王崇德衝出書房的時候，整個尚書府已經燒成了一片火海。
前院的花廳率先塌了，後院的廂房也沒能倖免。
這燃燒的速度快得不像是走水，倒像是有人提前潑了火油。
“救火，都他媽給我救火。”
王崇德扯著嗓子咆哮，可府裡的家丁早就亂成了一鍋粥，壓根沒人聽見他在喊什麼。
氣得他肺都要炸了。
不過他很快就冷靜了下來，他好歹也是三科兩榜，從底層拚出來的禮部尚書。
冷靜下來後，他立馬就感覺到不對勁兒了。
整個府內四麵同時起火。
這根本不是普通的走水，這是有人縱火。
再結合自己得罪的人，且有膽子燒他尚書府的人。
最終將嫌疑人定格在了陳炎的身上。
“陳炎……”
王崇德從牙縫裡擠出這兩個字。
肯定是他氣不過，故意派人過來放火泄憤的。
這一手，狠辣至極。
不過好在自己已經把兒子送走了。
陳炎啊陳炎，就算老夫身死，也有兒子給老夫報仇。
咱們世世代代，不死不休。
“老爺，火勢太猛了，滅不了！”
一個家丁連滾帶爬跑過來，臉上被煙熏得烏漆嘛黑，“書房那邊的牆也塌了，再不走，整個府都得燒沒了！”
王崇德咬碎了後槽牙，環顧四周。
火已經將整座府邸吞了大半，熱浪滾滾，連呼吸都帶著灼痛。
“撤！所有人撤出府！”
王崇德一邊往外跑，一邊回頭沖身邊的親信吼道：“去京兆府報官！讓他們派人來查！老夫倒要看看，誰吃了豹子膽，敢燒朝廷二品大員的府邸！”
那親信苦著臉，小聲提醒：“老爺，京兆府尹還沒上任呢……”
王崇德一口氣差點沒上來。
老天爺今天這是瞎了眼，讓他各方麵都不順利。
他深吸了一口氣，努力讓自己冷靜下來。
片刻後，他剋製住暴怒的情緒，對那親信說道：“那你就去刑部，去五城兵馬司，去大理寺，讓他們連夜帶人來查，你告訴他們，就說禮部尚書府遭人縱火，要他們立刻出動衙役封鎖周邊街道，搜捕縱火賊。”
親信不敢耽擱，拔腿就朝刑部方向狂奔。
王崇德被一群家丁簇擁著撤到了街對麵，回頭望著自己經營了二十年的尚書府，心如刀絞，對陳炎的恨意，又翻了幾倍。
與此同時，在尚書府斜對麵的屋頂上。
紅韻單膝半蹲，懷中長劍出鞘三寸。
她冷冷地注視著街麵那個滿臉狼狽的王崇德，右手拇指已經抵在了劍格上。
隻要她再往前推一寸，這把劍就能在眨眼間割開那老東西的喉嚨。
就在她準備衝殺過去的時候，耳邊又想起陳炎之前交代過她的話。
“放火燒他的窩，逼他暴露所有暗線。人先不殺，明天朝堂上，本世子要用活的。”
紅韻嘆了口氣，隨即將劍緩緩推回鞘中，身形沒入夜色。
……
次日，天剛矇矇亮。
寧王府大門敞開，陳炎翻身上馬，精神抖擻得不像一夜沒睡的人。
他身後跟著趙管家駕的一輛大馬車。
車廂裡塞了二十來號穿著粗布麻衣的“百姓”。
馬隊沿著長安大街往皇宮方向走。
“世子爺，要不您坐在車裡吧，還能安全點。”
趙管家擔憂的看向正在一旁騎馬的陳炎。
陳炎則是掃了一眼周圍的建築，不在意的說道：“他們要是沒看到本世子，怎麼敢隨意出手啊？”
他這次是準備當好這個魚餌了。
趙管家見陳炎態度堅決，也就不在勸了。
而是將一顆心提到了嗓子眼，警惕的打量著周圍的環境。
很快，一行人就走了一半的路程。
陳炎騎在最前麵，嘴裡叼著根不知從哪兒順來的草莖，一副弔兒郎當的樣子。
然而，當隊伍行至崇仁坊與安化坊交界的那條窄巷時。
陳炎猛地勒住韁繩。
隻見前方的街口處，正橫七豎八地堵了十幾輛破板車，而在板車後麵，黑壓壓站著幾十號人。
陳炎抻著脖子看了過去，這些人衣衫襤褸，蓬頭垢麵，手裡卻攥著鐵棍，短刀，甚至還有幾把生了銹的樸刀。
而為首一人，看著五十來歲的年紀，滿臉橫肉，左耳缺了半隻，正身穿著一件打了無數補丁的灰袍。
陳炎記得，這人好像是兄弟會的長老，江湖人稱“什麼半耳羅”。
“爾等為何攔路？”陳炎故作不知的問道。
這時，半耳羅往前邁了兩步，渾濁的眼珠子死死盯著陳炎。
“寧王世子？”
陳炎吐掉嘴裡的草莖，居高臨下地掃了一眼對麵這群人。
“喲，認識爺爺我啊，你們一大早就堵路，是收過路費的？還是晨練的？”
半耳羅沒搭理他的調侃，沉著臉抬起右手。
“弟兄們，一個不留！”
話音未落，幾十號人嗷嗷叫著，揮舞著手中的傢夥，朝陳炎這邊沖了過來。
地麵被踩得轟轟作響，殺氣撲麵而來。
趙管家嚇得臉都白了，差點從車轅上摔下去。
陳炎卻連眉頭都沒皺一下。
他隻是偏過頭，朝身後的馬車方向，輕輕擺了擺手。
下一秒，車廂的簾子被同時掀開。
二十多個“百姓”，魚貫而出。
可就在他們落地的瞬間，粗布麻衣被他們一把扯掉，露出裡麵一身漆黑的勁裝。
這些人每一個的眼神，都帶著戰場上才能淬鍊出來的冷漠。
他們沒有喊殺，沒有嘶吼，隻是默契地散開陣型，拔出腰間佩劍，如同一張收緊的鐵網，迎著衝過來的兄弟會眾人，殺了過去。
陳炎則是默默的退到了一旁，看起了好戲。
下一秒，無數刀光閃過，慘叫聲此起彼伏。
半耳羅驚詫的看向那群“百姓”，整個人都懵逼了。
“不對！這群人的身手，根本不是什麼普通百姓，王崇德這個老雜毛，把咱們騙了。”
“他說的是一群百姓和證人！”
“可這他媽哪裡是百姓？這他孃的是寧王府的精銳暗衛。”
半耳羅被氣得破口大罵，對麵這群人每一劍都精準地劃過要害，乾淨利落得讓人頭皮發麻。
他手下那些亡命徒，連還手的機會都沒有，就被一個接一個地放倒在地。
“艸，給老子頂住。”
半耳羅氣得破口大罵。
這時，他的一個手下捂著流血的肩膀，連滾帶爬地湊過來。
“長老，咱們兄弟死傷過半了，我們根本不是對手，現在怎麼辦啊？”
半耳羅掃了一圈滿地的屍體，額頭上的冷汗唰地就下來了。
“孃的，撤，快撤！”
他猛地轉身，拔腿就往巷子深處跑。
剩下的兄弟會眾人見老大都跑了，一個個扔了傢夥，撒丫子就往四麵八方逃竄。
陳炎騎在馬上，看著這幫人作鳥獸散的狼狽模樣，冷笑一聲。
“跑？你們跑得了嗎？”
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