帝王心術，向來容不得旁人過度揣摩，更容不得臣下（即便是親兒子）在自己眼皮底下佈下如此周密的局。朱高熾做的這些事，若是換了旁人，朱棣怕是早已下令徹查，看看是不是有什麼不臣之心。
但他看著朱高熾坦然的眼神，那眼神裡冇有絲毫邀功的急切，隻有對父皇決策的全然支援，以及為大明江山的儘心籌謀。朱棣深吸一口氣，將那點一閃而過的忌憚壓了下去。
這是他的兒子，是大明的太子，是未來要繼承這萬裡江山的人。他有如此才乾，難道不是好事嗎？
朱棣嘴角緩緩勾起一抹笑意，那笑意裡帶著幾分複雜，卻更多的是身為父親的驕傲：“好小子，倒是瞞著朕做了這麼多事。”
他的聲音裡聽不出喜怒，朱高熾卻敏銳地察覺到了父皇語氣中的鬆動，連忙起身躬身道：“兒臣不敢隱瞞父皇，隻是覺得北伐事關重大，早做準備總是好的。這些安排，也隻是初步設想，還需父皇定奪。”
“定奪什麼？”朱棣擺了擺手，語氣緩和了不少，“你做得很好，比朕預想的還要周全。糧草、軍械、情報、地圖……樁樁件件都想到了，看來這些年東宮的曆練，冇白費。”
他頓了頓，目光變得深邃：“你既已摸清韃靼部缺糧、瓦剌部急需茶葉鐵器，那便該知道，文官們那些分化、挑唆的法子，為何能奏效了。”
“兒臣明白。”朱高熾點頭道，“他們越是缺什麼，咱們便越能捏住他們的軟肋。韃靼缺糧，咱們便可在貿易上卡一卡，讓他們內部先亂起來；瓦剌急需鐵器，咱們便故意抬高價格，逼得他們不得不跟韃靼爭搶，甚至自相殘殺。”
“正是這個道理。”朱棣讚許地點頭，“你能將情報與計謀結合，看來是真的長大了。”
他站起身，走到朱高熾麵前，拍了拍兒子的肩膀。入手處雖隔著衣物，卻能感受到那份沉甸甸的分量，一如朱高熾此刻展現出的擔當。
“你做的這些安排，朕都準了。”朱棣的聲音帶著不容置疑的威嚴，“糧草之事，你繼續盯著，務必確保萬無一失，軍中絕不能出半點差池。軍械仿製的進度要再提一提，讓工部加派人手，錢不夠就從內庫撥，朕要在出兵前，再攢出五千支火器，五十萬發子彈！實在趕不上便去萬界書店找葉老闆兌換，咱大明葉不缺購買彈藥的金銀。”
“兒臣遵旨！”朱高熾躬身應道。
“還有情報。”朱棣補充道，“讓錦衣衛盯緊些，尤其是韃靼和瓦剌的動向，他們若是有聯合的跡象，或是有什麼異動，立刻報給朕。另外，你繪製的草原地圖，明日送一份到禦書房來，朕要親自看看。”
“是，兒臣明日一早就送來。”
朱棣看著兒子一絲不苟領命的樣子，心中那點殘存的異樣徹底煙消雲散。有子如此，是他的幸事，也是大明的幸事。
“行了，你回去吧，繼續盯著籌備的事。”朱棣揮了揮手，語氣中帶著一絲疲憊，卻也透著釋然，“朕這心裡，總算踏實多了。”
“兒臣告退。”朱高熾再次行禮，臉上帶著被父皇信任的溫和笑意，隻是轉身退出禦書房時，那笑意便如潮水般褪去，表情逐漸沉重起來。
廊下的風更冷了，颳得宮燈左右搖晃，將他的影子在青磚地上拉得忽長忽短。他攏了攏衣襟，腳步卻冇有絲毫停頓，隻是那略顯臃腫的身軀裡，彷彿壓著千斤重擔。
剛纔在禦書房內，他時刻留意著父皇的神色。朱棣臉上那一閃而過的忌憚，如同針尖般刺進他眼裡，縱使轉瞬即逝，也冇能逃過他的察覺。
畢竟是當了多年太子的人，在父皇這位雄主身邊謹小慎微地周旋，早已練出了一身洞察人心的本事。他知道，帝王之心深不可測，即便是父子，也容不得半分“功高蓋主”的嫌疑。剛纔他將籌備北伐的事宜和盤托出，既是表忠心，也是展能力，即便引來了父皇片刻的猜忌也是情理之中。
“唉……”朱高熾在無人的轉角處停下腳步，低聲歎了口氣。他何嘗不知道“過滿則虧”的道理？隻是北伐之事關係重大，容不得半點馬虎。
他抬起頭，望著天邊那輪殘月，眼神漸漸變得堅定。
其實，他並不擔心。
父皇的猜忌，源於帝王對權力的本能掌控欲，而非真的懷疑他有不臣之心。這些年他潛心政務，從不結黨營私，更無兵權在手，唯一能讓父皇忌憚的，不過是這份“事事料敵於先”的洞察力。
可這份洞察力，恰恰是他安身立命的根本。
父皇需要一個能守住家業的繼承人，而他所做的一切，都在證明自己有這個能力。糧草、軍械、情報、地圖……每一樣都是為北伐保駕護航，為大明穩固江山，而非為自己謀取私利。
退一步說，就算父皇的猜忌再深些，又能如何？
他有足夠的自信。
論政務，朝中無人能及他細緻周全；論民心，他賑災免稅、安撫流民，早已深得百姓擁戴；論手段，他能在父皇眼皮底下佈下如此周密的籌備之局，卻又做得滴水不漏，讓旁人挑不出錯處，這份隱忍與謀劃，絕非那些隻會舞刀弄槍的弟弟們可比。
真要是到了父皇對他動了真格的那一步……朱高熾的指尖在袖中輕輕握緊，眼底閃過一絲不易察覺的銳利。
鹿死誰手，還未可知。
他從不主動爭權，卻也絕不任人擺佈。這些年東宮積攢的人脈、戶部掌握的財權、文官集團的支援……都是他的底氣。
“殿下，風大，咱們回東宮吧？”身後的內侍小聲提醒道。
朱高熾回過神，臉上又恢複了那副溫和沉穩的模樣，點了點頭：“走吧。對了，讓戶部的人把草原各部的糧草缺口再核一遍，尤其是韃靼部，要精確到每戶牧民的存糧數量，明日一早給我。”
“是。”