金鑾殿上的“遵旨”聲還未完全散去，李世民已抬手示意百官退朝。文官們三三兩兩結伴而行，低聲討論著新糧種的培育之法，偶有幾聲關於邊境戰事的爭執，也隨著腳步漸遠而模糊。武將們則大多步履沉穩，尉遲恭走在最後，臨走前還回頭望了一眼禦座方向，嘴角帶著幾分按捺不住的期待。
“李靖、尉遲恭、秦叔寶、程知節，你們四個留一下。”
李世民的聲音從龍椅上傳來，不高，卻清晰地落在四人耳中。四人對視一眼，臉上都露出瞭然之色，立刻轉身躬身應道：“臣（末將）在！”
待殿內宮人收拾好案牘，李世民才從禦座上起身，龍袍下襬掃過台階，留下一道沉穩的弧線。“隨朕到禦書房細說。”
禦書房離金鑾殿不遠，穿過兩道迴廊便到。推門而入，一股淡淡的墨香混合著鬆煙味撲麵而來，靠牆的書架上堆滿了竹簡和帛書，靠窗的書案上，還攤著一幅攤開的輿圖，上麵用硃砂標出了草原各部的位置，密密麻麻的註解顯然是反覆琢磨過的。
“都坐吧。”李世民指了指案前的錦凳，自己則走到輿圖前，手指在雁門關的位置輕輕一點，“方纔在朝堂上，李靖的提議隻是個大概。現在冇了文臣們的顧慮，你們幾個都說說，這五千精騎，該怎麼派？”
尉遲恭性子最急，剛坐下就騰地站起來：“陛下！末將以為，就該讓秦二哥帶著五千玄甲軍，直接衝過雁門關，把頡利的牙帳攪個天翻地覆！玄甲軍都是百戰餘生的老兵，馬快刀利，保證讓突厥人屁滾尿流！”
“你少來！”程知節在一旁撇嘴，手裡把玩著腰間的玉佩，“五千人就想攪翻天？頡利再弱，身邊也有上萬護衛騎兵。真要硬碰硬，咱們這點人怕是要吃虧。依我看，不如兵分兩路，一路佯攻，一路劫他的糧草，讓他首尾不能相顧！”
秦叔寶一直冇說話，手指無意識地摩挲著腰間的虎頭湛金槍槍穗——那是他隨李世民征戰多年的老夥計。聽到這裡，他才緩緩開口：“程將軍說得有道理。突厥人如今缺糧，糧草囤積地必然防守嚴密，但押送隊伍卻可能鬆懈。我們可以先派斥候摸清他們的運糧路線，再設伏劫糧，既能斷其補給，又能挫其銳氣，比直接衝擊王庭穩妥得多。”
李世民點點頭，目光轉向一直沉思的李靖：“藥師（李靖字），你怎麼看？”
李靖站起身，走到輿圖前，用手指沿著一條虛線劃過：“秦將軍和程將軍的思路都對，但還少了一層。頡利這人，多疑且自負。我們若隻劫糧，他未必會怕，說不定還會以為我軍兵力不足，反而會集結大軍南下報複。”
“那該怎麼辦？”尉遲恭撓了撓頭，“總不能真的去打他王庭吧？”
“打，當然要打。”李靖眼中閃過一絲銳光，“但不是真打，是‘虛打’。秦將軍帶三千人，銜枚疾走，摸到突厥王庭外圍，放一把火就走，不用戀戰，隻求讓頡利看到我軍的影子。同時，程將軍帶一千人，去劫他設在漠南的糧草庫——那裡是他今年冬天的救命糧，丟了那裡，他就算想報複，也得掂量掂量。”
他頓了頓，手指又指向另一個點：“至於尉遲將軍，你帶一千人，就在雁門關外遊弋，擺出大軍壓境的架勢，牽製住突厥的邊防騎兵。等秦、程二位將軍得手，你們三路合兵一處，佯裝要進攻突厥重鎮大利城，逼頡利不得不回防。如此一來，既打了他的臉，又斷了他的糧，還能全身而退，豈不兩全？”
“高！”程知節一拍大腿，“還是李尚書想得周全！這麼一來，頡利肯定以為咱們要動真格的，保管嚇得他縮在王庭裡不敢出來！”
尉遲恭也咧嘴笑了：“這法子好！既能打仗，又不用硬碰硬，俺喜歡！”
李世民看著輿圖上被李靖標出的三個箭頭，手指在案上輕輕敲擊著，目光深邃：“李靖的計策，確實穩妥。但有一點——這五千人，必須是精銳中的精銳。不僅要能打，還要會藏，更得懂草原的地形氣候。秦叔寶，你常年駐守北疆，熟悉突厥習性，這先鋒之職，朕打算交給你。”
秦叔寶立刻起身抱拳：“末將領命！請陛下放心，末將定不辱使命！”
“好。”李世民滿意地點頭，“你需要什麼軍械、戰馬，儘管跟兵部說，李靖，你負責協調，務必讓秦將軍三天內備妥一切。”
“臣遵旨。”李靖躬身應道。
“尉遲恭，”李世民轉向尉遲恭，語氣嚴肅了幾分，“你那一千人，看似輕鬆，實則最關鍵。你要記住，是‘牽製’，不是‘死戰’。哪怕突厥人罵陣，你也不能輕易出兵，隻要守住雁門關外的要道，不讓他們南下就行。”
尉遲恭撓了撓頭，甕聲甕氣地說：“陛下放心，俺知道輕重。隻要他們不越界，俺就當冇看見。”
“程知節，”李世民最後看向程知節，“劫糧最是凶險，突厥人必定派精銳看守。你性子活泛，打仗機靈，這事交給你，朕放心。但記住，得手後立刻撤退，彆貪多，咱們要的是‘亂’，不是‘殺’。”
程知節笑嘻嘻地拱手：“陛下放心，俺老程彆的本事冇有，搶了就跑的本事還是有的！保證讓突厥人連咱們的影子都抓不到！”
李世民看著眼前這幾位跟著自己出生入死的老將，心裡湧起一股暖流。當年打天下時，他們一個個都是能獨當一麵的猛將，如今大唐初定，依舊能為他鎮守四方，這份情誼，比什麼都珍貴。
“哈哈，陛下準備出征，我特來助陛下一臂之力。”
一道清朗的聲音突然在禦書房內響起，既不高亢，卻像帶著某種穿透力，瞬間壓過了幾人的談笑聲。