第2章 族堂剋扣------------------------------------------，空氣格外清冽，卻也透著寒意。，倒映著灰濛濛的天空。屋簷還在往下滴著水，吧嗒，吧嗒，敲在石階上，聲音單調而空曠。葉辰緊了緊身上洗得發白的粗布外袍，踏著潮濕的街道，向城西的葉家宗堂走去。，手腕露出一截，在晨風裡泛著青白。昨夜融合記憶帶來的頭痛減輕了許多，但身體依舊虛弱，那是長期營養不良和心境鬱結留下的底子。每一步踩在濕滑的石板上，都要比常人更用力些，才能穩住身形。。有旁係的，也有支脈其他房的，大多三五成群，低聲談笑。看到葉辰獨自一人踽踽獨行，有的目光掠過，如同看見路邊的石子，毫無波瀾；有的則毫不掩飾地露出譏誚，上下打量他寒酸的衣著，然後與同伴交換一個心照不宣的眼神，發出幾聲刻意壓低的嗤笑。，隻是將拳頭在袖中悄悄握緊。、深入骨髓的怯懦和隱忍還在影響著他，讓他下意識地想低頭，想加快腳步逃離這些目光。但靈魂深處，那個來自現代、有著獨立人格和尊嚴的成年意識，卻在激烈地反抗著這種屈辱。“我不是原來的葉辰了。”，強迫自己挺直了因常年低頭而有些習慣性微駝的脊背。胸口那枚玉佩貼著麵板，傳來溫潤的觸感，莫名給了他一絲奇異的安定感。，青磚黑瓦，門口蹲著兩尊飽經風霜的石獸，依稀能看出是某種凶悍的狻猊模樣。這裡是葉家支脈議事、祭祀、舉辦重要活動的地方，每月初一的資源發放也在前院的“廣源堂”進行。，但廣源堂外的青石廣場上已聚了二三十人，多是年輕子弟，也有少數負責雜役的旁係老人。三三兩兩地站著，低聲交談，話題無非是修煉心得、城裡的新鮮事，或是最近大荒邊緣的動靜。，讓門口附近的交談聲微妙地低了低，幾道目光有意無意地掃過他，又迅速移開，彷彿沾上了什麼不潔的東西。他抿了抿唇，走到隊伍末尾，安靜地站定。。負責發放資源的是個四十多歲、留著兩撇鼠須的執事，名叫葉豹，生得精瘦，一雙小眼睛看人時總帶著幾分算計。他是葉家二房的人，而葉浩天，正是二房主事的長子。。，將自己的身份木牌放到長桌上。木牌陳舊，邊緣都磨得光滑了。，眼角的餘光瞥見木牌，手指頓了頓，卻頭也不抬，拖長了聲音：“哦——是葉辰少爺啊。”
語氣裡的敷衍和一絲不易察覺的輕慢，讓周圍幾個等待的子弟又看了過來。
葉豹慢條斯理地放下算盤，這才抬起眼皮，用小眼睛上上下下掃了葉辰一遍，那目光像刀子刮過舊麻布。“這個月的份例……”他拉長調子，轉身在身後一排貼著標簽的木箱、布袋間翻找。
他先是拿起一個明顯小一號、顏色暗淡的粗麻布小包，隨手掂了掂，又彎腰從最下麵一個落滿灰塵的藤筐裡，扒拉出幾塊灰白色、形狀不規則、看上去就靈氣稀薄的碎骨。然後，他轉過身，臉上堆起一個皮笑肉不笑的表情。
“葉辰少爺，您也知道，家族資源有限，要緊著那些有潛力、有前途的子弟用。”他將那小包草藥和那幾塊碎骨往前一推，幾乎要掉下桌子，“您這……嗬嗬，天賦異稟，用太好的也是浪費，平白糟蹋東西。這些，正合適您，拿著吧。”
話音未落，旁邊已經有人忍不住“噗嗤”笑出了聲，又趕緊捂住嘴。更多的目光聚集過來，帶著毫不掩飾的看熱鬨意味。
那幾塊碎骨，分明是處理凶獸骸骨時剩下的邊角料，蘊含的靈氣微乎其微，連給剛入門的孩童打基礎都嫌不夠。那包草藥，隔著粗布都能聞到一股淡淡的黴味，也不知存放了多久。
葉辰看著桌上那點寒酸到極致的“資源”，胸口一股鬱氣猛地衝了上來。原主的記憶裡，雖然一直被剋扣，但從未像今日這般，幾乎是指著臉在羞辱！而且是在大庭廣眾之下！
他深吸一口氣，努力讓聲音聽起來平穩，但微微的顫抖還是泄露了內心的憤怒：“葉執事，族規寫明，凡葉家子弟，年滿十歲未犯大錯者，每月可得淬骨丹一枚，凶獸真血一罐，基礎草藥三株。我今年十五，為何隻得這些？”
葉豹顯然冇料到這個一向逆來順受的小子今日竟敢當麵質疑，小眼睛一瞪，三角臉上露出不耐煩：“族規是族規，也得看實際情況！你每月領了那些好東西，修為可曾寸進？不是浪費是什麼？家族不養閒人！給你這些，已是看在你故去爹孃的份上，莫要不知好歹！”
“我修為不進，自有原因，但非我刻意懈怠！”葉辰上前一步，目光緊緊盯著葉豹，“族規未說可按天賦發放資源！你如此行事，是憑的哪條規矩？還是說，這廣源堂的份例，已由你葉執事一人說了算？”
聲音不高，卻因壓抑著情緒而顯得有些尖銳，在突然安靜下來的廣源堂前格外清晰。
周圍的竊竊私語徹底停了，所有人都驚訝地看著葉辰。這個往日裡打不還手罵不還口的廢物，今天吃錯藥了？竟敢頂撞葉豹？
葉豹臉上掛不住了，鼠須氣得一抖一抖，一拍桌子站了起來：“好你個葉辰！牙尖嘴利！竟敢汙衊執事，質疑家族分配！我看你是欠管教了！”他朝旁邊使了個眼色，兩個站在門邊、身形魁梧的旁係護衛立刻走了過來，麵色不善地盯著葉辰。
“怎麼，領不到足額份例，便要動手拿人？”葉辰心跳如鼓，後背瞬間被冷汗浸濕，但他知道自己絕不能退。這一退，往後的日子將更加艱難，甚至這最後一點賴以生存的資源都可能徹底失去。“葉執事今日若不按族規發放，我便是告到族長那裡，也要討個說法！”
“告到族長那裡？”葉豹氣極反笑，像是聽到了天大的笑話，“就憑你？族長日理萬機，會管你這點破事？我看你是敬酒不吃吃罰酒！來人，葉辰擾亂資源發放，頂撞執事，給我‘請’出去！本月份例，扣了！”
兩個護衛獰笑著，一左一右逼近，蒲扇般的大手就要朝葉辰肩膀抓來。
葉辰瞳孔一縮，身體因憤怒和恐懼而微微顫抖，大腦飛速運轉，是拚著受傷反抗，還是暫時隱忍？就在這劍拔弩張之際——
“怎麼回事？大清早的，宗堂重地，如此喧嘩？”
一個略帶慵懶、卻又帶著天然倨傲的聲音，從人群後方悠悠傳來。
聲音不高，卻彷彿帶著某種魔力，瞬間讓整個廣源堂前徹底安靜下來。那兩個護衛伸出的手僵在半空，不由自主地縮了回去，低頭退到一旁。
人群如同被無形的手分開，自動讓出一條道路。
一個身著錦藍色繡雲紋長袍的少年，不緊不慢地踱步而來。他約莫十六七歲年紀，麵容俊朗，劍眉星目，隻是嘴角習慣性地微微上揚，帶著幾分玩世不恭的意味。身形挺拔，行走間自有氣度，顯然是養尊處優、修為有成。身後亦步亦趨地跟著三四個同齡跟班，個個衣著光鮮，神色傲然。
葉浩天。
葉辰的心臟，重重地沉了下去。