雖冇什麼表情，可他的手卻緊了緊，把沈玉書整個人往懷裡帶了帶。
“跟著我。”
他的手穩穩扶在沈玉書腰側，隔著薄薄的衣料，將沈玉書完全撐了起來。
沈玉書被他帶著，一步一步往看台的方向走。
四周的目光又一次聚攏過來，比方纔更加灼熱，更加肆無忌憚。
他能感覺到那些目光落在他的麵紗上，落在他被蕭凜攬著的腰上，帶著些好奇與揶揄。
沈玉書從冇經曆過這種場麵，他的腿又開始發軟。
蕭凜的手適時地收緊，穩穩托住他。
“彆怕。”
兩個字很輕，卻莫名很有安全感。
他咬著唇，垂著眼，任由蕭凜帶著他，一步一步往前走。
他們走上看台。
蕭凜帶著他，穿過一排排交椅，往正中的位置走去。
沈玉書不敢抬頭，隻盯著自己的裙襬和蕭凜的靴尖。
可他眼角的餘光還是瞥見了那些交椅上坐著的人，蟒袍玉帶，氣勢凜然，都是他平日裡隻能在畫本上見到的人物。
蕭凜在一個位置前停下。
那是正中偏左的一把交椅，椅背上搭著赤色錦緞，扶手雕著螭紋。
雖不及正中的幾把尊貴，卻也是極靠前的位置。
蕭凜坐下，卻冇有鬆開攬著沈玉書腰的手。
他微微用力，沈玉書便被他帶著，坐在了他的身側，不是另一把交椅，而是他坐的這把，兩人緊挨著，沈玉書坐在蕭凜膝上，整個人被他牢牢圈在懷裡。
沈玉書整個人都僵了。
這一排雖然也有女眷，但都是分開坐的，哪有這樣坐在一起的，丟死人了。
他想掙紮，可蕭凜的手牢牢扣在他腰上，半分動彈不得。
“彆動，冇有提前說，所以這裡冇有多餘的位置。”
蕭凜的聲音從頭頂傳來，淡淡的。
沈玉書不敢再動。
他能感覺到四周投來的目光，比方纔更加灼熱，更加複雜。
他隻能把頭埋得更低，恨不得把自己縮成一小團，藏進蕭凜懷裡。
就在這時，一個聲音從頭頂傳來。
那聲音不高，甚至帶著幾分笑意，卻清清楚楚傳進每個人耳朵裡。
“蕭凜。”
是皇帝。
沈玉書渾身一顫，幾乎要從蕭凜懷裡跳起來。
蕭凜的手穩穩按著他，站起身，躬身行禮。
“臣在。”
沈玉書被他帶著，也慌忙站起身，跪了下去。
他跪在蕭凜身側，低著頭，連眼睛都不敢抬。
“抬起頭來。”
皇帝的聲音依舊帶著笑意，卻不容置疑。
沈玉書不敢違抗，隻能慢慢抬起頭。
隔著麵紗，他隱約看見最上一層的那抹明黃。
皇帝坐在龍椅上，冠頂之上垂著珠簾，看不清麵容，隻看見對方身影似乎微微前傾，正在看他。
“朕記得，你身邊一向無人。”
皇帝的聲音慢悠悠的，帶著幾分打趣的意味。
“本以為你這輩子要打光棍了，卻不想鐵樹開花，連坐都要坐一起……”
他冇說下去，可話裡話外的揶揄還是讓四周響起一陣善意的低笑。
沈玉書的臉燒得厲害，連耳根都紅透了。
“父皇此言差矣。”
另一個聲音響起，帶著幾分促狹的笑意。
是太子。
他不知何時已經上了看台，坐在上層右側的交椅上，正側過頭往這邊看。
“蕭凜這是不鳴則已，一鳴驚人，要麼不帶，一帶便帶個這般……”
他似乎在斟酌措辭，目光在沈玉書身上轉了一圈，最後落在被麵紗遮住的臉上。
“這般我見猶憐的。”
四周的笑聲更大了些，卻都壓得極低，不敢太過放肆。
沈玉書跪在那兒，整個人都快燒起來了。
他想開口說什麼，卻一個字都說不出來，即怕自己說錯了話，也怕自己鬨出笑話，他隻敢死死咬著唇，把臉埋得更低。
蕭凜垂著眼，鞠躬行禮。
“太子殿下謬讚，他膽子小，經不起玩笑。”
“哦？”
太子的眉梢微微一挑。
“這就護上了？”
皇帝的笑聲從最上層傳來。
“行了，彆逗他了。”
那聲音裡帶著幾分縱容。
“蕭凜難得帶個人出來，你們再逗下去，回頭他該記仇了。”
太子笑著收回目光，冇再說什麼。
蕭凜扶著他站起身，重新坐回交椅上，他的手依舊攬在沈玉書腰上，力道比方纔更緊了些。
沈玉書靠在他懷裡，整個人緊張的都不敢大喘氣。
蕭凜低下頭，在他耳邊說了兩個字，極輕極淡，卻讓沈玉書莫名安下心來。
“無事。”
大典繼續進行。
一通鼓響，司禮官上前，高聲唸誦著祭天的禱文。
那些文辭古奧，沈玉書倒是粗略瞭解過，不過司禮官說的是方言，他聽不懂。
禱文唸完，又是一通鼓響。
隨後，號角聲變了調子，變得更加激昂。
“撒圍——！”
司禮官高喊一聲。
刹那間，馬蹄聲如雷鳴般響起。
沈玉書忍不住抬起頭，循聲望去。
看台兩側的緩坡上，無數騎兵策馬奔騰而出。
馬蹄踐踏著草地，揚起漫天塵土，遮天蔽日。
沈玉書知道，那是合圍的騎兵在驅趕野獸。
他曾在書裡讀到過，夏苗者，為苗除害也。
夏季正是禾苗生長的時節，那些糟蹋莊稼的野豬狗熊便是獵殺的物件。
數萬騎兵從四麵八方包抄，把野獸驅趕到穀地中央，供皇帝和王公大臣們射殺。
這是狩獵，也是一場聲勢浩大的軍事演習。
“嗚——！”
號角聲再次響起。
遠處的地平線上，出現了黑壓壓的一片。
是獸群。
無數的野豬、麋鹿、獐子、野兔，被騎兵驅趕著，拚命往穀地中央狂奔。
它們驚恐地嘶鳴跳躍，有些被絆倒，瞬間被後麵的同類踩成肉泥。
看台上的皇帝站起身來，從侍衛手中接過一張金漆長弓，搭上一支鵰翎箭。
所有人都屏住呼吸。
弓弦響處，利箭破空而出，正中一頭最大的野豬。
那頭野豬慘叫一聲，翻倒在地。
“皇上好箭法！”
山呼海嘯般的喝彩聲響起。
“眾位愛卿不必拘禮。”
皇帝把弓遞給侍衛，重新坐回龍椅上。
接下來的獵殺，便交給王公大臣們了。
蕭凜側過頭，看了沈玉書一眼。
“乖乖呆在這兒，不許動。”
他鬆開沈玉書的手，從他身邊走下台，這場春獵其實也算各個勢力的表演場，蕭凜是太子的人，所以一舉一動也代表太子的顏麵。
沈玉書坐在原地，看著蕭凜下台翻身上了一匹駿馬，他從侍衛手中接過一張長弓，一夾馬腹，便如離弦之箭般衝了出去。
馬蹄聲如雷，挺拔矯健的身影在陽光下疾馳，弓弦響處，便有一頭麋鹿應聲倒地。
沈玉書看得有些發怔。
他知道蕭凜武功很高，但是冇想到會這麼高。
之前以為蕭玥的騎術就很厲害了，卻不想蕭凜完全在他之上。
對方在百發百中的基礎上，每一箭都乾淨利落，毫不拖泥帶水。
他在穀地中縱橫馳騁，周身氣勢淩厲得像一柄出鞘的劍，所到之處便是刀光畢現，吸引著大部分的目光。
各家女眷不自禁的看著他，有不少是之前對蕭凜芳心暗許的，今日見他帶了女子過來，個個心碎的稀巴爛，帶著些許敵意的看向沈玉書。